锦依坐在暖炕上，手支着珐琅彩纹的炕桌，静静地出神。
今日以蕊所述中，许氏的那些话在她心头纷乱萦绕。若是没有许氏当日那番话，姜氏便不会死，锦依也不会被送入尚秀堂……
夜康朝贡被劫，瘟疫肆虐……朝中的风传和皇帝的态度透着丛丛疑窦，夜康灭国，世家中的夜康女子纷纷受累，皇后和太子却依然稳如泰山。
若有皇后维护夜康，华景朝断不会坐视西域诸国吞并夜康国土。
锦依吐出一口气，手指轻轻揉着眉心。
一阵若有若无的和缓箫声传入耳中，引得她侧首倾听。
锦依有些发怔，思绪飘至远在千里之外的蜀中。自己在梅居住了三年，便见过小楼三次。
每次，都会听到他的箫声。
每年秋天的时候，他都会到梅居拜见季先生，住上一两日，又翩然离去。自己对他也是知之甚少。师父季先生并不常说起他，只知他与自己一样，都算是季先生门人。
其实季先生从不让他们当面称自己作师父，只是将他们如晚辈般悉心教导着。
季舒玄是隐世不出的奇人，文韬武略，满腹经纶，为人却极低调寡言。
义善堂便是他所创办。明面上舍米施粥、救济孤儿，向勋贵世家募集善款行善举，与世家大族交情甚好。暗地里，却是从孤儿中选取天资上佳者，授以武学杀技，或经商聚财之道，称为玄者。
权贵之家莫不以求得玄者充作护卫或家中管事为荣。但知道并能用得起玄者的贵人，其实少之又少。据说皇帝身边的隐卫，便是由玄者授习的武技，个个都是以一挡百、徒手裂虎，身法诡谲之辈。
锦依这三年来，每日跟随季先生研读《通鉴》、《反书》、《韬晦术》……。一开始，她不明白，自己只是一个女子，学这些来有何用？难不成要女扮男装了入朝为官？
季先生却道，“权谋之术，上等的可预知天命，其次也可测知人心。你要学的不是谋国之策，只是谋心之术罢了。”
锦依似懂非懂的点点头，也不再多问。
平日除了读书，便是修习一些身法上的小巧功夫。她毕竟只是个女子，力气反应都有所不及，又不是要上阵杀敌，再说时间本就不多，不可能如那些自幼修习了十几年的玄者一般。便只学了些轻身功夫、小巧擒拿之术，可防身一二足矣。
悠幽箫声此时忽远忽近，曲调似有催促之意。
锦依蓦地回过神来。
这时，连巧薇也听到了箫声。她侧耳听了半晌，轻笑着对锦依道：“是小楼公子来了吧？”
说着，她上前扶着锦依的双肩，语带劝慰，“您也不能老是避着他，还是出去看看吧。”
箫声又渐渐远去，曲调却听得分明，是一首《溪上行》：
“风翻荷叶一向白，雨湿蓼花千穗红。心羡午夜波上客，片时归梦钓船中。”箫声若虚若幻，夹杂在远处青溪河的潺潺流水声中。
巧薇笑道：“怕是邀您今夜游湖呢。您到底是去还是不去，好歹说句话儿，让别人寒夜立梢苦等，也不好。”
锦依白了她一眼，双颊升起红晕，骂了句，“死丫头。”
走入房内准备更衣。
巧薇跟在身后道：“咱们这蕴秀阁再往西，便出了府，外面就是青溪。今天我倒是看了看，一路上树木高大茂密，你将擒龙爪带上，别走院门，方嬷嬷年纪大睡得轻。”
说着，帮她换了方便走高的衣裙。
锦依一边更衣，一边笑她，“我看你倒适合去做贼。”
紫檀色的窄身锦袄，袖口不似平常衣物宽大飘逸，裁剪得极合体。下身是黛青色的裙子，看着似裙，其实裁成两边，方便动作灵活。青丝以一支乌金簪子紧紧簪起。
这一身妆扮，使得她玉颊更显雪白，腮上红晕扩散开来，衬得眸子紫沉沉的。
锦依抿着唇，正低头将一只青金镶碧玺扁镯套在右手腕上。这镯又名如意镯，乃是巧薇花费一年时间精心打造的。表面看只是普通的青金镯子，内中却有细小机关。打开机括可收紧贴住腕部，展宽为三寸，镯上的碧玺花翻转为淬毒晶针，可攻可防。
巧薇仔细地为她调整如意镯上的机括。又在她左腕套上一只小巧的擒龙爪，乃是飞檐走壁必备之物。
最后，为她披了件乌色厚锦大氅。
收拾停当，巧薇敛去笑意，凝重地道：“小姐，一切可要小心。这京城可不比蜀中，高手众多。您莫要走远了，万一寻不着小楼公子，速速回来才好。”
锦依心中也有些紧张，听了她的话，笑得有些不自然，“放心吧。”
巧薇将窗轻轻打开，她们这间内室的后窗外，便是往后罩房那边的甬道，其他丫鬟婆子等下人，皆是在前院住着，后罩房如今只是空置，静夜中空无一人。
锦依深吸口气，娇小的身子轻盈地从窗口跃出。
来到甬道上，她身体轻巧地急奔几步，手中擒龙爪悄无声息地射出黑色勾爪，爪上包着厚实的皮革，嵌上墙头时一点声音都未发出。
锦依几个纵跃出了院子，停在一棵枝叶葱郁的青柏树上，侧耳倾听箫声。
箫声有些呜咽，方向正是院外的青溪边。
锦依站在树上向下打量了片刻，冬夜寂静，只有风吹得松柏瑟瑟如吟。
今晚的月亮是下弦月，银月如钩，时而被云层遮去。锦依想起之前揶揄巧薇适合做贼，看看眼下自己这身打扮，倒真像是个贼，不禁有些失笑。
她悄无声息地落到地上，穿过树林，借着擒龙爪出了两丈多高的府墙。便到了府外的树林内。
箫声顿时清晰了许多。她顺着箫声远远望去，透过层层树木，隐约看到前面的青溪河畔，停着一艘游舫。
锦依谨慎地缓步穿过树林。
一眼便瞧见那船头上的身影。
司马玉楼放下唇边的玉箫，双瞳含笑，静静望着林边的锦依。