沈元踏出书屋，欲要去叶家一趟，家里来了贵客，父亲未开口让他过去，他心里便知，这千里迢迢出现的贵客八成是不得父亲喜欢的。他也就装着不知情，没有往堂屋凑。他和沈郎中的性情极为相似，冷清淡泊。
却不料，在他刚踏出书屋的瞬间，就碰到一个熟人。一个怎么也可不能会出现在侧溪村的熟人，可她却偏偏出现在了这里，站在他的面前，对着他巧笑倩兮，甜甜的嗓音，娇娇软软的喊他。“阿元哥哥，好久不见。”
真是，极度的恶心反胃。沈元面色微沉，难得的情绪外露，目光幽暗透着寒意。
“我就是想给阿元哥哥一个惊喜呢。”王秀梅开心的笑着，正是娇花盛开的年岁，水灵灵的模样，描了眉眼点了胭脂，六分美也得变成十分，极为生动。
短暂的震惊，沈元很快镇定，淡淡的道。“不知姑娘何许人家，这家教当真不堪。”漠然的眼神划过轻蔑。说完，举步离开。
“沈元。”王秀梅气急败坏的喊了句，略显两分狼狈。在深宅大院里摸爬打滚了好几年，她是越发的道行高深，整天笑盈盈的，把自己伪装的特别好。在回侧溪村的路上，她设想过种种场景，独独没有想到，面对沈元时她还会如此的沉不住气，想像中的耀武扬威全成了笑话。
见沈元脚步未停，王秀梅满腔怒火燃烧的更甚，压低着声音道。“你还不知道我回来的目地吧。”想到自己悄无声息布的局，她立即笑了起来，笑的特别明媚。恢复了高高在上的姿态，这会见沈元仍没有停下脚步，她也不着急了，从从容容的跟在他身后，缓缓的说。“你大概不知道罢，还是少年时的沈郎中曾痴恋过一个姑娘，那姑娘十里红妆出嫁时，正是他隐居侧溪村的时候。”
“你。”沈元侧头看着距自己两步的王秀梅。“想表达些什么？”神色如常，语气平淡，这惊天秘闻似只是桩平常事般。
王秀梅笑盈盈的眉眼，露出了星星点点的张扬。“我家夫人正是当年的那个姑娘。”
“然后呢。”这点，沈元刚刚就猜测到了，一点也不意外。
“你猜。”王秀梅调皮的眨了眨眼睛。
沈元旋即转了视线，继续往叶家走着。
王秀梅脸上的笑忽的就僵住了，她愣了下，有些不敢相信，都说到这份上了，沈元怎不见慌乱？“沈元，我就实话告诉你吧！”她气呼呼的追了过去。“我时常跟我家小姐提起你，她对你早就颇有心动，此番前来侧溪村见了你后，本是四成朦胧念想，也变十成欢喜。”
“这就是你的目的？”沈元冷冷的反问了句。
见他的情绪有了波动，王秀梅笑的很得意。“对！”她得不到的，别人也休想得到！“要回一趟侧溪村，其实千难万难，好在阿元哥哥并没有让我失望，年仅十六的举人，便是在京都也是罕见的。”
“真是……”沈元说着顿了下，嘲讽的看着王秀梅，如同在看一只上跳下窜的小丑般。“辛苦你了。”
“沈元你就装吧！”把老底都给说出来了，可沈元仍四平八稳的，王秀梅恼火的不行。“我看你能装到什么时候。”
沈元和和气气的笑了下，温温和和的道。“还得谢谢你的提醒，让我不至于措手不及。”说完，他就走了。
王秀梅像是被雷劈中了般，僵僵的立在原地。觉的自己好傻，真是傻透了！明明应该是她刺激沈元，怎么就被沈元轻轻巧巧的给刺激了？还把老底都说了出去。一股气窝在胸膛，可当真是如鲠在喉。
“秀枝。”顾家大小姐子容走了出来，唤了声。
初到顾家时，顾子容嫌梅字太俗，秀梅换成了秀枝，自觉清雅两分。
王秀梅迅速隐藏好情绪，笑盈盈的走了过去。“姑娘怎么出来了。”
“你刚刚和沈小郎中在说话？”顾子容觉的沈小郎中比沈公子要显亲切些，都这么称呼，她也这么喊，倒也不显逾越。
“是呢。”点了头，王秀梅接着又说。“我原是想着和沈小郎中打声招呼，可他着急去叶家呢，没说两句就走了。”顿了顿，又笑盈盈的道。“姑娘，婢子平时可没说大话吧，沈小郎中虽长在乡野，却是不同一般的。”
虽只匆匆见一面，尚未曾清晰的看见面容，顾子容却是知道，不说在乡野，纵是搁在京都沈小郎中也是能压住场的，年岁轻轻，就有了闲云野鹤的隐士姿态，眉目如画堪比山川，说不出的风流雅致，自有番强大内蕴其中，百年罕见呐。听娘说起，便是曾经年少时的沈郎中也没到这境界。
他比她想像中的，更加好看，更加优秀。
顾子容抿着嘴矜持的笑着，漂亮的眼眸透着光，显的格外神采。“他去叶家了？”声音依旧是慢慢悠悠的，她说话自来这般，如涓涓细流。
“沈小郎中待叶家姑娘好着呢，打小的情分，十里八乡哪个不知。”王秀梅娇笑了两声。“叶家姑娘也是命好，得了沈小郎中这么人中龙凤的一个竹马。”
“人中龙凤。”顾子容想起沈元，笑了。“倒也贴合。”目光微转，又道。“既是人中龙凤，那叶家姑娘命格再好，也抵不过出身贫贱，哪里配。”声音如黄莺般婉转悦耳，甚是动听。
王秀梅听着高兴极了，那笑，是发自内心的愉快。“可不就是，像沈小郎中这天上般的人物，也就我家姑娘能配上。”
顾子容看了她一眼，见她笑的如此开心，满眼的真诚。“咱回屋吧。”语气轻软透着温和。
“娘。”进屋后，见到顾夫人，顾子容亲呢的坐了过去，小女儿态的偎在母亲身旁。
顾夫人自呆怔里回过神来，摸了摸女儿的额头，对着王秀梅道。“你先退下吧。”
“好的，夫人。婢子就在门口立着。”王秀梅行礼，恭敬的退守在了门口，顺便把屋门紧合。
暖冬正带着小青城和小锦康教他们说千字文，就像当年沈元教她的一般，有模有样的照般着。俩小孩子读的挺认真，软糯糯的腔调，听着就舒心。暖冬眉角眼梢都含着笑，她想起小时候的岁月，心里头甜滋滋的。
午后的阳光，亮莹莹的，透着窗户铺进了室内，三人就挨着窗户坐着，被温热的阳光笼着，连人都显好看的两分。沈元站在门口，静静的看了会，才踏过高高的门槛走了过去，未说话笑意先达眼底。“暖冬。”缓缓的，轻轻的，带着种深情的错觉。
他的声音是越来越好听了，尤其在喊她的名字的时候。暖冬脸上浮起娇羞，薄薄的一层红润，好似上了层胭脂。过了会，她才问。“你怎地这会过来了？”
都知道沈家来贵客了，阵势特别的大，比那县太爷还大呢，听说是从京都来的，听说京都好多大官，一手能抓一大把。
“过来见见你。”沈元挪了个椅子，坐到了小青诚的身旁，小青诚的旁边是小锦康，再过去便是暖冬。
暖冬抿紧了嘴，却是一点效果都没有，嘴角还是上扬了，笑的眉眼弯弯，她不说话，也不看沈元，就低着头，抿着嘴，一个劲的笑。
低着头半遮半掩，沈元能看见她在笑，却看不到她的面容，能看见她的耳朵，正泛着粉粉的红，能看见她的双手，白白嫩嫩的绞在一起。他笑出了声，笑容明朗的眉眼，像是拨云见日的瞬间，好看的没法形容。“真是个爱笑的姑娘。”他说着，笑的更乐呵了。每每和小丫头在一起，他也好生欢喜了。
小青诚和小锦康懵懵懂懂的看看这个又看看那个，然后，俩小孩相互望了眼，小模样就更懵了。笑什么呢？
被阿元哥哥调侃的有些不好意思的暖冬，见着俩孩子的神情，忍不住把小锦康抱在了怀里，揉了揉他的发顶，这会儿笑的，连嘴巴都咧开了。
“小姑姑。”小锦康挣了下。
暖冬就松开了他，有了这缓冲，她也就能对上阿元哥哥的眼睛了。“是有事麽？”问是是家里怎么会突然来贵客。
“也算是吧。”沈元想了想，又道。“王秀梅回来了。”
什么！她还能回来，怎么回来的？暖冬一下愣住了，瞪圆了眼睛。
“她现在是顾家大小姐身边的丫环。”
“她，她，她。”连说了三个她，暖冬才反应过来。“她怎么会去京都去？”
沈元摇摇头。“这里头应该有些事，这个不重要。王秀梅这次回来，定是要折腾点什么，你当心些。”顿了顿，又说。“或大或小，都与我说说。”
“没事儿。”暖冬现在是半点都不畏惧。
沈元见着她灿烂的笑，也就没有再说什么，中了举人，他就可以不用去县里读书，只要他留在村里，倒也出不了什么事。