陈婶子是个爽直，还有一些疾恶如仇的性子。她早就对村子里大家的闲言闲语憋了一口气。现在她见子萝她们过得这么好，不由有一种扬眉吐气的感觉。

　　 “不过，那些闲话也只是一些嘴皮子碎，眼皮子浅的人说的闲言碎语罢了，总体大家还是挺照顾你们的，只是有些有心无力而已。你们就把那些闲言闲语当作是疯狗在叫，心里有个数，远着他们一些就好了。至于，其他的人，你们还是要好好地相处，毕竟你们几兄妹没有个长辈的，很多事都需要大家帮衬。”陈婶子接着道。

　　 “谢谢婶子的教导。我们兄妹都明白这些道理的。”子树也认真回道。

　　 “好，好。婶子早就看出了你们几兄妹是仁义的，就说卖柿子的这件事，我们村里的人都是托了你们几兄妹的富呢。现在村里哪家没有因此赚了个两三两的银子呢，这个年大家都可以过得富足一些了。”

　　 “婶子严重了！这也是要大家勤劳去摘柿子才能卖钱的。”子树道。

　　 “我们庄户人家，别的没有力气还是有一把的，能多赚一些钱，有谁会嫌辛苦的。所以呀，你们对村里大家的情谊，大家都是心里清楚的，都记在心里的，所以呀！你们就不用这么谦虚了。以后有什么需要帮忙的尽管开口。”陈婶子豪爽地道。

　　 “那我们就在这里先谢过婶子了。”子树道。

　　 等大家都吃好，子薇又捡了二十来个饺子给陈婶子拿回去给陈叔和铁蛋他们吃，陈婶子见推辞不过就只好拿回去了。

　　 第二天，陈婶子和桃花姐又早早地就过来帮子萝她们做剩下来要做的馒头，汤圆了。即使子树他们说剩下的他们几兄妹就可以忙活得过来，但陈婶子她们却一定要留下来帮忙。

　　 她们最后甚至连午饭都没吃就赶紧回家了。因为她们觉得邻里忙个忙是应该的，昨晚她们在子萝她们家又吃又拿的，她们心里觉得过不去。

　　 下午，子萝她们考虑到还要送之前在她们娘亲的葬礼上出面帮忙的几户人家一些年礼，到时候也会用到饺子，所以她们下午又做了不少的饺子。

　　 最后，一向勤俭的子薇也难得大方一会，决定做一些炸果子，而且，还炸了两大盆，整个厨房都是油的香气。

　　 要知道这些要用油来炸的东西，农家都没有几家会舍得做的，就是比较富裕的人家也只是做一点点来意思意思一下，图个喜庆而已，要给小孩子吃个够那是不能的，更别说是大人了。

　　 子萝她们想自家自己也买了不少年货，刘掌柜他们又送了这么多来，现在自家又做这么多好吃的，看来这个年一定是个肥年。想到这子萝她们就兴奋得不行，对新年的到来更是充满了期待。

　　 腊月二十七，陈婶子家宰年猪，包饺子，做馒头。子萝她们几兄妹也一大早就过去帮忙了。对于杀猪，子萝她们三姐妹和小六都帮不上忙就专下心来帮桃花姐做饺子。

　　 陈婶子家今年养了三头猪，每头都有两百来斤。陈婶子请了几家相熟的人家过来帮忙和吃杀猪饭。

　　 除了子萝她们几兄妹还请了村长一家，不过村长家里很忙，只派了他们唯一的儿媳妇陈高氏过来做代表，接着就有栓子一家，大峰叔一家，不过，大峰叔家也只是来了他的媳妇江林氏和她的小儿子和小女儿，他们的小名分别叫胖墩和胖丫，今年分别是八岁和六岁。

　　 而栓子一家就都来了，有栓子爹高五叔和栓子娘，栓子本人，还有他的一个弟弟和一个妹妹。栓子和子轩，铁柱同岁，他的弟弟六岁，他的小妹才四岁。

　　 于是，六七个小屁孩在院子里玩闹，那叫一个热闹，就像是有一百只鸭子在叫，怎一个吵字了得呀！！！

　　 最后，就连小六也加入了他们的阵营。可以说，小孩子中只有子萝她们三姐妹和子树，子轩，铁蛋是真正帮忙的，其他都是来捣蛋的，你说，院子里能不热闹吗？！

　　 不过因为是接近新年，大人们心情好，就没有呵斥他们，只有在实在吵到大人们听不到对方讲话，他们才会呵斥一声，不过很快就被小孩子们丢到一边去了。

　　 终于开始杀猪了！子萝在厨房里听到大肥猪们的惨叫，心里也是挺心惊的，更别说去看了。等猪的惨叫声彻底消失后，子萝才敢从厨房里出来。

　　 子萝一看，满院子的狼藉，但大人们却一个比一个笑得灿烂，那是一种收获的喜悦！

　　 “我看婶子的猪养得极肥，今年可以赚不少的银子吧！”大峰叔媳妇江林氏爽朗地笑道。

　　 “哪里，哪里！！！这哪里比得上你当家的到镇上当账房赚的钱多呀！这只是够铁蛋明年的束缚而已。”陈婶子嘴里这么说但脸上都快笑成一朵花了。

　　 “铁蛋明年春准备下场了吗？”陈高氏问道。

　　 “哪里，夫子说再等上两年再下场才比较保险。我倒是听说清哥儿准备明年下场，是不是真的？”陈婶子想起自家铁蛋说的夫子准备让清哥儿明年去考秀才，于是便好奇地问。

　　 “夫子倒是说明年可以去试试，但却没有说有十足的把握会高中，公爹说想让清哥儿等上两年再去考，这样会保险一些，毕竟清哥儿明年也才十三岁而已，可是清哥儿他自己却想要去试试才甘心。虽然，我们也担心他明年就去考会火候不够，但我们也不好阻止不是。”陈高氏怎样都掩饰不了她脸上的自豪。

　　 “清哥儿是个好样的，这十里八村谁不知道清哥儿是个极聪明的，既然夫子说可以一试，那倒不怕，年轻人总比我们这些老一辈的要有冲劲一些的。”陈婶子笑道。

　　 “就是，如果清哥儿明年考中了秀才，那他就算得上是我们这十里八村最年轻的秀才了。就说吴老夫子，谁不知道他一般都是让一些有个十五，六岁以上的学生去准备下场，现在清哥儿明年才十三岁，夫子就允许他下场了，这还不说明清哥儿是个聪明的，说不定呀，他还可能是我们县城最年轻的秀才呢。”江林氏因为她丈夫大峰叔在镇上做账房见识也比村里的媳妇要广一些。

　　 “希望是这样，就让他去试试，万一考上了也不枉他辛苦读了这么多年的书。”陈高氏见大家都称赞她的儿子，眼里的得意就更加掩饰不住了，她一直以她有个这么出息的儿子作为她自豪的资本。

　　 “是呀！我们做父母的只盼望孩子将来能有个出息，不用像我们一样土里刨食，一辈子都这么辛苦。我也不奢望铁蛋一定能考上什么秀才，他能断文识字，以后能找个账房什么的来做做，不用土里刨食，我和他爹就心满意足了，多辛苦我们也愿意了。”陈婶子有感而发。

　　 “铁蛋娘，我看呀！铁蛋也是个懂事的，将来指定也不会差，你们看他和树哥儿，轩哥儿，他们三今天帮忙就没停过，可见也是个勤恳的好孩子。”栓子娘示意大家看正在努力帮忙的三个小伙子。

　　 陈婶子见大儿子这么勤恳稳重也打心里高兴：“这孩子就是实心眼，沐休在家也总是帮家里干活。还有树哥儿他们几兄妹也是好样的，今天一早他们兄妹就过来帮忙了。”

　　 于是，几个大娘就纷纷称赞起正在认真干活的三个小伙子。

　　 陈高氏见几个愣头伙子抢走了她的风头，心里就有些不乐意了，心想会干活有什么用，还不是泥腿子的命，哪有她儿子有出息，她对此不屑地撇撇嘴，不过她聪明地没有表现出来。

　　 “陈婶子，我们里面的饺子馅不够用了，桃花姐让我出来拿一些白菜去洗来做饺子馅，是用这些白菜吗？”子薇拿着一篮子的白菜问道。

　　 “里面的饺子馅这么快就用完了？真的辛苦你们这几个丫头了，那就歇歇吧，不急的，剩下的饺子吃完饭再做。这些白菜我来洗，顺便把中午炒菜要用的白菜也洗了。”陈婶子听子薇这么说赶紧要接过子薇手里的菜篮子。

　　 “陈婶子不用客气，我们就包了饺子而已，这些白菜还是我来洗就可以了。”子薇觉得陈婶子太客气了。

　　 “没事，婶子这里也差不多忙完了，我们就一起洗吧，这么多的菜你一个人洗要洗到什么时候。”陈婶子说着就帮忙忙活了起来。

　　 栓子娘她们见之也赶紧结束她们手头的工作，帮忙洗起菜来。刚刚走出厨房不久的子萝也赶紧过来帮忙。

　　 “薇姐儿，听说你们明年春天准备送树哥儿和轩哥儿去私塾是不是？”栓子娘之前就听栓子说过这回事，不过她那时候不太相信，因为她觉得子萝她们几兄妹能吃饱饭就不错了，所以她以为这只是小孩子的戏言，并没有留心。

　　 然而，前天她所听到的一些消息却让她有一些相信了。