华杋刚在罗汉床上躺下，门口就有丫鬟来报，“五小姐过来了。”

　　 自二哥回来以后，华枚经常造访湘兰院，或跟她讨论绣艺，或拿了礼物送她，又或是闲聊……这么明显的示好，华杋自是看在眼里的，但她想不透她图什么，便也由着她去了，反正多个人陪她说话也没什么不好。

　　 可这都亥时三刻了，她还过来,华杋在祖母那里说了大半天的话，已经很累了，明天还得早起去范府，华杋有些不想见她，犹豫了大半天也没回香芹的话。

　　 香芹见小姐神色疲惫，便说：“小姐可是累了？奴婢帮您回了五小姐，让她明日再来吧？”

　　 明日一早就得出发，哪里还有时间见她！算了，反正明天也要走了，见一下也是无妨的。

　　 华杋便跟香芹说：“让她进来吧。”

　　 华枚心里很忐忑，三姐竟没跟她说，她明日就要去范府了，害她一点儿准备也没有，若不是她去找五弟，五弟说漏了嘴，她到现在还不知道这事，肯定就错过了范老夫人的寿辰了。

　　 她听到郭姨娘说，范老夫人的寿宴办得十分隆重，请了很多达官贵人，许多世家公子、小姐都会到场，她不想错过这么难得的机会。

　　 她是二房的庶女，父母亲对她都很冷淡，虽说有郭姨娘为她撑腰，可她的身份摆在那儿，容不得她忽视……在嫡庶尊卑的盛朝，庶女总是被人看不起的。

　　 华杋请她进屋喝茶，华枚也是个精明的人，就算心里再急，礼数还是做得十分周全，拿了香光居士的《关山雪霁图》给她，“我听说三姐喜欢董其昌先生的字画，就特地央舅舅去外面寻了一幅，我找懂诗画的人鉴定过，都说是真迹……我画技也不好，留着它也只是附庸风雅，倒不如做个人情送了三姐。”

　　 香光居士擅山水，喜纯水墨作画，遂以平淡天真著名。他画技之高，就连前朝皇帝都赞赏有加，索他画者数不胜数，他往往都是请人代笔的，真迹十分难寻。

　　 他画艺虽高，品行却受人诟病，为官期间，曾以“明日不考文”作为秋闱试题，愚弄学生，还纵容其子眷养恶痞，放债霸市，诱奸民女，仗势欺民，当时还有民谣称“若要柴米强，先杀董其昌。”

　　 以至于在他晚年爆发的“民抄董宦”一案中，民众毫不留情地将他二百余间画栋雕梁，朱栏曲槛，连带他珍藏的古今珍贵书画篆刻，全焚烧殆尽，可见他品行之卑劣。

　　 华杋喜欢他的画，却从未对旁人提过，她又是从何得知的？还费了心思找了真迹来，这么贵重的东西……她怕是有事相求吧？

　　 华杋不动声色地笑了一下，说：“五妹妹这人情倒是做的大了些……这香光居士的《关山雪霁图》就算有千金也难买到，五妹妹就这么把它送我了，难道不可惜？”

　　 华枚喝了一口茶说：“不瞒三姐，我其实也觉得这画挺好的，若是拿到画行去，就算我开万金，指不定也会有人买……但比起银两，我更愿意把它送给三姐，讨三姐一个人情。”

　　 华杋笑了笑，也不跟她废话，直接问她：“也不知五妹要讨什么样的人情，值得你用这么贵重的东西来换……你若是有事想求祖母或者父亲，我也是帮不上什么忙的，他们待我跟待你是一样的。若是母亲面前，我倒可以帮你周旋周旋，不过也要看你说的是什么事了……如果是超出三纲五常，伦理道义的难事，那就恕我无法相帮了。”

　　 三姐这话的意思就是愿意相帮了……华枚心里很高兴，连忙站起来说：“三姐您误会了，我要求的事对您来说很容易，也不必惊动祖母和伯父，只要您在大伯母面前帮我说几句话就可以了。”

　　 华杋听到这话倒是来了兴致，笑着问她：“你想让我跟母亲说什么？”，又想到天色已晚，便道：“我明日就要去范府给外祖母祝寿了，如今天色也晚了，母亲想必也已经歇下了，我也不方便去打扰。要不等我拜寿回来再说？”

　　 那怎么能行，等你回来就错过了！

　　 华枚有些着急，想也没想就脱口而出，“那就来不及了！”，说完又觉得有些不妥，连忙解释道：“我是说，我要求您的事就跟拜寿有关，您走了，就办不成了……”

　　 华杋这下算是明白了，原来她大半夜过来就是为了赶在她去范府之前。母亲倒是极少在外祖母面前提及二房的人，她素来又跟范府的人没什么往来，华杋想不到她会求她什么事，还跟拜寿有关。

　　 她倒是十分喜欢那幅《关山雪霁图》的，若她求的是小事，那便应下也无妨，若是违背长辈意愿的事，她也只能不要这幅画了。

　　 想到这，华杋笑着问：“五妹先说说看吧，我也不一定能帮得到你。”

　　 华枚喜不自胜，连忙说：“我就是想让三姐帮忙问问大伯母，明日去范府能不能捎上我……”

　　 华杋轻轻地蹙了蹙眉，带她去范府……这可是从来没有过的事。先不说外祖母见了她会如何想，就是母亲那里，也不好开口，范府的人也没见过她，若是她在范府闹了笑话，那母亲肯定是第一个受指责的。

　　 华枚见她犹豫，忙解释道：“我听祖母说，范老夫人为人随和，尤其喜欢小辈，对几位姐姐都是一等一的好，我一直都很敬佩她老人家，早就想给她磕头请安了，却一直没寻到机会……后日就是她六十大寿，祝寿的人一定很多，我就算去了也不一定能见到……所以我才想着来求三姐，带我早一日过去，让我给她老人家磕个头也是好的。”

　　 见华杋还是不答话，她又保证道：“三姐放心，我磕完头就回来，绝不给大伯母和您添乱。”

　　 范府哪里是你想来就来，想走就走的地方。不过她说得也有些道理，外祖母确实喜欢热闹，祝寿的人越多，她就会越高兴。

　　 华杋想了想，还是点了头，问了她一些礼数上的事，并让她保证在寿宴上安分守己，这才敢去跟母亲说。