“我陪六弟一同前往便可，无须叨扰高侯。”

　　 秦峰沙哑着嗓子，沉声解释道：“此事毕竟算是家丑，高侯还是不要参与其中得好。”

　　 “便依殿下所言。”高道年向秦峰投去了感激的一瞥。若非为了六皇子，他怎会主动提出趟到这场浑水里。

　　 “三哥，咱们回去吧。”

　　 自打知道那赌坊是轩王产业，秦泽便有些闷闷不乐，整个人无精打采地呆坐着，也没了去鹤龄院拜见刘氏的心思。

　　 “好，”秦峰顺着他的意思起身，对着高道年点头一礼道：“天色不早，我还是尽快送六弟回宫，免得贵妃娘娘担心。”

　　 高道年闻言起身，正要相送，却见秦峰转而走到谢宁身边，“本王尚有事要同姑娘商量，不知你是否有空。”

　　 这语气，明明是个问句，却叫秦峰轻描淡写地读成了陈述，没有半点征询之意，教人不容拒绝。

　　 当然，谢宁也没打算不识趣地拒绝。

　　 “好。”

　　 秦峰目光轻瞥过去，就见那道宝蓝色的人影爽快地从座位上站了起来。不知为何，他竟觉得她算不上循规蹈矩的举止，分外的赏心悦目。

　　 不知第几次勾动嘴角，秦峰走在前头，却时时留意着步速，保持着同身后少女不远不近的距离。

　　 落后小半步，谢宁跟着秦峰出了内室，就看见等在外厅的侯府众人。

　　 望眼欲穿，总算又见着了人。项氏立刻迎上前去，殷勤地问道：“殿下可是要回府去?”

　　 “咳咳，”尚未来得及答话，秦峰已毫无征兆地咳出声来。

　　 谢宁上前半步，扶住了侧身咳嗽的秦峰，顾不上理会项氏，搀着人朝外走去，不知秦泽被拦在了后头。

　　 一路无话，只有断断续续的轻咳伴着两人前行。走到来时的马车边，秦峰突然停下脚步，转身看向谢宁，“我已无碍。”

　　 “嗯，”谢宁应答一声，还是犹不放心地去看他脸色，见确有淡淡血色，才松了手，不着痕迹地往后退了一步。

　　 将她的举止尽收眼底，秦峰眉头微蹙，眸光未有闪躲，直直地望向对面的谢宁。

　　 被人盯着，谢宁难免心里发毛。尽管有些不自在，她却并未回避对方的视线，试探着出声，“殿下不是有话要同小女说吗？”

　　 “不错。”秦峰深深看她一眼，话音微顿。

　　 谢宁有些摸不着头脑，并不知这位安王殿下要交待什么事。

　　 “谢姑娘，”谢宁心里正犯着嘀咕，闻声抬头，便见秦峰迈了半步，拉近了同她的距离，轻声道：“以后勿要再穿朱红。”

　　 “什、什么？”

　　 就这事吗？

　　 为何？

　　 谢宁闻言微愣，嘴皮子也不利索起来，脑中却转过无数个念头。待她缓过思绪，正要细问，就见侯爷舅舅牵着秦泽走了过来。

　　 “谢表姐,”尽管心下郁闷，对着谢宁，秦泽依然挤出个笑脸，“等我下次出宫便再来找你，到时咱们三人一块去逛坊市，好不好？”

　　 “好。”谢宁强忍下伸手去摸秦泽的念头，目送着两人上了马车，心中那点疑惑却依然未消。

　　 为何不许她穿朱红？

　　 马车渐渐驶离，高道年的目光不由自主地投向身旁的谢宁，在夕阳的映照下，这瘦高的少女渐渐同他印象中那道静雅的人影重叠。

　　 “舅舅，”见他走神，谢宁伸手在他眼前晃了晃，“我有些累，想先回房休息。”

　　 骤然被拉回思绪，高道年心不在焉地道：“好，你回去歇着吧。”

　　 送走两位皇子，谢宁同侯爷舅舅打过招呼，没有过去应对项氏和高依妍，径直回了小院。

　　 “小姐回来了！”望见谢宁人影，坐在院中晒被的谷穗眼前一亮，欢声赞道：“你穿起这身衣裳可真好看。”

　　 “是吗，”又闻夸赞，谢宁若有所思地反问一句，进了卧房，站到妆台前，打量起镜中人影，纵是她心有准备，也难掩眼中惊艳。

　　 她从来不觉自己貌美，离蜀入京后，更是受到了许多或明或暗的嘲讽，谢宁自知同那些贵女们相差甚远，也曾留心她们举止打扮，可明明是同样名贵的料子，分到她手中制成的衣物，却总是不及旁人耀眼，穿在她身上，也显不出特别。

　　 可今日秦峰命人寻来的这身行头，与她以往的打扮大不相同。一袭样式简单的宝蓝罗裙，素淡雅致，毫不抢眼，却衬得她肤容白皙，面貌鲜妍。尤其一双明目流转之时，分外灵动。

　　 谢宁缓步走近，不可思议地打量着铜镜中映出的景象。这张脸上望了十三年的眉眼，她再熟悉不过，却因一件裙裳，几支珠钗，脱胎换骨般地变了模样。

　　 安王秦峰临行之前的话语突然浮现在她的脑海中――以后勿要再穿朱红。

　　 安王殿下没有对她不利的必要，那么……

　　 谢宁心思一转，从房内的箱笼里找出衣物，一一摊在床前。这些衣物俱是侯府上的针线，多是为她外出见客所制，而其中，大半都是朱红。

　　 眸光定在那一抹鲜艳上，谢宁不必换上对比，心中已经有了答案。回想起往日那些未曾留心的片段，身在屋中的谢宁，却在暑日里惊出了一身冷汗。

　　 她每日穿着，一向是由宝灵宝心二人负责。这两个有时连大白天都寻不到的丫鬟，居然每日辰时都准点进到她屋中，从头上戴的，到身上穿的，无一不细细过问，“尽职尽责”地帮她挑好。

　　 相较京中闺秀，她肤色黯淡，穿起朱红，不但没有半分美态，还会适得其反。而宝灵宝心之所以如此行事，背后暗中授意之人，除了项氏，谢宁不作他想。

　　 “小姐，”见谢宁目光空洞，谷穗心慌地走到她身边，焦声发问，“你怎么了？没事吧？”

　　 被唤回神，谢宁打了一个寒颤，心说这杀人于无形的内宅手段，有时是比两军对敌的战术还可怕，对着谷穗，却若无其事地道：“没什么。你今日可曾用过饭？不如我现下出府，买些吃食回来吧。”

　　 “对了！”闻言，谷穗却突然跑了出去，不过片刻，又从外头跑了回来，放下手中拎着的两只食盒，取下肩上的包袱，对着谢宁兴冲冲地道：“这是一人送来的，说是小姐之物。怎么小姐你不知吗？”

　　 看了看被她放在桌上的食盒，谢宁抬手揉起眉心，笑叹一声道：“差点忘了。”

　　 黄昏已过，谢宁今日仓促出府，也没顾上安排谷穗，担心她腹中饥饿，当下便伸手打开了一只食盒，正要递到谷穗面前，不经意地低头一瞥，却令她微微怔忡。