这天深夜，铁三角帝国实力侯爵杨的城堡中依然灯火通明，会议室的中央已经被搬空，摆上了一组高精度的魔法地图，上面呈现的正是染血之地和铁三角帝国南部地区的地形。

　　 撒伦威尔站在沙盘前，用一根可伸缩的秘银棒点着沙盘，讲解道：“我认为凯撒的部队将会快速突破最初的一百公里，以增强贵族们的信心，从而吸引更多人加入，得到援军以及其他方面的支持。我们的军队将会分成三个部分，首先是阿尔爵士率领的轻装部队，你们要直插血旗山谷，并在那里建立防御阵地，牢牢顶住凯撒的攻势，至少坚持三天！”

　　 接下来，青年又指着另外一个地方说道：“辛顿将军，你的任务就是沿着这条路线南下，然后埋伏在火石岩林区，一旦发现来自红杉王国的援军，就想办法阻击迟滞，尽量拖延时间。”

　　 撒伦威尔手中的指挥棒不断在沙盘上穿梭，几个代表军团的标记被移动到相应的位置，并且在沙盘上留下一道道轨迹。

　　 最后，撒伦威尔用力点了一下血旗山谷前的一片平原，寒声道：“等凯撒到达血旗山谷，我会亲自率领帝国第七和第八军团，以及三个骑士联队，直扑枯骨平原，在这里和凯撒决战！这次行军需要花费两天时间，所以阿尔爵士，你的责任非常重大！只要你能挡住凯撒三天，我就可以一举将他歼灭！”

　　 阿尔爵士是一名健硕的中年男子。听到撒伦威尔的话，他只是说了一句：“必不辱使命！”然后就不再言语了。

　　 撒伦威尔知道阿尔是个沉默寡言的人，他用拳头重重地砸了一下爵士的胸膛，微笑道：“好！就让凯撒尝尝帝国铁壁的厉害！”

　　 一般来说，用轻装步兵对抗兵种齐全的混合部队是不明智的，而会议室里的十多名贵族和将领却是信心十足。

　　 阿尔爵士是铁三角帝国的名将，尤其擅长打防御战，要不是受他那奴隶出身的母亲拖累，现在早该是个子爵了。不过，所有人都觉得阿尔在有生之年靠功绩获得男爵头衔是注定的事。

　　 撒伦威尔盯着枯骨平原，自语道：“三万大军对一万杂兵。我倒要看看你还能玩出什么花样来，凯撒！”

　　 听到他的话，大多数人都露出了不解的神色，一名伯爵开口问道：“殿下，凯撒不过是一名小小的开拓骑士，值得您这样倾尽全力吗？其实，趁着李施龙图和巨龙教徒陷入僵持，我们按照原本的计划东征，吞并那边的几个独立贵族才是最好的选择。这可是更醒目的功劳，更能提高您在陛下心中的地位。”

　　 这名伯爵说得很有道理。撒伦威尔出众的领军才能是他争夺皇位的最大资本，但这才能不是嘴上说说就有用的，还得有看得见的战绩才行。然而，最近一年撒伦威尔的战绩实在是有些糟糕，他指挥联军围剿异位面入侵者，结果大败而归。而辛克蕾尔却在红杉王国被一个小小的男爵消灭了，这无异于在撒伦威尔脸上抽了一记响亮的耳光。

　　 辛克蕾尔在黄昏城堡折戟的消息传出后，铁三角帝国流言四起，其他皇子纷纷抓住机会在皇帝面前抨击撒伦威尔，指责他的无能。好在撒伦威尔还有过往的战绩支撑着，李施龙图又在巨龙教徒手中吃了几场败仗，皇帝才没有剥夺撒伦威尔的兵权。

　　 接下来的半年，撒伦威尔积极地招兵买马，训练部队，并且不断地尝试着拉拢更多贵族，以获取支持。出于投资的想法，许多贵族没有出人，却赞助了他不少军费。撒伦威尔将金币换成了战士和装备，并且加大了训练强度。

　　 撒伦威尔手里有五个军团番号，经过半年的发展，其麾下战士的数量翻了一倍，战斗力也得到了同样程度的提升。原本他打算挥师东进，吞并那边的一系列小国和独立贵族，然后打通安地斯长廊，将帝国的疆域延伸到鲸湾，从而获得一个重要的出海口。

　　 然而，听说了凯撒的纵贯线计划之后，撒伦威尔立刻改变了原本的方案，准备倾巢而出，在染血之地消灭凯撒。

　　 但这有什么好处？

　　 凯撒本身只是个爵士，而开拓骑士的称号更是代表着没有底蕴的战争暴发户。虽然凯撒最近在红杉王国打出了不错的战绩，但是铁三角帝国的将军们对此毫不在意，在他们看来，整个红杉王国也就比独立贵族领强一点。

　　 另一方面，染血之地四通八达，和许多民族的领地接壤，是一个四战之地。占据了那里能得到多少好处还不确定，但后续的维护成本是可以预见的，而且还会失去一部分缓冲带。

　　 在他们看来，这是一场代价巨大，而且打赢了也没有什么好处的战争。

　　 撒伦威尔环视着周围的人，看到的是一张张写满了疑惑的脸。虽然知道这些人的想法，但是撒伦威尔的心里又浮现出了当初那组不可思议的数字。

　　 四千五百比九十。

　　 时至今日，撒伦威尔仍然不明白那个战损比是怎么打出来的。虽然知道弓骑兵对轻骑兵有一定的优势，但他当初可是拥有数倍于凯撒军的兵力，却始终不能完成合围，反而被对方消灭了不少人。最后那场突袭更是打了撒伦威尔一个措手不及，他一直都不明白对方到底是怎么找到自己的。

　　 因此，在听说了纵贯线计划之后，撒伦威尔决定全力出击，以绝对优势的兵力消灭凯撒！

　　 “诸位。”撒伦威尔一脸凝重地说道：“这个凯撒早晚成为帝国的大敌，我们必须趁现在消灭他！和帝国的安危相比，我个人的荣辱不算什么。”

　　 众人惊讶不已，他们从来没有看到过撒伦威尔如此郑重的样子。虽然他们也知道凯撒的纵贯线计划对紧靠着染血之地的铁三角帝国并不是好事，却没有想到撒伦威尔竟然会将此事看得这么重。只有实力侯爵杨露出了若有所思的表情。他手下的红色哥萨克最近损失惨重，几乎已经被打残，损失的金币数以百万计。透过这些数字，他能了解到凯撒的可怕，于是也明白了撒伦威尔如此郑重的原因。

　　 一场风暴正在铁三角帝国形成，即将席卷染血之地，而它的目标就是凯撒！