沈默云进了堂屋，主座前早已按她的吩咐置下了一面八幅屏风，待她在红木玫瑰圈椅坐定，便找人去通传赵四几人。

　　 丫头兰心有些雀跃地端来一杯碧螺春，“姑娘，老爷定是收到了姑娘的信，派了赵四几人来接姑娘进京？”

　　 是吗？沈默云接过茶碗，却想到刚刚身边得力的顾嬷嬷来报，赵四几人带来了好几车给她准备的土仪，绸缎，京城吃食……只怕，这几人可没带什么好消息来吧？

　　 沈默云正欲开口，只见赵四几人便被带了上来。

　　 透过屏风，只见那赵四挺直了腰板，迈着八字步走了进来，硬是将五短三粗的身子走出了意气风发的气场来。沈默云心中冷笑一声，果然是京城来的爷，果然有个管事的谱！

　　 那赵四走到屏风前，看到里面的人影娉娉袅袅，暗香浮动，忍不住心头一热。他清了清嗓子，昂着脖子高声道：“小人沈府副管事赵四携李大，王福给大小姐请安！”边说，边领着其余两人鞠躬行礼。

　　 “赵管事一路赶来真是辛苦了，快给赵管事几人置座！”沈默云婉转悠扬的声音从屏风内传出。

　　 果然，沈默云此话还未落地，那赵四便已经站直了身子大咧咧的走到了右手第一张椅子，一屁股坐下，指挥起了丫头去沏茶。

　　 “眼见快要年下，赵管事匆匆赶来金陵，不知……？”不知是谁的意思？不知意欲何为？沈默云不欲与此败类多费口舌，拐弯抹角，只想赶紧弄清楚打发几人了去。

　　 那赵四倒是嘿嘿一笑，语带几分狂妄，几分敷衍：“老爷在京中听闻大小姐思乡情切，可无奈近日老爷公务繁忙，加之年底诸事繁杂，而且山东，河北一带今年适逢天灾，收成不好，年关将至，盗匪猖獗，故老爷为了大小姐安全着想，便命小人在此侍奉到春日，再护送大小姐进京。老爷唯恐小姐思乡，特给大小姐送来了几车京中物什，吃食用度，一应俱全，以供姑娘消遣。”

　　 “哦？”，沈默云低低一笑，她老爹什么时候这么关心她了？既然不想让她回京，来封信便可打发，为何既要支了人来，还要在这“陪”她到春日再回京，居然怕她“思乡”还送了几大车的物什来供她消遣？她不管如何思量，这事怎么都有些“欲盖弥彰”，“此地无银三百两”的味道？

　　 “嗯，如此便要劳烦赵管事了。最近我父亲和祖母身体可还安泰？”

　　 “好，好，老太太和老爷身体都康健，大小姐勿需担心，只管安心等到春日便可回京。”

　　 “嗯，父亲可有书信捎来交于我？”

　　 “呃……，并不曾，老爷只是捎了口信，让大小姐安心住到春日。届时，小人等自会护送姑娘入京。”那赵四端起茶碗喝了一口，想是那茶并不合他心意，便皱眉摇着头又放了下去。

　　 沈默云看着赵四反复强调春日进京，心里愈发判定要么是有人假借了他父亲的名义，要么便是府里有什么事发生，硬是要将她拖到春日。

　　 “既如此，想必赵管事连日赶路也辛苦了，快请回去休息吧。只是乡间鄙陋，饮食粗简，定比不上京城富丽精致，还望赵管事莫要嫌弃！”

　　 “自然，自然！奴才自当随遇而安，与姑娘同甘共苦！”那赵四起身行了一礼，慢慢退下。行至门前，他却又回头补充了一句：“对了，大小姐这段时日如若出门定要知会小的，小的奉老爷命，要时时护卫大小姐。告辞！”

　　 赵四临转身下去，还不忘朝着屏风张望了一下。

　　 看来，这赵四此行还有监视，软禁她的意思？

　　 沈默云没有急着回内室，而是招来了蕙心，在她耳边吩咐了几句，蕙心带着一脸疑问退了下去。她又唤来了庄上刘麻子，赏了他十两银子，吩咐他下去办点事……

　　 赵四这是第一次下江南，先前他一直听说江南之地山清水秀，吴侬软语，满地都是夭桃秾李，丰盈窈窕的美人儿，于是亏他还巴巴去求了上头指派他来了金陵。却不想，来了这鬼地方两日，除了凄风苦雨，不但没看见半个美人儿，连顿酒都没吃上一口。就连吃食，也都是连着好几顿的咸肉炖豆腐，既没有新鲜素菜也没有大鱼大肉。

　　 想他赵四怎么说也是京里来的贵客，怎会被如此怠慢？

　　 他便去主院找沈默云，却被顾嬷嬷挡了下来，说是天气不好，姑娘咳疾犯了正在休息；他又去了厨房，那些婆子居然说雪天菜都冻死了，鱼塘打不到鱼，也不方便出去采购肉食；他便要求厨娘给他杀鸡熬汤，那娘们儿居然说姑娘向菩萨许过愿，这几年不杀生，所以庄上的鸡鸭猪羊也从不宰杀。而且姑娘也天天都和他们一样伙食。

　　 那赵四听完无法，在这庄子上他也不能特立独行，逆了沈默云，看着外面凄风苦雨，在这又人生地不熟，也只能先忍下这口气，便只好恹恹然回了他那屋。

　　 这雪珠子一下便是两日，整个天地都似笼罩在一片灰黑之中，没有半点精气神。门外风头如刀，打得窗棱吱嘎乱响。那赵四只能继续蜷缩在屋子里，要说这庄子也忒简陋，木板床咯得他腰酸背痛，长条椅他那没肉的屁股也坐不住，最叫他受不了的还是那湿寒之气，逼迫着他只能整日围着小小的炭炉打转。

　　 不过，此时门口传来了一阵高歌声，听那声音高亢嘹亮，还透着一股子的兴奋劲儿，赵四忍不住将那门缝扒开了一丝，透着缝儿看见住他隔壁的刘麻子骑了头驴不知道打哪儿回来了，只见那刘麻子双目有神，满面春风，手里居然还提溜着一小坛子酒和两个纸包，正神兜兜从那驴背上跳下，满脸笑意地哼着小曲。

　　 不远处的汉子见了刘麻子，便忍不住打趣道：“你这麻子又是才从温柔乡回来吧！好好的银子不留着讨媳妇尽扔那窑姐儿身上！你就作死吧你！……”

　　 那刘麻子听了并不计较，拉着脸嘿嘿一笑，悄悄瞟了眼赵四那屋，拉开大嗓门反喝到：“你懂个屁！一般的娘们儿哪有窑姐儿知情识趣，花样百出，还会吹拉弹唱的！那金陵四大花魁可是连京里来的公侯官卿都要争着一睹芳容的！天冷，你这糙货还是回家抱着你那黄脸婆娘好好亲热吧！哈哈哈！爷我可要回去就着烧味好好喝几盅，再好好补个觉了!”说着，那刘麻子头也不回摇着身子将驴子赶进棚子。一转身，便正对上那赵四开了半扇门正在探头探脑。

　　 刘麻子咧嘴扬了扬手中的酒坛子冲着赵四道，“哟，赵管事，今儿可赶巧了，兄弟去我那屋喝上几盅？这可是我从镇上桂香班刚弄来的好酒，还有烧鸡，桂花鸭佐着，赵管事可愿赏个脸？”

　　 赵四听见有好酒美食，早已经食指大动，想到还能去吹个牛，听听金陵艳事，便火急火燎拔了鞋子便跟上了刘麻子……