“米尔恩主厨，这里可是蓝际呀，我作为蓝际二年级的负责人，当然要过来看一下，自己的学生在世界级的大赛上，能有什么样的表现。”马库斯朗声说道。

　　 “哈哈，也是。”米尔恩点了一下头，“我看了一下，贵校的三名选手，表现都不错。拜耳更是有冲击冠军的实力。”

　　 “凯瑟琳也不错，我和奥伦斯老师都很看好她。”马库斯说道。

　　 “那也是明年的事情了，上半区厉害的选手，还是挺多的。”米尔斯摇了摇头，“特别是A组的那名东方选手。”

　　 “米尔恩主厨，那名选手是东方学园的八阁，当然很有实力。”马库斯解释说。

　　 “东方？那就难怪了。”

　　 “这个场地里有三名东方的学生，也有三名蓝际的学生。从某种程度上说，这也是两所学校间的比拼。”马库斯说道。

　　 “这也是没办法，东方、蓝际、向来排名前二，只是这几年蓝际在国际上拿到的奖项比较多，才隐约有超过东方的势头。”米尔恩说道。

　　 “其实，除了东方和蓝际之外，还有几所学校的学生，在预选赛上，有不错的成绩。”奥伦斯解释说。

　　 “是吗？我倒没看出来。”

　　 “远月学园在这次比赛中，也有两名……不，算是三名学生，杀进二十强。能够和东方、蓝际的人数持平，米尔恩主厨，你难道不感到惊讶吗？”

　　 “啊？远月学园？你该不会是说，现在正处在变动中的那所学校吧？”米尔恩惊讶地说道。

　　 “没错，就是那所学校。”

　　 “竟然有三名学生杀进总决赛？”米尔恩还是感到不可思议。

　　 娜塔莉也略显惊讶，她知道郑轲是远月学园的学生，至于其他两个人，她还真是无从知晓。

　　 马库斯走到窗边，居高临下看着赛场。

　　 “B组的畑中英，在薙切蓟担任总帅之后，加入远月学园，现任远月十杰第四席。D组的叶秋翎，今年才从远月学园毕业，曾担任远月十杰首席。”

　　 米尔恩随着马库斯的手指，移动着视线。

　　 “还有，郑轲，远月十杰第五席。对了，去年，他和你女儿比试了一场比赛，我担任评委。说句实话，他的那道料理让我对远月学园有了一些改变，只是没想到他竟然能进入the-blue总决赛。”马库斯摸着刚刚冒出的胡渣，轻声说道。

　　 “是吗？那他很可怜，做出了一道精美的料理，结果还是输给了凯瑟琳。”米尔恩想当然地说道。

　　 “不不不，我没说过他输掉比赛吧？”马库斯反问道。

　　 “啊？你不会说，凯瑟琳输了吧？不可能，同年龄段中，她的实力最强。”米尔恩将头扭到了别处，“凯瑟琳不会输给任何人。”

　　 “其实，那时候，他还只是华夏料理比较好，所以他做的料理，也是华夏料理。相较之下，我更喜欢凯瑟琳的料理，所以我给了一个平分。”马库斯忍不住露出了笑容。

　　 “等等……你是说，因为你喜欢凯瑟琳的料理，所以才给了评分？”米尔恩脸色谬头皱起。

　　 马库斯话中的意思非常明显，凯瑟琳其实是输掉了那场比试。

　　 “你也别紧张，那是因为凯瑟琳没使出全力，听说在后来的比赛中，凯瑟琳又赢了回来。”马库斯摆了摆手。

　　 “那也不行，郑轲……哪个是郑轲？”米尔恩的视线，在二十个人中扫描。

　　 马库斯指着正在烹饪牛肉的郑轲，“就是他。”

　　 娜塔莉偷偷地吐了一下舌头，她刚刚也在考虑，怎么样让米尔恩对郑轲感兴趣。毕竟，其他几个人也相当优秀。

　　 马库斯的突然出现，倒是解决了这个难题，但事情的发展，似乎与娜塔莉的设想完全相反。

　　 此刻的郑轲，丝毫不知道在观众席的上方，有四个人正在关注他的一举一动。

　　 他先是将刚刚稍好的酱汁倒入汁船（一种金属盛器，形状像船，可以承装酱汁）中，再翻了一下经过腌制的牛排。等调料的味道进入牛肉中，郑轲再次打开了火，倒入色拉油。

　　 “你们说的那名选手就是他？”米尔恩注视着郑轲，“基本功还不错，看起来，对火候的把握也比较到位，但是这道料理，算是比较常见的料理。”

　　 “这只是小组赛而已，只要不被淘汰就行了。”奥伦斯摆了摆手，显然不同意米尔恩的说法。

　　 “奥伦斯先生，你这样说就不对了——小组赛的成绩，也是实力的象征。”米尔恩反驳说。

　　 “米尔恩主厨，我问你一件事情，你说淘汰赛的分组有没有规律？”奥伦斯突然变换了问题。

　　 “A、C组的选手，从高往低，挑选B、D小组的选手，是这个规律吧？”米尔恩不太确认地说道。

　　 奥伦斯摇了摇头，“米尔恩主厨，我承认你的烹饪很厉害，但有时候还是要多往前看一步。淘汰赛第一轮的分组，将决定了第二轮的对手。”

　　 “我当然知道。”米尔恩还是不明白奥伦斯话中的意思。

　　 “将十六强的淘汰赛，分成上下两个半区，两个半区的胜者，在决赛相遇。同理，每个半区也可以分成两个小区，两个小区的胜者，是在半决赛相遇。所以，想拿到冠军，半决赛是一道坎，决赛又是一道坎。

　　 “我们以上半区为例，淘汰赛第一轮有四组对手，其中，第一组和第二组的胜者在第二轮相遇，同理，第三组和第四组的胜者，也在第二轮相遇。为了保证比赛的精彩程度，通常A组的第一名和第四名，会分在第一组和第二组；A组的第二名和第三名，则会被分配到第三组和第四组。如果一切顺利，A组的第一名和第二名，将会在淘汰赛的第三轮，也就是半决赛相遇。

　　 “每位选手为了尽可能地提高最终的名次，一定要尽快避免在第二轮与A、C小组的第一名相遇。所以A、C组的其他选手不想成为第四名。而B、D两个小组的选手虽然没有选择对手的权力，但他们可以尽量让自己避开这两个人。

　　 “正常情况下，A、C小组的晋级选手会逆向挑选对手，第一名会挑选最弱的对手，第二名会挑选次弱的对手，依次类推。也就是说，B、D两个小组的成员想要尽可能地获得好成绩，拿到第一反而不是他们的最佳选择，因为他虽然在第一轮避开了同半区最强的那个人，但一定会在第二轮碰面。”

　　 米尔恩点了点头，“也就是说，B、D两个小组中，最有优势的席次反而是第二和第三名。”

　　 “没错，这就是为什么A、C小组的选手在努力烹饪料理，因为他们不想成为第四名，而B、D小组的选手则是在控制自己的料理，因为他们不想成为第一名和第四名。”奥伦斯擦了擦汗，总算把事情说明白了。4546