可是，急着进城出城的人们可没有理睬羽之。他被夹在来往人群之中，被推搡得左右摇摆，站立不稳，差点摔到地上。
少年的天性让他不禁翻了个白眼，给从他身边经过早已远去的背影。他穿过人群，往城内走。却不知道，他刚才在城门口的一吼，却让有些他不想遇见的人注意到了。
?
“阿大，你看，那不就是上次救走小美人的臭小子吗？”一个个头矮小，却胡须拉茬的地痞对为首的老鼠眼地痞说道。
“在哪呢？那个？是他没错，怎么看起来，没什么功夫啊？”另一个小地痞紧盯着羽之的一举一动。
为首的阿大见状冷哼一声:“好你个臭小子，敢糊弄大爷我，让你吃不了兜着走！老鼠，你先去试探下。”
还真是叫老鼠，不过却是那个个头矮小胡须拉茬的家伙。只见他轻松地从人群里钻过去，低着头，故意撞到羽之身上。
“啊，小兄弟，实在抱歉，人太多了，这，这……”老鼠那一撞可是费了力气的，别看他矮小，却是正值壮年，羽之哪里禁得起这一撞，被撞得转了个身，当场摔在地上。
“没，没事，人多嘛，难免……”羽之揉了揉被撞疼的肩膀，以手扶地准备起身。
可这时，一只大手却压在了他还疼的肩膀上。
“你现在没事，等会就有事咯。”老鼠抬起头来，嗬嗬笑着，笑得羽之心里发毛。
羽之转过头，看见了站在他身后的男子。坐在地上的少年，抬头看着正值壮年的地痞阿大，这差距可想而知，阿大的身子像一座山般竖在羽之的眼前。
而此时压在羽之肩上的手一紧，顺手把他提了起来。
羽之不由得用手去扒拉勒住脖子的衣服，脸却因突然的憋闷变得通红，嗓子里像钻进了虫子一样剧烈咳嗽起来。
“什么空大师的弟子？啊哈哈，那天被打得浑身是血的胖子跟你是一伙的吧？”阿大用手指捏着羽之的脸颊，左摇右晃。
“他，他才，不是，胖子，你这个，又蠢，又瞎，的，家伙。”羽之从被捏成圆形的嘴巴里，含糊不清地吐出一句话。
“啪！”被惹恼的阿大抬手就给了羽之一个耳光。
揪住羽之肩膀衣服的手也松开，羽之又摔在了地上。这个耳光可不轻，怎么说羽之也从未受过这种侮辱。“你不是男人，专门欺负姑娘家，欺负小孩子，让人恶心的家伙！唔……唔唔……”
可是羽之没力气再骂了，他得捂着自己的脑袋，防着那些正往他身上落的拳打脚踢。
“你小子行，空大师的俗门弟子，让你行，阿呸！给我往死里打，让他知道知道，我阿大是不好糊弄的…呸……是谁？！”被横空飞来的鞋底迎面打中的阿大气急败坏地捂着鼻子，四处张望。
老鼠几人也停下动作，跑回阿大身边。看样子，来者不善，这飞鞋伤人，可不是一般人能做到的。
“喏，阿大。”机灵的老鼠一眼看到了躺在阿大脚底的绣花鞋。
“敢问哪位高人，可否现身一见？阿大愿结交各路好汉。”阿大向着前方抱拳行了个虚礼。如羽之冒险救姑娘那夜如出一辙。
“欺软怕硬的恶狗，呸！”羽之摇摇晃晃地站起身子，冲阿大吐出一口血水。
“让你能……哎哟！”刚冲羽之抬起手，阿大的手臂就被飞来的鞋子给重击了。他看着老鼠捡起翻滚着落在地上的鞋子，正好与之前打中鼻梁的凑成一双。
此时，街旁卖绣花鞋的小摊前，撑着阳纸伞的背影悠悠转过来。而小摊内卖鞋的妇人望着手中的一锭碎银冲姑娘喊着:“姑娘，你还没选鞋呢，怎么就给银子了？”
姑娘停住脚步，回头微微一笑，青葱玉指往阿大的方向一指:“你瞧，那不是吗？”
从鞋摊到阿大的位置，也不过两三丈远，妇人眯眼瞧了一瞧:“是的，是的，多谢姑娘！”心里却在嘀咕着，鞋什么时候跑那去了，自己都不知道？
姑娘缓步走到羽之身前，问道:“你可曾拾到一个绣有绿荷的香囊？”
羽之看着这个身影似曾相识的姑娘，从衣内里掏出装有金桂干花的香囊，递到姑娘伞下:“可是这个？”
“是的。”姑娘应声，伸手去拿。
羽之却突然弯下腰，由下往上看到了姑娘的面容。而姑娘看到羽之突然的动作，惊愕了一瞬，却笑了起来。
这一笑，可让羽之失了魂。
浅黄色的阳纸伞下，一身绿绸长衫勾勒出玲珑婀娜的身姿，微微低着头的她，青丝长发在微风里轻轻舞动，灵动的大眼睛里含着笑意，似荡漾着层层水波，挺直的鼻梁下，小巧的嘴似熟透的樱桃般鲜红诱人，此时嘴角却微微上扬，又像那初开的桃花，粉嫩清新，如白玉凝脂般的脸上微微透着两团红晕……
?
羽之就这样陷入了此刻，他的眼中，这幅世上最美的画。弯腰愣神的傻样让还在一旁的阿大几人也是色心大起。
“哎哟！”被阿大一脚踢到膝盖后腿弯的羽之，扑通跪在地上，没能稳住身形，往前扑去，正好抱住姑娘的腿，手中的香囊却飞了出去。
羽之红着脸松开姑娘，强撑起身子，又低着头去捡飞出去的香囊。
就这么一个小变故，姑娘收拢脸上的笑意，刚刚还写满柔情的大眼睛透着冰冷。
可阿大几人又怎么知道呢，他甚至还不知死活地伸手去掀姑娘的伞。
只一个呼吸之间，阿大就被扇了十余个耳光，晕头转向直叫唤。而试图靠近姑娘的老鼠，则被姑娘一个抬腿踢飞出去，撞在城门内挂灯笼的大木柱上，像狗啃屎般摔趴在地上。
剩下两个看起来约莫十八、九岁的年轻地痞，吓得不敢再靠近姑娘，瑟缩着扶起阿大与老鼠，仓皇逃走。
街上的人们顿时发出响亮的嘲笑与欢呼声。他们平时被地痞欺负得可不少。
只有捡香囊的羽之，在捧着香囊吹吹打打之后，转过身来，发现阿大几人正匆忙离去。地上躺着的一双绣花鞋，早已被踩得破烂不堪。而裹在人群中的绿衣姑娘也没了身影，只有一把浅黄色的伞在人群中顺着街道往陈宅飘去。
羽之握着香囊，追也不是，停也不是。想了想，他把香囊又放回怀里。也许姑娘不会再要这个被自己弄脏的香囊了吧，那就给自己留作念想罢。闻着手上金桂的余香，拖着一瘸一拐的腿往小木屋挪去。
今天可要好好跟魏畋叨叨，虽然吃了点苦，可这样的好事，不是每个人都能遇到的。又是得道高僧的传承，又是与美貌姑娘的近身接触。
她还对自己笑了呢。
顾不上满身狼狈，边走边呵呵傻笑着。
不对，不对。羽之突然收住笑意，脚步也停在小巷里。
不对，哪里不对？
顺势坐在别人屋旁的石板上，望着脚下的土地努力回想。
飞来的绣花鞋，阿大匆忙离去的时红肿的包子脸，老鼠疼痛扭曲的背影……
不对，一定有个高人救了自己，他…是………姑娘！！！
天啦，羽之一拍大腿腾地站了起来，他被自己的这个猜想彻底吓懵了，以至于忘记了浑身是伤的痛楚。
又努力回想了一遍，昨夜第一次打斗的场景，毫无武功的自己，将痞首阿大一掌推得倒飞出去，那一刻，隐隐感觉有一股急风从袖底掠过，可当时自己太紧张了，根本没注意。
现在想来，那一定是姑娘的掌力。从头到尾，阿大他们根本就不是姑娘的对手。只是不知某种原因，姑娘不想让人知道她有武功，才隐而不发。恰巧自己经过，做了个冒牌英雄，还因此洋洋得意。实际上，却是姑娘救了自己。
“唉！”长叹一口气，又重新在石板上坐下来。他觉得自己需要好好理清这两天发生的事情。
救姑娘，得传承。也许这些都不是什么好事情。
可是羽之又确实感受到一种来自内心的期盼。尤其是得传承后下山回城，与被揍这两件事，让他觉得如果有武功会让所有事情都变得轻松简单。
而此刻，这样的想法在他脑海里不断膨胀，似乎就要炸裂开来。他用手指不停抚摸着嘴角流血的伤口，却突然停了下来。
只见他染上鲜血的手指，慢慢的弯曲，被紧紧握在手心里，他的眼神笃定又坚毅。显然此刻，他已经为自己的未来定下一个目标。
先不管他究竟能不能达到他心中的理想境界，至少此刻，他已经迈出了他命运扭转的第一步。
他站起身，拍干净身上的泥土，把被殴打时撕裂的衣裳也好好整理了一下。
夜幕降临，城中鼓声大作，城门关闭的声音咯吱咯吱像爬在心中的老鼠。可是这些，羽之已经听不到了，他略微稚嫩的背影，与沉稳的脚步像是一幅突兀的画，却渐渐隐匿在夜色里。
羽之终于进了他的小木屋。
只是，在他身旁的屋顶上，一个紧跟着他的人默默地点了点头，又若有所思地抬头望着天空。
此刻的天幕，一颗血红的星辰在夜色中渐渐突显，越闪越亮。
“红星出世，王者并存，大福大劫，却未可知。”点点星光落在已然沉寂的安城，屋顶上的老者抹着长须，对着刚刚升起的红星自言自语。
看来这次卜算全然无错，自己跟着引风纸鹤一路往南，追至安城，终于等到七天前卦象所显示的红星出世。
而自己所监视的少年，肩上隐约有红光闪耀，正与那天上的红星交相辉映，看来极有可能是此次卦象所显示的王者之一。
就在羽之吃过魏畋留好的饭菜准备睡觉时，屋顶有轻微的声响引起了他的注意。
却是那老者凭空飞了过来，落在羽之的木屋顶上。
也许以前羽之是不会听到的，但是这时候的他已然得到高僧传承并已被强行打通任督二脉，不管是视力还是听力都见长不少。
仅仅是那一点声响，夜又归于沉寂。羽之安心睡着了，实际上，他也确实疲累不堪，以至于他也忘记了身上的伤，也忘了叫醒呼呼大睡的魏畋讲述这一天发生的事。
可是屋顶上的老者，此时心中却充满惊讶。这个看起来十六七岁的少年竟然能感知到自己落脚的声音，少说也得有三十年修为，可这明明是不可能的事。
但他并没有太多时间去思考这个问题。因为此时的夜色中，从北边翩翩飞来的一只纸鹤悠悠停在他的肩上。
他伸手拆开纸鹤，只见中央竖写着一行小字:断笔道长，速回观星阁。
想来一定是雾语道长也观测到了红星出世的天象，邀自己共同卜卦吧。
接连几个跃身，足尖轻点在安城的屋顶上，直奔城墙而去。而那高高的城墙，在断笔的眼中，也不过一道小槛，他轻松地跃上，在灯笼的光照里一闪而过，直奔北侧十余里外的观星阁。
?他身轻如燕，脚下生风，任谁只看了背影，也不会相信他已经是七十岁有余的老者，还只当是三四十岁罢。
不一会儿，他就赶到了观星阁。
这时，同样年过七十，却仍有着壮年模样的雾语道长正在观星阁顶抬头仰望。雾语道长凡事追求极致，包括样貌，所以几十年来，他都有修炼驻颜秘术。
这一点跟断笔恰然相反，断笔觉得万物皆有其命，唯有顺其自然。
其实不止这一点，在更多的思想上，他们二人都不能谋合，所以虽然他们师兄弟都住在观星阁，平日里却极少往来。
值得一提的是，这里的观星阁，却并不是建在高山之上，而是在安城北边十余里外一个巨大的盆地中央。
这个盆地四面环绕着低矮的小山，只怕有数十座之多，可实际上，它们却属于同一条山脉。
五十年前，断笔与雾语游历到此，一眼便相中这天下难得一见的聚星落月盆。
由于环绕的山属于同一条山脉，所以只要山脉微微移动一方寸，聚星落月盆就将不覆存在。可五十年间，这条山脉并没有移动分毫，而今，更是出现了红星出世的天象。
这一切都预示着，将有一位隐匿的王者即将大放异彩，与现有的王者一争天地。
对于建立才三十余年的亓勼王朝来说，这绝对不是一件好事。更让人担心的是，从星象看来，在这两位王者的争斗中，必有一星陨落，不覆存在，这将决定亓勼王朝最后的命运。
可是不管断笔与雾语如何卜算，始终没能算出最终结果。卜算过程持续到天亮，断笔与雾语两人满头大汗坐在蒲团上，呆愣地望着繁杂曲折无法抵达尽头的卦象。
?日头爬上安城的高墙，从东头的窗户涌入小木屋，落在羽之的眼皮上。
可是羽之并不是被阳光晒醒的，当他翻转身子准备继续睡觉时，却被魏畋的大喊惊醒过来。
“啊？这是怎么了，羽之，你怎么了？昨天去了哪里？什么时候回来的？天啦，怎么这么多伤！”魏畋一把掀开羽之的被子。
“喂，大哥，能不能避讳点，好歹我长大了。”一夜过后，羽之浑身骨头像散架般疼痛。他微蜷着，有气无力地拉过被子，盖住自己裸露的胸膛。
“你个臭小子，哥哥我从小看到大，什么时候要避嫌啦！”魏畋重新拉开被子，把羽之推着翻了个身，只见光溜溜的后背上，青一块，紫一块，在阳光下耀得刺眼。“你昨天到底是去干嘛了，怎么弄成这样？”
本来准备将事情始末告诉魏畋的羽之，突然又失去了兴致:“没什么，昨天碰到一位大师，说我天资聪颖，骨骼惊奇，非要收我做徒弟，教我练武，结果就变成了这样。”
可是魏畋再怎么呆，也不至于这也看不出来，瘦小的后背上，分明有大大小小好几个脚印，什么人练武练成这样？
他伸出手指，狠狠地按在羽之伤痕累累的后背上:“快给我老实说，到底怎么弄的，不然我就把你送回去，给你娘看看！”
“啊！”羽之发出一生惨叫，反过手肘摸着巨痛的后背:“别，我的好大哥，你千万别送我回去，让我娘知道了，不知道多伤心！”
“知道就好，快说吧。”魏畋皱着眉头，有些心疼地说。
“昨天在城门那被地痞给揍了一顿。”
“就是那天晚上调戏姑娘的那些地痞？”
“是啊，没想到那么倒霉。”羽之并不想多说了，说了又怎样，自己和魏畋在安城无亲无故，谁能替自己出头。即便是倚着陈家，他们也不会为了两个小工去惹恼地痞，毕竟陈家是以商养家，多一事不如少一事。
听到羽之的口气，魏畋也沉默了。显然，他也很清楚自己与羽之的处境。
两个人突然就这样安静下来。
过了许久，羽之被太阳晒得又昏昏欲睡的时候，魏畋轻叹了口气，起身做午饭去了。
为了多省点钱，两人每天都是只吃两餐。要是平时，这个时候只怕已干了不少活。
可是这几天不同，江绿荷吩咐了，只需整理好衣物，养好精神，等着伺候少爷与表小姐去千桥山就好。
这也让羽之有点庆幸，他丝毫没有想到，这一切的事情，正是因为表小姐的到来而有了变化。
也许他只是刻意不去想吧，不然，他也不会从衣服叠的枕头底下摸出那个脏脏的绿荷香囊，默默地看着。
?羽之突然想到了一件事情，他兴奋地坐了起来，牵扯到后背疼痛的肌肉，倒吸了两口冷气，却依然未能遮住他脸上的喜悦。
因为他突然闻到，顺着窗口的阳光飘进来的缕缕花香。是陈家院子里的金桂开花了！
羽之下床，胡乱穿了件衣裳。
他小心地把香囊袋口的绳结解开，把已经淡得快闻不到味儿的干花倒在门外，舀过一瓢清水，把囊袋泡在水里。
幸好香囊上只是沾满了灰尘与泥土。用手一搓，就恢复了它往日里的干净。
羽之把香囊举在太阳底下，他很满意香囊干净的样子。过一会儿，他会去一趟陈宅，摘一些新开的桂花晒干，塞回香囊里。
魏畋在屋里喊着吃饭，羽之把将干未干的囊袋塞回胸口。
魏畋可不知道羽之的脑袋里在想什么，他只是闷头吃饭。
羽之乐滋滋地吃着饭，不时伸手抚摸着胸口，似乎那里藏了什么贵重的珍宝。
谁知道，饭还没吃完，木头又来传话了。
“魏畋大哥，羽之大哥，夫人让你们去宅子里摘一些新开的桂花。去年夫人绣给表小姐的香囊不小心丢了，夫人要重新绣一个给她。这不是离启程还有几日，趁着天气好，摘下桂花晒干。”木头有条不紊地说完。
这也是江绿荷的另一个优点。在任何时候，她都不会使用专断独行的手段命令谁去做什么事情，而是会跟人说清楚，让人能知道她的用意而且甘心为她做事。即使这工作本身关乎温饱。
在木头说话的时候，羽之三两口就扒完了饭，腮帮子鼓鼓的，对木头一挥手，含糊不清地说:“走吧走吧。”然后攀着木头的肩膀便出了门。
魏畋端着饭碗起身，冲羽之与木头的背影大喊:“喂，羽之，你伤还没好呢！”
可是羽之与木头灵动的身体已拐过了屋角。魏畋摇摇头，重新坐回凳子上，把饭菜吃完。
“可不能浪费了。”打了个饱嗝，起身收拾碗筷。要知道，虽然已是秋日，正午的日头还是毒辣的，剩下饭菜的话，都会馊掉。
穷日子过久了，自然而然地会更珍惜粮食。
把碗筷放进锅里，?便也锁门往陈宅院子里奔去。
刚进侧门，便听见几个丫头忽高忽低的惊呼声，想来是羽之那小子已经上树了。
魏畋急急转进后院，果然，为了摘到那一束饱满鲜艳的桂花，羽之正一手勾着头顶的树枝，脚下慢慢往枝末移去。每移动一小步，都引起脚下树枝的一阵摇摆。让人看着，好像随时都会断裂。
“羽之，别摘那束了，那中间的花多着呢！”魏畋站在树下，抬头冲羽之喊着，心里头像被羽之踩着的树枝一样，摆动不安。