头向秦峰望去，对他眼中闪现的精光，谢宁并不感到意外。能说出这等凌云壮志之语，这位安王殿下又怎会是池中物呢？
只是他用这话来激励自己，谢宁心中暗自摇头，她没有那么大的抱负。平生所愿，无非是平安喜乐四字而已。
看出她心思，秦峰眸光一闪，不疾不徐地道：“就以今日之事为例，固然此局布得不够精密，可若是那红线镯没有被点翠藏起来，也依然能令你百口莫辩。同样，即便对方明摆着陷害于你，你亦是无可奈何。能换来她一声认错，已经是你口齿伶俐了。”
安王说得不错，谢宁能够洗清自己，实属侥幸。她一时默然，心中思绪无数，良久后，方才开口，“殿下之意，谢宁明白。”
谢宁自认没有得罪过项氏，对方却在初见之时辱她双亲，没有得罪过高依瑶，对方却花言巧语地把她抛在外头，没有得罪过高依妍，对方却毫不手软地暗害于她。难道没有显贵的家世，她便只能被人看轻，受人利用，遭人暗害，难以反击吗？
“殿下请。”
不知不觉中，两人已经绕过大半个侯府，到了谢宁所住的小院门口。纵是秦峰早有所料，望着眼前的简陋房舍，也依然皱起了眉头。
二人厅中相对而坐，谷穗机灵地奉上清茶，立在了谢宁身后，没有出声。
秦峰托着手上茶盏，慢条斯理地揭开茶盖，轻吹一口气后，方才低头品茗。
不必刻意捕捉，谢宁的目光自然便被这一番赏心悦目的动作吸引，心中的郁结，早已悄然散去。
半盏茶喝过，秦峰将视线重新凝在谢宁身上，没有避讳谷穗，毫无征兆地出声，“方才所说，想必谢姑娘已然心中有数。只是道理看似简单，以姑娘现在的处境，想要达成，只怕亦非易事。或许谢姑娘还会认为，我方才所言之事，对你而言，太过遥不可及。”
知他不会无故提及，谢宁难得福至心灵，虚心相问，“殿下可有应对之法？”
秦峰眼中笑意真切了三分，“京中每逢三年，便会进行一次女官选拔，以你单枪匹马掳下苗疆三人的本事，选入兵部，绝非难事。一旦你入朝为官，便可顺理成章地搬出侯府。”
就算谢老爹不曾相告，谢宁也从说书的段子里听过当朝女官的事迹，因此对这三年一逢的女官试，她并不陌生。但秦峰骤然提及，却令她顿觉峰回路转，“不知这选拔有何要求？”
“琴棋书画，礼乐射御。”
“噗――”谢宁失态地喷出一口茶，好险没有溅到身上，望着地上绒毯上沾染的茶渍，皱起一张小脸，没有抬头去看对面那人的反应，因自己这不雅的举止，红了脸颊。
“咳，”秦峰轻咳一声，打断了厅中尴尬，“谢姑娘不必担心。若你有意参试，我可举荐你入书院修学。万事贵在恒字，只要你有心向学，掌握八艺不是难事。”
“多谢殿下好意。”见秦峰对她方才失态一副不以为意的样子，谢宁起伏的心情渐渐平复，只有耳上残留的红晕，隐约透露出她心中的羞意。
“你我之间，言谢未免生疏。”
再闻秦峰此言，谢宁心下难免感触，心领他相护之意，却不愿对方为她多费心神，便婉言推拒道：“眼下距女官试还有一年多的时日，谈及此事，为时尚早。谢宁自寻对策即可，暂不劳烦殿下了。”
秦峰放下手中的茶盏，望向谢宁的目光莫辨喜怒，轻轻颔首，温声回应道：“如此也可。说来是本王连累姑娘，若非如意坊之事传开，想必你此刻便能得清净。”
“殿下多虑了。”她未曾后悔在如意坊救下秦氏兄弟。同样是要离开侯府，她原本想的是躲，可眼下秦峰指给她的这条路，是争。她想要的是堂堂正正地从侯府大门搬出，而不是因为受气，而灰头土脸地遁走。
茶已空盏，两人一时无话，反复思量过秦峰的提议，谢宁后知后觉地问出了心中不解，“殿下怎知小女掳人之事？”
见她出声相询，早有准备的秦峰目光微动，不慌不忙地答道：“谢姑娘赌坊相救之恩，我与六弟没齿难忘。之所以会派人去蜀地打听你过往，却是出于一时好奇，还望谢姑娘勿怪。”
“不会，”没有错辨秦峰眼中那抹歉意，谢宁当即出声，转而又想起一事，便径直言道：“无痕公子至今未归，也不知他现在何处。”
秦峰轻扬嘴角，唤道：“无痕。”
诶？谢宁视线向四周扫去，果见一道不知从何处飘进来的灰影，当下双眼一亮，聚精会神地望着无痕。
被她直勾勾的眼神盯得发毛，无痕不自在地问道：“谢姑娘这是何意？”
此言一出，两道视线顿时落在了谢宁身上，被主仆二人望着的谢宁却是毫无压力，只见她嘴角一弯，笑意盈盈地道：“无痕公子的轻功卓绝，谢宁心向往之，一时入神，公子不要见怪。”
下意识地看向自家王爷，接收到对方意味深长的眼神后，无痕稍作思量，方才回道：“姑娘谬赞了。”
无痕本就是冷清的性子，谢宁没能察觉到对方的敷衍之意，继续饶有兴致地盯着他看。
“咳咳，”秦峰喉间的两声轻咳，令谢宁转回了视线，“我还要去寻高侯。谢姑娘，告辞。”
“殿下慢走。”
见安王主仆已经走远，谷穗放松地坐到了软椅上，仰头看着站在她面前的谢宁，眼中带笑，“小姐真要去考女官吗？”
“是啊，”谢宁对着她眨了眨眼睛，神情狡黠地道：“等我做了女官，就把爹爹接到京城来，也让他重温往昔京中年月。”
她爹谢云忠原是一名侍卫，因缘际会得到上官青眼后，才被委任到蜀地鹏勇军中，一呆便是十五载。好在今年与苗疆的战事缓和，想必两方和谈结束后，她爹便再不必如此辛苦。
等到她成了女官，便能将他接来，在京中光明正大地自立门户，不再仰人鼻息。