朝廷四十万大军，围困楚地数日，楚地不曾开城门迎战。
昨日朝廷退兵三十里之外，今日楚地终于开城门出兵。
双方终于如夏侯烈的愿望交战……结果却全然出乎预料。朝廷的兵马一开始是节节败退。
尽管夏侯烈一再提高赏金，然而却无济于事。
萧煜宗率领的楚军，虽说人数少，却是一个个看起来骁勇无比。
特别是跟在他近旁的那几十个精兵，简直战无不胜攻无不克。
他们手里的兵器也是稀奇，他们除了能用长枪，长戟之外，身上还藏着闻所未闻，见所未见过的奇怪兵器。
夏侯烈也算大夏一员猛将，然而他瞧见萧煜宗亲率楚军，冲锋陷阵，往来杀敌之时……他还是胆怯了。
他更看见萧煜宗这边有那几十个厉害之人，叫朝廷的兵马连他们的身都近不了，便死于他们那神奇的兵器之下……
夏侯烈心里的旗帜便已经倒了……
“朝廷这次必败了……”他心里暗自说着。
连首将都觉得必败，这仗怎么都不可能打赢。
加之江都郡忽然起兵合围。
朝廷的兵马又阵前倒戈……
夏侯烈若非逃的快，必要被斩首在战场之上了。
他的坐骑是良驹，乃是大宛宝马。
据说这马能一日千里，他刚开始跑的时候，身边还有两千亲卫。
跑着跑着，他回头一看，人已经少了一半。
“不要停！不要回头！跟我北上回京！”夏侯烈朝身后喊道。
楚地的兵马却是紧追不舍。
夏侯烈越过江水，并将大桥捣毁之时，他大致数了一下。跟着他逃回北地的兵马，竟然只剩下五百人了……
“这怎么可能？这不可能啊！”夏侯烈数了几遍，瞪着眼不敢置信。
“我带了四十万人马！”
夏侯烈喃喃说道，“怎么也不可能一场战役下来，就给我剩了五百人啊？”
“我自幼读兵书，听过以少胜多的战役也不少……但这样的战役，还、还未曾见过！”
隔着江，远远看见楚地的兵马又要追上来。夏侯烈终于从混沌不信中回过神来，“走！”
他带着仅剩的五百兵马，逃命回了京都。
未到京都之时，他身边的亲兵都在劝他。
“夏侯爷，别回去了。”亲兵低声劝道，“四十万大军，如今只剩五百人……回去怎么交差？”
“不回去？”夏侯烈惨笑一声，“不回去怎么办？是死了，还是逃了？若是死了，我日后又是谁？又如何活在这世上？”
亲兵一噎。
“若是逃了……岂能不牵连家族？我一个人跑得了，整个夏侯家跑得了吗？我是有妻室的人，就算我爹，我哥哥他们没了我，也能保全自己，我的妻……她怎么办？”夏侯烈苦笑，“我回去，就算只剩一个死，起码不亏欠她。”
亲兵怔怔看着他，小声嘀咕道，“可卑职听说，您与纪家四小姐……”
夏侯烈转过脸来，冷冷看他一眼。
亲兵立即咽下话音。
“男子汉大丈夫，就该有担当。是我的错，我就去背负，不管她对我怎样，我对她总该尽一个做夫君的责任。”夏侯烈摇摇头，“不必劝了，圣上若要杀，我受死就是。”
亲兵看着他默默不语。
次日夏侯烈进京之时，却发现身边的亲兵竟又少了一半。
有一半的人，不愿与他一同回京，面对圣上的雷霆之怒。
亦或者，他们也觉得圣上这次伐楚，名不正言不顺，所以才落得如此惨败的结果。
夏侯烈离京之时，是器宇轩昂，威武雄壮的离开的。
如今回来，却是凄凉萧索，灰头土脸。
他们走的时候，百官相送，百姓围观。
如今回来，一个个垂头丧气，只恨不得把脑袋扎到衣服领子底下。
百姓们瞧见这打了败仗回来的一行人马，奚落之声四起。
夏侯烈牵着马，分外难堪，他的脸色也一阵红一阵白。终于到了宣德门前，等着圣上召见，他已经是面如死灰，一脸土色了。
他生生在宫门外等了两三个时辰，才被圣上召进宫中，得见圣面。
萧珩如今哪有那么忙，不过是故意晾着他罢了。
夏侯烈进到金殿之中，萧珩立时一声冷笑，“呵，夏侯大将军好威风呀。”
夏侯烈闻言，立时撩袍跪地。
他一路从楚地讨回来，中间风餐露宿，入得京都之后，也是直接在宫门外候着，一身的风尘仆仆，根本没时间去换洗。
他这么一撩袍，竟是一层尘土被激了起来。
“还真是狼狈呢！”萧珩瞥了他一眼，“朕的四十万大军呢？”
夏侯烈跪伏在地，声音闷的发紧，“回禀圣上……楚王势如破竹，加之江都郡府兵忽然起兵，两路合围，朝廷兵马不敌……”
他话还没说完，萧珩就勃然大怒，他抓起御案上的玉镇纸，猛地向夏侯烈砸了过来。
夏侯烈本能的想躲，但念及自己此时的处境……
他强忍住本能，竟硬生生跪在那里，只听“砰”的一声。
玉镇纸砸在他脑门儿上，又噗通掉在了地上。
夏侯烈当即晃了几晃，眼前一阵阵发黑，他只想往地上栽。
他觉得脑门儿上一阵的瘙痒，像是有什么东西顺着他的额角蜿蜒流下来。
他抬手一抹……手掌上一片猩红。
一旁的太监们暗暗吸气。
萧珩却是一声接一声的冷笑，“你怎么不战死楚地？四十万大军，你带了多少人回来？你竟然还有脸回来？”
夏侯烈抹了下额上的血，一言不发，垂头跪着。
“呵，来人呀，把夏侯烈给朕拖出去斩了！”萧珩豁然起身，厉声吩咐。
夏侯烈扯了扯嘴角……他的亲卫昨夜里劝他的时候，他已经想到这个结果了，如今一切并不出乎意料。
原来将死之时，也没那么可怕，奔波一路，他疲惫至极的心里，此时竟只觉的尘埃落定，一切嘈杂的声音都静了。
“拖出去斩了！”萧珩又呵斥一声。
此时，天空中却猛地一声惊雷。
这雷声甚大，且压得很低。好似就在人的脑门儿上炸开。
“啊――”金殿里的太监们都忍不住惊呼出声。
金殿屋檐角上蹲着的一只神兽，竟然被雷击中，“轰”的一声，瓦片被炸的四散横飞。
萧珩心里一抖，竟不由自主退一步。
他的脚跌绊在御座的脚踏上，噗嗵一声，他竟跌坐在脚踏之上。
金殿里的太监，吓得大惊失色……却无人感上前扶他。
萧珩按着脚踏，自己挣扎了几下都没站起来，他不由变了脸色……因为他想起一个传说……