很不幸,事情的发展与李崇元猜测的一模一样!
数日之后,该来的终归是来了。
正如李崇元所料,这支军队并没有去奇袭血剑门,也没有深入赤越国腹地,而是悄无声息地朝南台山进发。就在这一天夜里,他们开始对赤朱山庄发起偷袭。
此时,雷炎宗宗主李崇炎已经携女儿宵练赶回国都稽城。现在的赤朱山庄,由于人马都在远塞防守,所以庄内的剑士不过数百,在这几千士兵面前显得尤为不足。
怪就怪赤朱山庄的徒众太过于自信,他们总觉得如今的雷炎宗无人敢惹,或者说无人能敌。
虽然赤朱山庄一直在关注这支军队的动向,同时也做好了防御的准备,他们相信,任何来犯之敌在雷炎宗的剑锋之下,便会顷刻灰飞烟灭!
等到大军压境,就完全不是这么一回事了。敌人来势汹汹,再加上寡不敌众,赤朱山庄看来已经免不了覆灭的命运!
……
当晚,南台山之巅。
狼烟、战火。嚎哭声、喊杀声。
只见李崇元正与一个身材魁梧的中年人正在酣斗,不远处的一切似乎与他二人无关。
“封麟剑!”
剑光晃眼而过,那中年人用一柄阔背宽刀招架住李崇元手中泛着红光的宝剑,嘴角露出微笑,惊艳的语气中又带有一丝蔑视:“哼,看这把绝世神剑今日如何救下不可一世的赤朱山庄!”
虽然身为赤朱山庄的执剑长老,拥有封麟剑的使用之权。但封麟剑的威力太过强大,以至于他也已经很久没有用此剑真正战斗过。
想来上一次唤醒封麟剑的还是李纯钧,李崇元就不禁有些怅然。
“哼哼!你要是乖乖把它交给我,我可以保你不死!”中年人借着哼哼时攒出的一股劲儿,将刀一挥,顺势架开李崇元的剑,紧接着一个排山之势劈去。
“当――”
伴着碎石之声,李崇元向后跳开,身形虽有翩翩之姿,可呼吸却有一丝明显的促乱。他的嘴角微微地蹙动了几下,眼光里闪过一丝杀意。
“说出想要覆灭我赤朱山庄的幕后主使,老朽便也可以饶你不死!”
李崇元虽然输了攻势,但却不输气势。
“你这老头忒不识好歹,赤朱山庄如今只剩下一窝卵蛋,倾之即破。你还与我讲个鸟的条件?”
“老朽之剑,纵然不能救赤朱山徒众。但尔等蛮徒,却只知屠刀之利、火炮之威,竟妄想获得此中神力?”话音刚落,李崇元摆一架势便向对方面门刺去!
中年人始终是一副身经百战的样子,再加上自己在体力上占据优势。面对李崇元的这一招,他并没有慌张,而是闪过一边,用自己的刀身贴近对方剑刃,再趁势猛一用力向右一推。
不知是李崇元力道已尽还是怎的,那宝剑竟从他手中脱落!
“哈哈!”中年人见状,心中一喜,忙用左手去夺剑柄。可李崇元非但不去抢夺,反而向后退开两步。待中年人左手握住剑柄,李崇元二指朝天作念咒状,口中念念有词,紧接着杀气一露,道一声:“收!”
中年人顿时感觉左手似有千斤之重,那剑身上的红光突然消失,代之以让人毛骨悚然的乌黑!
“啊――”
中年人感受到一股撕心裂肺的疼痛,他想要松开那把剑,可是左手却怎么也不听使唤。眼见着剑中的黑气从手臂向心脏蔓延,自己却无能为力!
“我听说天枢国曾经有一位剑术高手收了一个徒弟,这个徒弟很有个性,在剑仙门下学成之后却讨厌用剑,最后改用一把阔背宽刀。”看着中年人痛苦的神情,李崇元变得难以捉摸地平静,大战之时他却能够娓娓道来,“想来,那位徒弟就是将军吧!”
那中年人此时已经面如死灰,可是李崇元却仍然事不关己似的轻描淡写。
“看来,今日将军是没有机会保老朽不死了。”
李崇元的神情变得极其可怖,中年人听了这话,顿觉自己今日凶多吉少。想到这里,他索性一咬牙,用右手的大刀咔嚓一声将左手在齐手腕处砍下!
“呸!想让老子死可没那么容易!今日俺便先取你老命,再踏平赤朱山庄!”中年人在疼痛的刺激下,反而更加狂暴。他挥舞着手中的大刀,横劈竖砍,一股脑儿向李崇元袭来。
李崇元没有想到对方会毫不犹豫地砍断自己的左手,对面刀光杀气腾腾而来,加之自己手中无剑,竟有点慌于招架。
“蛮徒看剑!”
就在李崇元退无可退之时,只听当头一喝,夜空中划过一道红衣身影。当的一声,刀剑相撞,中年壮汉的攻势竟被格挡开来。
中年人喘着粗气,只见李崇元身边多了一个红衣少年。
这位红衣少年便是李纯烨。自从那日斗剑与承影合力胜过李纯钧,他在赤朱山庄的威望大涨。
李纯烨的红色战衣上虽有几处刀痕,但丝毫难掩英气,一双虎目,更是注视着中年人,以防他再次攻来。趁着中年人喘气的空档,他转头对李崇元说道:“长老,凌云阁已经失守,还请您快去龙阳殿!”
李崇元听了这话,顿时脸色一变。凌云阁乃是赤朱山庄的藏宝重地,更有许多不为人知的秘密。原本以为凌云阁位处后山占据地利,没想到敌军四面夹击,首先攻破了防守较弱的凌云阁。
如今凌云阁已经失守,赤朱山庄被完全攻陷只是时间问题了。他闭上眼睛深吸一口气,待心绪平复下来后一抬手,那封麟剑便又飞回他的手中。
中年人听到这个消息,虽然难忍疼痛,还是忍不住放声大笑起来。李崇元看了一眼中年人,又看了半山腰漫天的火光,突然对李纯烨严厉地命令道:“死守这个山道!”
……
赤朱山庄的地牢里。
与外面漫天的火光和喊杀嚎哭声不同,这里只有火把衬托下的无尽黑暗和“哐当――哐当――”戴着脚镣走路的声音。
赤朱山庄用活人来祭祀剑灵,这里便是关押祭品的地方。
虽然上一代执剑长老慕玄真人已经废除了活人祭祀之法。但是不可否认,活人祭祀终究是让剑灵得到安息的最有效的方法。
特别是像封麟剑这种异常强大的嗜血剑灵,如果不用活人祭祀,便会被其反噬。所以李崇元虽然表面上已经不用活人祭祀,可是暗地里还是在地牢里豢养了许多活体祭品。
这个秘密,现在也就只有为数不多的几个人知道。
李纯钧被关在地牢的几天里,也曾听说过这样的传闻。不过,这种见不得人的事情,李崇元当然是做得极为隐秘。所以,李纯钧也仅仅只是听说,并没有看到这些祭品。
从地牢里往外走,火把换成了灯笼与烛台,残酷的黑暗在烛火的衬托下竟显得有些暧昧。然而这种暧昧一进入祭神台,立刻又显现出它本来残忍而又狰狞的面目。
李崇元急匆匆地赶回龙阳殿,他已不关心赤朱山庄是否失守,也不关心凌云阁中的各种典籍藏剑。此刻,他只关心自己手中的剑――封麟剑!