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联邦军的攻城车炮击轰过一轮，切斯特军的炮兵部队亦推着灵巧机动的小型火炮进行还击；双方等待炮管冷却期间，士兵间的交战再次开始。
在西北二区、正西一区之间丢下千余名精锐先锋军的尸体对联邦来说也是难以忍受的，这次他们暂且放弃正面争夺阵地，转而选择西北一区、正西二区双面出击。
“为了联邦！”
伴随狂浪般的嘶吼声，以两大人类邦城组成的联军骑兵携雷霆万钧之势、绕过西北一区连成片的丘陵奔腾而来；在他们发起冲锋前便已经观测到敌军动向的斥候快速赶回营地通报，当联军骑兵出现在视野内时，切斯特军第一师两个团的兵力已经凭借完好的战场工事布置出厚厚一层环形防线，一面面钢铁大盾堵住了工事掩体间的缝隙。
呼啸间，联军骑士已接近切斯特军阵地；各处掩体工事后冒出一张张长弓，军鼓声猛然锤响后，飞蝗般的箭雨向骑兵阵落去。
在飞驰的马背上搭弓射箭是高地人的长项，但联邦骑兵显然没有这个战斗素养；好在邦城富庶、骑兵全身挂甲、马匹也有铁甲覆盖，漫天的箭雨只是稍稍削减骑兵数量，却完全制止不住对方冲势。
五十米！
三十米！
两军之间的距离呼吸间便拉到极近，持盾的盾兵甚至能看清敌军那严密头盔下面罩内喷出来的热气；双方距离拉到十米内时，根根□□自排列的大盾、掩体墙中猛然伸出，森森寒光直指撞上来的马躯。不过联邦骑兵或许比不上几百年前的高地人王庭勇士，在冈瑟平原那一端的马场上自小培育出来的骑术也是不弱的；当先一批骑士纵马扬蹄，硬生生踩着大盾或是工事墙飞跃到其后，如虎入羊群般展开大肆冲杀，数秒间，便有成片枪兵来不及收枪便被马上骑士迫近的长矛斩杀。
前线指挥官的口哨声凄厉地响起，被跃进来的骑兵冲散的枪兵队阵线立即分得更散，压阵后方的补刀队提着各色兵刃，怒吼着压向闯进自家阵地里的联邦骑兵，起落间便凭借着自身过硬的武技与精密配合绞杀过半。
跃马冲进切斯特军阵中的联邦骑兵只是少数，大多人受工事与盾兵所阻，冲势一滞、不得不放弃一鼓作气冲散对方的念头，与切斯特军厮杀起来。
双方人数、武力、配合上差异不大，最初一轮酣畅冲杀、绞杀之后，便渐渐形成僵持之势；即使联军领军将领指挥小股部队冲出战圈、尝试迂回助跑后再次对切斯特军军阵发起冲刺，却受限于对方完备的战场工事，不能全力发挥骑兵自身的高机动性。
平原上两军对垒，骑兵相对步兵是有绝大优势的；但若是借助工事进行一定范围内的阵地战，骑兵那借助马匹冲刺带来的优势便荡然无存了。不到一米深的、仅容人通过的壕沟、一米多高的坚固石墙垒上数排，对步兵来说形不成阻碍，却成了让骑兵束手束脚的障碍。
尽力控制住情绪细观战场局势的南越看越是心惊，他已经是第二次来到前线，自认也算是拥有一定的观察力，却从没发现到切斯特军――或者说莫妮卡・豪斯曼少将那远远超过一般所谓聪明人的谋划与战术安排。看似由进攻方联邦军所选择的路线几乎都是少将精心为对方准备的，那条被挖走不少丘陵的夹道就不说了，两边的丘陵下不知挖了多少个地下据点出来，进可攻退可守；两侧看似可供骑兵横驱直入进攻的区域，修建的战场工事则是以半隐蔽式为主，切斯特士兵防御时其可当掩体，进攻时又可充当跳板，还可改建为临时紧急营地、以供兵力转移；更绝妙的是这两处地区切斯特军守军拼死保护下了几座不特别显眼、但位置至关重要的丘陵，大军可通行，大型攻城器械却是难以通过的，甚至连炮击抛物线都受到了阻挡。
敌军的进攻路线尽在豪斯曼少将一手安排，借助地利，切斯特军在自家胜利的天平上稳稳地放置上了一块筹码。
自那一位征战冈瑟平原、从强敌环视中夺来埃伦领地的赛因王过世后，赛因王国骑兵日渐衰败。到了今日，曾让冈瑟平原周边国家战栗不已的赛因骑士团彻底成为历史，连供后人哀吊的空架子都没有留下。国家军事衰败至此，豪斯曼少将再拥有多么灵活的战术能力，也不得不精打细算、以被动还击主动，说来不免心酸。南刚为少将的战争智慧感叹，随后便难免愈加消沉。看清了少将的布置，他才明白少将是极为清醒的――或许在赛因人中，也只有这位少将能够真正冷静客观地看待赛因王国与扎卡赖亚斯自由联邦的实力对比了。夺回埃伦领地的正义口号喊得再响亮，也不能回避联邦军战力强于切斯特军的事实。
是的，赛因王国的综合国力无疑要比扎卡赖亚斯这个才成立了几百年的国家有底蕴，大陆公认第一强军紫荆军便属于赛因――但那又如何呢？
埃伦领地沦陷时豪斯曼大公――少将的那位父亲，撤走了豪斯曼家的家族骑士团。那可是在冈瑟平原上历经几代人精心培育出来的强军，即使与护教骑士团军演也有一战之力。
含夏洛蒂家在内的仅次于两位大公的顶层贵族家，也各自拥有名震一方的强劲私兵。
诸如此类看似属于赛因王国的战力，若是一一数出，即使是最愚昧的国民也都会对国家的胜利充满信心。但很遗憾，这些看起来很美的武装，打着不同利益集团的标签。
就像现在，切斯特前线战场上，拥有王国英雄称号、第一女性少将的豪斯曼，麾下的切斯特军连一个整・编・骑・士・团・都・没・有。
这是很不可思议的事，三万以上正职士兵编制的一个军里，居然不拥有骑士团。但更不可思议的是，所有人都有意无意地忽视了这一点。
毕竟――骑士不同于其他可当做消耗品的职业级强者，除了小贵族自家封的那些不像样的家族骑士，王国骑士与教廷骑士都是拥有政治话语权的。
步兵挡下同等编制的骑兵是让人惊叹的，但战场上，无论是营地后方丘陵上的人、还是各处游弋的两军斥候、又或是双方的前线指挥官，都没有将目光在那片阵地上多做停留。相比进入僵持阶段的双方，另一片――正西二区战场上的形势，才真正叫做鬼神之威！
“那就是草原精灵的兽战军吗？”格洛丽亚惊叹地说了一句，将南的注意力从西北一区引开；目光投放到正西二区后，这位“没见过太多世面”的神圣骑士骇得差点儿惊叫出声。
据说精灵族是最接近神的种族，好吧，长寿种的家伙们都爱这么说，包括矮人、海族等等。但说到与自然生物的共鸣和天然亲和力，精灵族确实是得天独厚的。无论施法者协会还是炼金术师协会精灵族都占了颇多的席位，崇尚自然、多神信仰的他们，同时也是优秀的德鲁伊职业者。
人类眼中犹如荒古巨兽一般的各类妖兽在嘹亮的号角声中排成战阵，整齐地发起冲刺――足足二十头战争巨兽奔腾起来的动静不输给攻城车的炮击，轰隆隆的沉重脚步声被空气传播到极远处，遥遥望去，大地竟像是不堪重负地微微震动着。
切斯特军布置在此处的也有两个团，第一师可谓是兵力尽出。当然，他们没有像西北一区的同袍那样大喇喇地拦住道路、试图将对方拖进阵地战，而是散开兵线分布在两侧，队伍中还备有提供火力的轻型炮、以及十来位被保护得很好的施法者。
愿意为军队服役的施法者不多，毕竟施法者多数都是怪脾气、散漫自由，热爱游历或是藏身在某个偏僻山林几十年不挪窝，军队的条条框框是很难让这些家伙忍受的。看这架势，切斯特军大约是把全军的施法者都拿出来用了。
如同移动小山般的战争巨兽身上皆披挂着条索，草原精灵勇士们就挂在这些条索上，以只比人类骑兵稍慢的速度冲刺过来；就人数上来说这些精灵顶天不过几百人，却给切斯特军方面带来了极大的压力。人面狮身的斯芬克斯、顶着尖牙的巨型猛犸象、六米多高的钢背蜈蚣、十几米高的陆地塔亚龙……这些妖兽落单时会成为冒险者们趋之若鹜的猎物，但齐集在一起、又有草原精灵勇士护佑时，便成了战争中的噩梦。
还隔有近一里的距离，切斯特军这边的轻型炮就开始开火；人头大的炮弹落地后并未击中奔跑中的巨兽，但爆炸后却引起了一连串的轰炸――原来这记炮击不是为了杀伤，却是为了引动埋设的炸|药；战争前完备的准备工作给切斯特军带来的可喜的成果，一头巨化角狮兽哀嚎了一声脱离部队、重重倒地，它身上载着的草原精灵也当场阵亡数名。
切斯特军这方还来不及高兴，炮击出去的第二发炮弹就被无形力场弹开、倒飞出去一段后在半空中炸开。
“大萨满？”莫里斯・怒焰战狼神色一动，死死看向兽战兵中段――那头体型最为巨大的巨型猛犸象头顶，一个浑身被斗篷笼罩的兽人巫师高举图腾柱，土黄色的能量波动在空气中层层漾开，极为显眼。
“看来我得先出动了，格洛丽亚。”大萨满的出现意味着切斯特军安排的地雷陷阱与施法者都将受限，作为镇守切斯特的宫廷法师，莫里斯不能再旁观了。
格洛丽亚做了个请的手势，“我会看准时机完成我的任务的，莫里斯。”