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　　 在格洛丽亚的逼视下，东一个人干掉了一整条烤羊腿，然后他就瘫在椅子上动弹不得了。

　　 半人马族的调料果然一如传说中的美味，烤制过的羊肉充满了异大陆风味，每一口都称得上是极致的享受――但那是在带有享受心情的情况下；若是被强迫进食，哪怕再美味的东西将肚皮撑到极限后也会是种折磨。

　　 让东意外的是，飓风女士并未对他过多刁难，看他吃撑后就放过了他；扶墙回房的路上东一边感叹着女人的多变难测，一边幸福并痛苦地揉着肚子――至于去找找他那个可爱的弟弟之类的想法，现在的他实在是有心无力了。

　　 南当然不会遇到什么危险，当他行走在村中大道上时人们对他的关注更多集中于他那身价格不菲的轻便服、以及他腰间那把颇为华丽的骑士佩剑。

　　 南摸了摸光滑的下巴，就着熊族少年伊夫利的巨剑剑身检查了下形象，有点儿满意又有点儿心有余悸地看了眼狼人康纳德，复杂地说道，“谢谢了，康纳德，你的手艺确实不错。”

　　 康纳德得意地比划了下利爪，“那当然了，康纳德从不吹牛……如果我是人类的话，早就被某个家财丰厚的贵族雇佣了。当然，那样的话我还得去弄套工作行头。”

　　 这方面南不太好说什么，教区国家总是要比别处更加排外的，他总不能建议对方跑到远方去谋生。坐起身理了下衣服，南说道，“我得先为我之前的偏见致歉，康纳德，很抱歉我以貌取人了。”

　　 “快别这么说，客人总是不会错的。”康纳德嘿嘿直笑，冲南恁恁手指。

　　 南二话不说从腰包里掏出一把银币递过去，康纳德抓过去数了数，眉开眼笑地说道，“我就知道你是位慷慨的绅士，老兄。这下我们就有买物资的钱了，我的同伴为了保证不睡死过去得用掉不少钱储备食物，真是烦透了。”

　　 “你们不是职业级吗？也会差这点儿钱？”南的好奇心被勾起来了，他还以为对方强赖住他是闲得无聊呢。

　　 “那可是只有出生好人家的人才会有的想法，比如说老兄你。”康纳德把银币塞到怀里，小心翼翼的举止让南有些眼晕，“我们这种一阶的家伙碰上好活儿也就几个金币的赚头，倒霉的话还得赔出不少去……年前我和伊夫利在蜘蛛巢穴弄到一批织雾蜘蛛的卵，结果还没运出来就在路上全碎了；要不然这会儿我们早就在城里舒舒服服的享受了，哪还会留在这儿，这里的‘玩意儿’我们俩可没什么兴趣，开销还贵得要死。”

　　 “嗯？”南注意到对方话中对于绿意村似乎颇有不屑之意，“这个村子怎么了？”

　　 康纳德歪着脑袋上下打量南，调侃地说道，“也没什么，跟你是没关系的啦老兄，你也不会看得上这里的货色。好了，趁现在天还没黑我去弄点儿吃的，少了可满足不了伊夫利那个大肚汉。”

　　 “……”南好一阵子无语，合着这是就等着他付钱他们才能有下顿的晚餐呢？好歹也是两个职业级，怎么落魄成这副德行？

　　 东离开后格洛丽亚也离开了自个儿的房间，敲响了对面末日审判的门。

　　 “看来你注意到我的提示了，飓风女士。”

　　 安格斯为格洛丽亚倒了杯茶水，微笑着说道。

　　 “上一次我们见面已经是六十多年前的事儿了，末日审判。我这个人不太喜欢去记一些无关紧要的东西，所以，如果你有什么想说的话，可否直言呢？”格洛丽亚大喇喇往安格斯身前的椅子上一坐，开门见山地说道。

　　 “失礼。”安格斯微微一点头，他的举止看起来总是优雅得体的，但让人很难判断他到底是在为自己的神神叨叨致歉呢……还是在取笑对方不够敏锐，“你知道，我的处境一向不妙……黑暗中的虫子想要行走在阳光下，就得比别的生物警醒些。”

　　 “呃？”格洛丽亚愕然。

　　 “这个村子……情报商人不太可能欺瞒你这样一位施法者，但也有可能不尽不实。”安格斯慢悠悠地说道。

　　 “……”格洛丽亚嘴唇蠕动了下，脸上的表情更怪异了，这家伙想说的是这个村子的事？飓风女士眉头微蹙，顺着对方的话语接下去，“你发现有什么古怪的地方了吗？”

　　 安格斯居然真的说起了这个村庄，“农田外围的围墙很旧，以墙根处的腐朽情形来看，建成至少在百年以上……本地人进行的修补工作看起来像是那么回事儿，但以那种程度的维护力度，已经朽化的围墙显然挡不住伍德山脉里的妖兽、魔兽。”

　　 “……”格洛丽亚心中的古怪更甚了。

　　 “而村子里的村民……你看，本地村民和外来冒险者还是很好区分的，村民们总是裹得又厚又臃肿……”

　　 “普通人不都是这样的吗？”格洛丽亚皱眉。

　　 安格斯不紧不慢地品了一口茶，“那是指外面的村庄，飓风女士。这儿……可是伍德山脉深处。”

　　 格洛丽亚心中一凛，脸色严肃起来，“这么一说……这里好歹也是冒险者的后裔建立的村子，但村民中拥有职业级的比率也太少了些。”

　　 “就我进来时路上的观察，以村子本身的武力是无法在这种地方保证一座村子的安全的。再则，以冒险者的后裔来看，一百三十七户人家、三百二十名村民中职业级不足十名，也太过不符合血脉传承……”

　　 “等等，你怎么知道这个？你一直都跟我们呆一起的吧？”格洛丽亚打断道。

　　 “哦，一小时前我往安妮的父亲……店主马休的卧室里放了一只巫师之眼。以他本人的战士徽章和他的小儿子的武道天赋，再加上这座全村最好的房子，我判断他应有村长或长老之类的地位……在他的房间里我发现了村民名册。”安格斯随意地说道。

　　 格洛丽亚嘴角一抽，“喂……你好歹也是本大陆有名的人物，随便干出这样的事儿……符不符合施法者的风格且不说，也太罔顾他人尊严了吧？”

　　 “嗯？‘罪人’的尊严……在你的顾虑范围内？”安格斯反问。

　　 “罪……你说啥？！”格洛丽亚一惊。

　　 “你没有注意到吗？我们来这儿的时候可是穿过了整个村子。”安格斯说道。

　　 “……”格洛丽亚有些羞恼，“我这种后辈……经验方面确实比不上您这样的老家伙。有什么就直说吧，别弯弯绕绕的！”

　　 “这个村子的地理算不上太好，即使是不便于行路的冬季……滞留在这儿的冒险者也未免稍多了些。而且……我们来时的路上，并未看见女性的冒险者、或是稍大一些的冒险者团队，而更有趣的是，我们没有看到半个冒险者协会或猎人协会的管事人，对于这种依靠做冒险者生意维持的小村来说，这很不合理。”安格斯颇具耐心地解释。

　　 “……”格洛丽亚眼白渐渐增多，“我总觉得……继续听你说下去不是什么好事儿……”

　　 南离开小院的时候熊族少年伊夫利殷勤地跑出来送行，在寒风中喷嚏连连的他走出土屋没几步就冻得话都说不利索，南只好谢绝了对方想送他回旅店的好意。

　　 小跑回土屋里，伊夫利想到了什么，把脑袋伸出来善意地提醒南，“对了，托莱先生，你回去的时候直接回旅馆就行了，路上有人强拉你的话可别跟他们走，这儿有些人家做‘生意’挺不讲究的，跟你们城市里不同。”

　　 “啊？”南诧异地回头，“什么？”

　　 又一道冷风刮得伊夫利打了个响亮的喷嚏，这家伙连忙把脑袋缩了回去，隔着土屋的门冲外面喊道，“我是说，康纳德那家伙有时候爱占别人小便宜，但他的品行若是跟这儿的一些人相比就太高洁了……你可得小心点儿。”

　　 南一头雾水，冲土屋道谢后摸了脑袋离开。穿过小巷走到大道上，左右看看来往的行人，南嘀咕着说道，“怎么说得这儿好像龙潭虎穴一样……没那么夸张吧……”

　　 冬天的夜晚总是要来得早些，这会儿天色已经有点暗了。南摸摸瘪瘪的肚子，没有在外面闲逛的意思，大踏步往旅馆方向走。

　　 临街的人家这会儿收摊了不少，但奇怪的是这些村民并未关起门来休息，而是出现了不少年轻的女性，依着自家的大门冲外面张望，不时冲路过的冒险者们出声招呼。

　　 “这儿的人不是挺热情的嘛……”南有些意外，不管是进村的路口上迎接来客的草棚、还是安妮一家客气的接待，都让南很有好感。

　　 落日余晖中的高大青年，相貌英俊，穿着讲究，没走几步就吸引到了不少人的目光。

　　 “先生、先生！”

　　 有点儿耳熟的声音响起，南顿住脚步回头一看，两个半大的孩子正跑向他；其中一位是个脸蛋儿圆圆的可爱小男孩，另一位则是见过一次的熟人――那个梳着两个小辫儿的、笑容灿烂的小姑娘。

　　 安妮家的旅馆，安格斯的房间中，格洛丽亚又惊又怒，抓住扶手的手背青筋暴起。

　　 “……如此高比例的冒险者逗留，这个村庄能够于此处存在也算说得过去了。那么，吸引他们留在这儿的是什么呢？带着这样的好奇，穿过村中心大道时我稍微观察了一下。”安格斯放下茶杯，将身体向后一靠，脸上浮现一抹似是嘲弄、又似是轻蔑的冷笑，“沿途所见一百九十一个村民中，我没有看见哪怕一位稍微年长一些的妇女……甚至于相貌端正些的中年男子。”

　　 “没有一位女性……包括相貌端正的男性，能够活到显现衰老的年纪；这个村子赖以为生的根本、吸引小型冒险者团队和低阶职业级逗留的答案呼之欲出。”安格斯微微眯起眼睛，语气森冷，“这个村子的建立者们避开刮骨吸髓的税务官、残暴荒|淫的贵族领主，齐心协力地为后人创造出来的世外乐园……似乎已经违背了先人们的意愿。”

　　 格洛丽亚脸色发青，咬牙说道，“你是说……这些混蛋们以一部分同伴的……”飓风女士没能说出这个词汇，强行跳了过去，“……来换取自我的安生？”

　　 “那两个小姑娘不是处子之身。”安格斯答非所问，说出来的内容却让格洛丽亚更加愤怒。

　　 梳着两个小辫儿的小姑娘明显没有认出焕然一新的南，她的脸上看不见初见时那种灿烂的笑容，而是显得有些怯怯；被她牵着手的小少年大约是她的弟弟，在容貌上有几分相似，一脸的懵懂之色。

　　 南正准备正式地与这位懂事又能干的小知客打个招呼，对方说出来的话就让他瞬间呆愣在原地。

　　 昂着小小的脑袋，带着紧张和不安的目光仰望着南，这位小姑娘颤声说道，“先生，你可以买下我们吗？一晚上只要五个银币。”