听过秦峰这番回答，谢宁总算是放下心来，颔首笑应道：“子岳兄有半夏照料，我倒不必担心许多。”

　　 沉思片刻，秦峰的目光从她身上扫过，最后停在谢宁的眸间，轻声道：“阿宁看出什么来了？”

　　 他这话虽是问句，语气却并不算上扬。谢宁只当他是间接地承认，便得意地笑笑道：“以我的眼力，自然看得出来。”

　　 “嗯，”秦峰不置可否地回了一声，轻轻扯了扯嘴角。

　　 看出对方似是不愿多谈，谢宁便也没再好奇地追问，转而同他说起了正事，“不知子岳兄可曾看过我托无痕大哥转交的信笺？”

　　 秦峰微微颔首，负手回应道：“看过了。这信上所写很是妥当，日后你照此来办便是。”

　　 “这信上内容俱是裴叔与其友人所想，”见他开口夸赞，谢宁当即便下意识地出言告知，“我亦觉得十分周全。”

　　 “是吗，”秦峰忽然朝远处望去，若有所思地喃喃道：“日后若是有机会，倒是该与二人认识一番。”

　　 那还不容易？以她和裴叔之间的关系，秦峰的心愿倒是不难达成。谢宁闻言一乐，正要转头去和秦峰说话，却见对方的视线专注地投向城门外，目露思索，也不知在想些什么，倒是不曾看她一眼。

　　 收起面上的笑容，谢宁便识趣地站在一旁，没有冒昧地出言打扰，举目向城楼正中的众人看去。

　　 虽说是站在一处，但人群中显然有几人更为显眼，犹如众星拱月般被围在中间。除却一袭深红锦服的宽王之外，其余二人都是谢宁此前未曾见过的。

　　 一人着墨袍朱冠，神情淡漠，话虽不多，众人对他的态度倒是颇为恭敬，应是秦峰长兄，当朝大皇子祈王殿下无疑。

　　 与他相较。另一人的衣饰则简朴许多，不过胸前绣有飞禽的绯红官袍还是将他的身份揭露。他偏头和身旁人说话的功夫，谢宁便瞥见了他的面容。

　　 只见对方肤色白皙的脸上有着一双极好看的桃花眼，眉宇之间倒和萧衍有几分相像。结合他尚书府公子的身份，谢宁倒是不难猜出这被人围在中间的，正是兵部的主事官萧尚书。

　　 只是这两人也未免长得太像了些，简直就像是从一个模子刻出来的。

　　 不怪谢宁心中腹诽，实在是萧家这对父子的相貌太过相像。若是眼前这位萧大人去掉了面上蓄着的两撇胡子。只怕更是令人难以分辨了。

　　 谢宁尚在打量对方，却不想对方竟忽然抬头四下搜寻了一番，朝着她的方向走了过来。

　　 不会是偷看被人发现了吧？谢宁心下一窘，急忙移开了目光，眼见对方越走越近，也不好再装作没看见，只得硬着头皮迎上去道：“萧大人。”

　　 “谢姑娘不必多礼，”或许是与萧衍相处久了的缘故，谢宁看着萧尚书便有种莫名的熟悉感，而对方言谈间的态度也很是亲和。“老夫方才恰好和同僚谈及你呢。”

　　 “是吗，”谢宁闻言矜持地笑笑，紧绷着的心总算是松了一口气。

　　 “谢姑娘飒爽英姿，京中早已传开，今日一见，老夫方知是名不虚传啊！”

　　 谢宁可不知自己几时竟成了这京中的名人，心知对方此言不过是客套，便也跟着打太极道：“萧大人过誉了。”

　　 “哪里哪里，谢姑娘如此年轻便剿匪有功，日后必然是大有可为啊。”萧尚书微微摇头，先是夸赞了谢宁几句，随即才话音一转，“听闻谢姑娘同小儿很是投契。贤内近日正有意在府上热闹一番，不知姑娘可愿赏光出席？”

　　 依她与萧衍的关系，若是这邀约搁在以往，谢宁自然不会推辞，只是眼下她还有武馆之事要打理，一时便不免有些犹豫。可见这萧尚书一脸热切神色，便只好出声问道：“不知大人府上之宴大约定在何时？”

　　 谢宁的心思全摆在脸上，萧尚书又哪里看不出来，只见他笑看谢宁一眼，略一扬唇道：“贤内设宴，不过是想跟你们这些女儿家聚聚罢了，倒没有什么特殊的意头。姑娘这几日若是抽不出身，等你有暇时再议此事也是好的。”

　　 眼前神色和蔼的男子是她友人之父，可望着他头顶戴着的乌纱帽，谢宁却不会忘记他的另一重身份。若是她真能考过女官试，进入兵部任职，那这位萧大人可就是她日后的上司了。

　　 于公于私，她都不该拒绝对方主动抛出的邀约才是。谢宁心思转过，便朝着对方点了点头，出言回应道：“萧大人亲自相邀，谢宁自然不会拒绝。只是近日的确是太过忙乱，无暇分身，还请大人见谅。府上若要宴请，还请安排在三日之后，谢宁必会前往。”

　　 “姑娘果然是快人快语，好，”萧尚书微微颔首，满意地看她一眼，随即出声道：“待定下宴请之日，老夫定亲自派人送上请柬。”

　　 “有劳大人了。”

　　 对待日后上峰的态度自然要恭敬，眼见萧尚书没有离去之意，谢宁自然也不会傻到一言不发，随口找了些军旅之事，便和对方你一言我一语地聊了起来。不知不觉，便迎来了从燕地归来的剿匪之军。

　　 “来了。”

　　 城楼之下人声鼎沸，最先反应过来的却是站在最前头的秦峰，谢宁抬头看去，果然从目之所及处望见了行列整齐的队伍。

　　 外出行军，伤亡难免，可能够得胜归来，便已然是一桩喜事。一时之间，谢宁倒也顾不得维护什么身为女子的矜持，如海潮般涌来的兴奋冲昏了头脑，令她失态地冲到了靠近城门外的围墙处，向着越行越近的将士们看去。

　　 “小心。”

　　 清朗的男声从身旁传来，快要被汹涌的叫喊淹没，若非是秦峰真真切切地出现在身侧，谢宁还真以为自己方才不过是幻听。

　　 绣有暗纹的玄色宽袖随之虚挡在身前，心知对方是出于相护之意，谢宁便一时哭笑不得地扭头道：“子岳兄快将手放下吧，这墙砌得已经很高了，何况我又有功夫在身。倒是你，臂上的伤还没好全。又跑来逞什么能，也不当心半夏回头埋怨。”

　　 “呵，”秦峰轻笑一声，却没顺着谢宁的意思将手收回。而是固执道：“此地毕竟是高处，你且后退一步吧。”

　　 众目睽睽之下，谢宁实在是拿他没办法，只得向后退了一小步，站到对方身旁。对他挑眉道：“各退一步，该你了。”

　　 秦峰微微一笑，并未回应谢宁这刻意的‘挑衅’，缓缓地将手收了回来。

　　 他这动作极慢，谢宁见状，不由皱眉道：“该不会是方才用力过猛，牵动到伤口了吧？疼不疼？”

　　 秦峰却只摇了摇头，以两字回应，“无事。”

　　 无事？信他才有鬼。谢宁神色狐疑地侧头看去，果然发觉对方已在不知不觉间地将有伤的右臂负在了身后。便道：“等会下了城楼，我陪你去找家医馆看看吧。”

　　 留意到谢宁的目光所在，秦峰便无奈一笑，抬起右手灵活地做了几个动作，以一种令人信服的语气道：“我手上的伤已然好全了，你不信我，难道还不相信半夏的医术吗？”

　　 “也是，”谢宁只思索了片刻，便赞同地点了点头，正要再说些什么。耳旁却又传来秦峰的声音――“不过眼下风倒是有些大，我到后面暂坐片刻。你自己注意一些。”

　　 “可是大伙马上就要来了呀？”谢宁很是不解地向他看去。

　　 旁人也就算了，这样的场合，秦峰怎么可以落到后面去呢？难道是怕这风头出得太大不成？

　　 不过话说回来。谢宁此时倒是也有了到后头暂避的心思。倒不是她抹不开脸面，只是这城楼之上只有她一人是女子，饶是她今日可以装扮，穿胡服、梳高髻，只怕也难以掩饰住她的女子身份了。

　　 不同于半月前的雌雄莫辩，经由秦嬷嬷相助。而今的谢宁已远非吴下阿蒙了，何况今日众人瞩目，谢宁的面颊若是再似以往般用煤灰涂黑，定然也会招人议论。

　　 她也想让日夜相处的弟兄们知道他们的教头究竟是何人，只是仓促之间，难免担忧他们会难以接受。

　　 “子岳兄，”谢宁心思一动，便出声将秦峰唤住，“我与你一同过去。”

　　 闻言，秦峰眉头微挑，淡淡笑问一句，“是担心我的身体吗？这样吧，我下去加件衣裳，等下就回来。你便在这里等着，如何？”

　　 谢宁的原意并非如此，但秦峰既这般说了，她倒也不好强求，朝着对方点了点头，只是面上却不免流露出一抹难掩的失望来。

　　 秦峰看在眼里，却是不动声色地转身而去。

　　 不多时，剿匪之军便一路行到了城门口。谢宁从城楼俯视而下，甚至可以分辨出走在前头的那些人的名姓。

　　 毕竟是自己亲手带出来的兵，望着呼啸而入的铁甲银枪，谢宁心中霎时便涌起一股自豪之情，方才对于自己身份的担忧，已是不翼而飞。

　　 对于这群刚从燕地剿匪归来的将士而言，她是天林坊里的教头宁谢。可无论是宁谢还是谢宁，不都是她这个人吗？朝夕相处的时日不会消失，一同苦练的情谊也不会作假，她相信大家可以体谅她的苦衷，明白她的顾虑，也相信他们会理解她的做法。

　　 “吱呀”一声，城门才随之大开，装备统一的队伍整齐而入，欢呼声和喝彩声盈满双耳，满城上下都在等着为他们夹道相迎。行列中却有一人被引到城楼之上。

　　 “末将侯正，见过诸位殿下，诸位大人！”来人抱拳一礼，并未细看眼前众人，径直扬声道。

　　 谢宁的视线却不由自主地被对方吸引了过去，然而有几位王爷在前，从她眼下所在的位置看去，所见惟有对方一半的身子。

　　 只是眼前怎么只有三人？秦峰又去了何处？谢宁焦急地向后看去，这才寻见对方缓步而来的身影。

　　 但见他身披一件月白披风，整个人越发显出高华的气质，像是隆冬时分落在墨梅枝上白雪，一尘不染得不似凡人。

　　 许是知道自己迟来，秦峰径直向着侯正的方向走去，并未在步来的途中有半刻的停留，轻笑道：“侯校尉不必多礼。”

　　 “安王殿下！”侯正闻声，眼前顿时一亮，抬头向秦峰看去，后者亦是颔首相应。

　　 “皇上有旨，”站在一旁的小内侍忽然走上前来，一甩手中拂尘，随即从一旁的香案上拿出黄绢圣旨，拉开卷轴，尖声道：“尔等奉命前往燕地清剿匪乱，所为甚和朕意。兹赐名尔等为严武营，岁奉纹银十两，黄米三石，以慰军心！钦此！”

　　 这一道旨意来得突如其来，莫说是侯正，就连一直身在京中，前几日还曾前往宫中面圣的谢宁一时都有些猝不及防，还是听过那内侍片刻后的提醒，才从惊喜中回过神来――“侯校尉，接旨吧！”

　　 侯正素来机敏，当下便跪着上前接了这圣旨，将其高举过头顶，扬声喝道：“末将侯正，代严武营众人谢过吾皇天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

　　 见他接下旨意，跪在城楼上下的一众人等也随着起身，目送着他步履沉稳地走下城楼，回到行伍中间，一路高举着圣旨，依照原定的计划绕着满城游行。

　　 至于谢宁等人，则在人群远去后下了城楼。今日众将士凯旋而归，兵部早就订好了酒楼为他们接风洗尘，就连众位王爷也俱会到场，萧尚书方才已对谢宁提起，她却是推辞不得。

　　 不过照着城中百姓眼下的热情来看，严武营将士此番绕街，恐怕还得有一会儿的功夫才能结束。萧尚书询问过诸位王爷的意见，便引着众人先行去了早就包好场子的酒楼。

　　 好巧不巧，这酒楼正是谢宁不久前去过的筠知楼。想到那时的经历，谢宁不由向走在她身前几步的秦峰投去一瞥，不料对方似是有什么心事，对于她投来的视线倒是未曾留意。(未完待续。)

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