严武营众人尚未抵达，筠知楼内却也是一片热闹。谢宁在此一来是没有熟人，二来是不想被秦曦抓到什么把柄，秦峰又在和身旁的内侍谈天，她便只好独自呆在一旁，假装在欣赏楼中的布景。

　　 “谢姑娘。”

　　 身后忽然传来一声男子的轻唤，是谢宁印象中没有听过的音色，她回过头去，便对上祈王微微含笑的眼神。

　　 “祈王殿下。”谢宁朝着对方略一点头，同时出声唤道。

　　 眼前地位尊贵的男子容貌英朗，面上并无多少皱纹，只是发间夹杂着几缕银白色，叫谢宁一时辨不出对方的年纪。不过依照当今圣上的岁数来大致推断，这位轩王殿下最多也就是三十来岁罢了。

　　 “姑娘在看什么？”祈王上前一步，走到谢宁的身旁，很有分寸地同她保持着大约二尺的距离，纵是贸然搭话，也丝毫不显唐突。

　　 谢宁对他的做法很有好感，便坦然地笑答道：“小女并未着意观察什么，不过是一时无聊，随便看看而已。”

　　 “原来如此，”祈王微微颔首，话音一转，便道：“这筠知楼称得上是京中数一数二的酒楼，每逢节庆，更是食客倍增，好似不久前的中秋和七夕节。”

　　 对方想必是看她独自一人有些尴尬，这才主动上来与她攀谈。谢宁自然不会拂了对方这份好意，便顺着对方的话茬接道：“这倒是巧了，七月初七那晚，小女便在这筠知楼中呢。不知祈王殿下您可有到访？”

　　 祈王看她一眼，微微一笑道：“筠知楼猜灯一向是盛事。本王那日虽留在府中不曾外出，事后却也听到了不少消息。顾家小姐一连猜中九道灯谜，也算是破了筠知楼好几年来的传统了。只是不知她这般费神，到最后又许了个什么心愿？”

　　 对方话音一落，谢宁脑海中便随之浮现出了不少猜测，可筠知楼的规矩摆在那，她便是想得再多。也不过是捕风捉影、空穴来风罢了。心思一转，便将此事放下，对着轩王笑语道：“这便只有她和筠知楼东家两人知道了。”

　　 “说的也是，”祈王附和一句。抬眸向楼顶看去，颇有感触地感慨道：“能得筠知楼一诺，不知多少人趋之若鹜，也难怪顾小姐会这般行事了。”

　　 “殿下是只知其一，不知其二。顾家小姐这次在咱们筠知楼包场，可是另有所图啊。”站在不远处擦拭瓷瓶的杂役听见谢宁二人的对话，便忽然停下了手头上的动作，上前插话道。

　　 “哦？”祈王显然被对方这番言谈吸引了注意，当下便好奇地追问道：“不知你方才所言有何深意？本王愿闻其详。”

　　 那杂役毕竟是在酒楼里做工的人，达官贵人见得多了，便是在祈王表露身份的情况下，也是丝毫不怯，而是机灵地转了转眼珠，绘声绘色地道：“回王爷的话。这顾丞相家中的小姐可一向在咱们京中有才貌双全之名，七夕那日猜灯换诺更是不在话下，小人当日虽未在场亲见，可事后也曾听楼中之人提及了一些，说这顾小姐以灯换诺，在我们东家面前提出的要求，是要当时即将前往燕地剿匪的安王殿下此行顺遂呢。”

　　 这番言谈，谢宁二人倒是未曾耳闻。眼见身边的祈王面露思索之态，谢宁不由出声问道：“此事当真？”

　　 “这是自然，”小杂役颇为自得地看了谢宁一眼。继续出声道：“虽说那晚顾小姐去拜访我们东家时并无旁人在场，但毕竟同在一楼之下，能够听到些许，也在常理之中。姑娘若不相信。也可细想一番。当时安王殿下正是出发在即，顾小姐这般急切地上前猜灯，还能是为了何事？”

　　 七夕那日顾晴菀起初本是无意猜灯，后来才忽然改了主意。何况她对秦峰素来是一往情深，会以此和筠知楼交换倒也的确像是她的手笔。

　　 对于这杂役所言，谢宁已是信了三分。可这终究不是什么对顾晴菀有利的好事，她略一思索，便故作沉吟，一脸正色地道：“即便如此，也终究是空口无凭，想必是不足为信。祈王殿下以为呢？”

　　 祈王看她一眼，便是略一点头。

　　 那杂役见状，不免有些心有不甘，心思一动，便再次出声道：“殿下，小人所言句句是实啊。说句不好听的话――”

　　 对方的声音忽然压低，很是神秘地道：“京中这几日已是流言渐起了。安王殿下素来体弱，这次前往燕地又只领了三百同样从未上过战场的新兵，对上燕地的那群悍匪，能够全身而退已是侥幸。可没想到，这位殿下居然还能带兵把他们打得落花流水。王爷您想想看，此事背后，顾小姐是不是有所出力呢？”

　　 照这么说，秦峰这次前往燕地之所以能打胜仗，不靠他自己，也不靠手下三百将士，反而是全凭顾晴菀换来的一诺了？谢宁闻声，一时是又气又笑。

　　 轩王也就罢了，这杂役等下若是知了自己身份，定会后悔此刻所言。敢情她早出晚归，辛辛苦苦地训兵，来回折返于王府和天林坊之间，竟抵不过顾晴菀猜的几个字谜吗？

　　 京中居然会有这种传言，简直是荒谬可笑。

　　 虽是心中不忿，谢宁却并未因此迁怒于眼前这主动上前搭话的杂役。倒不是她不想制止流言，只是秦曦眼下也在楼中，她此时若是有所动作，或许便会落人话柄。再者她心中清楚，若是她一时冲动，难保不会适得其反，惹来误会。

　　 思及此，谢宁便收起了面上冷色。一旁的祈王见状，便也将初闻此事时的尴尬神情放下，神色如常地对着谢宁道：“不过是京中传闻罢了，这等毫无根据之言，听了过耳便是。谢姑娘，可否陪本王到桌边稍坐？”

　　 看出对方有意为她解围，谢宁微微一笑，便也顺水推舟道：“殿下请。”

　　 今日是包场，酒楼里的位子宽敞得很，祈王为人很是平和，倒也没摆什么王爷架子。径直便挑了一张最近的空桌坐下，随口便和谢宁谈起天来，“听闻谢姑娘是从蜀地而来？不知蜀地风俗民情，与京中有何不同？”

　　 “除却饮食外。我们蜀地与京中倒没多大分别，只是城镇不比都城繁华，便是外出游玩也多是山山水水之地，酒肆茶馆之流倒是并不多见。”谢宁虽是在出声答话，心思却不由飘向别处。满脑子里想的都是顾晴菀七夕那日向这筠知楼东家所换取的承诺，一时走神之际，倒是不曾留意到从身后而来的人。

　　 “三弟。”

　　 还是坐在对面的祈王先开了口，才令她留意到身旁月白锦的衣料，微微一笑，暂时跳出沉浸的思绪，出声唤道：“安王殿下。”

　　 秦峰略一点头，便自然地在谢宁身旁落座，对着祈王道：“大哥和谢宁方才在聊什么？”

　　 “不过闲聊几句蜀地的风土人情罢了，”祈王笑答一句。便伸手倒了两杯茶水，神情和蔼道：“你也知本王我素来不喜宫宴，中秋那日便早禀了父皇称病未至。却是不知你竟会提前从燕地归来，这几日你在府中养病，我便未曾上门打扰。今日便借为严武营众将接风洗尘之机，以茶代酒，恭贺三弟一番。”说着，便将手旁的茶盏推到了秦峰面前。

　　 “多谢大哥了，”见对方已将茶盏举起，秦峰便也从善如流。低头啜饮了一口。

　　 身为皇子龙孙，眼前这二位的举止都是无可挑剔的。尤其是秦峰，那洁白如玉的修长手指看似只是随意地搭在茶盏上，却分外合乎秦嬷嬷教她品茶时的礼节。谢宁赞叹地看他一眼。随即便也自斟了一杯，模仿着秦峰的样子，从容地品起茶来。

　　 “过了今岁的生辰，想必三弟这议亲成婚一事，也该是时候提上日程了。也不知你心仪什么模样的女子，可要你二位嫂嫂帮忙相看？”轩王放下手中茶盏。忽然感慨道。

　　 虽不知子岳兄的确切岁数，可他总归也该比自己大了三四岁才是，的确也该到了议亲的年纪了。谢宁心中暗自点头，便也向着秦峰的方向看去。

　　 早从徐半夏身上与秦峰相同的味道嗅出了端倪，谢宁此时闻言便不觉诧异，但祈王便不免有些惊奇，再次出言关切道：“三弟素来闭门不出，何时竟有了心仪之人？莫非――是谢姑娘不成？”

　　 没想到对方话音一顿，竟是将话题绕到了自己身上。谢宁顿时侧过身子，“噗”的一声，便将口中尚未咽下的茶水尽数喷到了地上。

　　 已是失态，谢宁再多纠结也是无用，待面上的潮红褪去后，才慢吞吞地直起身子，讪讪道：“小女一时失仪，还请二位殿下见谅。”

　　 “不是她。”

　　 秦峰这淡淡出口的三个字不免叫谢宁有些摸不着头脑，她抬眸看去，却也只能望见对方眉头微蹙的侧脸。

　　 片刻之后，她才恍然意识到对方这句言简意赅的话，是在回应方才祈王所言。

　　 牵扯到心仪之人，想必任谁都不愿意被误会。何况徐半夏医术高明，谈吐得体，比起自己这个只会舞刀弄枪的假小子简直是强出一筹不止。谢宁很能体谅秦峰此时的不满，便讪讪一笑，顺着对方的话茬自嘲道：“殿下真是高看谢宁了。安王殿下风姿卓绝，哪是我这小女子可以肖想的。”

　　 “哪里哪里，”几乎是谢宁话音刚落，祈王便自然地接过了话茬，“谢姑娘胆识过人，又岂是寻常小女子可比？”

　　 “殿下谬赞了。”谢宁笑笑，正要出声换个话题，耳旁便传来秦峰的声音――“也不知他们现在到了何处，阿宁，你可要随我一同去外面看看？”

　　 “好啊。”尽管心中疑惑秦峰将她叫走的用意，谢宁却并未有丝毫的犹豫，径直出声应下。

　　 秦峰微微颔首，便将视线从她身上移开，转而向祈王看去，“大哥可要同行？”

　　 “你们自去便是，”祈王似是并不喜欢这些热闹的场合，只是略笑了笑，“我还是留在此处罢。”

　　 两人一前一后出了酒楼，没走多远便碰上一路浩荡而来的严武营众人。谢宁想到此前心底的纠结，一时近情情怯，便出言将秦峰唤住，“子岳兄，你说我今日这身女子装扮，会不会将众人吓到？”

　　 秦峰停下步子，转头看她一眼，忽而勾唇道：“不会。”

　　 “你怎知？不会是安慰我――”

　　 “安王殿下！”侯正的唤声忽然传来，谢宁的话声便卡到一半。

　　 但见对方忽然加快了行进的脚步，谢宁正要摇头笑笑，瞬间又是一声高唤入耳。

　　 “宁教头！”

　　 闻声，谢宁几乎不敢相信自己的耳朵，诧异地抬头看去，却正迎上一张张灿烂的笑脸，“宁教头！”

　　 数道不同的声音整齐地传来，令谢宁很是出乎意料，可一时之间，脑袋里也顾不得去想那许多，满心只剩下不停溢出的欢喜。

　　 “先进去吧，大家还在等。”秦峰低低一语，提醒着谢宁。

　　 “哦，对，”谢宁莞尔一笑，便对着眼前多日不见的众人扬声道：“咱们进去吧。”

　　 众人鱼贯而入，谢宁二人反倒落在了后头。想到方才众人对自己的称呼，谢宁不由轻轻地抬手拍了拍秦峰的肩膀，“子岳兄，他们怎知……”

　　 她话未说完，秦峰却已意会了谢宁所言，略一侧头，便嘴角轻勾道：“早在前往燕地之时，我便已同众人说过此事了。只是回来得匆忙，尚未来得及告诉你罢了。”

　　 “难怪……”谢宁若有所思地看他一眼，面上是掩饰不住的真切笑意，“他们方才一见我便能认出我的身份来。子岳兄，多谢了。”

　　 “跟我还用说这个谢字吗。”秦峰放慢了步子，走到谢宁身旁，忽而正色道：“阿宁，以后莫要妄自菲薄。你很好。”

　　 听了这没头没尾的一番话，谢宁便下意识地眨了眨眼睛，不解道：“子岳兄这是何意？”(未完待续。)

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