两姑娘惺惺相惜，紧紧地拥在一起。看到了严姐姐，她心里怎能不激动？

　　 梅拾璎送走最爱，经历最深的痛；悲风苦雨，自己默默承受着。她心里也担心着爹娘、亲人的安危；知道爹娘安全，心里轻松不少。见到亲人严艳，心里的痛楚又减了几分。

　　 她孤独地回来，一路走一路想许多。最坏的境况，骨肉分离，家园不再；甚至，像乞丐一样，衣不蔽体，居无住所；没想到，梅公馆依然在，完好矗立在这里。

　　 梅拾璎抹干眼泪；她心里有太多问题；挑最想知道的说。“严姐姐，你怎么没和爹娘一起走？……快告诉我，这里，这些天，到底发生了什么？”

　　 严艳点头，陷入沉思；“你走后没两天，对岸的大军渡过长江，直扑南京；……咱们的政府和军队，没有抵抗住，溃不成军，全线败落；……”

　　 严艳的眼眸盯着茶几，讲起来这几天的事；……

　　 南京城的守军没抵抗多久，纷纷弃城四散逃窜；……梅铭淞带家人一路向南，到达淞江县境内。

　　 陆帅从另一方向奔来，两边的人聚集到一处。陆帅问道：“静山，没拾璎丫头的音讯？”

　　 “嗯，那孩子，可能过江去了；……恐怕凶多吉少；……北岸的战斗，打得很惨烈。我们既没有援手吗？”梅铭淞蹙眉，神情很沮丧；“败兵之相，怎么一点斗志也没有！”

　　 “静山，大势已去；……非我等个人，就能挽回的！”陆定国连连叹息。

　　 “璎妹妹，她不能有事！爸，请您让我留下，我回去找她。”陆霑豪大步上前来，恳求着父亲。

　　 “霑豪，……留得青山在，我们暂且离开；……日后有机会，还会再回来。”陆定国说道：“你是国军高级将领，你在战场，杀了他们多少人？双手沾满了鲜血；你这样回去，还不是羊入虎口；还能有活路吗？”

　　 “可，拾璎，她怎么办？……”霑豪心里凄切；这种残败景象，实不是他想看到；如果连拾璎也救不回；他这少将也是太窝囊了！

　　 “霑豪，算了！……不知道，拾璎有没有命活下来！”梅铭淞站起来，悲痛地说道：“那孩子是个痴情的；‘情’之一字，难以参悟；……能让人生，亦让人死。她甘之如饴，心甘情愿；你也莫伤悲！”

　　 “梅叔！……”霑豪动容。

　　 “老爷；……”梅夫人悲恸难忍，跌坐于地；“你……你怎可这样咒自己的女儿！她是你的心头肉，你伤心痛苦，也不能诅咒她的。”

　　 “夫人，那孩子；……”梅铭淞哽咽；“我们这么多人，难道因她一人，就羁绊在这吗？……当她去了，待来日；……”

　　 “不！璎妹妹一定没事！”霑豪抚着胸，忍着悲痛；嚷道：“我的心，有感觉，她，在某个地方；……她，没事！”

　　 他突然想起来；在抗战前夕，南京城即将不保；……旅店关了门，她选择回家。是了，他猛然抬眸，坚定地说道：“我得回去，她，一定会回家的。”

　　 “霑豪！”陆帅威严的声音，不留任何余地。

　　 “陆师座，你真去不得；……还是我留下！”严艳站起身，慢慢走上前；说道：“你是国军高级将领，留下来风险极大。我一普通百姓，谁也不会拿我怎样；……爹、娘、陆帅，我留下吧，没人比我更合适。”

　　 “艳儿，好女儿；……娘亲没白疼你！”梅夫人感动，扑过去紧握住她的手；说道：“艳儿，你一切要小心！无论小妹怎样，你要先保全自己安全！照顾好自己；……日后，我们再见；……”

　　 严艳眼含热泪；“爹、娘；……你们如亲生女儿待我，我每每惶恐，不知如何报答。现在，正是我回报的时候。无论出现什么状况，只要我有一口吃的，就不会让妹妹饿着！”

　　 “艳儿；……”

　　 梅夫人不能抑制，两行热泪潸然而下；……

　　 ……

　　 “姐姐，感谢你，留下来；……”

　　 梅拾璎眸子红红的；她摩挲着严艳的手，心里颇为感慨；……大

　　 难临头各自飞；关乎死生的时刻，坚定而温情的陪伴，如冬日熊熊燃烧的火苗，让人周身温暖；又如春天和煦的风，心里荡漾温馨宁静；……

　　 “姐姐，爹娘是与陆伯伯一起走的？”拾璎问：“那，他们要去哪里？”

　　 梅拾璎想问，爹娘会不会去美国；也又不知，严艳知不知晓。

　　 “匆忙间，我来不及问；……”严艳望着她，怜爱地说道：“你呀，你这模样，憔悴不堪，浑身上下脏兮兮的；上楼去洗个澡，先休息吧。”

　　 “我不急着休息，有些事，要先筹谋起来；……我就想问问；爹娘走时，家里的生意怎么交代的？”拾璎不紧不慢地问她。

　　 “哦，……；药铺交给了之翰打点；其他的，像绸布庄，木器店交各家的掌柜。最后，会统一报给之翰，之翰暂时管理这些生意。”严艳说道。她不明白，拾璎为啥这么急。

　　 “之翰哥也留下了，那太好了！”拾璎悬着的一颗心，终于放了下来。她点头说道：“那，明天让之翰哥过来，我有事与他商量。”

　　 梅铭淞与夫人公开说过，女儿拥有梅氏生意的三成股份。梅老爷和夫人都不在，梅小姐自然是最大东家。

　　 严艳点头，说道：“好，我明天通知他，让他在诊所早点打烊，看完病人后就过来吧。”

　　 “好；”拾璎点头。

　　 拾璎上楼，回到闺房。她从书橱里拿出肖闯的手稿，轻轻拂去上面的灰尘，小心翼翼地翻着；……看着这些画，能感受到他的气息；

　　 她的眸子变得温柔，唇边浮起一抹笑意；仿佛看见他站在身边，温情脉脉地望着她；轻轻揽她入怀；“小妞，你要乖乖的；……”

　　 她的眼神迷离起来，轻声说道：

　　 阿闯，我很好；能感受到你的气息；好像看到你在画画。你放心吧，我不会再寻死觅活，会好好地活下去；……