她的未婚夫是谢家的嫡长子，谢陵。

　　 父亲志得意满的抚着胡须，想来是极满意这桩婚事的。

　　 兄长亦是朗声笑道：“向晚你放心，我这个妹夫可是一表人才，文武双全！”

　　 她只微微垂首，露出微微晕红的侧颜，恰到好处的表现出羞涩的模样，便教父亲满意的收回目光，自去教训那莽撞无礼的哥哥了。

　　 唯独娘亲，握着她的手，微微叹了口气，勉强露出些喜色来。

　　 婚事定下来，她却再不得闲，眼见得一日比一日忙，谢家长媳哪里是那么容易当的。娘亲虽心疼她，却宁愿她此时多吃些苦，也好过嫁到谢家后再被诟病，也就下了狠心。

　　 德容言功，袁家姑娘无一出挑，可就是鸡蛋里头挑骨头也挑不出她一丝错来，教养嬷嬷们私下里也不禁啧啧称奇，这哪里像是武将家的女儿，越发感叹谢夫人目光如炬。

　　 袁向晚听了，也不过是浅浅一笑，一派大家闺秀温良躬谦的样子，接过丫鬟递来的茶，她想起谢夫人寿辰那一日了。

　　 请帖早先就送到了，婢女们捧着书画古玩、玉器稀珍排成几排，娘亲为贺礼犯了愁，反惹了哥哥笑话：“这么多还挑不出一件入眼的？不行就捡最贵的送！”

　　 袁夫人又好气又好笑，只道：“你啊，后宅的事不知道就别插嘴！”

　　 袁向松向妹妹递了个委屈的眼色，向晚笑了笑，上前道：“娘，哥哥话粗理不粗，谢家书香世家，藏书无数，再者既是给谢夫人的贺礼，后宅的事倒也不必拘泥太多，贵重些方不落了谢夫人的身份，但若再精巧些方显得娘亲的心意。”

　　 看袁夫人有些意动，像是心中隐隐有了计较，向晚也就不再多言了。

　　 寿宴当日，向晚自是陪着袁夫人来了谢府，送上了贺礼，再陪着娘亲和相熟的夫人们寒暄了几句，她耐性好，人也温和谦逊，那些夫人倒不舍得拘着她，打发她和自家姑娘一块玩去了。

　　 “向晚今年也十六了吧，这孩子就是太规矩了些……”话是这么说，徐夫人脸上流露出来的分明是满意的神色，品貌端庄，性子也好。

　　 袁夫人只笑了笑，虚应了几句客气话。

　　 “姑娘，夫人请您过去呢。”莼儿来唤时，向晚并不觉讶异，歉意一笑，道了句失陪。

　　 依礼，袁夫人让向晚上前见过谢夫人，旁边作陪的还有其他的几位世家夫人和贵女，向晚中规中矩的说了些吉祥话，一样得了份见面礼。

　　 没人把注意力放在她身上，谢夫人很久没办寿宴了，这次自然是醉翁之意不在酒，为的是长子谢陵，才借机见见适婚的贵女们。至于袁家，门第虽不低，却比不了清贵之流，朝中历来重文轻武，袁家的这个嫡女自然是入不得那些夫人眼里的。

　　 “是个妥善规矩的孩子，袁夫人教的好啊。”谢夫人笑道。

　　 “启禀夫人，大公子回来了！”

　　 “他今日回来的倒早。”谢夫人脸上的笑意才有几分入眼底。

　　 侍立在母亲身边的贵女们多半是知情的，含羞低下头，也有胆大的偷偷向外望去。

　　 听得脚步声渐近，向晚倒也没怯，向谢夫人行了个万福礼告退，才不紧不慢的走到母亲身后。这一礼一退，也不知是巧合还是其他，都避开了众人的注意，却又不显突兀。

　　 彼时谢陵年方十九，比之谢谦之的谦和儒雅要多三分洒脱，比之谢弘的少年英气又要多几分沉稳。

　　 难怪爹爹会说，谢家三子，都是后生可畏。

　　 向晚安静的垂下目光，在崇德书院，她也曾远远的望见过这个谢家长子，但也只是望见过而已。

　　 天上掉馅饼的事，谁都偷偷想过，但没人会想到这个馅饼会砸到袁家头上。

　　 “向晚，这桩亲事不好吗，娘有什么不满意的？”袁向松抱怨道，最近频频触霉头他终于也学乖了，跑到妹妹这里避风头。

　　 “哥哥不要多想，娘亲只是觉得太好了，过犹不及。”向晚秀眉舒展，仍是一副浑不在意的模样。娘亲希望她嫁的好，可谢家门第太高，而谢陵又太好，而太好的东西实在是太容易引起别人的觊觎以及不自量力的妄想，要是都像她一样该多好，永远不会去染指得不到的东西。

　　 “姑娘，嬷嬷还在等您呢。”莼儿唤道。

　　 “哥哥想坐就再坐一会儿，莫要再惹娘生气了，等晚上吃饭好好跟娘告个罪，我会帮你的。”向晚不放心的嘱咐了声，才去了。

　　 “这才多大一会儿……好吧。”袁向松讪讪的应了，看着自己妹子的背影，头一次觉得这桩婚事或许也没有他和爹想得那么好。

　　 向晚不紧不慢的过着自己的日子，崇德书院的课也在继续着，闺中好友自然是为她高兴，也有眼热的难免会刺两句，她不痛不痒更不会往心里去了。

　　 谢陵偶尔也是会见到的，也不过是颔首致礼，倒是谢夫人，见的多了，眼看着是对这个儿媳妇越来越满意，门第与谢家还算相匹，既不会让长子委屈，也不会因为岳家让长子受委屈，世上规矩的人多了，可规矩得挑不出一点错，又妥善的人可不多。

　　 谢夫人如今只盼着儿子游学归来，成家立业。

　　 只是谁也没想到谢陵不是一个人回来的，一年前没看上的笑话这回可以接着看了。

　　 “姑娘，你不要往心里去。”莼儿放下帘子，小心觑着向晚的脸色，柔声道。

　　 楼下，那女子挽着谢陵，笑得明媚，什么都好奇的凑上前看一看，尝一尝，一举一动都透着天真活泼，与帝都的贵女不同，她更像是开在原野上的野花。

　　 可既然不是娇生惯养的家花，又哪里真的会天真活泼得不解世事呢。

　　 “走吧。”向晚毫不留恋的起身离开。

　　 父亲是生气，哥哥院子里都换了好几套茶盏，可谁也没提退亲的事，只劝她不要往心里去，是啊，袁家后院里还有几个姨娘呢，往后这样的事多着呢。如果不是她还没过门，谢陵就这样直白的打她的脸，如果不是谢家一向门风严苛，这点小事算的了什么，不往心里去才是对的，可若是人家自己撞上来呢。

　　 “袁姑娘，我知道你和谢大哥早有婚约在先，我不敢有别的妄想，只求有个容身之所，姑娘若肯成人之美谢大哥也会感激你的。”

　　 看来是被她的未来婆婆整治得很惨啊，也终于不再装成天真无害的样子了。

　　 “这不是我能做主的事，姑娘既不知自爱、自贱身份，弃良籍入谢府为奴便可。”

　　 “袁姑娘为何恶语伤人！”她明明是大家闺秀，不是说这种人最在乎的就是名声与脸面吗？

　　 向晚无奈的摇摇头，她真不该来这一趟，这么蠢，谢陵怎么会看得上。

　　 “那姑娘的容身之所恐怕真的是妄想了。”她不欲多说，起身便准备走了。

　　 见她把话挑开，那女子也急了，一把抓住她的手，慌道：“你又不爱谢陵，何必紧抓着不放，为难我呢！”

　　 “呵！”向晚气笑出声，闲闲道，“那你呢，爱他什么，风流才俊，前程似锦，谢家门第……你想的也是我想的，谢陵会是个好夫婿，而他现在是我的未婚夫，又不是能给我更好的人选，我又为什么要白白让给你呢。”

　　 她慢条斯理的拽开她的手，然后一根一根擦干净自己的手指，所以说这种不自量力妄图染指旁人东西的人，最讨厌了。

　　 向晚推开门，只看到莼儿涨红了脸站在后面，而她面前就站着阔别许久的未婚夫，谢陵。

　　 谢家终归是容不下这么一个女子的，送走也在她的预料之中。向晚不解的是，谢陵明明可以有很多办法来息事宁人，达成所愿，而不是像个叛逆期的莽夫一样，反倒有种故意在激化矛盾的感觉。

　　 再后来，向晚就听到了那个女子的死讯，在她还来不及反应之前，风言风语就传播开了。这种简单粗暴的做法，太像是袁家武夫的做法了。

　　 而后，谢陵请旨出走，谢家上门退亲，一切都让人措手不及。

　　 向晚觉得不对，却又说不出哪里不对，却第一次不肯听从父母安排，毫不退让。

　　 谢相有愧，暗地里倒是给了哥哥不少方便，父亲虽不假辞色，但总归是承了情。

　　 哥哥却是半点都不知道，听说常去找谢家兄弟的麻烦。

　　 “我当初就是瞎了眼了，向晚，你难道真要等成老姑娘嘛！”

　　 “向松！说什么浑话！”娘亲斥道！

　　 哥哥在她面前砸了酒杯，是啊，她一等就是数年，到最后也不知是和谢陵怄气，还是和自己怄气了。

　　 谢家二公子名声渐盛，杏林春宴的事闹得满城风雨，不输当年。

　　 越来越多的人都只知谢家二子，谢陵这个名字淡出所有人的视线，就像她手中断了线的风筝，越飞越远了。

　　 “姑娘，断了的风筝是去灾的，日子会越来越好的，再说连靖安公主都那么说了，那些人再也不敢背地里污蔑姑娘了。”莼儿劝解道。

　　 公主替她、替袁家开脱的话传出来之后，她也总算没以前那么让人避之不及了，娘亲欣慰，向晚心中也是感激的。

　　 哥哥是个沉不住气的人，袁向松带着一身伤回来的时候向晚皱眉命人去请大夫来，心中隐隐已有了猜测。

　　 “向晚，谢陵回来了。”

　　 果然，向晚无谓的应了声：“嗯，所以哥哥去和人打了一架，看样子还没赢。”

　　 “向晚！”袁向松不知道她在想些什么，也从来都看不透她在想些什么。

　　 没多久，谢相便领着谢陵上门赔罪了，其中隐情虽是一笔带过，但她多少也能猜出些来。至于面前这个据说刚刚知道真相、内疚不已的未婚夫，向晚却是不敢轻信的。

　　 谢陵恳切的表示愿意履行婚约，可她却觉得这人分明气定神闲的好像一切尽在掌控，一如当日在门外见到他时一般，她的这个未婚夫，恐怕连谢相都不知道自己儿子连内里都是黑的吧。

　　 向晚垂眸，恬静温柔，真是再善解人意不过。

　　 “既然此事已分明，谢伯伯不必再放在心上，两家能和睦如初真是再好不过。至于谢公子，向晚已不敢再做他想，相信另有佳配。”

　　 她迎向谢陵的目光，颔首致礼，你真以为一切都在掌控吗？

　　 谢陵不得不正视起面前这个中规中矩的未婚妻，她似乎比自己想象的还要有趣呢。

　　 这番拒婚倒给袁家挣回了不少名声，渐渐也有官媒愿意上门了，虽然多半都是续弦的，娘亲又气又惋惜，只能挑着还看得过去的，让她看看。

　　 向晚并不拒绝，捡着一张张看，但也没松口。

　　 谢陵也打着愧疚和照顾的由头，常来袁府看看，久了，袁向松也不好再往外赶了。向晚偶尔也会让他见上一面，也只当一般朋友一般，谢陵觉得她好像什么都知道，又规矩的好像什么都不知道。

　　 日子久了，谢陵觉得自己慢慢会腻了的时候，目光却已经习惯留在她身上，移不开了。

　　 谢陵来不及再探究些什么。

　　 帝后相继驾崩，朝局动荡，太子继位，三皇子反。

　　 父亲站到了三皇子这一边，她与娘亲为父亲和哥哥的平安心惊胆战着，好不容易熬过那几日，哥哥却与她说建功立业的时候，谢陵又不知去哪里了。

　　 没多久，荆州城破，叛将正是谢陵，满朝皆惊，纷纷上书。

　　 “向晚，你不要掺和这些事，你不懂！”哥哥在书房前拦住她。

　　 她只望向父亲，轻描淡写的仿佛在谈论天气。

　　 “父亲，谢陵不会做这样的事，他没那么蠢。”

　　 有些事串联在一起，就很容易想通了，所以对于谢陵的身份与归来，向晚丝毫不觉得讶异。

　　 风筝，终于到了收线的时候了。

　　 三年国丧之后，谢家长子谢陵再度求娶袁家嫡女，甚至求来了皇上赐婚。

　　 世家女眷们不禁感叹起袁向晚的好运，如今的谢陵，谢家的下任家主，更是远非昔日可比了，十里红妆生生碎了多少女儿心肠。

　　 “你什么时候知道的。”

　　 大军抵达那日，他风尘仆仆的赶到她面前，唯独目光如同发现了珍宝一般。

　　 向晚没答他，只道：“那姑娘真是冤枉，你也够黑心，让我平担了这么多年骂名。”

　　 连这个都猜出来了，谢陵挑眉：“她若不是一意孤行中途折返，我自保她一生平安无忧。至于你，既已与我定了婚约，还敢妄想什么更好的人选么。”

　　 “以后，当然也更不可能。”谢陵笃定道。

　　 向晚垂眸，似是无可奈何，这模样自然让谢陵十分满意。

　　 谢陵看不到，她嘴角微微上扬的狡黠，最后，到底是谁坑了谁呢。

　　 袁向晚第一次见谢陵，是在崇德书院。

　　 九月的傍晚，枫林如醉，他们把酒言欢，畅快阔谈。

　　 她一眼便望见了女伴口中的谢陵，身姿挺拔如松柏，一举一动都说不出的好看，后来她想想，文武双全，儒将风采，当是如此了。

　　 那时她只是欣赏，她清楚谢陵不是她可以肖想的人，而袁向晚也从来不会妄想自己不可能染指的东西，她可是最守规矩的。

　　 但既然有机会抓住，那她这里可没有松手的规矩呢。