梅拾璎着月白衣裙，倚靠在花园长椅上，嘴角微微上翘着；露出一个揶揄的笑。她淡淡地说道：“我已尽力了；该怎样就怎样吧。”

　　 “你没不甘心吗？”严艳听她说完，心里真为她叫屈；“你不闻不问，就这样安心回来？你和他有婚约呢，还算不算数？……那个宛如天天在他身旁，陆少应送她走才是！”

　　 “我管不着！他独断专行，很霸道，听不了劝的；”粉红细碎的花瓣，飘落在她发梢；她清亮的眸子黯淡下来；“婚约不是闹着玩的，两家父母双亲首肯的。……及尔偕老，未老先有怨；……女子本就柔弱，况且，梅家、陆家渊源匪浅，我守好自己的心，一切随缘罢。”

　　 “拾璎，真难为你了！”

　　 拾璎有主意，不会逆来顺受，不会轻易低头；严艳知道，她既然想开了，自己无需再劝她。

　　 拾璎不来学校，严艳挺想念，也怕她一个人闷，会经常来探望。两个女孩子年纪相仿，都在南京成长的，有许多共同话题聊。

　　 见她意兴阑珊，严艳笑道：“哎，我带来一个好消息，要不要听呢？”

　　 “哦，好消息？……什么好消息？”梅拾璎看着她，露出讶异的表情。“这时候，只要不是坏消息，便就是好了。”

　　 “主任今天说，你可以回学校上课了！”严艳心有雀跃。

　　 “是吗？……这消息，的确算得上是好的。”梅拾璎挺直后背，双手并拢上举，使劲伸了个懒腰，“我可以正经做事，不用给家里帮工了。好，真值得庆贺！”

　　 严艳“扑哧”一声乐了；“小姐，家里不缺你这点薪资。梅伯伯在政府公干，伯母经营药铺；你正经是家底殷实的，不过去药铺替母亲帮手，说什么劳什子帮工？”

　　 “严艳姐，你不知道，要真成了买卖人，还能回去教书育人？不是怕吃苦，只是不喜欢。”梅拾璎笑道，“这像不像，被人逼迫做不喜欢的事？家里是不缺钱，可是，我这么大的姑娘，每天好吃懒做，闲赋在家，自己也心慌啊！”

　　 “你慌什么？大不了嫁人！你名门闺秀，不愁嫁！”

　　 “嘿，严艳姐，你编排我不是？……找打！”拾璎被她说得不好意思，脸颊飞起淡红色的霞绯；她气得扑过去，假装要打她。

　　 严艳灵巧腾步，身子轻轻一跃，躲开了拾璎。她哈哈大笑着，头朝拾璎晃晃，身子随之扭动，快速朝花厅跑去。

　　 “你……你站住，别想跑！”见她要跑；拾璎气急，拔脚就追。“你等着，看我不撵上你！”

　　 许久没见她这样活跃，严艳故意逗她，朝她得意地大笑；“哈哈哈，你来呀，看你能撵上我么？”

　　 梅拾璎气急败坏，说道：“好，你跑！看你乱嚼舌头，看我怎么治你！”拾璎小跑着，在后紧追不舍。

　　 一个在后面追，一个在前边跑。

　　 眼见要到花厅了，严艳心里更得意；嚷道：“梅姑娘，小妞儿，过了花厅就是前院，你可不能再撵了！”

　　 梅拾璎气喘吁吁，体力到底不济；只对她嚷嚷道：“你你你，站住！”

　　 “哈哈哈，我偏不？看你能把我怎么样？”严艳一边往后跑，一边频频回望；见拾璎没追上来，开心地嚷道：“哎，你歇歇吧！……再……”

　　 她跑得太专注了，“再见”还没说出来；只听得“哎呦”一声，与一个人撞个满怀。撞得她头昏昏，眼里直冒金星。

　　 严艳一个趔趄，险些没站住。她心里不禁生气，抬眼望过去。

　　 一位高个瘦削的男子，正怒目而视，瞪着她，嚷道：“你，长没长眼睛，怎么走路的？”

　　 “你？……你才没长眼睛！”严艳气他；一个大男人，不能好好说话？也太不尊重人。“我好好地走路；谁那么不开眼，撞到姑奶奶我的！”

　　 “你？”那名男子正在不堪，听她如此说话，心里十分不屑。瞥她一眼，说道：“有教养的小姐，成心往男子身上扑？决不会这样冒失！”

　　 “瘦高个，说谁没教养？”严艳火大，也不示弱，怒怼着他。

　　 梅拾璎气喘吁吁地跑上来；这两人怎么了？梅拾璎忙上来，劝开他们两个，“之……之翰哥，你怎么来了？”

　　 见严艳真生气了，赶紧劝着她：“严艳姐，您甭生气；君子谦谦，以和为贵！……这是秦之翰；我家的亲人！”

　　 拾璎说他，是“自家的亲人”；秦之翰心里舒服，很是熨帖。关切地问道：“小妹，怎么跑得这么喘？……没事吧！”

　　 “之翰哥，谢谢关心！没事，我很好呀。”拾璎浅浅笑着，眸子里是暖的；她眉梢少有的活泛；“严姐姐陪我聊天；然后，适度地跑步运动。”

　　 她轻悄悄的一句话，巧妙地告诉两人，彼此和她的关系。

　　 秦之翰有些窘，礼貌地问好；“严小姐，幸会！刚才，是我唐突了，请您原谅！”

　　 “呃……，这，不妨事！”对方竟这样客气，严艳不好意思。你敬我一尺，我还你一丈。

　　 “哈哈，对了，这才好！”

　　 拾璎巧笑着，望着秦之翰；“之翰哥，你还没走？……是不是，不打算回军队？”

　　 “怎么可能？明日就回去的，”秦之翰笑道，“我探亲到家，看看父母亲。没脱下军装，始终是军人；军令如山倒，这就要走了，特来跟你辞行！”

　　 “之翰哥，你客气了！”拾璎笑意盈盈，“伯父伯母都好吧！”

　　 “谢谢，我父母都好！不过，拾璎，……；”秦之翰言语闪烁；他看看严艳，不知当不当讲，停住了话语。

　　 严艳怎会不明白；她对拾璎说道：“我还有事，先走了；下次，再来看你！”

　　 “好呀，严姐姐你慢走！”

　　 拾璎也不阻拦，她心知一定有事，也急于想知道。送严艳出了花厅；严艳告辞而去。

　　 拾璎回转身来，问道：“之翰哥，这么急，什么事？”

　　 “出大事了，部队紧急调防，往北；……双方要开火了！“之翰压低嗓音，低声说道。