薛愫整天呆在敷春堂，哪里也不愿意去。闲来无事的时候，或是在薛恒的小书房里练练字，抑或是调些香料或是自用，或是送人。再有就是在窗下描几笔花样，绣些玩物。

　　 薛愫还本来想给薛恒做一身衣裳，薛太太知道了却说：“我吩咐裁缝给做了就是，你还是歇着吧，别把眼睛给熬坏了。”

　　 薛愫只好暂且搁着，等过些日子再说。

　　 过了中秋后，天气一天天的凉了下来。一连几天的雨，带来了阴冷潮湿。

　　 因为天气的突变，淑苓又病下了。抱月轩医药不断，原本就清瘦的淑苓，这么一折腾，那张小脸看上去还不及巴掌大。一股弱不胜衣的姿态，仿佛一阵风也能将她给吹走。

　　 因为久病着，不免添了些伤春悲秋之情。脸上的笑容再也难寻，每日在内不过是唉声叹气，珠泪涟涟。姐妹们都相继去和她说话解闷，薛愫更是一天三四趟的跑。只为能解淑苓的郁闷。

　　 “昨儿我去老夫人那里，老夫人还说要去白水庵静养。又说让你也跟着一道去。”

　　 淑苓娇弱的说道：“我病成这样如何去得？”

　　 “所以苓姐姐得赶快好起来才行。”

　　 “哎，近年来，都要折腾好一番。也不知哪一年才是个头。我身子不好，母亲也难过。别说在跟前尽孝，就是让她少操点心也不能。”

　　 薛愫笑道：“你也别多想，好好的养好身子才是最要紧的。”

　　 薛愫陪着淑苓说了一会儿话，心想她身子不好，要休息，便就告辞了。回到敷春堂，只见闻莺和晚霞两正凑在一处叽叽咕咕的不知说些什么。

　　 见薛愫回来了，闻莺上前来笑着招呼：“小姐，外面冷，进里面屋坐吧。”

　　 “你们聊什么？可不许背后嚼人舌根！”

　　 闻莺忙道：“外面哪里嚼舌根了。不过小姐从抱月轩那边过来，一路上难道没听到一点风声？”

　　 薛愫见问得奇怪，忙道：“出了什么事吗？”

　　 “小姐真不知道？听说锦绣院新进的那个姨娘死了。”

　　 “新进的姨娘？”薛愫闲是愣了一下，后来才想起她们说的是香云，倒是一惊，那个慵懒媚态的女人怎么说死就死呢？前世也发生过这样的事，她已经有些记不得了。

　　 “是啊，府里都在传呢。说这位姨娘好端端的怎么就死了，不如正受宠么，哪里会跑去寻短见。”

　　 “寻短见？！”薛愫更觉得不可思议，她虽然只见过那个女人一面，不过印象却是深刻，那样的一个美人儿，又深得鹄大表哥的喜爱，断不会做出寻短见的事来。上一世应该也发生过这样的事，可是因为久远，她已经不大能记清。但觉得这事肯定还有什么隐情，不过她不想再继续打探下去，知道得更多，或许就更危险。

　　 闻莺还在说：“是呀，听说吊死在屋里，舌头伸了那么长！”说着还比划了一下，晚霞害怕忙道：“闻莺姐姐块别说了。”

　　 “你怕什么，又不与你相干。我听姑太太房里的人说，只怕鹄大奶奶和这事脱不了的关系。”

　　 薛愫忙喝止道：“红口白牙的，你胡说什么，忘了以前我是怎么教训你们的！”

　　 闻莺这才意识到自己说错了话，讪讪的闭了嘴。此事也就不敢再薛愫面前提及。

　　 薛愫不感兴趣，自然有感兴趣的人。那范氏听见了这见事也是一惊，忙忙的扶了翠珠就往明晖堂去了。

　　 明晖堂这边早就慌乱了，鹄大奶奶正躲在薛太太的房里哭。那香云娘家人正和薛太太理论，说要报官。薛太太气得浑身颤抖，语不成句：“这事怎么能怨我们，她自己要轻身，又不是我们杀死了她，报什么官？”

　　 “她活得好好的干嘛要轻身，不是你们逼迫的她会这样？！我们知道你们曾家有权有势，我就不信堂上坐的会见事不管！你们也别太得意，走着瞧去！”

　　 吵得薛太太觉得头晕，她不想理会这些事了，便交给了身边的管事媳妇氏：“你去陪他们说吧。不行去找外面的大管家。等老爷回来再过问。”

　　 这事瞒不住，老爷肯定会知道。薛太太心知肚明，刚刚贺大太太和钱氏还过来问其缘由，不就是来看笑话的么？要么公了，要么私了，她是没心再管了。

　　 好不容易将香云的家人给支走，薛太太回到这边屋里。鹄大奶奶见了她，便跪在跟前请求道：“太太！母亲！别把我给交出去！”

　　 “你又没做错什么，交你出去做什么？”

　　 鹄大奶奶哭道：“大爷只说是我害死了她，我哪里敢。再说我也不是没有胸襟容不得人。她自己要轻身又与我何干？”

　　 薛太太却拉她起来，和她道：“鹄儿他那是糊涂，死了个小妾就来怪罪你。你是什么样的为人难道我还不知道吗。这事等到他爹回来了好好的训他一顿。你别怕！”

　　 鹄大奶奶呜呜咽咽的哭着，将一双眼睛揉得跟个桃子一般。

　　 在一旁看热闹的范氏开口了：“依我看，曾家还怕那些的寒门小户里的不成？让人拖去打一顿，再吓唬一顿，保证他们再也不敢上门来。”

　　 薛太太微微的皱了下眉头说道：“曾家是诗书之族，老爷还在朝为官，朝中不知多少双眼睛盯着，哪里能做如此之事？”

　　 范氏呵呵的笑了两声，不敢再随便插嘴。

　　 薛太太和鹄大奶奶道：“你回去吧。鹄儿他也不敢拿你怎样！”

　　 鹄大奶奶便起身告辞。这边锦绣院里也是一片的混乱，香云跟来的丫鬟在院子里撒泼大闹，唯恐别人不知。

　　 鹄大奶奶看了心烦，便和似月说：“你去找两个有力气的女人来，将她们架走，关起来。等到你大爷回来再理论。”

　　 似月便命人去办。

　　 鹄大奶奶无力的歪在炕上，心想她是骂了香云几句，说她没廉耻，还让丫鬟去教训了一通，没想到她竟然会去上吊。她是死了，轻松了，丢下乱哄哄的局面却让鹄大奶奶倍感烦恼。

　　 这里正烦恼。突然红线走来说：“奶奶，姑奶奶来了。”

　　 鹄大奶奶一惊，心想传得这么快，已经传到田家去了么？

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