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　　 人类是最善于自我欺骗的生物，如果对精神施加足够的麻痹，人类甚至能够正面对抗死亡的恐惧。

　　 赫尔特少校轻柔坚定的语气，让莫妮卡在瞬息之间毛骨悚然。

　　 这样的话如果是唐纳修、甚至维克多中尉说出来，她都不会觉得奇怪。天生的智慧无法弥补时间给予的阅历，唐纳修、维克多、以及她所提拔的那些平民军官终究太多年轻，狭隘自私的逐利行为若是被冠以理想、人生追求之类的美丽口号，他们会更容易沉醉其中。

　　 ――这已经不仅仅是一次卑劣的阴谋，而是一场战役。莫妮卡顷刻间明白她所要面临的将是她未知的战场，在表现出对立前，优秀的指挥官本能让她知道她应该做什么――放松全身肌肉，面部露出自然的微笑，微微偏头，视线下移，完美地做出聆听者的肢体语言。

　　 “……您认为呢，少将？”赫尔特停下话语，莫妮卡稍稍沉吟，目光上扬，与这位老贵族军官对视。

　　 “我能理解，赫尔特少校。”她露出符合她这个年纪女性的腼腆笑容，“年轻人总是要依靠你这样的长者在一旁引导，才能少走些错路。”她叹息一声，“我想……我早应该跟大家好好谈谈。”

　　 唐纳修已经忍不住露出激动的神色，赫尔特责怪地看了他一眼让他稳住，想了想，继续说道：“我等不是指摘您，少将。我这样享受了大半辈子的人已经没有什么可追求的了，可是啊……您也罢，追随您的年轻人们也罢――谁不眷念生命之花的温暖呢？”

　　 短短一句话，莫妮卡便彻底明白这场战争中她占了下风。向王室、向赛因王效忠是她的渴望，但这不代表其他人也有义务效仿。到这个时候即使她再表示她是为他们准备了后路的，也已经毫无用处。

　　 这是显而易见的，在接受她“遗产”的人还没有逼到鼻子下前，她就交代“遗言”的话，全军军心都将被动摇。而那个龌龊的恶魔吃定了她在这方面只能保持沉默，便先下手为强、向追随她的人铺开了另一条路――只要一走上去就无法回头的路。

　　 ――终究是输在阅历上了。莫妮卡面色不变，胸中一阵恼怒。那个黑魔法狠狠地坑了她一把，却还有脸以保护她安全的名义赖在总统领府。

　　 人在愤怒无力时会忍不住迁怒，当然，那是平庸者的习惯。智者遇到类似情形时全部的精力都得用来解决难题，压根就没有余力去迁怒。

　　 摊牌翻脸的条件还不成熟，莫妮卡需要更多的资讯。

　　 眼角余光扫过面带愧疚的亲卫队长维克多、情绪稍稍有些激动的唐纳修，莫妮卡脑中念头飞速旋转，很快选定突破方向，“巨人魔法阵图研究出结果了？”

　　 赫尔特看不出莫妮卡究竟是不是接受了现状，不过他也算是个人精，局势未清前不会愚蠢地用谎言扩大双方裂痕，“是的，目前已经可用在装甲车和十吨以上重型战车车身。”

　　 “军械处的人是有才能的。”莫妮卡点头，不经意地问道，“他们的人转移出去了吗？”

　　 “还没有……”赫尔特顺口接话，脸色微变，下面的话也卡在了喉咙里。

　　 “所以你们是准备转移走军械处的人了。”莫妮卡面色不变，“也对，后勤处是人力大头，你是有这个能力转移走他们的。那么在计划中是要往哪个方向走的呢？向东必然是不行的，东面哈罗德城就是林赛家的地盘。西面不必说，南面又离黑森林太近，那就是北面了？”

　　 赫尔特苦笑着摇摇头，叹息道：“是的，少将。”

　　 “我们的士兵中不少人来自北方，选择北面领主间的三不管地带行军，如能绕过扎卡赖亚斯自由联邦，面对的便是没有教廷势力的广阔空间……你们是这么想的吧？”

　　 赫尔特与唐纳修对视一眼，艰难点头。

　　 莫妮卡稍稍垂下头去，沉默片刻后抬起来，“自由联邦西北面与北方部族混居的大草原接壤，那儿确实是护教骑士团无法涉足之地……”她深深地长叹，“……但你们就没有想过吗？为何联邦从未考虑过向那一面扩充领地？多种族混战地带的混乱你们无法想象，那么种族战争时代的惨烈你们总是记得的吧？那片草原广袤丰盛，自高地人北部王庭覆灭后400年来没有出现过统一势力，你们就不觉得奇怪吗？联邦内部风气散漫，承认多神信仰、接纳各族族民，却偏偏没有融合北部草原的大型部落，难道他们不想吗？发生在近邻之间的仇恨残杀何其可怕，每两个部族之间就拥有比山更高比海更深的血海深仇，每两个村子之间就有数不清的仇恨交织……作为外来势力的我们，难道要杀绝一片地区的土著后依靠自家内部繁殖能力去实际占领那片领地？”

　　 赫尔特、唐纳修、维克多都愣住了，他们三人从未想过这个问题――或者说，自救联合的元老精锐们压根就没有往这方面考虑过。赫尔特是个含着金汤勺出生的贵族，天生就习惯于被底层平民所服从。而诸如唐纳修、维克多、又或是不在场的哈伦中尉、上等兵夕巴斯丁等等，惯性思维中拳头大的说了算，哪会去考虑攻伐下的土地上人民如何内|乱？

　　 莫妮卡实在很想让这些往日的下属们了解依靠单纯军事实力去攻伐领土与实际占领有多大的差距――她的天赋能力只在于军事上，也明白战争只有为政治服务才有价值。但现在并不是容许她发泄情绪的时机，她只能按捺着性子说道：“往北部草原走是不现实的，别说我们只能带走部分兵力物资，即使全军出动，丢到北部草原也翻不起多少浪花。切斯特军在这条前线上能取得战果功绩，其根本性原因在于我们的士兵是本土作战。若要换到客场作战，战争难度至少要提升三倍。”

　　 赫尔特三人脑门的汗瞬间就下来了，莫妮卡是个非常务实的将军，而作为实际领兵的将领，唐纳修完全能听出她的话中没有水分。

　　 莫妮卡静静等了一会儿，这三人只是低头沉默，并没有人出声；她心中苦笑，明白只有自己来提出那个恶魔的名字了。

　　 “安格斯给你们的行动计划是怎样的呢？我不需要听已经发生的部分，向我说明一下即将发生的部分吧。”

　　 赫尔特与唐纳修对视一眼，又同时看向维克多；维克多会意点头，走出去一会儿，带了一个人进来。

　　 “上等兵夕巴斯丁向您报道！”

　　 师级、团级军官对面莫妮卡这位少将时精神再怎么坚韧也会感受到无形的压力，而底层士兵则不然。只要胆大一些，都能兴奋且坦率地将话说出口。

　　 听完这名士兵的叙述，莫妮卡向他致谢，而后没有回避这个所谓自救联合元老人物的士兵，直接向这几位实际上已经暂时“挟持”她的胆大下属说道：“安格斯的计划确实是有可行性的。”几人还来不及做出反应，她便又继续说道：“当然，他并不是要让你们去北部草原……这种善于玩弄阴谋诡计的人最乐于将真意藏在虚实之中，装模作样地故弄玄虚。”她看向赫尔特，“他应该隐晦地提示过你――军械处的人与那些刻印巨人魔法阵图的装甲车对于你们今后的事业十分有益，能带走便务必要带走，对吧。”

　　 那批装甲车都弄到总统领府来摆着了，这个问题显而易见。

　　 “要带盔甲刀枪、又要带行军必备品，你们能带上的军粮就有限了。而北面的领土就算再广袤、三不管地带再空旷，零散的村落也是有的。等到军粮库存告急，为了保持编制，即使不愿，也必须劫掠村庄。”莫妮卡露出残酷的冷笑，“到了劫掠村庄也供应不上军粮的时候，你们又有兵力、又有重型战争器械……稍微洗劫下略有规模的镇子也就成了理所当然的事。若是有过劫掠村落与镇子的经验，那么遇到富庶的城市时，你们还甘心悄悄地绕过去吗？”

　　 “这、这不会发生的！少将，我们绝不会做那种事！”早就沉不住气的唐纳修急吼吼地叫道。

　　 战场上的杀戮培养了这位少壮派军官铁血的气质，但若是落到别人的罗网里时，他的反应就远不如赫尔特像样。面色发白的赫尔特从莫妮卡口中听出了言外之意，也想到了更恐怖的东西，这让他只能瞪大眼睛盯着莫妮卡，一个字也说不出来。

　　 莫妮卡叹息一声，轻轻摇头，“维克多并不喜欢多言，所以他应该还没有告诉你们吧。安格斯不是什么阵法师，他的全名叫安格斯・末日审判。他是本大陆第一通缉犯，也是臭名昭著的疯子。”

　　 “他对你们的帮助是真的，他那让人唾弃的恶劣趣味也是真的。想想吧，离开了这座堡垒，你们和你们带走的人就成了军队逃兵、王国叛徒。到了军粮告急、不得不劫掠村落时……这个自救联合里，必然有清醒的人会明白――若要保证行踪隐蔽，屠村势在必行。”顿了顿，莫妮卡看向冷汗淋漓的赫尔特，“如果我猜得没错，你大约你就是他所挑选的那个会适时站出来的人。”

　　 赫尔特挺直的背脊忽然萎靡下来。