在伦敦北郊，托特纳姆热刺训练基地的主教练办公室里，老帅哈里・雷德克纳普正跟自己的两名得力助手乔・乔丹和凯文・邦德研究着比赛录像。
乔・乔丹是是苏格兰名将，职业生涯效力于曼联和AC米兰等豪门，踢过世界杯和欧冠决赛，退役后转型成为教练，在托特纳姆热刺任职，如今是首席助理教练。
凯文・邦德则是雷德克纳普合作多年的搭档，两人从朴茨茅斯开始，经历了南安普敦，又追随雷德克纳普来到了托特纳姆热刺，算是老帅最为信任的助手。
三人坐在办公室里，刚刚看完了曼城本赛季的最后一场热身赛。
“瓜迪奥拉可真会玩。”凯文・邦德摇头笑道。
“之前他一直不让苏东上场，引起了那么大的争议，说是要藏着掖着，可现在，突然间就让他上了，踢了十几分钟，进了一个球，这算怎么回事？”
雷德克纳普的脸色也变得十分严峻，事情很严重。
那可是苏东啊！
一个赛季进几十个球的进球怪物！
谁敢无视他？
不说别的，苏东就只是站在场上原地不动，雷德克纳普都得安排两个人在那边盯着才放心。
更何况现在，苏东突然替补上场，九分钟就进了一球。
其他的倒是没表现出什么，可苏东的射门嗅觉还在，机敏的跑位还在，把握机会的时机也还在，这就足以让他成为球场上最可怕的得分手。
是的，哪怕是一个严重不在最佳状态的苏东，依旧还是最可怕的！
更不用说，现在压根不知道苏东状态如何。
“估计瓜迪奥拉这一场也是想要让他上去找找节奏和状态。”乔・乔丹当年也是前锋出身，而且还是非常出色的前锋，所以他对前锋的情况会更了解一些。
虽说前锋只要进球就好，但想要进球，就必须要做得更多。
进球从来都不是简单抡一脚的事情，而是一个非常庞大的系统工程。
传球、接球、跑位、时机的把握、周边环境的观察、防守球员动作的预判、门将的站位……
太多复杂因素的存在，让进球得分成为了足球场上最复杂的事情。
很多时候，球迷仅仅只看到了前锋进球的一瞬间，而忽略了那一瞬间前后所发生的事情。
看得见的冰山一角，往往才是最不起眼的。
“看起来，苏东的状态很不错，瓜迪奥拉故意把他藏起来，摆明了就是要拿他当奇兵。”凯文・邦德猜测，但对此也感到十分头疼。
苏东绝对是这个世界上最可怕的巨星，属于那种你明明知道他很可怕，但你又不知道要怎么去防守他的超级巨星，这种无能为力的感觉让人无比绝望。
“从目前来看，瓜迪奥拉应该还是会采取四三三阵型，苏东居中，迪玛利亚和桑切斯踢两翼，中场的话，大卫・席尔瓦和布斯克茨肯定占据主力，另外一个名额，托尼・克罗斯、穆蒂尼奥和加雷斯・巴里都出场不少。”
“后防线左路是马塞洛，佩佩和孔帕尼搭档，右路的话，他尝试过萨巴莱塔和杰罗姆・博阿滕，这两名球员都犯过错，都不是很稳，两名边路的防守都不是很理想，这应该会是我们的机会。”
边路突击，这一直都是托特纳姆热刺的强项，阿伦・列侬和加雷斯・贝尔组成的两翼，是托特纳姆热刺上赛季拿下英超第四的关键法宝。
可以说，这两名速度飞快，冲击力惊人的边锋应该能够压制住曼城的两条边路。
但问题的关键不在于这里，而是中场压制和后防线。
曼城的边后卫从来都是问题重重，但他们的中场，乃至三条线都有着超强的传控球能力，当他们球权在手时，防守问题反而不是特别严重。
还有苏东，他才是托特纳姆热刺的心腹大患。
“迈克尔・道森、莱德利・金，还有赫德尔斯通，你们觉得，这三个人能不能守得住苏东？”雷德克纳普突然开口问道。
乔・乔丹和凯文・邦德面面相觑了一会儿后，都犯难地皱起了眉头。
托特纳姆热刺这三名球员都有一个共同特点，身材都很高大，都在一米九左右，又是英格兰青训出身，力量对抗都不俗，赫德尔斯通的优势还有传球。
“不好说。”久久之后，凯文・邦德才无可奈何地叹道。
仔细想想，还真有些叫人无奈。
三个人去守对方一个，竟然得出的结论是不好说。
这是多么可怕的差距！
“这家伙真是一个怪物啊！”雷德克纳普感慨道。
谁说不是呢？
放眼欧洲足坛，除了苏东，还有谁能做到？
哪怕是克里斯蒂亚诺・罗纳尔多和梅西这样的巨星，通常都是两人左右就能守得住，可苏东这个球员，三名球员都没底气，简直太让人气苦了！
老帅从沙发上站了起来，在办公室里来回踱步。
乔・乔丹和凯文・邦德也都陷入了苦思。
办公室里的气氛顿时变得沉默起来，令人感到十分压抑。
老帅在来回踱了一阵后，终于也做出了决定。
…………
…………
随着新赛季的临近，全世界媒体和球迷的视线也都被拉回到了英超赛场。
新赛季的英超跟以前有所不同，主要是实施了一项全新的规定，十七加八新政。
所谓的十七加八，就是每一支英超球队只能上报二十五人名单，其中必须要有八名本土培养的球员，而所谓的本土培养，就是在二十一岁之前，有三十六个月或三个赛季，在英格兰或威尔士足协注册。
新政的出发点是因为英超的火爆跟英格兰国家队的疲弱形成了鲜明的对比，使得英足总希望能够借助英超的强势，来提升国家队的竞争力。
但如此一来，不管是报名人数，还是本土培养球员的人数，都对豪门球队造成了巨大的冲击，从目前来看，切尔西、利物浦和曼城的常规一线队主力肯定是无法报满八人的。
于是，球队要么就是在转会市场上大肆搜刮本土户口本，要么就是扶持青年队的球员上来凑数，不管哪一条，对球队的整体实力肯定会造成一些影响的。
而这条新政也一定会再进一步提升英格兰本土球员的身价，所以目前曼城还在物色符合瓜迪奥拉战术要求的本土球员，希望能够填补球队在新政方面的空缺。
如果到了转会市场关闭前，球队还没有找到合适的球员，那就只能用青年队的球员上来凑数了，现在特里皮尔、迈卡・理查兹、迈克尔・约翰逊等年轻球员都已经被算进去了。
但还是不够。
这不仅是曼城的问题，利物浦和切尔西的情况也不会比曼城好到哪里去。
唯一比较好一些的就是曼联、阿森纳和托特纳姆热刺，这几支球队都有不菲的本土球员，阿森纳比较特殊，他们过去几年在全世界到处搜刮年轻球员，培养成自家青训，也算是符合新政的要求了。
英格兰的本土球员其实都不大符合瓜迪奥拉的要求，可受限于新政，球队本赛季又不仅仅满足于当一个搅局者，想要更进一步，那就不能放过任何一丝壮大自身实力的机会，因此贝吉里斯坦还在到处物色球员。
……
新赛季开战在即，曼城需要上报球员名单和球衣号码。
为此，曼城还专门组织了一场更衣室的球员会议。
作为球队的队长，苏东主持了这次的会议，让球员进行开诚布公的交谈，挑选自己想要的球衣号码，或者是跟其他球员进行交换。
大多数的球员都没有这方面的需求，一些新援都基本是在加盟时就选择好了自己喜欢的球衣，苏东当时就接过曼城的九号球衣。
自从保加利亚的前锋博季诺夫离队之后，他的九号球衣就一直空悬着，外界甚至一直传闻，这件球衣就是为苏东留着的，所以就连圣克鲁斯都选择了其他球衣号码。
而这次，苏东也确实接过这件九号球衣。
这也是他在瓦伦西亚、巴萨和拜仁时的球衣号码，甚至都已经成为了他的标签。
英格兰的国门乔・哈特本赛季将对吉文的主力门将位置发起冲击，但他并未向吉文求取代表着主力门将一号的球衣，而是选择了二十五号的压轴号码，这其实也是门将的常规号码之一。
分配完球衣，俱乐部正式提交给英足总和英超联盟，同时也在俱乐部官网上进行公示。
接下来如果再引进新援，球衣号码也将从现在空缺的球衣号码中进行挑选。
……
英超的揭幕战的开球时间是在正午时分。
这要比正常的英超比赛的时间更早一些，不过好处就是，哪怕是亚洲地区的球迷，都能够在晚上的黄金时间段观看到比赛的同步直播。
曼城是客场作战，因此球队决定提前一天南下伦敦。
这也是没有办法的事情，如果比赛当天南下，时间会非常紧张。
于是，球队在十三日傍晚，结束完训练课之后，收拾了东西，集体开拔南下前往伦敦。
这时候，伦敦已经充满了大战前的紧张。
新赛季的英超首日，只有托特纳姆热刺主场迎战曼城这场焦点战。
但到了次日，利物浦主场迎战阿森纳的焦点战，也吸引了全世界的关注。
切尔西和曼联都是主场作战，这两支球队的对手分别是灯笼裤西布罗姆维奇和喜鹊纽卡斯尔，主场拿下三分的可能性很大。
所以，曼城新赛季的首演压力很大。