在寒风凛凛的深冬，马儿的蹄声哒哒响着；

　　 一架马车平静、有规律地移动着。马车从庐江出发，翻过一座座山脉和荒岭，趟过一条又一条河流，走过一个又一个村镇；

　　 拾璎和沛琛，结伴同行，餐风露宿，已过半月有余。

　　 葛沛琛坐在前面，扬起鞭子，不时赶一下白马。他不时地缩头耸肩，像受不住这寒气似的，还不时哈口热乎气，暖和着冻得有些发木的手指。

　　 梅拾璎坐在车内，裹着厚厚的棉衣，不时呵着气，暖和下自己。沛琛怕她冻着，将她的腿脚裹严实，依然抵御不住严寒。

　　 到了平原地带，马车两侧，不再空旷苍凉。

　　 一座座或古老、或欧风的宅院，渐渐出现在视野中。前面，已经快到汉口了。

　　 冷风飕飕吹来，她将衣服裹得更紧些。第一次来到这里，她显得有些兴奋，掀起轿帘往外看。

　　 路上的马车、轿子多了起来。偶尔，也有汽车快速开来，又急急向前行驶。

　　 汉口，武汉三镇之一。清初，“中俄茶叶之路”开辟，作为起点的汉口开始逐步成为世界茶叶贸易之都，被世界誉为“茶叶港”。

　　 自清朝开埠，四方商贾云集。“十里帆樯依市立，万家灯火彻宵明”，是这里的写照。

　　 路人熙熙攘攘。冬日再严寒，不能止住人，为生计奔忙。手艺人在捏泥人，馄饨摊位前拥挤得很。

　　 街道旁的面汤馆，物美价廉，生意极好，座无虚席，

　　 有摆摊卖年货的，还有，写字卖春联的，有门神，有窗花；……

　　 哦，到年根底下；过几天，要过年了……

　　 拾璎想着，终于又可以跟爹娘一起，过一个祥和的春节。她的心都活泛起来，憧憬着和爹娘团聚，怎样的幸福温暖。

　　 她心情大好，用脚跺跺轿车底板，“哎，……我们也下去，吃一碗热乎汤面吧！”

　　 “好哇，……”葛沛琛求之不得。这几日，他小心谨慎，不敢多说话，唯恐触犯她，惹她生气。

　　 他将车靠边停下。

　　 拾璎跳下车来，使劲跺跺脚，伸伸胳膊，“终于到了！在马车里，颠了这许久，骨头都快被颠散架了。”她拍拍沛琛，“葛，……说，想吃什么，我请客！”

　　 “你？……”沛琛瞧瞧她，心里很怀疑。

　　 清汤挂面的头发，陈旧蓝布短卦，绑一根又厚又粗的麻面腰带；黑面土布鞋上，也是清一色的绑带。哪里像有钱的样子？

　　 不过，他这回学乖了。

　　 “木禾兄弟，……”拾璎依然男童打扮，葛沛琛讨好地说道：“木禾，那几块银元，都换了吃的，填进肚子里了；……如今，我囊中羞涩。……‘你请客，我花钱，’这样子，恐怕是不能行；”他凑近她耳边，轻声说道：“天上九头鸟，地上湖北佬；九头鸟，可比不上湖北佬！……汉口这地方，尤其，码头拐子，……我们惹不得的，也惹不起。”

　　 “切！……我知道，”拾璎瞅着他，心里就来气，“瞧瞧你，就这点出息？”