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　　 因高宗李治衰弱多病、秉性懦弱, 武皇后垂帘参政, 逐渐大权在握。

　　 武皇后精明强干，机智敏捷，命人编纂上千卷各类书籍, 著《列女传》、《乐书》、《臣轨》, 大兴科举, 提拔寒门文士，在民间的声望越来越响亮。

　　 腊月二十五, 长安，金城坊西北角，裴宅。

　　 日暮西垂, 寒风凛冽。庭前几株劲瘦的枯木在稀稀落落的雪中撑开虬曲的枝干, 最干净的雪白, 衬着最疏狂的墨黑，凭添几分诗情画意。

　　 雪花飘入长廊, 扑在脸上, 化成冷冰冰的水珠，像淌了一脸泪。

　　 裴英娘时不时伸手去抹，一张粉嫩的小脸蛋, 被雪花弄得湿乎乎、黏答答的。

　　 她躬腰缩肩，一手攥着高齿木屐，一手提着六破红绿间色裙，小心翼翼穿过花园的回廊。锦袜踩在冰凉的地面上, 凉意透过柔软的丝帛，钻进脚心。

　　 她冷得直打哆嗦，目光越过高高的围墙和宅邸之外更高的坊墙，眺望着远处义宁坊的方向。

　　 西域来的胡人大多选择在长安西部居住，义宁坊是长安最西边的里坊，自然而然成为胡人们的聚居地。

　　 义宁坊里的胡人多，因此那里修建有始建于贞观年间的波斯胡寺，有胡商信奉的火袄教举办塞袄会的袄祠，有摩尼教的教徒，有皈依犹太教的可萨人，有数不清的高鼻深目、络腮胡子的胡商，有妖娆妩媚、雪肤碧眼的胡姬。

　　 据说，裴英娘的生母褚氏现今住在义宁坊中。

　　 雪落无声，寂静中，隔壁院子忽然传来一阵“噼里啪啦”的剧烈响声。

　　 裴英娘回过神来，垫起脚探出长廊，看到几根翠绿色的长竹竿在风中摇摆，每根竹竿顶上系着一面色彩鲜明的幡旗。

　　 那是幡子，佛经上说能够避苦难，得福德。每年大年初一，长安家家户户都会立起幡子，为家中年幼的女郎、小郎君消灾祈福，祈求长命百岁。

　　 裴家的幡子却不是为十七娘裴英娘竖的。

　　 再过几日就是新年，婢女们在试竹竿的长度合不合适，郎君裴拾遗上朝前特意吩咐，要为十郎和十二娘竖幡子，她们不敢怠慢。

　　 裴英娘遥望着幡子上繁复的花纹，十分羡慕。

　　 上辈子她父母早逝，从小在各个亲戚家辗转长大，没有享受过被父母疼爱宠溺的滋味。

　　 这一世成为裴家十七娘，本以为能够弥补这点缺憾，没想到却摊上一个严厉冷淡的阿耶，长到如今八岁，她从没得过裴拾遗的好脸色。

　　 倒是她那对血缘上不知拐了多少道弯的从兄和从姐，被裴拾遗当成眼珠子一样珍视。

　　 裴十郎和裴十二娘虽然是寄人篱下，但一应吃穿用度，比正经的裴家嫡女裴英娘好多了，兄妹俩住着裴府最宽敞的院子，使唤着最多的使女僮仆，穿最好看的衣裳，吃最精致的事物。

　　 要不是深知裴拾遗个性迂腐，裴英娘真的要怀疑从姐和从兄的生母是不是和他有什么牵扯。

　　 “十七娘，娘子唤你呢！”

　　 婢女半夏急匆匆追上来，跑得上气不接下气，“有娘子护着您，您怕什么？”

　　 裴英娘连忙捂她的嘴，“别嚷嚷，我把十兄的脑壳砸破了，阿耶会打死我的！”

　　 裴英娘把从兄裴十郎给打了，原因很简单，裴十郎故意砸了她的鸭花汤饼。

　　 一大碗热腾腾、香喷喷的面片汤，撒了芫荽和细葱，汤底是乳白色的羊肉汤，面片是玲珑可爱的鸭子形状，她还没吃上一口呢，就被裴十郎给摔了。

　　 当着她的面，砸她的饭碗，是可忍，孰不可忍！

　　 新仇加上旧恨，裴英娘忍无可忍，随手抓起一颗小石子，往裴十郎跑远的方向砸。

　　 本来只是想撒气的，结果裴十郎偏偏好死不死，非要停下来回头朝她做鬼脸。

　　 金风玉露一相逢，裴十郎的额头上顿时多出一个坑，被石子蹭破一大块油皮。

　　 裴十郎身娇肉贵，当场哭得惊天地、泣鬼神，躺在地上干嚎。

　　 听到吵嚷声赶过来的裴十二娘见状，说裴英娘心思歹毒，想打死她的哥哥：“你等着，等叔父下衙回来，我马上去叔父跟前说理，让叔父好好教训你一顿！”

　　 裴英娘平时谨小慎微，什么都没做，裴拾遗就看她不顺眼，现在她把宝贝疙瘩裴十郎打了，可想而知裴拾遗会怎么对待她。

　　 所以她要趁着裴拾遗还没回家、城中坊门还没关闭的时候，逃到义宁坊去，找她的生母褚氏。

　　 褚氏和裴拾遗从小青梅竹马、耳鬓厮磨，本是一对恩爱眷侣。多年前因为家族之间的纷争，褚氏提出和离，裴拾遗碍于面子，不肯答应。

　　 褚氏一不做二不休，翻出一把匕首，架在裴拾遗的脖子上，逼迫裴拾遗写下《放妻书》。

　　 一别两宽，各生欢喜。

　　 拿到《放妻书》后，褚氏收拾嫁妆，飘然离去。

　　 几个月后，她把襁褓中的裴英娘送到裴家门口，留下一句“此乃你裴氏女”后，再次消失。

　　 裴拾遗对褚氏又爱又恨，这份复杂的感情投诸到女儿裴英娘身上时，却只剩下厌恶和冷漠。

　　 裴英娘知道，不管自己怎么乖巧听话、孝顺知礼，阿耶都不会喜欢她。

　　 既然如此，那她和生母褚氏一样，也离开裴家好了。

　　 半夏揪着裴英娘的袖子不肯放，“十七娘，你是裴家女郎，外头市井腌臜，哪是你能去的地方？再说，坊门就要关了！”

　　 长安城的几条主干大道实行宵禁，每夜有金吾卫来回巡逻。日落时分坊卒关闭坊门，各里坊居民不能出入，直到第二天清晨坊门才再度开启。

　　 裴英娘听到远远传来一阵急促的脚步声，眉头一皱，枉费她一番心机，竟然还是被人发现了！

　　 她不慌不忙穿上木屐，凉凉地扫半夏一眼，“你是真想看到我被阿耶打死吗？”

　　 半夏脸色一白，瑟缩着缩回手，一跺脚，昂起下巴，“十七娘快走，我帮你拦着她们！”

　　 裴英娘没有犹豫，一头钻进漫天的风雪之中。

　　 她到底是多活一辈子的人，虽然上一世只活了区区十几年，但加上这辈子，怎么说也能算个成年人了，当然要比小孩子冷静些。现在她怀里揣着几块金饼子，大概有七八两重，一两金差不多能换五千文铜钱，就算寻不到褚氏，她也不至于流落街头。

　　 她吸吸鼻子，想表示出对裴拾遗的不屑：你不喜欢我，我以后也不要你这个阿耶了！

　　 嘴巴是撅着的，眼神是倔强的，心里却委屈得不得了，这一世她真的想当一个好女儿，想和阿耶撒撒娇，想滚在阿耶怀里闹闹脾气……

　　 裴府的女主人张氏急得手足无措：“十七娘呢？还没找着？”

　　 婢女站在廊下，摇摇头，“娘子，到处都找过了，没找到女郎。”

　　 张氏揪着廊前花盆里养的一朵牡丹花，把花瓣揪得零零落落，撒了一地，“哎呀！真是造孽！不就是头上蹭破一块皮嘛！在那儿喊打喊杀的，看把小十七给吓成什么样了！”

　　 婢女小声道：“婢子方才瞧见十二娘领着人去后院了，还带了几个健奴。”

　　 张氏柳眉倒竖，“她反了！十七娘是我们家的嫡女！”

　　 越想越觉得怕要不好，急急忙忙让使女为她穿上高木屐，“我得亲自过去看着，不能让十二娘欺负小十七！”

　　 张氏是裴拾遗和离之后续娶的正妻，多年无所出，跟裴英娘说不上有多亲密，但裴十郎和裴十二娘和她的关系更疏远，她当然偏心裴英娘多一点。

　　 才刚走过甬道，对面走过来一个头梳螺髻、穿着体面的婢女。

　　 婢女神色惶然：“娘子，圣人亲至！”

　　 张氏大惊失色，差点一个趔趄，多亏婢女眼疾手快，把她扶稳了。

　　 “什么？圣人不是在东都洛阳吗？怎么往咱们家来了？”

　　 据说废后王皇后和萧淑妃死前曾日夜诅咒武皇后，两人死后，太极宫夜夜闹鬼。

　　 武皇后忌讳鬼神之说，大部分时间和圣人李治住在气候温暖的东都洛阳，太子李弘留守东宫。

　　 张氏汗如雨下，郎君私底下对武皇后颇有微词，天帝、天后亲临裴府，不会是来抓人的吧？

　　 想到武皇后的雷霆手段，张氏脸色惨白。

　　 裴英娘一路躲躲藏藏，穿过花园和羊舍马圈，悄悄溜到后门的一堵矮墙底下。

　　 矮墙下面一溜青石大水缸，为防止房屋走水时来不及救火，水缸里长年装得满满的，天气冷，水面凝了层薄薄的碎冰。

　　 裴英娘钻进灶房。

　　 她经常到灶房找厨娘讨吃的，和厨娘蔡氏的关系很好。

　　 蔡氏为裴英娘留了一盘点心，笑嘻嘻道：“刚做好的巨胜奴和粉糍，一咬嘎嘣脆，特地给十七娘备下的。”

　　 裴英娘抓起一大把巨胜奴，往手巾里一塞，包起来揣进袖子里，“谢啦！”

　　 她跑得太快，蔡氏还在后面喊：“十七娘，等等！还没浇酪浆呢……”

　　 后院有道小角门，是专为送各房马桶、馊桶开凿的，剔粪工每天挨家挨户上门收走便溺，府上的婢女、僮仆嫌弃气味不好闻，很少从这个门出入。

　　 裴英娘急着逃命，没那个条件讲究，她已经找仆妇要来小门的钥匙，打开那道黑油小门，就能暂时安全了。

　　 眼看就要摸到小角门的门把上，门后遽然响起人声轻语。

　　 听到裴拾遗的声音，裴英娘吓一跳，阿耶平时出入只走大门，今天怎么从小角门回府？

　　 来不及细想，连忙躲进道旁的树丛后。寒冬腊月天，院子里只有几盆矮松树依旧翠绿，勉强遮住她的娇小身影。

　　 “郎君，怎么办？天后殿下已经到前门了。”

　　 裴拾遗迟疑了一下，道：“陛下也来了么？”

　　 “奴不曾细看，听管家说王子贤陪同在天后左右。”

　　 王子贤素有美名，武皇后带着李贤登门，应该不是为了诛杀他而来。

　　 裴拾遗想了想，长叹一声，“罢了，是福不是祸，是祸躲不过。我倒要看看，天后预备拿我怎么样！”

　　 小门吱嘎一声，开启又合上。

　　 机不可失，失不再来。

　　 等裴拾遗和长随的身影消失在院门后面，裴英娘立刻窜出树丛，刚抬脚，木屐齿子卡在青石板的缝隙间。

　　 “啪嗒”一声，她摔在泥泞的甬道上。

　　 包着点心的手巾在地上骨碌碌滚了一个大圈，最后在一双夹缬小头云形锦履前停了下来。

　　 裴英娘趴在地上，抬起脏乎乎的小脸。

　　 最先映入眼帘的，是一双长而媚的眼睛，眼波淡扫，不怒自威。

　　 李显脸上的胖肉皱成一朵千瓣牡丹花，委委屈屈走下牛车：“我是兄长，不和你一般计较。”

　　 李旦盯着李显爬上马，留下户奴杨知恩监督：“看着七王，他敢下马，立刻唤我。”