萧紫芸有趣地瞧着她那慌神样儿，幽梦怯怯低头：“你阁里那个老婆婆，之前就曾抓我去血祭，想拿我炼蛊……”
萧紫芸更笑：“可不，她看上你了，你的血对我们的蛊来说可是大补。”
那时被绑在密室，目睹那个男人被剥皮放血，一点一点在惨叫中死去，血腥残忍的画面又再度涌上脑海，幽梦狠狠闭目，强自定了定心神：“好，如果真的可以救我父皇，我答应做你的祭品。”
萧紫芸双眉暗自一挑，有几分惊奇，后又垂目笑着感叹：“是个孝女啊。”
幽梦不说话，谨慎而畏惧地望着她。
萧紫芸魅惑地将眼帘抬起：“罢了，我不和你开玩笑了，其实我也没有把握能帮你找到昙花，不过我有个办法可以试一试，就看你敢不敢了？”
“敢！”幽梦不假思索，“为了救我父皇的命，我什么都敢，你说便是。”
萧紫芸含笑端详她，沉默中自带深意。
幽梦眉心一蹙：“不会真的要我献祭吧？”
萧紫芸笑得更神秘：“给你看个东西。”
她从腰间取下一枚锦囊，解开束带，从中拿出一只琉璃小瓶递给幽梦。
幽梦捧在掌中细看，瓶中有个形似豆粒的玩意，一闪一闪发着碧蓝的光，不由惊叹：“这是宝石么？真漂亮。”
“有眼光。”萧紫芸神情颇为自得，“这是万念蛊，我最得意的蛊虫之一。”
幽梦手心稍稍一抖，犹疑地看她：“它……真的可以帮我们找到鱼骨昙花？”
“蛊可以控制人的意念，也可以为人的意念所支配。”萧紫芸拿回小瓶，一边说道，“我会将此蛊下在你身上，用你的意念驱使它，帮你去山上寻鱼骨昙花，你的意志足够强大，它便会顺从你，指引你。”
蛊学深奥，萧紫芸知道对于幽梦这样的门外汉，说得再详尽，她也不懂，只能说到这浅显模糊，让她一知半解的程度。
“那这东西，会一直留在我身体里么？会有反噬么？”幽梦又问。
萧紫芸将眼角一抹邪魅地瞟向她：“当然会，从此会与你的血脉融为一体，以你的血为养料，一天天地，慢慢将你吸干。”
“是不是也像传言里说的，每过一阵发作一次？”幽梦心下惴惴，“发作起来会不会很痛？”
萧紫芸忍不住噗嗤一笑：“骗你的，事后我自然有办法将它从你体内取出来。”
幽梦愣住，呆呆看着萧紫芸，像是不理解她为何要这样戏弄自己，萧紫芸忍俊不禁：“这么珍贵的蛊，我怎么舍得轻易送给你啊？”
幽梦阴郁地垂首，默默想了一想，最终点头。
“那就用你的办法。”说着，她转目忧心忡忡地望着漓风，“不过得瞒着世子才行。”
“他怕你受伤啊？”萧紫芸心领神会，也随她一同看过去，欣赏漓风在那专注帮忙，举手投足流露的翩翩风采，“听说他是云南王世子，在南疆一带长大的孩子，想必深知蛊毒凶险，所以他定然不会让你以身犯险。”
“我父皇和沐王叔都中了毒，性命垂危，形势已经迫在眉睫，找不到药引，眼下我也几乎无计可施。”幽梦收回目光，看她的眼神坚定，“我信你这一次。”
萧紫芸渐渐收了笑，深邃的眼眸里有种叫人看不透的情绪。
她将幽梦带进屋，盛蛊的小瓶放在一旁，她脸上没有半点笑意，郑重其事地凝视幽梦：“身为蛊师的我再提醒你一句，任何蛊都不可能完全对人无害，以蛊获利都是要付出代价的，你可想清楚了？”
幽梦一脸深思熟虑后的表情，笃定点头。萧紫芸便拿着一把精美短小，异域彩绘花纹的匕首，脱了刀鞘，捧起幽梦的左手掌，用刀尖在她掌心一下一下，划出符号似的伤口，血水瞬时泌出，幽梦抿唇咬牙忍住疼痛。
萧紫芸画完最后一笔，打开琉璃瓶，将蛊倒在幽梦掌心，蛊闻到血液的香气，便好似恢复生机，缓缓向伤口处蠕动……
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毓秀宫，骄阳将菁蕊殿前的庭院空地照耀出一片白光，殿主林昭仪和服侍她的一众宫人，已经在烈日底下跪了一个时辰。
皇后傲然立在殿宇檐下，冷眼看着庭前，身边站着几位妃嫔，皆莫敢言。
林昭仪背上被汗水洇湿好大一块，此刻已是极度疲乏，她嘴唇泛白，心中惶恐思量，那宜宁宫的斓婕妤出事还没几日，想不到这么快，祸事就临到自己头上了。
“今早有几个侍卫犯事儿，刑察司带人搜查他们住处，从其中一个枕头下搜出些荷包丝绢，女红手艺甚好，可终归都是些脂粉香艳的俗物。”皇后满眼嫌弃地瞥林昭仪，“再一审问，原是与你身边的宫婢有首尾。”
林昭仪紧闭嘴唇默不作声，身后的宫女中，萍儿不安地抬起头，偷眼看自己主子，很快又心虚地低下。
皇后冷笑：“呵，咱们这后宫的风气是污浊成什么样了？本宫再不好好整治，你们一个个的是要翻天呐？”
宫女和侍卫有私情，事不算大，但毕竟不体面。犯错的虽是林昭仪的婢女，菁蕊殿却是直属毓秀宫管辖，谁都看得出，皇后这一次，可是直接在打咲妃的脸了。
“皇后娘娘，事情既然出在菁蕊殿，林昭仪定然会查明始末，到时再将犯事的宫女给发落也不迟啊，娘娘怎么让人说跪就跪？”姝贵嫔好言相劝，仰首望了望天，顿时用团扇遮眼，“外面日头这么大，林昭仪跪久了是要中暑的。”
“宫女德行败坏，必然有主子纵着，上梁不正下梁歪。”皇后冷睨她，“今日本宫便请林昭仪在殿外跪上两个时辰，静思己过，很过分么？”
“娘娘……”
“姝贵嫔，那日你宫里的斓婕妤犯错，你刚抄了宫规，今日你又要来求情？”皇后毫不客气地将她话头堵回去，“还是管好你自己吧。”
姝贵嫔只好收声，恭顺垂首，其他妃嫔更是噤若寒蝉，诚惶诚恐。