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　　 李旦点点头, 走出好几步后，忽然回头, “路上有人护送吗？”

　　 裴英娘已经走出很远, 听到背后李旦说话的声音，连忙转身, “王兄？”

　　 李旦看着她稚嫩的面孔，圆圆的脸颊，圆圆的眼睛，眼瞳清澈水灵，眉心点了一点朱砂，望去机灵又乖巧, 像是从来没有受过任何磨难，所以如此干净天真，惹人怜爱。

　　 但他仍旧记得那个在裴拾遗的剑下瑟瑟发抖的小可怜。

　　 阿娘贪恋权势, 早就盘算着要通过联姻提高武氏家族的地位, 小十七真的是阿娘拉拢武氏兄弟的棋子吗？

　　 她还这样小……

　　 李旦半天不说话，裴英娘走近几步，试探着轻声喊他：“王兄？”

　　 李旦眼帘微抬，“路上小心，莫要贪玩。”

　　 裴英娘一一应下, 等了一会儿，见他没别的话嘱咐，才转身离开。

　　 李旦沉默着回到自己的寝殿。

　　 冯德谄笑道：“大王放心, 安平观是宫里的道观，外人根本进不来。而且圣人疼惜公主，让千牛备身给公主做护卫呢！”

　　 李旦眉峰一挑：“哪个千牛备身？”

　　 冯德回道：“执失大郎。”

　　 执失云渐的祖父执失思力曾是突\\厥酋长，归降唐朝后，四处征战，戎马半生，为大唐扩充版图立下汗马功劳，是初唐最有名的异族名将。

　　 执失云渐肖其祖父，武艺高强，很得李治的信任。

　　 李旦认得执失云渐，如果他没记错的话，执失云渐和薛绍交情很好。

　　 不必猜，一定是李令月特意找李治求来执失云渐给裴英娘当护卫，好方便她打听薛绍的消息。

　　 执失云渐是千牛备身，安国公府的继承人，阿父最亲近的侍卫亲军，阿父怎么会大材小用，让他去保护小十七？

　　 李旦沉吟半晌，暂且放下这事，把户奴杨知恩叫进书房，“拿着我的鱼符，去一趟平康坊，查清武家兄弟年纪几何，品性如何……再查查他们在岭南可有娶亲。”

　　 杨知恩应喏。

　　 三天后，武承嗣和武三思返回长安。

　　 武皇后命人将兄弟俩带到含凉殿拜见姑父李治。

　　 武承嗣和武三思生得人高马大，都是方脸，宽额头，眉眼和武皇后有些像。可能是在岭南受了不少苦，兄弟俩面色凄惶，举止畏缩，身上的锦袍一看就是刚换上的。

　　 武三思进殿的时候，绊在门槛上，摔了个大马趴。

　　 殿里的宫人不敢笑，抢着上前扶起武三思。

　　 武三思眼里滑过一丝窘迫难堪，跪在内殿前，不敢抬头。

　　 李令月没那么多顾忌，噗嗤一笑，“这两位表兄浓眉大眼的，相貌瞧着和阿娘像，性子却一点都不像！”

　　 她说话没有压低声音，殿前众人都能听清她的评语。

　　 裴英娘看到武三思偷偷抬头，往她们这边看了一眼。

　　 眼神颇为不善。

　　 她不由暗生警惕，武承嗣和武三思都不是什么好人，以后得离这对堂兄弟远点。

　　 李治宽慰勉励兄弟几句，让宫人带他们去偏殿洗漱用膳。

　　 羊仙姿捧着一张漆盘进殿，跪在武皇后身边，小声道：“殿下，始州刺史和溜州刺史送来请帖，恳请您后日前去赴宴。”

　　 武皇后翻开帖子，匆匆扫几眼，笑向李治道：“我娘家的两位堂兄在府中摆宴，请我过去凑个热闹，陛下能否同行？”

　　 李治歪在凭几上，捏捏眉心，“让弘儿陪着你去吧，自己舅舅家，该多走动才是。”

　　 自从裴拾遗弹劾武惟良和武怀运后，太子李弘和武皇后隐隐有争锋敌对的态势。

　　 李治总想找个机会改善母子俩的关系，经常见缝插针，让李弘多和武皇后亲近，奈何李弘听不进去。

　　 李弘也在殿中，听到李治的话，眼眸微微低垂，婉言推拒：“阿父，儿后日要和秘书省的众位侍郎探讨藏书之事，怕是不得闲。”

　　 李治看着李弘挺直的脊背，轻叹口气，“也罢。”

　　 武皇后微微一笑，“太子诸务缠身，就不劳动他了。”

　　 李弘岿然不动，神色倔强。

　　 武皇后并不在意太子的冷淡疏远，眼风扫到李令月和裴英娘身上，“难得出宫一趟，你们姊妹俩陪我一起去。”

　　 又指指李贤，“贤儿也去。”

　　 李贤愣了一下，点点头，“是。”

　　 李令月拍拍手：“好啊！我还没去过舅舅家呢！”

　　 裴英娘心里七上八下的。武皇后厌恶武惟良兄弟，不会无缘无故接受武惟良兄弟的宴请。而且羊仙姿特意当着李治的面把请帖拿出来，肯定出自武皇后的示意。

　　 武皇后为什么要特地带上她和李令月？

　　 难道武皇后想当着李令月的面杀死贺兰氏？

　　 裴英娘魂不守舍，回东阁的路上，不小心一脚踩在水坑里，单丝碧罗笼裙被飞溅的泥水浸湿，穿堂风拂过，湿透的裙子黏在小腿上，凉飕飕的。

　　 宫人连忙跪下认罪。

　　 早起时落了一场急雨，台阶下积了一汪雨水。宫人光顾着清扫含凉殿的长廊和高台，来不及打扫偏僻的小甬道，这才让裴英娘遭了殃。

　　 半夏跪在地上，脱下裴英娘穿的漆绘木屐，搁在台阶前。

　　 忍冬回东阁取干净鞋袜。

　　 李显从亭子另一边经过，看到裴英娘的狼狈模样，非要走远路绕过来取笑她，“哈哈，武三思刚刚摔了一跤，你怎么也摔了？”

　　 裴英娘扭过脸，不搭理李显。

　　 李显脚上穿的是长靴，不怕水，故意抬脚去踩水坑，踩得水花四溅，“难怪阿娘想把你许配给武三思呢，你们俩这么有缘，合该做夫妻！”

　　 裴英娘冷哼一声，“听说王兄的正妃已经拟定好人选了，不知阿嫂是哪家闺秀？”

　　 李显脸上一僵。

　　 李显看上房家的大娘子，放言非卿不娶。但房家已经出了一个王妃房氏，李治不愿房家再出一个王妃，在其他功臣世家中挑来挑去，始终拿不定主意。

　　 前不久常乐大长公主进宫，为的就是李显选妃的事。她想为自己的女儿赵观音求一道赐婚的旨意。

　　 常乐大长公主是李治的姑母，两家联姻，亲上加亲。赵观音出身高贵，才貌双全，年纪和李显也合适。

　　 李治想不出拒绝的理由，有些意动。

　　 风声传出来，李显颇为不自在。

　　 一来，赵观音是他的表姑，两人差着辈分。二来，赵观音爱慕六王李贤，对他不屑一顾。

　　 裴英娘此刻说起李显娶妃的事，李显顿时满面紫涨，偏偏又想不出什么话来顶回去，只能狠狠剜她一眼，拂袖而去。

　　 半夏忧心忡忡，“公主总和七王拌嘴，日子久了，难免积怨。”

　　 裴英娘一脸无奈，李显天生和她不对付，见了她就拼命奚落，她能怎么办？

　　 夹墙后传来一阵脚步声，一个梳单髻的宫人匆匆往裴英娘的方向走过来。

　　 半夏惊讶道：“姐姐怎么这么快？”

　　 忍冬走到裴英娘跟前，一边为她换上干净的鞋袜，一边向半夏解释：“我在路上碰到八王。这边离东阁太远，八王怕公主着凉，让人去太平公主的寝殿取来鞋袜，我才能这么快赶回来。”

　　 半夏点点头，暗暗琢磨：七王靠不上，太子和六王就更别提了――他们至今没和公主说过几句话。唯有八王心善，以后公主碰到难事，去求八王最稳妥。

　　 不管裴英娘怎么担心害怕，两天后，该来的还是来了。

　　 武惟良和武怀运设宴招待武皇后，李贤、李令月和她陪同左右。武承嗣、武三思、贺兰氏也受到邀请。

　　 卷棚车行到刺史府门前，忍冬把裴英娘抱下车。

　　 裴英娘低头理理衣襟，跟在李令月后面走进内堂。

　　 前院人声耳语纷杂，武氏宗族来了不少人。

　　 裴英娘匆匆扫一眼前院，忽然发现，她的便宜爹裴拾遗竟然也赫然在席！

　　 武氏族人的家宴，阿耶怎么来了？

　　 裴英娘心里愈发不安。

　　 难不成还真叫李显那家伙说中了，武皇后真想把她许配给武三思？

　　 裴英娘忍不住打了个激灵，掰着指头数了数自己和武三思相差的岁数，悄悄松口气。

　　 她和武三思足足差十岁，等她及笄时，武三思都二十好几了。武皇后总不能让武三思一个血气方刚的少年郎一直不娶，光等着她长大吧？

　　 至于年长于武三思的武承嗣，就更不可能了。

　　 想通这点，裴英娘大大方方和武承嗣、武三思见礼。

　　 武承嗣从袖子里摸出一只镂花卷草纹银香球，“这是我们家的旧物，送给小十七玩罢。”

　　 银香球小巧玲珑，只有核桃大小，可以自由开合，里头放上熏香，随身佩戴，等于带着一个小型香炉在身上，好看精致，还实用。

　　 裴英娘喜欢银香球，但是武承嗣一个五大三粗的青年郎君，怎么随身带这种小玩意？而且还是武家的旧物，拿旧东西送人，太没诚意了，又不是什么前朝古董……

　　 还是老大李旦阔气，送给她的礼物全是价值不菲的稀罕东西，随便送支笔，都是罕有的贡品。

　　 裴英娘正想着那几管宣城紫毫笔呢，就见一旁的武三思随手抽出一支兼毫笔，“听说小十七在习书法，望你将来能学有所成。”

　　 一个比一个敷衍。

　　 裴英娘不动声色，谢过两位表兄的赠礼，让忍冬把早就准备好的络子取出来，回赠给武承嗣和武三思。

　　 反正也没打算和武氏兄弟多来往，以后敬而远之便是。

　　 兄弟俩送给李令月的礼物就珍贵多了，灵芝、宝石、美玉、象牙，什么都有。

　　 李令月悄悄和裴英娘咬耳朵，“你喜欢什么，尽管拿。”

　　 裴英娘轻哼一声，“我不要武家表兄送的。”

　　 李令月怕她生气，柔声哄她，“表兄送的东西不好，你去我的私库挑，西域的宝石，波斯的琉璃，随便你选。”

　　 裴英娘甜甜一笑，“还是阿姊对我最好。”

　　 李令月挺起胸膛，“那是当然！”

　　 彼此厮见过后，乐班奏起琴瑟，准备开宴。

　　 武皇后当然占了高台上的主位，其他人等武皇后发话后，才各自入席。

　　 内堂除了武皇后一行人，剩下的都是武氏族人和姻亲，前院招待的是武惟良请来的同僚好友，没有资格进入内堂。

　　 裴拾遗在前院，看到裴英娘和李令月手拉手走进内堂时，他脸色青黑，差点捏碎手里的白肉胡饼。

　　 武三思挨到武承嗣身边，“堂兄，咱们小瞧那个裴家十七娘了，你看，她和太平公主共坐一席，感情很好。”

　　 武承嗣眼神闪烁，“太平公主是姑母的亲女，讨好她绝不会错。至于裴家小娘子，以后再看吧。”

　　 席上佳肴果点齐备，胡麻饼、咸甜毕罗、鳜鱼肉羹、风腌果子狸、煲牛头、八仙盘，应有尽有。

　　 忍冬跪坐在食案旁，为裴英娘挟菜。

　　 因为宴请的是武皇后，武惟良兄弟不敢请平康坊的艺伎花娘来助兴，亲自执着酒壶，来回穿插在众人间，殷勤劝酒。

　　 席上的客人全是自己人，气氛热烈，欢声笑语不绝。

　　 魏国夫人贺兰氏的坐席挨在武皇后身侧，比李令月和裴英娘的坐席还靠前。

　　 武皇后频频示意宫人为贺兰氏添菜。

　　 贺兰氏笑言自己爱吃清风饭，武皇后立刻示意武惟良：“快去做来！”

　　 武家人悄悄议论：“天后对魏国夫人真是慈爱满怀！”

　　 旁边的人应声附和：“天后是魏国夫人的姨母，咱们羡慕不来。”

　　 作者有话要说：呃，有一点强调一下，大家都是上帝视角，所以觉得文里有些人的选择很蠢。但是对当时的人来说，没有人想到武皇后能当女皇帝，男权社会里长大的官宦之后，觉得武皇后是霍乱朝纲的妖妇，他们反对武皇后，是在清君侧，是忠于李唐皇室的。

　　 从太子的角度来说，他已经成年，他妈却不肯放权，也从不关心他，不教他怎么处理朝政，准备一辈子把他当傀儡，他当然会受不了。李弘的悲剧在前，李贤觉得与其隐忍不如放手一搏，反正他怀疑自己的身世，觉得武皇后不会放过他。