战事拉开了。
是皇帝首先动的手！
九月，西宁卫和西安卫声东击西，用五万联军闪电出击，取得了首场大捷，快速收复了南地最北边的一大片土地，取得了开门红。
随后皇帝打出了清反贼的旗号，诏书早已昭告天下，此刻粮草充足，兵强马壮，正是大好时机。
南方正处农忙之期，南军猝不及防，所以皇帝的突击取得了很大收获。
只用了短短两个月时间，皇帝便收复了南地五分之一的土地。
然而之后，战事便渐渐开始胶着。
王慈早已在川地和湘地布置了不少防御工事，皇帝的大军渐渐优势消失。
往西渐渐进入山区，易守难攻！往南又有长江相挡，天然屏障！加上瘴地，蛮夷，严冬等因素，收复的推进渐渐放慢……
而在十二月初的一个黄道吉日里，朱景炽称帝了！
他连发了三道义正辞严的诏书，将现朝廷描述得污腐不堪，将现皇帝贬得昏庸无能，堂而皇之将原平南王的辖地从大周领土分裂了出去，称“南周”，其人则被世人称作了‘南帝’。
虽然他的疆域不够广阔，虽然他的行为略显仓促，虽然不少地方势力和文人世家表示了谴责，但并不妨碍他有登基的实力！他有正统的大周皇室血脉！他有站得住脚的出兵理由！
仅仅几日的功夫，川、滇、藏地的几个吐司，苗民，南方外族都表示了归顺或投靠之意，就连缅甸国都公开对这分庭抗礼表示了支持。
缅方还组建了一只两万人，包含五百象兵在内的大军送到了边境上，表示只要朱景炽一声令下，他们的大军就会开拔，加入到南周的正义之师中去。
这样一来，一南一北，大有划江而治的趋势。
已经走到台面上来的朱景炽，成了皇帝不得不除的心头刺！
更让皇帝气恼的，是此时一见大周内乱，那些原本已是苟延残喘的残余势力纷纷都想着来分一杯羹。
有的偷摸趁着大周朝的注意力都在南边开始浑水摸鱼，有的则趁着大周自顾不暇明目张胆向着朱景炽表示了诚意。更有甚者将公主贵女开始往南边送去……
如蒙古某一部，早早就窥伺好了商机，战争未开始便高价向朱景炽卖出了一批战马。而面对皇帝的高压，他们嚣张表示，除非你大周将他的战马都买下，否则他们就不得不将赚钱的路子进行到底……
当然，他们的暗示也很明确，他们的子民若是吃不饱饭，他们到时候自然得要想其他法子来弄银子。
这个暗示很明显，要么让他们挣钱，要么给他们银子，要不然他们就来抢。皇帝拍案而起，可为了避免腹背受敌，并没有什么好办法！
而一看银子这般好赚，其余的游牧部落也纷纷效仿，更是令朝廷上火。
同样擅长浑水摸鱼的还有倭寇。
他们眼看大周兵力集中去了西南边境，更是大摇大摆屡屡进入沿海各地。战线太长，倭寇太多，东海王剿匪顾此失彼，损失不小。
倭寇嚣张，和胡人一样，表示要么给他们点甜头，他们就暂时退去，要么他们便配合朱景炽的进攻和调度，打个联手之仗……
皇帝不是软柿子，趁着与南边大战稍一停顿，便着手料理了这些鸡零狗碎。然而倭寇和游牧兵都不难打，难就难在他们边打边抢，打一下就换一个地方，抢完就跑，绝不恋战！由于机动灵活，才防不胜防……
大敌当前，热血男儿们都奔赴前线，再无人盯着崔奕横的过去。
这段日子，他也被皇帝派出去了好几次。
由于在北方抗敌多年，崔奕横对付胡人很有一套。
胡人碰上了他就躲不开。硬打更是无胜算！
那些不听话的贩马贼一一都折在了他手里。
几次下来，他生擒了不少胡人，虏获了不少良驹，渐渐挽回不少声誉，积累了不少军功。官复原职，再回前线，对他来说只是时间问题。
崔奕横每次离去虽眼底满是眷恋，可眸子里却不少一种晶亮的兴奋。
沈默云很清楚，作为武将，此刻国难当头，保家卫国，冲锋陷阵，抗击强敌是他们的追求。
所以她从未对他说过一个“不”字，只在他每次离开前给他收拾好行装，打点好一切，嘱咐他小心保重，安全回家……
好在他追剿贩马贼每次都走得不算太远，短则半个月，长则月余，倒也不算难熬。
总算，眼看新年将至，北方天寒地冻，海上也不利航线，所有战事和挑衅基本都停了下来。
就连百姓也知道，这个新年应该是大战前最后的喘息之时，也是最后的备战之机了。
京城明面上繁华喧嚣，人们看似喜气洋洋，可总有一丝淡淡的愁绪夹杂其中……
崔奕横出门已有半月之久，掐掐时间应该就这几天便将回府。
明日就是除夕了。
他曾答应年前回来，时候应该差不多了。
玉笙楼，现在已经更名为了慕云居。
一早，慕云居上下便忙碌了起来，沈默云更是派了人去城外探消息。她有种感觉，崔奕横就快到了。
不过午后，宫里临时递来了口讯，请侯府人等当晚入宫参加家宴。
家宴？
崔奕横不在，永宁侯府算是皇亲？
也算是吧！
若是按着恒亲王的关系来算，远是远了点，却也差不多了。
申时的二门外，准备入宫的沈默云碰到了侯府其余两位主子。
郑秀英正搀着聂清上马车。
没错！被搀的是聂清。
她有孕了！
已经有两个月！
前几日听闻她有孕时，慕云居哀叹声一片。
大伙儿无非是感叹一个“快”字。
姚黄等人急得团团转，她们认为这孩子将是侯府的嫡长子，对世子和世子妃地位极为不利。
沈默云则觉得这事是天意。
因着她的年纪小，生产风险大，崔奕横早就从长公主的嬷嬷那儿找来了避孕之道。所以她这一年半载之内，绝对怀不上！
而聂清不一样，她已经十九了，正是受孕的好时机。
她抢在自己前边，这是早晚的！
……