赵二虎原本就对皇帝不满，闻言自是乐意，同时也对眼前的琮王殿下多了一分认同。
皇帝卑劣，他可不希望阿妍喜欢的人因为亲情而变得不明事理。
慕彦峥想了想，索性亲自送了赵二虎去宏晖殿，与皇帝派去的人做了引见。
这回算是过了明路了，赵二虎转眼成了他的人。
父皇驳了他的请求，但并没说不让他派人过去。
禁卫头头虽然惊讶，但也不愿在这个时候拂了琮王殿下的面子。眼下琮王殿下可是诸多皇子中最有可能被立为储君的，傻子才会在这种小事上得罪他，当下欣然应了，还拍着赵二虎的肩膀以示热络。
赵二虎勉强笑笑，心里却不怎么舒服，他可没想过以后要跟着琮王殿下混，但此刻当着那禁卫头头的面，也不好将反对的意思说出来，只偷偷地横了慕彦峥两眼。
慕彦峥岂能不明白他的意思，忍不住笑了。
这家伙觊觎阿妍日久，早看他不顺眼了。
从宏晖殿出来后，慕彦峥又去了趟秋芷宫，将父皇的意思说了。
皇贵妃默了一会儿，忽然叹道：“他这是疑心你了。”
“疑心儿臣？”慕彦峥陡地睁大了眼睛，惊讶道。
皇贵妃点点头：“他这人一向多疑，你又不是不知道…”说着叹了口气，秀眉蹙得紧紧，“何况，你不也疑上了他？”
闻言，慕彦峥默了，垂头时偷眼瞧了瞧母妃的神色。
“或许，这才是幕后黑手的真正用意。”皇贵妃抬眼望着窗外，只觉眼前迷雾重重。眼看春天就要到了，事情怎地反而却越来越复杂了呢…
在秋芷宫并没停留多久，慕彦峥便出了宫，急着赶去鸿胪馆招待那所谓的北狄使臣。
北狄是外族，同样以游牧为生，但又与西凉不同，他们的民风淳朴，向来与人为善，与世无争，与各邦交好。
大綦还被他们虔诚地尊为上邦，年年都会派使臣来京，献上他们部落的特产――咖豆。
这是大綦皇帝的最爱，每天都会喝上几杯咖豆研磨成粉泡好的茶汤。
也正因为他们的特产入了皇帝的眼，皇帝对他们也格外优待，来时装得马车满满，走时也满载而归，带走大量的锦缎布匹和瓷器。
但以往北狄使臣来京，都是在上元节之后，今年倒是来得早了些。
一路走着想着，很快便来到鸿胪馆。
白虎上前通报后，少顷便见一行面目黝黑的男子迎出来。
领头的是个白衣男子，虽然也是面目黝黑，但容貌却不似其他男子那般粗犷，细看下竟有几分中原男儿的轮廓。
思忖间，白衣男子已领着诸人上前，对他抚胸施礼。
慕彦峥忙收回思绪，含笑还礼。
“劳琮王殿下亲自接待，鄙人荣幸之至！”领头的白衣男子操着很熟练的中原话说道。
这应该就是他们部落酉长的侄子敖利了。
据说这敖利在北狄也算得上是一号人物，不但弓马娴熟，对中原的文化礼仪也颇精通，是北狄酉长的左膀右臂，因此很受北狄部落子民的拥护爱戴。
北狄酉长膝下有两个女儿。虽说女儿也可以继任酉长之位，但到底没有男子来得方便，何况听闻他的两个女儿都资质平平，似乎也不具备继任酉长的条件。
所以，北狄下一任酉长的人选，很有可能便是这个敖利。
父皇不是疑心自己吗？为何还让自己单独过来招待他。
若是依照往年的惯例，原本上元节之后，父皇会在宫内设宴，与文武百官一起招待北狄来的使臣。
不过那会儿自己还只是个不受宠的皇子，虽是陪着诸皇子一起出现在宴席上，但真正能与北狄使臣说得上话的，还是太子皇兄。
但往年北狄来的使臣，并不是这个敖利。
看来不但大綦的风向变了，连北狄的旧例也变了……
敖利无疑是个很健谈的人，说起中原的风土人情如数家珍，就连某些慕彦峥都不知道的当地旧俗，也被他说得头头是道。
那一口流利的京腔，还有他那酷似中原人的容貌，让慕彦峥不得不满怀疑惑又充满好奇。
心里怎么想的，便也怎么问了出来。
敖利也没藏着掖着，很爽快地告诉他，是因为自己的母亲。
慕彦峥这下惊讶了，怎么也没想到敖利的母亲，竟然是他们大綦人。
敖利此时颇有些伤感，眼里甚至流露出凄色，“我母亲是被人贩子拐卖到北狄的，这么多年来她只有一个愿望：那就是回到大綦，看一眼她曾经生活过的地方。”
闻言，慕彦峥不由得对他好感大增，忍不住放缓了声音，“那你母亲，她还好吗？”
敖利默了一会儿，才缓缓道：“她已经去世很多年了。”说着又抬眼看着慕彦峥，“我之所以学习贵国的语言，研习贵国的文字，便是不想有一刻忘了她。因为，她是我的母亲。”
这份赤诚的孺慕之情，足以让慕彦峥放下所有的戒心。
试想，一个对母亲如此深爱眷恋的人，怎可能是坏人……
两人聊得投机，到开宴时已然成了很好的朋友。
慕彦峥主动提及，要帮他找到他母亲的亲人。
敖利却笑着拒绝了，“不劳殿下费心，我母亲说她的父母早亡，也没有兄弟姐妹，这世上除了我，再不会有与她血脉亲近之人了。”
他既如此说，慕彦峥也只好作罢，稍稍安慰了几句，便将话题扯开了。
一时宾主尽欢。
慕彦峥走时已颇有几分酒意。
敖利也喝得脸膛红红的，踉跄着脚步追出来嚷嚷着要送他上车。
两人在马车前又惺惺惜别了一番，才挥着手互道再见。
待马车渐行渐远，驶过街角再也看不见了，敖利才敛了脸上笑意，眉目间陡然恢复了清明，脸上流露出肃重的神色，冷冷瞥了眼身边的随从，用北狄话叽里咕啦地吩咐着什么。
随从脸上闪过一丝讶色，很快就垂下头，躬身应了，行了礼退下。
敖利负手站在廊下，望着远处宫城的方向呆呆出神，好一会儿才幽幽叹了口气，抿着嘴一甩手径自往屋里去了。