路西绽入狱，对于乔一海算是一个不好也不坏的消息，自打路西绽回公司的那一刻，乔一海就将她视为眼中钉，肉中刺，早在乔倚夏提起她之前，他就对这个路氏的正牌千金进行过详细全面的调查了，这是一个不容小觑的劲敌，一旦她在路氏站稳脚跟，取代孟庆东是早晚的事，一旦她成为董事长，他想再将路氏收入旗下就几乎是不可能的了。

　　 此事一出，孟庆东为保全公司，稳定股价，即日就发布了停止路西绽在孟氏一切工作的消息，所有的黑锅皆由她一人来背。股民向来没有主见，容易随波逐流，孟庆东“大义灭亲”的举动大大挽回了孟氏在股民心中的地位，股价得到了小幅度的回升。由此一来，乔一海的收购计划不得不暂且搁置。

　　 乔一海没有再同贺兰秋白联系，合同上写的清清楚楚，只要收购案不成功，合同便视为作废。对乔一海说，丝毫不亏，权当看了一出年度豪门大戏。贺兰秋白和路西绽姑嫂之间的关系很微妙，他知道，能令路西绽低头、服软，主动认罪的原因不会单单仅是公司，更多的原因还是会集中在贺兰秋白身上，不过至于究竟是什么原因，他不在乎。他只知道，失去了路西绽，加上孟庆东现在心气浮躁，即便孟氏现在有起死回生的迹象，也撑不了多久了。

　　 这个圈子说小不小，说大也不大。人人都说，好事不出门，恶事行千里。这话倒是一点也不假。朱蕴桓戴着老花镜，看着电视上的报道，心中五味杂陈。自打假药一事曝光之后，不仅孟氏，就连他也频频遭到记者的围追堵截，多是问他对于一事怎么看，他原是一概不答，直到后来有个讲话不知分寸的记者为了讨好他，对路西绽进行人格攻击，抨击路西绽利用他的信任做伤天害理之事，实属无耻，他才黑着脸对他说，路西绽是否无耻他不知道，但那个记者此刻的行为才是真的卑鄙。

　　 他叹了一声气，对身旁的助理说道：“让她进来吧。”

　　 跟他第一次见她时不同，她失去了锐利的神色，眼圈发青，整个人被阴郁所深深的笼罩着，全然不似往日那个神采飞扬的俏女郎。

　　 她未多作寒暄，唤她一声朱爷爷过后就弯腰鞠下一躬：“拜托您，救救她。”

　　 朱蕴桓之前跟乔一海在一场慈善义卖会上碰过面，那个男人口蜜腹剑，笑里藏刀，实在不是善茬，女儿倒跟他不甚想象，谦逊有礼，落落大方。再联想到路西绽，朱蕴桓只觉造化弄人。这两个本该无忧无虑的女孩，全部都投错了胎。

　　 “说说你的理由。”救她？无论路西绽有多无辜，她终究是路松的嫡亲孙女，他的心胸，恐怕没有办法那么广阔，足够包容万物。

　　 她呆站在原地，几次微张双唇最后却都又合上，朱蕴桓看着她失落的样子，心里也不是滋味，只好主动说道：“这件事，你可以去求孟庆东，甚至可以去求你父亲，但你最不该见的人，就是我。我不知道我跟路松的事西绽跟你提过多少，但这个仇恨，我是很难忘记的。”

　　 路松也好，自己的父亲也好，他们都巴不得西绽多受些苦头，哪里会盼着她早些回来。而江夏戈，总归是心有余力不足。在来之前乔倚夏想过朱蕴桓拒绝她的一百个理由，可是方才朱蕴桓让她给他一个理由，她却一个也想不起。

　　 “朱爷爷，求求您。”她再次弯腰，这一躬，倾注了她所有的勇气。

　　 他走到她面前，看着如此卑微的她，叹息道：“你还是回去吧。这件事，我恐怕无能为力。”

　　 如果说朱蕴桓之前答应帮路西绽是想让路西绽还他一个公道，那么自己又有什么能够给予他的呢？钱吗，朱蕴桓可以用钱压死乔氏。权吗，现在求人的人是她，被求的人是他。跟他比起来，自己一无所有。

　　 为路西绽焦心的又何止乔倚夏一个，查尔斯闻讯后急得像热锅上的蚂蚁，psyjo的影响力是够大，可他毕竟只是一个外国人，很多事情他根本没资格插手。孟庆东发布停止路西绽在孟氏一切工作的消息之后，查尔斯大怒，不计代价地毁掉了先前才同孟氏签好的合约，付了天价违约金。他愤怒于孟庆东的过河拆桥，落井下石，若是没有路西绽，他根本不会多看孟庆东一眼，更不会把这个项目交给孟氏来做，可现在路西绽出事，他这个做父亲的不闻不问，冷眼旁观自己的亲生骨肉身陷囹圄，实在令人作呕。既然现在路西绽已经跟孟氏没了关系，他也就没必要再顾虑太多，他要让孟庆东知道，孟庆东可以见死不救，他也可以搞臭孟氏，搞臭孟庆东！路西绽对他有再造之恩，谁要伤害她，他查尔斯第一个不同意！

　　 “查尔斯，我知道你是对我们公司有些误会，但现在事情已经水落石出了……”这几天，孟庆东一直不断打电话找他，企图力挽狂澜，令他烦的要命。先前几次他都让前台接线员直接拦下来，但没想到他仍然贼心不死。

　　 “孟先生，违约金我已经付了，您还想怎么样？”

　　 “查尔斯先生，我不是要跟您讲违约金的事情，我只是想您能给我一个解释的机会，我相信，只要您听了我的解释……”

　　 “够了。”他冷声打断道，“孟先生老实说，我对你们公司的一切，毫不感兴趣。我会答应与你们合作，也不过是想还令千金一个人情罢了。”

　　 孟庆东当然没想到查尔斯会这么说，在他看来，路西绽不过是头脑精明罢了，岂止她竟私底下与查尔斯有联系。

　　 “查尔斯先生，这……”

　　 “孟先生，以后我不想再与你们孟氏有任何联系。我言尽于此，希望你能好自为之，不要再自取其辱。”

　　 电话挂断，查尔斯想起初见路西绽时，她自信而美丽的样子，心如浪涌。这个女人的出现，给他昏暗无望的人生点亮了一盏灯，为他的前程铺垫上了最坚固的石。她聪明，善良，临危不惧，让他喜欢，让他发自内心的钦佩。然这喜欢无关男女之情，对于查尔斯来说，路西绽早已比亲人更亲。他们就像是彼此的藤蔓，相互依存。

　　 朱蕴桓摘下老花镜，揉了揉眉心，又是狂风大作，雷电交织。这几天天气一直不好，引得他心情也随之消沉。

　　 “老板，厨房那边今天准备了您最爱吃的辣炒羊血，还有酸菜水煮鱼，是给您端过来，还是您过去吃？”

　　 朱蕴桓摇摇头：“罢了，今天没什么胃口，你们去吃吧。不用管我。”

　　 朱蕴桓在马场有私人休息室，装潢奢华，格调高雅，大部分时间他也就在这里工作，在这里休息，反而很少回到那个没什么家的味道的家里面去了。随着时间的推移，他早已跟马场融为了一体，也算是给他乏味的人生带去了一些心灵上的慰藉。

　　 翌日他醒的很早，外面没有在下雨了，只是天色依旧灰暗，他吃过早餐之后去书房拿了几本老舍的散文，翻来翻去，却看不进一个字。他没有叫助理，支开了随行的保镖，决定去城北散散心。

　　 刚刚走出马场不远，他就看见了坐在花坛边上，浑身湿透，头发散乱的她。他揉了揉眼睛，确定自己没有眼花，方才加快脚步走了过去。不为别的，只因为她此刻实在太过狼狈了，像极了一个无家可归的乞儿，一个对人生失去了希望的悲观者，像极了十几年前的那个他。

　　 “倚夏。”

　　 她坐起来，低声唤道：“朱爷爷。”

　　 他心软极了，伸手摸了摸她的发，还湿着：“你等我？”

　　 她却摇了摇头：“我不想给您造成困扰。”

　　 “唉。但你知不知道，你现在已经给我造成困扰了？”自从她昨天找过他之后，他就一直心神不宁，满脑子想的都是路西绽的事情。现在出来散心，又看到如此狼狈不堪的她，这还叫没有造成困扰吗。他的心早就乱了。

　　 “对不起。”

　　 “你这个孩子，我要是一直不出来，你打算怎么办？你就一直在这里等吗？”

　　 她不知道在想什么，垂着头，声音低沉：“我不想回去。”乔倚夏揉了揉眼睛，“其实我心里很清楚，我做不了什么。可是我不想在她受苦的时候，自己傻傻地坐在家里，享受自由，享受安逸。虽然我很有可能见不到您，但至少留在这里，让我感觉我不是一个废物，让我觉得，我至少还有在努力着。”

　　 朱蕴桓有些动容，却不知该说些什么。

　　 “我，好感谢昨天那一场大雨，也许是老天对我的恩赐，给我一个让我跟西绽共苦的机会。”

　　 “倚夏，我原先不太能理解你跟西绽，你们之间的事。以我们这代人的角度来看，有违常伦。但你们能够这么一心为了对方，这份真情，着实让我很感动。你的话，让我挺有共鸣，这么洁白无瑕的感情，我曾经也是有过的……可惜世界上，能够同甘的爱人很多，甘愿共苦的却太少了。路丫头有你，是她的福气。”

　　 乔倚夏说道：“朱爷爷，西绽让我知道，我也是值得被爱的，我也是可以被呵护的，她让我不再单纯的为了活着而活着，而是为了幸福而活着。遇见我，不是她的福气。但遇见她，却用尽了我所有的运气。”