青木关战事的确吃紧。
他已经好几天没有好好睡过觉了。
西凉军这次似乎发了疯了,不计任何代价势要拿下青木关。
作为此次西凉军的主将,号称“大将军王”的王允被慕彦峥一箭射伤,且伤势不轻。
按理说,这个时候西凉军应该退兵,然后派使臣求和。毕竟,两国没有血海深仇,犯不着大打出手。
但并没有。
西凉军不但没有退,反而攻势更猛。
已经掌权的西凉太后果断再增兵十万,封先汗王的同胞亲弟栗亲王为天下兵马大元帅,领兵直袭青木关。
当夜便发起攻击。
大战持续了一天一夜。
青木关仗着地理优势、城池坚固勉强守住,但也付出了很大代价。守将陈复元身受重伤,四名副将已死其二,剩下的两名也受伤不轻,千夫长以上将官死伤过半,兵士伤亡十之六七,而原本应该已经抵达青木关的荆南道援军迟迟未到。
形势非常不利。
慕彦峥只得暂代守将之职,下令艰守,继续等待援军。
此刻已经夜深,将近子时,人最容易犯困的时候,但周遭值守的兵士半点不敢松懈,一个个瞪圆了眼警惕地看向四周。
那些西凉小儿真够卑鄙的,他们白天在城下骂阵,向城楼上射挑战书,晚上还派死士前来偷袭,令人日夜难安、烦不胜烦。
所幸朱九带来的人深谙刺杀之道,将一批又一批敌营的死士斩杀于城楼,尸体被悬挂在城门上。
这似乎对敌军起到了威慑作用,这两日他们没动静了,但慕彦峥依然不敢掉以轻心,照就吩咐士兵全神戒备。
城楼上,慕彦峥揉了揉满是血丝的眼,伸手接过朱九递来的酒壶,仰头就灌了满满一大口,酒渍酒在下额的胡碴上也懒得擦试。
在军营呆了这些天,原本天潢贵胄不染尘埃的琮王殿下俨然成了武夫,整日铠甲不离身,跟将士们一起吃大锅饭,昔日白晳俊朗的皮肤已被风霜打磨成古铜色,这反倒增添了他的男儿气。
以前的琮王殿下无疑是美少年,现在的琮王殿下依然是美男子。
美少年与美男子,到底还是有区别的。
朱九也好不到哪去,一袭黑袍上染满尘灰,还有血渍,头发散乱随意披在肩上,短短时日变得苍老了许多。
他以琮王殿下贴身护卫的名义,日夜守在慕彦峥身边,半步不离。
离京前阿娘曾交待:一定要保护好老四安全。
他不会食言,也不能食言。
“去歇会吧,这里由我盯着,今晚他们不会来了。”朱九拿过酒壶,也往嘴里倒了一口,目光遥遥看向远方。
慕彦峥却摇头,眼睛亮亮依旧目视前方,“我不困,你去眯一会吧。”
朱九苦笑,就知道这家伙劝不动。罢了,那就一起熬吧,视线一顿也跟着看向前方。
城外一片漆黑,远处有星星点点的光冒出来,像天上闪烁的星,密密麻麻连绵不绝。
那里是敌军大营。
此刻的朱九,心绪是复杂的。
连他自己也没有想到,有一天他会帮助仇人的儿子守城,一起对付对他而言应该算是亲人的敌人……
栗亲王这次显然没打算轻易收手,而以青木关现在的兵力,也根本无力出城迎战。
两方就这样僵持着。
“城内现在还有多少米粮?”慕彦峥转头问道。
朱九道:“省着点吃,大概还能撑半个月吧。”
慕彦峥嗯了声,又问:“老弱妇孺都走了吗?留守城内的男子大概有多少?”
这些琐碎小事原本不需要他过问,可官吏们都扛起了大刀长矛上城楼守城,这些小事便都顾不上了。
朱九心里叹了口气,这次没有立即回答。
自从与西凉开战,陈复元便下令封锁了城门,每日严查戒备,等闲人出不去,外面的人也进不来。
这在很大程度上的确杜绝了隐患,但也让城内的百姓人心惶惶。
大难临头,谁不想早点离开这危险之地?
不但老弱妇孺想走,年轻力壮的男人们也想走。
他们想跟自己的父母妻儿在一起,想一直留在亲人身边保护他们安全。
所以当朱九带着人在大街上宣告:男人必须留下,老弱妇孺可先行前往淮城避难时,好多汉子都不甘不愿,勉强留下也怨声载道情绪低落。
援军迟迟不来,兵士伤亡惨重,敌军还在城外日夜骚扰。
敌我兵力悬殊太大,这城肯定是守不住的,留下来的人必死无疑。眼看一批又一批兵士的尸体从城楼上抬下来,男人们眼里的绝望越来越深,心里无时无刻不被死亡的阴影笼罩。
下一个死的就是自己了罢……
这种情绪是可怕的,也是危险的。
见他不答,慕彦峥转头看了他一眼,嘴角掠过一丝苦涩,“难为你了……你不说我也知道,那些人即便留下来,也不过是些行尸走肉,多少又如何?”
朱九默然。
慕彦峥又道:“我知道,他们是无辜的!可那又怎么样?我必须这样做,他们不是没有斗志吗?他们不是已经绝望了吗?但,如果他们不是为了自己,不是为了朝廷,而是为了他们自己的家人拼命,那就不一样了。”
话至此,朱九眸光一闪。
他已经明白他是什么意思了。
有句老话说,人不为己,天诛地灭。
这个“己”,不仅是指他自己,还有他的家人。
但凡有血性的男儿,可以对别人的生死看淡,可以不听朝廷的指派,但却不会不在意自己家人的性命。
慕彦峥此举不可谓不残忍。
把家人放走,让他们暂时去往安全地,算是给了他们一线生机。
但安全只是暂时安全,如果青木关被攻陷,西凉军长躯直入,那淮城必将落入西凉人之手,那一线生机也会被掐断。
人心是贪的。
如果一直没有生机,便也就罢;但一旦有了生机,谁又舍得放弃?
如此,为了身后的家人,他们必将燃起斗志,全力襄助将士守城。
两人相视一笑,都从对方眼里看到了决绝。
是!
不管援军来与不来,他们都将死守城池,有生之日绝不让西凉小儿踏入城池半步!