天慢慢的热了起来，尤其是正中午的时候，太阳就像喷火一样。张太太终于选定了用来盖房的地，就在公共租界的麦特赫斯特路分支的吉姆路。

　　 选定了地方，十分高兴，大中午的就带了女儿去看。

　　 张美溪只好把一只翠竹西洋伞高高的举起来，给她母亲遮太阳。杏子跟在后面，也把伞撑到张美溪头上。

　　 “地方是够大了，价钱也合适，只是这个地址说起来太长了。”张太太评点说。

　　 张美溪笑着出主意：

　　 “这是好办的，等盖好了，我们自己起一个名字，就叫张家花园。”

　　 地方够大的好处就是，以后树立门牌子，自己起一个名字，别人也会跟着叫了。

　　 只是张美溪在起名上向来没有什么机智。

　　 张太太倒也没有反对，她伸手用棉纱手帕擦掉女儿鼻子上冒出的细密汗珠子：

　　 “伞不用举着这么老高，胳膊多累！”

　　 张美溪并不算累，因为注意劳逸结合，吃喝也精打细算，她的体力其实还可以，尤其是热起来的时候，虽然长得瘦，但是脸蛋上氤氲出两团红色来，带着一丝健康之气。

　　 张太太是真的累了，她到上海之后，是拼命的玩乐。虽然她以前年轻的时候也是如此。但是毕竟在山东乡下安逸了十来年。

　　 现在猛地又回归昼夜颠倒，夜夜笙歌的狂欢生活，身体开始吃不消了。

　　 母女两个去公共租界看地占据了中午的时间。张太太中午就没有休息，到下午两点多的时候，还按习惯在小花厅里摆下午茶。

　　 下午茶的点心是从国际饭店定来的蝴蝶卷儿，榴莲酥。有一份新鲜的草莓果儿，是周二少爷孝敬的。用一只白瓷的盘子，底下铺了一层冰块。上面摆放草莓。

　　 “草莓这个东西最娇气了，摘下来一天半天的，就能坏了，就该这样放！”

　　 张太太嘴巴里说着话。却并没有吃的意思，她眼睛盯着那份草莓看，草莓鲜红，表面上密布了一层芝麻一样的种子。

　　 芝麻密密麻麻的。好像小虫子，虫子慢慢的移动了起来。

　　 张太太慢慢的把眼睛眯起来，接着又合了起来。

　　 一边伺候着的杏子赶紧摆手，一个女佣蹑手蹑脚的走过来，将一方蜀锦盖在张太太身上。

　　 几人退到花厅的门口守着。用极小的声音议论：

　　 “这样睡觉，身子肯定累，让太太眯一下，只过一刻钟就叫醒吧。”

　　 刚才女佣们提醒过，让张太太休息的，可是她偏偏要按习惯来，先吃下午茶。女佣们见她睡着，也是没有预测对了的高兴，反而有些担心，因为没有人敢把张太太叫醒。如果不叫醒。这样睡得时间长了，又会全身不舒服，胳膊腿儿的疼。一个女佣说：

　　 “过十分钟就摇电话给大小姐。”

　　 她的宝贝女儿叫醒，是肯定不会怪罪的。

　　 杏子把嘴巴嘟起来，摇头不同意。另一个女佣马上建议说：

　　 “四舅太太在家里那，一会儿总会过来看看！”

　　 杏子笑了点头，得罪人的工作，交给黄家是最好了。

　　 花厅里，张太太平静的脸慢慢的扭曲起来，眉毛痛苦纠结的团在了一起。

　　 ……

　　 张家的老太太去世之后。张家唯一的大姑娘就一直病着，每天光喝药汤子就喝饱了，饭根本吃不了多少。最好的情况就是夏天太阳最大的时候，才敢让她出去转一转。还是要两个丫头扶着。

　　 张家的大爷十三年纳了十三个妾。到大姑娘十五岁的时候。更是破釜沉舟般的，一口气纳了五个妾。

　　 五个新鲜的妾侍，都是十八岁，最好生养的身材。破天荒的，第十八个妾侍居然真的怀孕了。还没来的及大肆庆祝。就查出了真相。孩子的爹是妾侍的青梅竹马，逃荒过来的流民。

　　 张太太生气。将人赶了出去。妾侍出去没多久就死了，一尸两命。

　　 妾侍的青梅竹马投了军，也分到一支大枪，又吃不了当兵的苦，带着枪偷偷的逃回来，回来找他的情人。

　　 人早死了，他不能接受这个残酷的现实，神经衰弱，打听了张家大爷的模样。找了个机会，远远的放了枪。

　　 枪是德国货，瞄准了脑袋，炸出茶杯大的口子来，张家大爷熬了两天才死。周家的太太要更惨一些，她出去押运粮食，枪打在肚子上，足足熬了一个月才死。死的时候全身都是黑的。

　　 周家和张家长达百年的时间相互扶持，早就有一个约定，两家这一代要结亲。

　　 张家的老太爷此时也已经躺在了床上，叫张太太过来商量。

　　 张太太苦恼纠结了一会儿，才选了周家老大。周老大年纪够，能撑起家里这一摊子来。张家大姑娘穿了一身红色的嫁衣，丫头们搬了镜子给她照，大姑娘对着镜子左看右看，脸上都是笑。可见她也是欢喜的。

　　 南边的革命军和北边的东北军打来打去。日本和德国也抢来抢去，夹在中间的山东平安成了战场。周家大少爷是有几分打仗的人才，可是心气儿高。不知道低头，火炮轰来来轰去的，最后被日本人炸掉一条腿。

　　 周老大骨气硬，断了腿儿从来不吭一声。

　　 兵丁们都反了，农民们也反了。

　　 周家老二当了家，带着一家子去上海养病。

　　 张太太哭着说：

　　 “早就该怎样，早就该去上海。”

　　 早就去上海，可是老太爷也病，大姑娘也病，就算能舍了一家子的产业，总是想着养好一些再走。

　　 接二连三的收到电报，整个黄家都败了。

　　 去上海的路也是很艰难，周家老二一路谋划，拉了上百个楠木大箱子。张太太又想着，其实周家的老二才更好一些。

　　 他们一路小心，到了青岛，想着上了船就好了，上的船不好，是贼船。

　　 周家的老二死在了海里。

　　 一家人留在了青岛。不久之后周家老大也死了。周家老三去码头上扛大包，养活一家子。大姑娘的身体有了一点好转，改嫁给周家老三。张太太踩着小脚儿出门卖草莓补贴家用。大姑娘死于难产。

　　 张太太忽然大叫一声，从躺椅上跳起来，女仆们急急忙忙的冲进花厅。

　　 张太太愣怔愣怔，看着下午茶的茶桌子。草莓鲜红，盘子里铺着一层白色的冰块，大热的天，还一丁点儿都没有化掉。

　　 她仔细想了想，忽然噗嗤一声笑了，张家大爷的九个妾都已经打发掉了。那里来的第十八个妾？

　　 梦都是反的。

　　 然而她到底还是不放心，连发十八封电报催促丈夫来上海。

　　 ……

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