……简臻摸了摸蜥蜴的脑袋, “邱长老可是多虑了, 咱们小西可长命了, 一定能活到送您走的那一天。”

　　 邱蝉子闻言面色猛地沉下, 那眼神阴恻恻的，看得人极不爽利。

　　 三宗中各宗只管各宗, 宗下之人明面上多会尊其他二宗的长老为尊，但实际如何就难说了。

　　 暗厂这样的组织最怕的就是相互残杀, 一个个精于猎杀，若是没有惩罚压制，暗厂早就是个空壳子, 不过明里不让杀其他宗的人, 但暗里就说不准了。

　　 白骨轻描淡写看了他们一眼，一脸事不关己执剑上马, 马蹄轻踏片刻间便出了林子，鬼十七徒步跟上，身形似鬼。

　　 青天白日间只见几道黑影从茂盛的林中而过，在阳光照不到的地方越显诡异。

　　 重重叠叠的漫林碧透，风一拂如浩瀚碧海上扑面而来凉爽风气, 清新的草木气息稍减夏日暑气。

　　 漫无边际的林旁唯有一家客栈坐落路边, 因接近边关，来往的人极多，其中不乏外域的客商。

　　 白骨一行人舟车劳顿, 以最快的速度才到了此处, 一路风餐露宿, 累得连嘴皮子功夫都懒得琢磨，倒也相安无事。

　　 简臻下了马，背着木篓里的小西率先迈进了客栈。

　　 客栈里头人满为患，鱼龙混杂，极为喧闹。

　　 堂中来回忙活的小二，见了一行人进来，忙摘了挂在肩头的布，扬着调儿堆着笑，“几位客官吃点什么？”

　　 简臻将篓子放在地上，捶了捶背，“把你们这最好的都上一份。”

　　 “好嘞，几位里面请~”小二忙不提将人引到空座上。

　　 邱蝉子上前几步坐下，白骨看了一眼，在另外一桌自行坐下，为避免用饭没有胃口特地选了个看不见邱蝉子的角度。

　　 邱蝉子睨了一眼，冷哼一声，鬼十七并蛊一呆站片刻，如何敢和这两位变态中的魁首同桌而食，便随意找了个空位与其他人拼桌。

　　 简臻在白骨这处坐下，毕竟比起邱蝉子那个恶心的老变态，白骨起码是个习性比较有格调的变态。

　　 客栈人多，空位子本就少，小二见几人这般坐也不敢声张，惯常人里混，如何看不出这个中好歹。

　　 大堂中极为吵杂，江湖郎中的，卜卦算命的，走镖送货的，三教九流各相皆有，几个五官深邃的外域人瞟了眼白骨，叽里咕噜说了一大堆，面上的笑越发轻浮。

　　 这厢菜还未上齐，外头又进来一人，看了眼里头乱七八糟的模样便皱着眉退出去，迎上后头缓步而来的人，“里头又杂又乱，恐扰了公子清净。”

　　 “无妨。”闻声如珠珠剔透玉石掉落一池郁青湛蓝潭水，闻之悦心。

　　 白骨手微微一顿，轻抬眼睫看向门口。

　　 来人步履不紧不慢，片刻间踏进入堂内，堂中喧闹骤然一静，默了几息才重归吵闹，如同刚头白骨一行人进来的时候一样，平白叫眼前一亮。

　　 秦质的好看又不同于白骨，这般两厢一对比，白骨仿若披着一张精描细绘的美人皮，好看却没有半点生气，而秦质皮相惑人，眉目蕴生的风流韵气连画中圣手也未必能描绘出一二，骨相气度却还要更胜一筹，匆匆一眼间无端叫人心折。

　　 这客栈一堂的杂乱无章立时上了几分档次，荒郊野外的客栈如同王孙公子步及的古楼雅舍。

　　 客栈已然坐着满满当当的人，秦质随意一看，便顺白骨的视线望了过来，二人对视一瞬，白骨不动声色收回了视线。

　　 “三位客官，里边请~”小二一转身见唯有白骨和邱蝉子这处空着位置，而邱蝉子的模样一看就唬人，白骨与简臻看着倒是正常些，便看向秦质问道：“客官，这已然没了空位，您瞧拼桌可好？”

　　 身后楚复一见白骨就觉不妥，加之后者那桌的阴郁老者一瞧就不是善类，眉间微折心下悬起。

　　 秦质收回视线，有礼有节回了句，“可以。”

　　 小二忙应一声，领着人往这处来，面上堆起笑，“二位客官，这人都坐满了，您们瞧能否一块儿拼个桌？”

　　 白骨抬头看向小二后头站着的人，两厢对视深意极多，前者温尔儒雅，如沐春风，后者面无表情，眼底却藏着冷意刺骨。

　　 白骨垂眼提箸而食，冷淡道：“我不习惯和生人一桌同食。”这话可真是不留情面，半点没有人情味道，叫人平白下不来台。

　　 简臻闻言特地看了眼秦质，又见白骨神情寡淡，一瞧就知有过节。

　　 褚行只觉此人眼熟，再一看这眉间的朱砂痣，又这般不通礼数，电光火时间突然想起了一年前可不就是见过这人，立时气道：“你这人太是没有教养！”

　　 秦质抬手一拦半点不觉难堪，眼眸微转微含疑惑，正眼打量了白骨，半点不失风度。

　　 小二没想到会是这么个结果，一时不知该如何是好。

　　 “与人同桌而食怎么了，出门在外结交朋友怎得这般小气，这位公子来我这处坐罢，不必理会这小子，人情世故一窍不通，白长了那个脑袋，平白用来做摆设。”邱蝉子逮着机会埋汰白骨又如何会轻易放过，白骨不喜的自然就成了他的盟友。

　　 出门在外不比暗厂，能少惹麻烦便少惹麻烦，她一并当作没听见，全然不作理会。

　　 秦质视线从白骨面上移到后桌的老者，微微一笑，温和有礼道了句，“如此，便叨扰这位老先生了。”

　　 小二闻言松了一口气，忙将秦质三人引到后面那桌。

　　 众人见没什么大动静，便纷纷自顾自吃食，待饭过半旬，外头突然进来一个马夫打扮的人，高声喊着，“这几日大家可莫要赶路，前头林子里又出迷障，已经好几个不知去向了！”

　　 一时间满堂哗然，这林中每每花落，就会释放毒障，里头有不干净的东西，不知害死了多少人。

　　 更诡异得是，花枯萎时会变成一个个状似骷髅头的模样，在幽深的林中极为可怖。

　　 “怎么又来迷障，这回儿要等多久才能走？”

　　 “这林子这几年花开花落越发频繁，每每害人不浅，偏偏这林中是去外域最近的道，若是绕道而行起码要多行两月有余，这如何还做得了营生？！”

　　 “如今也只能等，也不知这花多久才能落完。”

　　 一满须大汉打着赤膊，酒劲早已上了头，闻言拍桌高声而起，“这般枯等下去，如何是个头，倒不如大家伙儿一块儿闯林，我就不信这林子能把咱们这么多人如何！”

　　 孩童席间欢闹，王进生一生操劳，连唯一的儿子都为朝廷尽忠而去，到了含饴弄孙的年纪，却只能茕茕孑立，看着就荒凉得很。

　　 秦质端看王进生神情羡煞，轻易便能猜到各中原因，投其所好，二人谈笑风生，颇有几分忘年之交的意思。

　　 布影戏开锣，水榭上一行仆从端着提壶而来，一桌一人，手肘一提，细长的壶嘴从背后而过，以极高难度的动作将茶斟好。

　　 茶水从高处滑落茶盏，声如流水溅玉，茶香萦绕鼻间，闻之心旷神怡，见之赏心悦目。

　　 周遭发出声声感叹，王进生捻须连连笑赞。

　　 秦质端看其茶，面含笑意有礼有节，待仆从收壶时却不经意间看到了指节处，手持壶嘴常年累月却没有厚茧。

　　 他端看片刻，又收回视线随意扫了眼两则临桌的仆从后，神情不变间伸手微抬茶盏，闭目轻嗅，茶上白烟腾腾，缥缥缈缈慢慢模糊了他的面容。

　　 布影戏完了上半场，水榭上一片喝彩，秦质待喝彩声渐落，看了眼堂中的皮影戏，似寻话家常般问道：“听说巴州皮影戏闻名塞外，今日一见果然名不虚传，这皮影做得惟妙惟肖，只不知这皮是如何制作而成？”

　　 “回公子的话，这皮影是用牛皮而制，牛皮厚薄适中，质坚而柔韧。”手持皮影的老者缓声回道，回答却避重就轻，只在皮毛。

　　 秦质将茶盏放回桌案上，玉面略含疑惑，“这皮影画法精湛，不知老先生是用何种手法绘成？”

　　 坐在幕布后面的老者闻言下意识看了眼一旁的盲女，眼里闪过一丝慌乱。

　　 若说这影子戏如何演，他倒能说出一二。可制作的手法，又如何料得到会有人问起……

　　 持壶立于一旁的人身形不动，却因过于不动声色而显得僵硬。

　　 静默须臾，盲女低着头朝着秦质的方向，低声开口，面皮温婉可人，轻声细语颇有小家碧玉的味道，“爷爷年迈耳里有所不及，不善措辞之处还望诸位见谅。

　　 此间皮影戏的手法多种，取于宋寺院壁画，多用阳刻，四肢和头部皆分别雕画而成，其间用线联缀而成。

　　 绘制皮影工序极多，需经制皮，画稿，镂刻，敷彩等过程，才能得一个皮影人……”这回答无可挑剔，显然对皮影戏了然于心。

　　 王进生抬手捻须，面色和蔼感叹道：“自来就传灯影子是戏曲之父，就其工序精巧繁多也当得起这个名头了。”

　　 秦质看向打鼓的盲女慢声问道:“听姑娘此言，似对皮影极为喜爱，可是自幼便开始接触？”

　　 盲女听着声音面向秦质这处点头，“是的，小女子是听着皮影戏长大的，早已浸至骨里，尤甚喜爱。”言辞确确喜爱，面部神情却唯独没有那种对珍爱之物该有的憧憬，只余良多麻木。

　　 “怪道姑娘如此熟悉皮影一戏。”秦质微微一笑，湖岸波光粼粼，一人一景似出尘入画，引人瞩目。

　　 问话稍停，皮影戏忙赶起唱戏。

　　 王进生听得入迷，满心满眼皆在戏中，到精彩时赞叹连连。

　　 秦质一心牵连戏中，看着戏中去拿茶盏，不留神间衣袖拂倒了茶盏，茶水一下漫到了桌案上，漫湿了二人的衣杉。

　　 二人皆避之不及，秦质收起微湿的衣袖，面含愧疚，“好戏醉人，连茶盏都拿不稳，倒要多赔大人一套衣杉。”

　　 持壶人忙扯了腰间白布弯腰替他们擦拭，褚行上前一挡。

　　 王进生闻言哈哈大笑，起身去阁楼换衣，嘴上却调侃道：“倒全怪在了戏上头，这衣杉你难道还要耍赖不成？”

　　 “既然赖不掉，那便只能赔一件了。”

　　 见秦质站起身与王进生并排而行，持壶人看了眼盲女，又矮下身去擦桌案。

　　 待他们离去后，持壶仆从皆离去，盲女起身退去，皮影戏继续唱着。