“表姐是说，魏小姐前来此地，是魏公子所邀吗？可他们同胞兄妹，有什么话在府中不好说，却偏要到丞相府宴席之外的翠微湖呢？”
“的确是我哥哥邀我前来，”魏倾城拉着谢宁的手，看着步步紧逼的高依妍，勉力扬声道：“高小姐如若不信，大可去寻我哥哥相问。”
“魏公子是你哥哥，又不是我哥哥。自然是向着你说话了。”
谢宁看着一脸神情嚣张的高依妍，心中无端生出几分厌烦来，顿时不耐道：“妍表妹当真想知道其中原由吗？与其自己妄加揣测，倒不如来问我。”
高依妍眉毛一挑，视线从魏倾城身上移开，转而望着谢宁懒懒出声，“那便请谢表姐为我解惑了。”
谢宁向不远处望去，不着痕迹地打量了高依瑶一眼，借着衣袖遮掩，一面轻拍魏小妹的手背，一面若无其事地回道：“倾城与她兄长不必在此交谈，与魏公子有话要说的自然也不是她，而是我。”
“呵，”高依妍不想谢宁这般作答，略微地诧异过后，才轻笑出声，“表姐是说，自己方才与魏公子在此私会吗？”
见她有意在人前混淆，谢宁心神一凛，当即一脸正色地摇头道：“事无不可对人言，我与魏公子在此相见是真，但既有倾城相陪，表妹这私会一说，未免有些偏颇。”
若是依着谢宁的本意，但凡别有他法，她都不会将自己同魏青阳牵扯在一起，魏青阳会如何反应是一方面，此外令谢宁踌躇的，便是他们两人之间尚未明朗的议亲一事。
但高依妍紧逼在先，为保魏倾城清誉，她只得抛出这番半真半假的说辞。至于众人会否相信，已不在是她能决定的了。
谢宁一席话落，高依妍正要再说些什么。却被高依瑶一个眼神制止，只得稍显不甘地住了口。
无人再出言追问，谢宁自然也乐得轻松，对着顾晴菀点了点头。便在明霜的相助下，挽着魏倾城向外走去。
秦嬷嬷自然也跟着她们而去，不过眼下不是说话的时候，两人也只交换了一个意会的眼神，便没再过多出声。
先前已经答应过魏倾城要让她早些回去。管人管到底，谢宁自然不会半途而废。秦嬷嬷似是知她心意，当下便叫住一个小丫鬟，得知魏青阳身在何处后，谢宁才顺着秦嬷嬷的指引，在宛如迷宫的丞相府里，七拐八拐地走了好几条曲折的小路，抄近道寻见魏青阳的身影。
此时已近黄昏，宴席已散，魏青阳却并非是独自一人。谢宁抬眸望去。但见数位文人学子或坐或立，颇为热络地相互交谈。
此事不好声张，谢宁小声叮嘱过魏倾城后，便对明霜使了个眼色，“将魏公子请至此处。”
明霜应声而去，也不知她究竟使了什么借口，总之魏青阳人是来了，望见神色仓皇的魏倾城，一向温润平和的面容上也不禁现出几抹惊色，回头四下打量。见无人留意后，便急促出声道：“谢姑娘，方才是否有事发生？”
同样担心引来他人，谢宁只得压低声音。语焉不详地道：“此事说来话长，倾城是因我之故，无辜受累，不过好在阴差阳错，有惊无险而已。”
魏青阳微微颔首，并未出声追问。心中想法却是不得而知。
不过谢宁一时倒也顾不得解释许多，目送对方带着魏小妹离去后，便顺着原路返回，与侯府众人汇合。
一行人正要离去，顾晴菀却忽然出现。谢宁只当她是来寻高氏姐妹，便不曾上前搭话，却不料片刻过后，一抹杏红不经意地飘进视线。谢宁一抬头，便对上了顾晴菀满含歉意的眼神。
“宁妹，今日之事，是我考虑不周。我本以为轩王会提前离席，与他交谈过后便不曾加以留意。又因祖母一时兴起，要与秦嬷嬷叙话，我便也陪同在侧，没能看护好你，才会害得你和魏小姐因此受惊――”
顾晴菀话音未落，便被嘴角含笑的谢宁摇头打断，“此事若真要说错，也与顾姐姐你毫无关联。何况我与倾城不过是事后赶到，些许惊吓虽有，可并不十分严重，顾姐姐不必多虑了。”
闻声，顾晴菀便会意地笑了起来，眼神闪烁道：“宁妹所言不错，是何小姐一时错看，惹出这许多事端，才会令你与魏小姐今日受惊。不过我们相府也确有待客不周之处，不知改日可否请你们吃顿便饭，权当赔罪？”
“顾姐姐言重了，”听出她话音里的深深歉意，谢宁急忙出声推拒，“我二人并未将此放在心上，你若再这般自责，我们又该如何是好？”
顾晴菀却只是轻笑道：“既如此，你便当我想与你们多相处就是。反正你和魏小姐进京这么长时日，我还未有机会与你们单独出门呢。咱们就这么说定了，明日我便派人到侯府和魏国公府送帖子去。”
见她执意如此，谢宁只得点头应下。又等高氏姐妹与她聊了几句后，这才辞别，随着侯府众人而去。
***
回了小院，谢宁还未来得及与秦嬷嬷谈及今日见闻，便先被谷穗带来的消息吸引了心神，“小姐，今日门房有裴校尉送来的书信。”
裴叔的书信？想到两人前几日的约定，谢宁不由闻言一喜，见谷穗手上未有书信踪影，急忙道：“在何处？”
谷穗“哦”了一声，从房内取出书信，递到谢宁面前，“这信上未署落款，也不知是不是老爷所写的家书。”
谢宁一面拆信，一面摇头，对于这信上内容已是有所猜测。就是不知，燕地情形究竟如何？
心情忐忑地展开信纸，入目却只是寥寥四字。熟悉的笔划，飘逸的字体，令她一眼便辨出这写信人的身份。可此刻令她绽出笑容的，却只是信上字迹清晰的短句――平安 勿念。
“小姐，裴校尉信上写了什么？”见谢宁忽然展颜，谷穗不由好奇地出声问道。(未完待续。)
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