手下们都退避下去，房间里只余下蒋熹年、顾师傅和躺在床上昏迷的简王，没空叙旧，蒋熹年先请顾师傅给简王看病。
顾师傅抓了药，就放在檐下小炉熬着，他们亲自盯着，药香飘了一屋。顾师傅感叹说：“要不是你机敏用金针封毒，又用了别的药辅助，他早就没命了。”
顾师傅眼神复杂地看着陷入昏迷的男子，“这就是简王吗？元后的嫡次子……你怎么会成了他的大总管？”
蒋熹年自嘲地笑了笑，“您不是都猜到了吗？”
悔恨和惋惜之色在顾师傅眼底纠结不散，是啊，这是再明显不过的事了，更何况他是大夫。眼前的这个青年今年已经三十岁了，五官阴柔，皮肤细腻，面白无须，喉结也几乎看不出来，顾师傅自责地说：“你这又是何苦？早知你会这样，当年我就是绑也要把你绑走的。”
蒋熹年眸中的光冷下来，“然后呢？然后忘掉爹是怎么冤死的，忘记族人是如何被牵连的，自私自利苟且偷生地活着吗？我们周氏族人充入军户在宁古塔做苦役，我是不是还得叩谢天恩，感谢陛下不是株连九族斩首示众？！”
顾师傅叹息道：“唉，你就是性子太倔了……你这样还怎么传宗接代？你爹当年让我保住你们两个就是为了给你们家留一线香火。”
“不是还有贝贝吗？”蒋熹年不耐烦挺教训他的话，他想起件重要的事来，转移话题说：“贝贝呢？贝贝现在还好吗？身上的毒已经解了吧？身体好些了吗？”
顾师傅温和耐心地一个问题一个问题地回答他：“他现在换了个名字，跟我姓顾，叫顾雪洲。开了胭脂铺子，生意做得很好，医术也没放下，默了一些幼时背过的医书，偶尔还来帮我打下手……对了，他有个字，是他自己挑的，叫安之。毒前几年就好了，身体也渐渐好了起来，如今过得很好。”
“安之、安之……既来之，则安之，这真是个好名字。过得好就好，过得好就好。我就知道有师叔您在，他会好好的。”蒋熹年在嘴里念着这个名字，不自由地微笑起来，“多好啊。对了，贝贝今年都二十四岁了，该娶亲了吧？是不是都有孩子了？”
顾师傅讪讪地摇头：“还没有，这个看缘分吧。不过他收养了一个孩子做弟弟，他同我说过，也有一部分原因是为了你，他想保护自己的兄弟，可惜以前没有机会……他现在长大了，温柔又有担当，是个远近闻名的好人，大家都很喜欢他，就是有时候烂好人过头了，你要是去了就知道了……你既然还好好活着，要不要我告诉他？”
“不不不。”一直冷静沉着的蒋熹年连说了几个不，他听得鼻酸快要掉下泪来，要知道他自从进了宫就再也没掉过泪，“别告诉他，让他以为他大哥已经死了吧。如今只有蒋熹年，没有周懋。周懋在十七年前就死了……”
这些年他为了往上爬，不择手段，杀人如麻，什么事都干得出来。这些事他怎么能让自己纯真善良的弟弟知道呢？
顾师傅看他歉疚的模样多少也明白是为什么，“早知今日，你又何苦如此呢？”
“没关系，我是大哥嘛……这些事理应由我来做。贝贝当初年纪也小，忘了这些好好过日子就是了，我是个不孝子，还有他为周家延续香火，也算是安慰爹娘的在天之灵了。他是个好孩子，性子绵软，胆子又小，以后也就那样平平凡凡高高兴兴地活着就是了。我是大哥，爹娘的仇由我来报就行了。”那些黑暗的龌龊的肮脏的事都跟他可爱的弟弟没有关系，所有的罪孽都由他背负吧，到时要下地狱也只他一个人去就是了，也没甚好怕的。
蒋熹年强将泪意压下，眼底动摇了的神色重新坚定起来，甚至流露出几分入了魔般的痴狂执拗，“师叔，我从不会后悔当年入宫。我马上就能报仇雪恨了！我花了十七年……十七年啊，离仇人只有一步了！”
顾师傅看着有几分心惊，可又说不出什么来，他能说什么？这个孩子一半多的人生都用在追逐仇恨上了，“那你报了仇之后呢？你要做什么？你这样真的开心吗？”
蒋熹年平静下来，“我自然想过这个。”他望向床上昏迷着的男人，“简王有仁王之相，拥戴他的臣子也有许多位，内阁里已有三位说过会支持他了。他会成为好皇帝的……等我报了仇，我就全力辅佐他匡扶社稷，他需要一把只有他能用的刀，他指向哪刀就刺向哪，我就是要做那把刀。”
就像顾雪洲因为怀念大哥而收养了沐雩一样，蒋熹年在第一次见到三皇子的时候也想到了自己的弟弟。他还记得那时一个冬天，雪落满了梅枝，他瞧见一个小孩孤零零地摔倒在雪地里都没人扶，傻乎乎的，连哭都不会哭，自己爬起来拍拍雪就走了。还以为是哪家被召进宫的公卿大臣家的孩子走丢了，过去询问，彼时三殿下已经九岁了，可因为养在太后的宫里，太后礼佛茹素，他也常年吃素，身上还被下了种慢性毒/药，他裹在一件镶着白兔毛边的猩红色披风里，瘦瘦小小的，谁能想到天底下最尊贵的皇子能这样可怜？连出去玩都没个人跟着。大抵没了娘的孩子都这样吧。……再后来他就调去了慈宁宫，从三殿下身边的小太监做起，一直到贴身大太监。他记得他们一起过冬的第一年，他用梅花做了盏小冰灯给三殿下玩，他高兴的不得了。让蒋熹年想起，以前他还在家的时候，年年冬天他也都会做冰灯给弟弟玩，那个小家伙也都是崇拜地围着他“哥哥真好”地喊个不停。
顾师傅可不知道他如今脑子里在回忆着温情，他听了蒋熹年的话，被吓了一跳，低低地吼道：“那不就是孤臣吗？！你疯了？史上有几个做孤臣的得好死了？报仇就报仇！报完仇回来就是了，让安之多生几个，过继给你一个，你也有个后。跑去做什么孤臣！”
蒋熹年决意已定，从容地笑着，摇头说：“师叔，我知道您是真的关心我，但是不必了。不要让安之和我沾上关系，不好的。我这次也是，只想到您是绝对可以信任的人了才来求您，过了这次我也不会再来麻烦您了，省的将来拖累了你们。殿下对我有恩，我也要报答殿下的。反正我这样的人，本来就没有未来了。嗯，对了，这次请您护送我们上京，到时也有报酬的……”
“要什么报酬！”顾师傅眼泪都要掉下来了，“你给我好好活着就行。好好活着。也别说什么不认我们的话了。你的人生还那么长，还有几十年好活呢，指不定以后还有什么变数呢。”
蒋熹年笑了笑，“是，您说得对，是我消极了。等我日后为爹娘洗了冤屈给族人翻了案，能光明正大地走出来了，再让贝贝跟着我享福！”
*
一位虬髯大汉小心关上门，愁的胡子都要打结了，“他奶奶的，少帮主，你这是又闯了什么祸？惹来这么一帮人！这可不是普通人啊！”
沐雩和杨烁面面相觑，他们刚进城没多久就发现有人在跟踪他们，同那拨人打了一架，幸好先前叫小雪传的信已经递到了茂临城的漕帮分舵，来了几个大叔把他们救了下来，带回去护了起来。沐雩肚子上被捅了个窟窿，躺在那儿奄奄一息。
茂临的漕帮舵主也是看着杨烁从小长大的伯伯，自然保护了他们，知道他们的来意，还另派了人帮他们去买药。
沐雩挣扎着坐起来：“买到药了？那我这就该回去了。”
“你知不知道你们惹得是什么人？他们带的武器可不一般，都是制式武器，只有军队的人才有！”
沐雩默了默，还是说了：“……大概知道。”
杨烁愣愣地看他，“你知道啊？”
沐雩揣测着说：“如果我猜的没错，他们应该是简王的部下。”
“简王？”杨烁瞠目结舌地喊，“――简王是谁啊？！！”
沐雩：“……”
沐雩想跟这个人绝交一会儿，“简王是当今圣上的三子，元后的嫡次子，由抚养长大，封地在川蜀。我们搭的那个病人应该就是简王。”
救他们的伯伯要昏倒了，“怎么会捅出这么大的篓子？”
“放心吧，他们现在的首要目标是上京，不会分出多少人来对付我们的。追杀我们灭口，假如灭不了口，让我们受伤，没法立即让追兵咬上他们也是好的，所以应该不会怎么纠缠我们，肯定会转头回去赶路的。假如简王当上了皇帝，既是胜者，还需要灭我们口吗？假如他没当上，嗯……他命都没了，我们就更安全了。”沐雩分析说，“所以，把药给我，再找只船，我们赶紧回去吧。安之的病可拖不得了。”
杨烁又跟着他出发，他腿上受了伤，一瘸一拐的，他们换了一条船，还有三个经验丰富身强体壮的叔叔欧泊护送，这回也没有乱让别人搭船，顺顺利利地在第二天午后就回到了定江城。
定江还在封城找什么江洋大盗。
沐雩急得不成，赶忙拿着药回到了府上，伤要跑裂了，一回到府上，却得知他昨天走了没多久就有人送了药来，听说是叶府的人听说了他们的疑难，虽然自己府上没有，却帮他们问别人讨了药送来，接着瑶芳娘子也送来了药，她自降身份去求了好几位恩客还求到药，还有其他街坊邻居，听说了顾小东家的疑难东拼西凑的，所以现今他们药多的都可以去摆摊卖了。
顾雪洲当天傍晚就用了药，顾伯守了他一个晚上，一直用凉水给他擦身子降温，到早上的时候总算是不再发烧了。
又过了三天，顾雪洲的病大好了，精神恢复了许多。
他心里却不怎么高兴，反倒非常非常纠结，忐忑不安地想：完了完了，我的病好了，怎么办？这下没理由不和沐哥儿一起睡觉了。他又要缠着我一起睡觉怎么办？我该怎么拒绝他。他怎么对我抱了那样的心思呢？这怪我，早该和他分房睡觉的！这个年纪的男孩子嘛，难免对这种事懵懂好奇，我还不拒绝跟他一起睡，也难怪他走歪了路，可他年纪还小，应该还能教得好……怎么办怎么办？我该找什么理由不跟他一起睡觉好？万一拒绝不了，不跟他一起睡觉，他会不会半夜亲我啊？
顾雪洲想了又想，终于鼓起勇气对沐雩说：“那个，沐哥儿……”他咽了咽唾沫，不是很敢说，好怕沐哥儿会炸毛，沐哥儿会不会生气地跳起来说“你要赶我走吗？！”，感觉非常有可能啊！
沐雩用帕子给他擦手，“对了，我今晚还有这几天都准备在书房睡觉，我请了这几天假落下不少功课，我得好好补补，在书房温习之后就直接在那歇下了。”他受了伤，要是和安之一起睡觉一定会被发现的，等到他伤好了再说。
顾雪洲怔了一怔，竟然觉得有点寂寞，呆呆地哦了一声。
结果沐雩就一连在书房睡了一个月，也不怎么亲近他了。
顾雪洲默默地想：沐哥儿亲我是不是我的错觉啊……难道他当时是想亲我的脸，不小心亲到嘴了？是不是也有这个可能？……说不定的哦，那可能是我想多了吧，哎呀，我这个人怎么这么龌龊呢？