大清早。
宏远商行。
梦娇姣和司徒青二女相对沉默，她们面前的桌上摆着白粥油条包子等早点，但是，碗筷在桌面安安静静的躺着，没有动过。
孔门门帘子掀起，一位身穿青袍，面貌俊朗举止儒雅的中年文士缓步而入。
“两位，”中年文士行近前，看了她二人和桌上的早点一眼，“还没有吃早餐吗？吃点也好的，别多想。”
梦娇姣叹了口气，道：“前后都多天啦，却音讯全无，如何不让人担心？陶掌柜，有什么新的消息么？”
陶掌柜道：“还真有……”
两女眼神一亮，梦娇姣已经迫不及待的问道：“什么消息？”
陶掌柜微一窒，居然仿佛卡壳了，说不出口。
司徒青道：“怎么了，陶掌柜？”
陶掌柜迟疑一下，小心翼翼道：“其实，这是一个属于内部被隐蔽的震撼消息，但是否与安掌门有关系，却是不得而知。”
司徒青道：“无妨，陶掌柜无需有压力，反正，急也急不来的不是？”
陶掌柜点点头，道：“是这样的，今早个从右巡警处听来一个消息，说的是，苗家家主苗仁德自绝身亡，他的长子苗胜被尸首分离了。”
梦娇姣一震，道：“苗仁德？可是八大隐世家族之中的苗家？”
陶掌柜道：“正是。”
梦娇姣道：“据说苗家长子苗胜武功了得，一双铁掌开山裂谷，刚劲无筹，何况身边更有堪称一代武林宗匠的苗家家主，遍数武林，能够击败苗胜之人已经不多，可以战胜苗老爷子的人，那就更少了......”
她眼神忽然一闪，道：“陶掌柜，莫非，您以为，是安掌门所为？”
陶掌柜微微摇头，道：“我只是在想，京城之内，高手也不少，但是，能够迫使苗老爷子自绝的人，绝对不多而已。”
梦娇姣摇头，态度决绝道：“绝对不可能的，苗老爷子与那雅琴.宝乎关系匪浅，而宝乎又与乌达王爷非同一般，可以说，他们是站在一起的人，安掌门不会不知道的，所以，绝对不会是他做的。”
陶掌柜道：“我也如此想法。”
司徒青道：“会不会是他们的对头势力做的呢？”
陶掌柜点点头，随即又立刻摇头，司徒青忍不住问道：“怎么？”
陶掌柜道：“司徒姑娘，我刚才说了整个京城，可以逼迫苗老爷子自绝的人，真的不多，包括其他在京城里面的八大隐世家族的人。”
司徒青道：“事实上，陶掌柜您也不能确定，该是至少这里面还有人可以做到是不？”
陶掌柜沉吟道：“如果这么说，倒还真有两个人可以做到。”
司徒青道：“哪两个？”
陶掌柜缓缓道：“白家的白永源，和赵家的赵家峰。”
司徒青道：“这两家是谁的势力？”
陶掌柜道：“白家是安西王阿难答的支持者，而赵家暂时还保持中立。”
梦娇姣冷笑一声，冷冷道：“都这时候，中立有用么，显然不过是在观望之中，着哪方胜算更大再作决定而已。这种人，自以为高明，实际上降低成本却把利益最大化，钻营取巧，明眼之人一眼看清，即便是最后让他计谋得逞，也不会获得别人的尊重的。”
陶掌柜道：“大小姐，人家要的是利益，直率的说是权力和地位，尊重这东西，贫穷潦倒时候再有骨气人家也不会看你一眼，而当他荣华富贵了，即便是他的历史再是污点斑斑，也会被自发抹去，从而尊重与他。”
司徒青道：“这倒是现实之言。”
陶掌柜笑了笑，道：“不过，不知是否有人故意跟他赵家过不去，居然在内部暗里传扬着一个猜测，说的是，制造苗家血案凶手极大可能是赵家，可能是通过灭绝苗家获得投靠安西王的投名状，所以，当这些闲言蜚语通过有心人传进赵家耳朵，相信他们一定不会好过的，呵呵。”
梦娇姣道：“如果如此的话，怕是会把赵家推进安西王的阵营里去了。”
陶掌柜摇头道：“不会，起码，现在不会！否则，他赵家无疑是坐实了制造苗家血案之凶手，那么如此一来，爱育黎拔力八达这一边，必然出手推动，将赵家列入涉嫌血案对象全面追查，把赵家弄一个鸡犬不宁，甚至由此而将安西王牵连在内，所以，在这个时候，赵家不敢动，安西王也不会接纳他赵家，省得麻烦。”
梦娇姣点头，道：“说的也是道理。那么，现在的赵家，该是焦头烂额的喽。”
司徒青忽然幽幽道：“其实，我更在意的，不是这些，而是，安掌门到底去哪了呢？”
原本笑容满面，不无幸灾乐祸的陶掌柜和梦娇姣二人立刻僵住了，然后，神情皆凝重了。
沉默。
门帘再次一掀，一个黑袍青年几乎是小跑进来的，看的出来，他有些急躁。
陶掌柜扭头瞥了他一眼，道：“毛集毛躁的，瞧你这德性！”
黑袍青年咧嘴一笑，向梦娇姣和司徒青招呼道：“大小姐，司徒姑娘，两位好。”
梦娇姣和司徒青皆微微颔首作了回应。
陶掌柜道：“小盘，什么事儿，看把你急的。”
小盘道：“掌柜的，刚刚来了消息，约七十里之外的西北方向，一片树林里，被发现了死了好几十个弓弩手，目前，当地衙门跟京城求助，六扇门出动了一批捕快正往那边赶去勘察现场，追缉凶手！”
这伙计小盘倒是口齿伶俐，一口气便将事情交代清楚了。
“弓弩手？”陶掌柜一震，“还好几十个之多？！”
小盘道：“嗯，据悉，苗家的二公子苗勤是头儿。”
陶掌柜更是吃惊不小：“苗勤？！”
小盘道：“传来消息就这么说的。”
陶掌柜怔了怔，道：“如此说来，苗老爷子的两个儿子都完蛋了？”
小盘道：“如果消息确凿，恐怕是啦。”
梦娇姣道：“陶掌柜，苗家与那雅琴.宝乎关系极深，这弓弩显然是从他处拿出来的。”
陶掌柜点点头，道：“这个自然，只不过，不知他们是要对付什么人。”
梦娇姣道：“当然是他们的敌人。”
陶掌柜道：“可是，他们的敌人该是在京城呀，怎么跑到近百里之外呢？而且，苗勤也是一流好手，他带着的人很可能就是他的本家子弟，个个都不是弱者，加上他们拥有弓弩此等神器在手，要将这几十号人解决掉，不知要动用多大阵势方可办到。嗯，小盘，消息可有说其他事儿吗，比如，另外一方伤亡如何？”
小盘摇摇头，道：“这个却是没说。”
司徒青道：“陶掌柜，对方已经将苗勤这边的人彻底歼灭，自然会抹去痕迹，教之无迹可寻。”
陶掌柜道：“这倒是。”
梦娇姣道：“陶掌柜，我记得您好像说过，苗老爷子还有一个孙女在京城？”
陶掌柜点点头，道：“是，不过据说，巡警处的人接案立刻赶过去的时候，除了见着了自绝身亡的苗老爷子和脑袋被打断嵌在影壁上的苗胜之外，没有任何人在，兴许是获悉悲剧之后，不敢停留为凶手所灭，连她爹她爷的尸体都顾不上处理，便找地方躲起来啦。哎，但愿她平安无事吧......”
众人思及一个大姑娘骤遇家散人亡，从此之后，过着孤苦伶仃日子，甚至，还要时时刻刻提心吊胆的躲避着凶手的砍草除根疯狂屠杀，心头不由一阵戚然......
尤其，让人痛心的是，曾经为武林人士津津乐道的八大隐世家族之一的苗家，过早的走向了落幕。