拉车挑担急着进城的民众聚在城门口，有人大叫有人低劝，还有性子急的已经骂了起来，更多人七嘴八舌议论个不停。
城楼上人影攒动，不时有人冒出头来窥探城门前的情形，却始终没人答话。
直到一阵急促的马蹄声传来。
民众们俱是一惊，下意识往声音的来处望去。
远远地，一队兵马疾驰而来，转眼便到近前，掀起劲风阵阵。
“是虎狮营！”一个眼尖的汉子忍不住惊呼。
“啊！虎狮营！”
“出大事儿了！城里肯定出大事了！”
“难怪了，都辰时了还不开城门！”
“里面肯定打起来了！”
“走！快走！”
“不想死的赶紧走！”
城门前登时大乱，先前还勉强沉往气的民众这会儿再也沉不住气了，纷纷掉头拼命往外跑，连身边的家什都顾不上了。
不一会儿工夫，先前挤得摩肩接踵的人群便散得没了影儿，余下满地狼藉。
虎狮营的将官这才举着印信上前喊话。
城楼上立马有人应声。
不多时城门缓缓打开，将官率队拥着两辆马车快速进城。
末了城门再次关上。
城内的气氛果然紧张，街上行人稀少，不时可见手执枪戟来回奔跑的小吏大声喝喝。
城楼上的防卫较之以往加强了一倍不止。
姜氏的马车停在边上，守城的将官屈尊来到车旁。
姜氏掀开车帘，压低声音肃重交待：“守好了，没有命令，不得开城。”
将官躬身应是。
随后车帘放下，马车疾行。
在朱雀街口兵分两路，一路“送”瑾王回府，另一路随她向皇城而去。
马车里，苏璟妍紧张得直冒汗，不时担忧地偷瞄正闭目养神的姜氏。
许是太过耗费心神，姜氏这会儿的神情有些疲惫，脸色也分外苍白，秀气的眉头皱得越发的紧了。
阿娘，哎，太辛苦了！
苏璟妍又心疼又自责。
都是自己没用，要是自己再利害些就好了！
攸忽间，一行人已来到皇城下。
迎接他们的不是掌声欢语，而是张弓搭箭虎视眈眈的皇城禁卫。
这种情形早在意料中的。
苏璟妍并不吃惊，忙收敛心神，密切关注城楼上的动静。
姜氏不知何时已经睁开了眼晴，掀起帘子探出头对城楼上说道：“请淑妃出来说话！”
城楼上沉默一阵，末了一个带着面纱的黑衣妇人终于现身，声音冷冷，“姜嫦溪，你弑君谋反，当诛九族！”
看来她已经得到消息，知道皇帝驾崩了，所以才敢公然反叛。
姜氏静默一瞬，淡然道：“欲加之罪，何患无辞？谁忠谁歼，总会见分晓的。南宫媛，你若想要你儿子活命，就不要轻举妄动！”
闻言，南宫淑妃身子猛然一震，声音变得尖厉起来，“峻儿，你把他怎样了？”
姜氏冷冷道：“没怎样。他昨晚一夜没睡，我便让他到我府里歇着了。”
短短一句话，信息量却很大。且单凭这句话，也根本无法确认瑾王的现状。
但有一点南宫淑妃听明白了，儿子已经落到了这个女人手里。自己就这么一个儿子，争来争去也都是为了他，如果他出了事儿，自己就算夺得了一切又有什么用呢。
可恨自己去晚了一步，她的儿子已被人救走。
不然这会儿就能用她的儿子来换自己儿子了。
南宫淑妃气归气，但还没有失去理智，缓缓深吸了口气，压下满心的恨意，“姜王妃，你我同为母亲，该知道为人母的心……”
见她语气软了下来，姜氏也淡笑道：“自然明白。所以，还请淑妃行个方便。”说罢抬眼看了看随她前来的虎狮营将士。
“不行。”南宫淑妃一口回绝，“大綦律令有定，外事兵马一律不得入宫。为将者奉诏入宫也得去胄除械……你只能自己进宫。”
她当然不是傻子。
先前以皇帝私印调虎狮营进京就已经大错特错了，这会儿绝不能错上加错。
姜氏心内也忍不住苦笑。
就知道这女人不会那么容易妥协。
皇宫里虽然有禁卫，但大都倒向了南宫淑妃，真正能用的少之又少。
若让她就这样进去，无异于羊入虎口。
姜氏当然不干。
两边就这样僵着。
苏璟妍心里暗暗着急。
也不知阿峥那边到底怎么样了。
不过从刚才南宫淑妃的话里来看，小弟应该已被阿峥救出来了，不然以这这女人的性子，肯定会拿小弟来换她的儿子。
可在没得到确切的消息前，还是很担忧的。
“别担心，他们会没事的。”姜氏拍着她的手背安慰道。其实她自己何尝不担心，不过她一向喜怒不形于色惯了，即便担心脸上也看不出来。
苏璟妍乖巧的嗯了声，正了正身子，抬手缓缓地替姜氏按肩捶起背来。
母女俩在马车里养神。
外面的气氛却仍然紧张。
城楼上，禁卫的弓箭仍然一瞬不瞬地瞄着他们。
马车四周虎狮营将士的盾牌依然里三层外三层地护得严实。
然这样的情势并没持续多久，城楼上忽然乱了起来。
短暂的骚乱后，只听南宫淑妃气极败坏地喝道：“大胆，本宫在此，由不得尔等放肆！”
一个略显苍老的男音不急不缓地说道：“依大綦律，后宫不得干政，娘娘，您还是早些回宫吧。”
南宫淑妃气得浑身发抖，苦于手被两个粗壮嬷嬷拽住，“程恕，你个老匹夫，本宫一向待你不薄，没想到关键时候你竟然坑害本宫！”
“你不是一向以纯臣自居吗？”
“姜嫦溪弑君谋反，你作为百官之首，不去抓她却来管我，你什么居心？”
程恕不答，沉着脸挥手让人赶快把她带下去。
隔得老远还能听到南宫淑妃语无伦次的谩骂。
程恕不由得叹了口气，心绪复杂难言。
以程家今时今日地位，本没必要来蹚这淌浑水。
无论谁继承大统，都无法动摇他在朝堂的位置。
但，当有人手持信物，蓦然出现在他书房的时候，他便知道，程家欠的债，终于到了该还的时候了。
程家累世官声，当言而有信，知恩必报。