不管武皇后心里怎么想, 执失云渐的归期还是一日日近了。

　　 为了亲自迎接凯旋的将士, 李治决定端午前返回长安。

　　 明明还有几个月，李令月已经开始迫不及待收拾箱笼行礼。

　　 离宫并不冷清，每天都有马球、百戏、宴饮、歌舞。为了讨李治和武皇后高兴, 程福生选出数千名才艺绝佳的教坊歌姬伶人, 陪侍帝后左右。

　　 离宫的宫婢差事轻省, 赏赐丰厚，不用勾心斗角, 远离尔虞我诈，还能每天陪着帝后游乐, 一个个高兴得合不拢嘴, 殿宇楼阁内外，处处是欢歌笑语。

　　 李令月也很享受在离宫无忧无虑的生活，但是成天对着翠微青山, 缥缈水色, 实在单调乏味得很。李治如果再不提起回长安的话, 她也会和李贤、李显一样, 偷偷溜走。

　　 只有裴英娘是最不想迁回长安的。

　　 李治在温泉宫调养两年, 成效不错, 等回到蓬莱宫，不知他的头风是不是又要频繁发作。

　　 而且温泉宫远离朝堂, 即使武皇后和太子李弘有矛盾，也是在书信奏折间你来我往，刀光剑影化成笔墨文章, 杀伤力有限，母子关系依然紧张，但不至于当面撕破脸。

　　 回到长安，就不一样了。

　　 这一次，武皇后不会手下留情。

　　 温泉宫的平静岁月，给裴英娘一种现世安稳的错觉，如今该到梦醒的时候了。

　　 她不能改变什么，只能做好准备，等着武皇后和李弘爆发冲突的那一天。

　　 新年前后降下几场大雪，山下累起几尺厚的积雪，幽幽山谷，莽莽群山，早已是千里冰封，一片冰雪琉璃世界，骊山温泉宫照旧翠柏青青，繁花似锦。

　　 李旦每天来回往返于冬宫和山下城镇，眼看着瘦了不少。

　　 这天雪后初晴，五彩斑斓的朝霞映着洁白的新雪，灿烂夺目。裴英娘拦住刚刚跨上骏马的李旦，“阿兄，我和你一道下山去。”

　　 她头梳螺髻，穿一身青地花树对鹿纹翻领宫锦胡服，腰束玉带，脚踏长靴，站在台阶前，仰起脸，雪光和霞光映在她光洁的脸庞上，黑亮的眸子里仿佛掺有揉碎的星光，嫣然道：“阿兄放心，我不是溜出去玩的。”

　　 李旦松开缰绳，回首示意杨知恩，“把公主的帷帽取来。”

　　 杨知恩沉声应喏，转身去楠竹院。

　　 裴英娘见李旦同意自己随他一起下山，先是喜笑颜开，等听到他让人回去取帷帽，笑容立刻隐去，忍不住小声嘀咕：“我都穿上男袍了，还要戴帷帽？”

　　 声音轻轻的，软而娇，不像抱怨，反而有种撒娇的感觉。

　　 裴英娘很少撒娇，因为心底确信李旦真心疼爱她，才会在不知不觉间流露出小女儿态。

　　 这一点连她自己都没有发觉。她是一个知道分寸的人，□□岁时就老成早熟得让人心疼，长大后，更加懂事体贴，绝不会仗着身份的改变而任性。

　　 唯有在李治和李旦面前时，她才真的是一个十二三岁的小娘子，像只乖巧听话的小狸猫，天真娇憨，温婉和顺，偶尔也恃宠而骄，伸出猫爪子挠一挠别人，然后弯起眼睛，得意地蹲在高处舔爪子。

　　 裴英娘自己并没有发觉这一点，但李旦自从对她有了一些异样的绮念之后，几乎时时刻刻关注她的一言一行，怎么可能错过她态度的悄然转变。

　　 英娘对他是不同的。

　　 李旦明白这一点的刹那间，仿佛铺天盖地的潮水汹涌而来，将他彻底淹没。那一瞬间，他思绪纷乱，五脏六腑内涌动着激烈尖锐的情感，连他自己都说不清，到底是狂喜居多，还是后怕居多。

　　 狂喜的是裴英娘待他和别人不一样。

　　 后怕的是假如裴英娘真的只把他当成兄长看待，他依然还是会毫不犹豫地打破阻隔在两人之间的障碍。裴英娘迟早会发现他的真面目，他怕自己会伤害到她。

　　 狂喜只是一瞬，很快转化为沉着和隐忍。李旦知道，他暂时不能暴露自己的心意，否则会给裴英娘带来麻烦。

　　 别的不说，李治和武皇后肯定会坚决反对。李治不愿把裴英娘留在宫廷，而武皇后手段更利落，她很有可能会毫不犹豫地除掉裴英娘。

　　 李旦不想拿裴英娘的性命去赌武皇后对他有几分慈母心，他舍不得，也赌不起。

　　 上穷碧落下黄泉，只有一个裴英娘而已。

　　 不过即使希望渺茫，李旦依然坚信，等裴英娘长大那天，谁都抢不走她。

　　 因为她只能是他的。

　　 他微微一笑，看着裴英娘上马，淡淡道：“山下乡民粗野，还是戴上的好。”

　　 裴英娘脾性温和，从不在小事上反驳李旦，老老实实戴上帷帽。虽然头顶艳阳高照，是个难得的大晴天，但雪后北风凛冽，像尖刀子一样刮在脸上，不仅冷，还疼，戴帷帽也好，可以挡风。

　　 她的骑术已经练得很好了，上鞍的动作利索熟练，李旦似乎还是不放心，放慢速度，和她并辔而行。

　　 护卫甲士不远不近的跟随在二人身后，马蹄踏着随琼乱玉，溅起细碎的雪粒子，队列徐徐前行。

　　 下山的路被积雪覆盖，反而比平时好走，裴英娘勒紧缰绳，让枣红马小跑了几步，回头看李旦。

　　 他脊背挺直，坐姿端正，手里松松挽着缰绳，眼睛是冷的，但嘴角噙着一丝若有若无的笑容，默默看她撒欢。

　　 裴英娘发现他的半边袖子湿透了，软绵绵搭在织锦障泥上。想起刚才下山时，路上遇到被积雪压得低垂的枝丫，他会抬起袖子，拨开垂枝，让她先走，袖子大概是那个时候打湿的。

　　 她心里既感动又疑惑：阿兄这么温柔，为什么别人都说他不如李显随和呢？

　　 马蹄不知踩到什么硬物，打了个趔趄，陡然发出一声沉闷的钝响。

　　 雪层簌簌响动。

　　 积雪下有活物！

　　 裴英娘吓一跳，她的马儿不会无意间踩死人吧？

　　 正自六神无主，忽然觉得背后一暖，李旦不知何时跃到她身后，接过她手里的缰绳，迫使马儿调转方向，同时扶住她的腰，帮她稳住身形。

　　 唰唰几声，杨知恩和其他几个护卫跃下马背，抽出横刀，围住从雪地里爬起来的陌生男子，“什么人！”

　　 男子衣衫褴褛，冻得面色青白，衣裳上就不说了，连头发、眉毛、睫毛全都白花花一片，眨眨眼睛，便有雪花从他的眼睫掉落，“我是来见永安公主的。”

　　 他形容狼狈，但腰背挺得笔直，说话的声音慷慨从容，还有些倨傲。

　　 如果不是因为他实在太落魄了，裴英娘差点以为他是一名清高傲物的世家公子。

　　 她试探着道：“蔡四郎？”

　　 男子的目光越过团团包围他的护卫，直直望向她。

　　 不会错了，这种倔强的、不服输的狠戾眼神，裴英娘记忆深刻。

　　 耳畔传来温热的气息，李旦在她身后问，“你是为了他下山的？”

　　 裴英娘心头一颤，耳根发红，下意识往前躲，怎么忘了李旦还搂着她的腰呢！

　　 冰天雪地里，她热得头顶冒烟，虽说她素来亲近李旦，但现在毕竟年纪大了，得尽量和兄长保持距离，不能和小时候那样让他抱来抱去的。

　　 好在李旦还没有娶亲，不然八王妃肯定要多心。

　　 李旦没有强搂着裴英娘不放，松开手，侧身下鞍，长靴踩在雪地上，嘎吱响。

　　 “怎么回事？”他的声音很平淡，脸色却比山间的寒风还冷。

　　 裴英娘怕李旦误会，连忙跟着下马，亦步亦趋跟在他身后，“阿兄，你和阿父最近不是在为山下的老百姓发愁么？正好我得了一样好物件，可以帮助老百姓们抵御严寒！”

　　 李旦脚步一顿，握紧的双拳渐渐松开，“东西在哪儿？”

　　 裴英娘转身，纤纤素手指着蔡四郎，“得问他！”

　　 蔡四郎几乎冻成了一个冰人，如果不是裴英娘的马恰好踩醒他，他可能会一直睡到冻死。他全身上下没有一块好地方，杨知恩怕他来不及回话就一命呜呼，从马背上解下酒囊，让他先饮几口烧春暖暖身子。

　　 哪只蔡四郎并不领情，看都不看杨知恩一眼，迈开僵直的双腿，一步一步挪到裴英娘跟前，沉声道：“我把公主交待的东西带回来了，并牛马骆驼一起，存放在山下的佛寺中。”

　　 他从袖子中掏出一张书帖，双手捧着递给裴英娘。

　　 裴英娘接过书帖，疑惑道：“你怎么不在山脚下等着？”

　　 她怀疑蔡四郎是昨晚动身的，夜里风雪未歇，冒雪赶山路非常危险。

　　 蔡四郎伸手抹把脸，露出那张肖似他的母亲马氏，俊秀得近乎阴柔的脸，凤眼微微挑起，“今天是公主信上约定的日子，我怕耽误公主的计划。”

　　 裴英娘默默叹息，流放之地和骊山相距数千里，路途遥远，就算他耽误十天半月也没什么，根本无需如此严格地恪守约定。

　　 “难为你了。”她感慨一句。

　　 杨知恩适时上前，小声征询裴英娘：“公主，这位郎君连夜冒雪上山，不及时诊治的话，十有八/九会冻出毛病来，仆先带他回温泉宫？”

　　 裴英娘点点头：“劳你费心。”

　　 杨知恩忙称不敢，眼神示意左右随从把蔡四郎带走。八王不喜欢蔡四郎，他得先把这小子支开。

　　 蔡四郎眉头紧皱，左右看看，屈身向裴英娘行礼毕，跟着随从离开。

　　 等他走远，裴英娘捧着书帖，喜滋滋给李旦看，“阿兄，两千套棉衣，刚从南边运来的！”

　　 “棉衣？”李旦接过书帖，匆匆扫一眼，“哪里来的这么多丝绢制衣？”

　　 裴英娘道：“不是丝绢，是棉花。”

　　 “西域的草花絮？”李旦愕然，西域诸国每年进贡的棉布，只有区区数十匹，裴英娘竟然能一下子拿出两千套棉衣？

　　 能拿出两千套棉衣也就罢了，她竟然还想把价格高昂的棉衣分发给山民？

　　 裴英娘还嫌不足，继续道，“去年种出了头一批，只能先赶出这么多，到明年肯定能裁更多棉衣、棉被。”

　　 李旦想起几年前的那场烟花，喉头滚动，欲言又止，伸手摸摸裴英娘的头顶，指尖只触到帷帽，就飞快收回。

　　 刚才已经吓着她了，不能得寸进尺。

　　 “阿兄记得清辉楼么？”长靴踩在积雪里，深深陷进去，得用力拔，才能□□，裴英娘深一脚浅一脚地走在雪地里，像只蹒跚学步的小鸭子，“我在清辉楼试种西域的棉花，十株只有一两株成活，棉籽也少。还好护送马氏和蔡四郎去羁縻州的人帮我寻到了当地土人的棉花种，才能顺利种出棉花。”

　　 早在汉代时，西域就有棉布出现，但棉花一直没有传入中原，到唐朝时，岭南道边境也开始有人种植棉花，南方诸州偶尔会有棉布进贡，棉布被王公贵族当成稀罕珍品。可在中原，棉花依然顶着“白叠子”的名头，充当达官贵人花园中的观赏花草，没有得到重视。

　　 豪富人家自有锦缎丝绸、貂裘皮袄，老百姓穿不起丝织品，冬天大多以麻布御寒，军中将士的冬袍，也是丝麻所裁。

　　 宋元之时棉花陆陆续续传入中原，元朝曾大量征用棉花，但南北老百姓广泛种植棉花，还是明初时候的事。

　　 以上从陆路和海路传入中原的粗绒棉花产量低，质量差，后来逐渐被细绒棉花取代。

　　 裴英娘一开始打算先把菜油鼓捣出来，没有炒菜吃的日子，实在是太难熬了！可忙活来忙活去，倒是棉花成了她最先种出来的作物。

　　 西域的棉花品种不适应长安的气候，勉强能够开花结棉桃，很难推广种植，她本以为试验可能以失败告终。幸好远赴南方的蔡四郎办事利落，成功从深山野林中的少数部族处求得另一种棉花品种，试种出第一批棉花，她的计划才能顺利进行下去。

　　 至于土豆、玉米、辣椒什么的，现在根本没有踪影，彼时海上贸易虽然发达，广州有大批外国人从事贸易活动，但商队规模有限，还远远没有到能纵横几大洋的程度。

　　 裴英娘只能望洋兴叹。

　　 至少先种出棉花了，菜油会有的，炒菜会有的，高产量的粮食作物也会有的。

　　 裴英娘收回思绪，感叹道：“可惜没有赶上大军出征，如果那时候将士们能穿着棉衣出征，说不定能打更多的胜仗。”

　　 然后李治论功行赏，她就可以要更多赏赐了。

　　 李旦眉头微微一蹙，打断裴英娘的遐想，“现在献给阿父，也是一桩功劳。”

　　 “也是阿兄的功劳。”裴英娘眉眼微弯，笑嘻嘻道，“没有阿兄的那些户奴帮我跑腿，我哪能隔着千里之遥种出棉花来。”

　　 南方的棉花品种也不适合关中地区的土壤和气候，目前只能在沿海边疆地区种植。

　　 裴英娘想着既然中原不能种，那不如干脆在边疆地区建立一个棉花种植园好了，遂掏出自己的全部积蓄，让蔡四郎一次性买下数万亩荒地种植棉花。那边的地价委实便宜，税收也轻，人工更廉价。

　　 事情如此顺利的主要原因，除了蔡四郎吃苦耐劳、胆大心细以外，还离不开李旦的帮助。派去羁縻州的户奴亮出了皇子随从的身份，立即得到当地官员的鼎力支持。当地官员做梦都没想到竟然能有和皇子、公主的仆从打交道的机会，巴不得裴英娘多买些地，白送她都可以。

　　 公主在他们的治下置地，他们求之不得。

　　 于是，裴英娘买、买、买，当地官员卖、卖、卖加送、送、送，她名下的棉花种植园就这么捣鼓出来了。

　　 李旦轻笑一声，“你倒是瞒得紧。”

　　 他根本不在乎马氏和蔡四郎在流放地过得好不好，之所以会派忠仆过去照应，只是为了让裴英娘心安而已。

　　 没想到她不声不响间，又做出一件会震惊朝野的大事。

　　 民生关乎社稷根本，棉花如果真能推广种植，假以时日，必定能代替丝麻。

　　 到那时，永安公主之名，肯定会随着棉花的普及，传遍大江南北。

　　 有了民心，她的地位将会更稳固。

　　 李旦沉声道，“阿父知道吗？”

　　 裴英娘点点头，“我下山之前告诉阿父了，阿父很欢喜呢。”

　　 她一边走，一边和李旦说话，一脚踩在雪坑里，连拔了两下，长靴纹丝不动，拔不出来。

　　 李旦走在前面，没有注意到裴英娘的窘迫。

　　 裴英娘脚下一使劲儿，“啵”的一声，往后踉跄了两下，右脚是□□了，可长靴还在雪地里呐！

　　 同样穿一袭男袍的忍冬连忙撒开牵着的枣红马，上前扶住她。

　　 李旦回头时，便看到裴英娘以一种金鸡独立的姿势，努力朝前面垫脚，试图把右脚重新塞回靴筒里。

　　 作者有话要说：元朝对中原经济、文化的破坏真的超乎大家的想象，明朝开国的时候，全国上下连几个懂得专业知识的农业专家都找不到，明朝可以说是从废墟里开创出一个崭新的朝代，可惜费了几百年时间重新建立起民族自信，又被清给灭了……

　　 朱元璋的某些想法其实很好，可是手段比较粗暴直接，他要求官员建立类似于孤儿院、福利院的场所收养孤儿，抚育老人，强制实行，谁办不到撤谁的官，然后那时候的官员就建了一堆豆腐渣工程，假装收养孤儿……

　　 推广棉花时，朱元璋也是很粗暴的强制实行~长江流域广泛种植棉花，是明初之后的事。