阮万青豁然起身，脸色霎时已经变了。
他张嘴，支支吾吾说不出话来。
萧煜宗冲他点了下头，“阮郡守稍坐，本王去去就回。”
“王爷请！”阮万青连忙起身。
萧煜宗阔步朝厅堂这院的外头行去。
阮万青如何能坐得住，他迟疑片刻，立即也跟了出去。
萧煜宗站在回廊的台阶上头，居高临下的看着底下单膝跪地，拱手请命的五十精锐。
众志成城之下，他若反对，似乎压力也很大。
阮万青不由自主吸了口气，他连忙闭上嘴。
“觉得委屈了？辜负了你们的本事了？”萧煜宗缓缓问道，“所以粮草送来，就迫不及待的要跟夏侯烈开战了？”
“王爷，今日夏侯烈骂的那么难听……”
不知是谁说了一句，萧煜宗的视线瞥看过去，“你当找沈然聊聊。”
站在一旁，刚卸了粮草回来的沈然，闻言一愣，错愕看过来。
他什么都没说啊？怎么又躺枪了？
“夏侯烈骂我两句，你们就开门迎战？怎么就那么听话呢？”萧煜宗轻哼一声。
阮万青不由抬眼看向萧煜宗。
底下又有人要说话。
阮万青却上前一步，急声说道，“不瞒王爷，不瞒诸位！江都郡百姓正是听说王爷不愿开城门迎战，严防死守，这才发动大伙儿，凑了这粮草来！”
萧煜宗抿唇而笑，微微点头。
那五十精锐却是略有些诧异，左顾右盼。
“朝廷此次调来的兵马当中，有许多就出身江都郡。”阮万青讪讪而笑，“其实百姓们还有另外一句话托下官转告王爷。”
“什么话？”
“他们想劝王爷，总是叔侄至亲，打断了骨头还连着筋，圣上若对王爷有误会，还求王爷能多多解释……”阮万青看了看他的脸色，欲言又止。
“还有么？”萧煜宗如今脾气倒是出奇的好了。
“没、没有了。”阮万青知道适可而止，没再说下去。
但即便是这几句，也足够叫那些精锐们闭嘴了。
他们是来请命的……这下可好，原来送粮食来的这些人，根本就不想叫他们打这杖。
“本王甄选你们出来，不是为了叫你们与自己的同胞自相残杀，”萧煜宗缓缓开口，面相众人，“你们学的一身本事，也不是为了杀害自己人。”
“要你们来，就是要用最小的代价，结束战争！你们在这场战役里的作用，至关重要！但不是现在，不是叫你们领兵出战！”
五十人的队伍肃静了片刻，众人齐刷刷的喊了声，“是！”
众人正待退走。
却有城门口的侍卫策马而来。
这侍卫进了楚王府的大院子，还未曾勒马停下，甚至马速都不减――那必是有紧急之事。
“报――王爷，夏侯烈抓住了十几个楚地百姓！”
众人闻言一愣。
“夏侯烈说，王爷若是再不出城应战，他就要把那十几个百姓斩杀于城门下，护城河边！”
“楚地已经封锁城门了，怎么会有百姓落在夏侯烈手中？”沈然急声问道。
“是一些樵夫，上山打柴的，结伴而行的还有猎户，还有几个像是上山采草药的百姓。”侍卫说话间翻身下马，单膝跪地，“他们乃是楚地被围困以前，就已经出城上山去了，如今在山里挨不住，设法回城时被抓。”
他禀报这一会儿，那原本要走的五十精锐，又重新围聚过来，各个摩拳擦掌。
王爷说，他们在这场战役里有重要作用！
如今，就是他们发挥作用的时候了吧？
“王爷――”众人拱手请命。
“阮郡守若是觉得我们迎战，就是对不起江都郡的百姓，辜负了他们所托，还请把您送来的粮食给运回去吧！”五十人里，不知是谁起了头，说了这话以后，众人竟齐齐点头。
阮万青脸色霎时通红，他连忙摆手，“不是那个意思……下官，下官也没想到会是此等情形……”
他长叹一声，江都郡的百姓是百姓，楚地的百姓就不是了吗？
“不着急。”萧煜宗摇了摇头，“随我去城墙。”
严绯瑶这会儿原本刚打算去睡，可听闻前头出了这样的事儿，她哪儿还顾得上睡觉，忙不的的就跟出了庭院。
正瞧见萧煜宗翻身上马，她疾步上前，“我随王爷一起去。”
她夺了沈然的马，策马并行在萧煜宗身边。
“为了十几个百姓，王爷要开城门迎战吗？”严绯瑶急声问道。
萧煜宗侧脸看了她一眼，“十几个百姓的命重要，还是我楚地满城的百姓命重要？”
严绯瑶一时语塞，“这不是一道数学题！”
萧煜宗拧了拧眉头，一时没跟她纠结什么叫“数学”，他轻哼一声。
“十几个百姓，王爷若是为了大局理当不救……但千里之堤，就是从蚁穴开始溃败的。”严绯瑶皱眉道，“如今夏侯烈的刀刃，已经放在了您百姓的脖子上……您还缩在城中不肯应战。只怕觉得您是胆小怕了的人，会越来越多。”
萧煜宗垂眸没理，却是猛夹马腹，叫马跑的更快了些。
严绯瑶打马追上他，“我不懂打仗，但我也听说士气这回事儿，倘若您的将士们都不再信任您，士气低落，怕是这场战役，您无论如何都打不赢了吧？”
萧煜宗侧脸看着她，“你是沈然的说客？还是那五十精锐的说客？”
严绯瑶摇了摇头，“都不是。”
萧煜宗深深看她一眼，缓缓点头，“你是支持我开城门迎战的。”
“我是支持王爷的，”严绯瑶笑了笑，“不论是要开城门迎战，还是任凭夏侯烈用尽手段威胁，也不理会……我都支持王爷。”
“当真？”萧煜宗猛地勒了一下缰绳。
那马原本跑的飞快，这会儿，却长嘶一声，一下子慢了许多。
严绯瑶不防备他忽然勒马，径直从他身边冲了过去。
她也忙拽缰绳，马略慢些，萧煜宗也追了上来。
严绯瑶哭笑不得的看着他，“不至于这么惊讶吧？我说支持你，你很意外？”
萧煜宗摇了摇头，“支持我不意外，但你说，不论我作何选择，你都支持我，这就……”
他笑的意味深长。
严绯瑶心头动了一下，她凝住眉头想了想，“我们是夫妻，夫妻一体，不是本该如此吗？如何选择都有利有弊，我理所应当无条件支持你呀？”
萧煜宗脸上的表情瞬间放大，“有王妃这句话，足够了。”
“你想做什么？”严绯瑶顿时觉得不妙，她大约又被他绕进去了。
“我想……”萧煜宗说话间到了城墙底下，他吩咐人道，“想办法拖住夏侯烈，另外，去侦查敌营，看他们有何薄弱之处！找出突袭路线，指定计划，夺回我楚地百姓！”
严绯瑶眯眼看他，“夺回？如何夺回？”