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　　 一碗碗热气腾腾的面片汤送到等候的行人手中, 加咸豆豉还是添辣茱萸, 随行人自己决定。

　　 高鼻深目、衣着服饰显然与众不同的胡人操着一口别扭的汉话, 来往于巷曲间。

　　 长安城的胡人多不胜数，人们早已经见怪不怪，并未好奇观望。

　　 大唐国力强盛, 长治久安, 外夷、胡族争相归附效忠。

　　 京师脚下的老百姓生活富裕，底气十足, 即使是酒肆里打杂的小伙计，也乐观自信, 不轻易对人卑躬屈膝。

　　 这份只有强国国民才拥有、深深融进骨子里的自信和洒脱, 每每让裴英娘感慨不已。

　　 展目望去, 人烟阜盛, 比肩接踵, 处处人声笑语。

　　 和里坊外的肃穆安静截然不同。

　　 车驾行过中曲十字街时，被两条队伍挡住前路。

　　 街巷旁, 光着膀子、肌肉筋节的胡人挥舞着蒲扇似的大手, 正往一篓刚出炉的胡饼上撒芝麻。

　　 饼里裹了羊肉, 抹上酥油, 放进炉里烤熟，金黄酥脆, 香气直往行人们鼻孔里钻。

　　 排队等候的百姓不约而同咽口水, 忘了避让来来往往的车马。

　　 杨知恩上前斥退几个挡路的平民, 牛车重新慢悠悠摇晃起来。

　　 裴英娘想让随行的宫人帮忙买几个芝麻胡饼，目光扫过沉默不言的李旦，没敢吭声。

　　 宫人带着天帝和天后的口谕叩门，应门的裴家僮仆吓得屁滚尿流，一溜烟跑进后宅叫人。

　　 李旦让裴英娘进屋和父母拜别，他留在前堂等候。

　　 她这么小，就必须离开亲生父母，肯定要哭哭啼啼，他不想掺和进去。

　　 裴英娘苦笑，她才不会因为辞别裴拾遗哭天抹泪。

　　 转过回廊，踏进后院，台阶下立着一匹枣红色的小马驹。

　　 马驹没有配笼头，不能骑乘。

　　 裴十郎围着小马驹转来转去，手里拿着一条鞭子，时不时对着小马驹抽两下。

　　 看到裴英娘，裴十郎抬起下巴，得意洋洋道：“叔父给我买了匹好马！叔父还说，你下次再敢碰我一根指头，就把你关进柴房里，不给你饭吃！”

　　 昨天武皇后离去后，裴十郎仍旧哭闹不停，裴拾遗为了哄他高兴，带他去骡马行挑了匹乖顺的小母马。

　　 裴英娘冷眼看着小马驹。

　　 在不知情的人看来，裴拾遗得罪武皇后，然后她被武皇后带走，一夜未归，说句生死未卜也不为过。

　　 裴家却无人关心她的死活，裴拾遗作为她的亲生父亲，竟然还有心情带裴十郎去逛骡马行。

　　 原本心底还有几分不舍，现在连那最后一点亲情也彻底湮没，裴家唯一让她留恋的，大概只剩下蔡氏亲手做的寒具和粉糍。

　　 裴英娘撇下趾高气扬的裴十郎，回到自己的小院子，收拾行李。

　　 宫里少不了她的吃穿，她的衣裳首饰和宫里的东西比起来，实在寒酸，基本上不可能再有穿戴的机会。但起码要把贴身的用物带走，免得便宜裴十二娘。

　　 使女半夏从僮仆口中得知裴英娘安然归来，惊喜交加，进屋帮忙收拾箱笼。

　　 她两只眼睛肿得核桃一般儿。

　　 裴英娘问过才知道，原来半夏以为她被武皇后抓进宫折磨，忍不住大哭了一场。

　　 偌大的裴家，还是有人惦念她的。

　　 裴英娘幽幽地叹口气，“你愿意跟着我进宫吗？”

　　 李治看她年纪小，怕她不习惯宫里的生活，特意交待她，如果舍不得从小照顾她的裴家女婢，可以挑两个婢女一起入宫。

　　 半夏抬起头，呆了半晌，才想起来给裴英娘磕头：“十七娘，婢子愿意！”

　　 裴英娘眉头一皱，发现半夏脸上有几道清晰的指痕：“谁打你了？”

　　 半夏吞吞吐吐，不肯说。

　　 裴英娘合上红地绘穿枝芍药花漆盒妆匣，“你是我的婢女，代表的是我的颜面，如果你真犯了错，也该由我来惩戒。”

　　 半夏瞪大眼睛。

　　 裴英娘接着道：“你只有这点胆量，还怎么随我入宫？”

　　 她进宫，可不是为了受气去的。

　　 她不会忍气吞声，她的使女也不能随便被人欺负。

　　 武皇后想要的，是一个聪慧有胆气的帮手。她脑子笨，才智有限，年纪又小，不可能成为武皇后倚重的心腹爱将，但至少要讨得武皇后的喜欢。

　　 所以，她不能一味老实。

　　 半夏说出实情：“昨天婢子替女郎拦着十二娘，她没处撒气，抓着婢子打了两巴掌。”

　　 裴英娘记在心上。

　　 收拾好行李，她去正堂向继母张氏拜别。

　　 张氏是个没主意的人，跪坐在簟席上，神情茫然，根本不知道发生了什么。

　　 裴英娘行稽首礼的时候，她眼圈一红，颤声道：“小十七，宫里可比不得家里，天后说什么，你就应什么！以后没人照应你，凡事只能靠自己，你千万要好好的啊！”

　　 裴英娘鼻尖微酸，张氏是裴拾遗的续弦，平时对她不坏。

　　 张氏还想和她说几句掏心窝的心里话，一个梳单髻的婢女突然一头扎进正堂，脸色仓惶，满脸是泪：“十七娘，快跑！郎君要杀你！”

　　 是半夏。

　　 廊檐深处脚步纷乱，裴拾遗双眼发红，鬓发披散，提着一把寒光凛凛的宝剑，向正堂走来。

　　 裴十郎和裴十二娘跟在他身后，目光畏惧，又隐隐带着一丝看热闹的兴奋雀跃。

　　 张氏吓得手足无措。

　　 裴拾遗一脚踏进内堂，咬牙切齿，声如洪钟：“我们裴家满门忠烈，誓不与妖妇为伍！十七娘，你外祖父和舅舅都死在妖妇手中，怎能自甘下贱，认妖妇为母？阿父不忍看你被妖妇利用，只能亲手了结你，才对得起裴家列祖列宗！”

　　 剑尖对准裴英娘，随时能一剑斩断她的咽喉。

　　 张氏大哭起来，直起身爬到裴拾遗脚边：“郎君，小十七才八岁呀！她只是个什么都不懂的小娃娃，怎么敢违抗天后的旨意？”

　　 裴拾遗不为所动，一把推开张氏，举起宝剑。

　　 剑尖闪烁着冰冷的寒芒。

　　 裴英娘顾不上穿鞋履，转身就跑。

　　 前院已经被仆从挡住了，正堂有两道小门，通往张氏的宅院。

　　 那是她唯一的生路。

　　 她一边奔跑，一边朝半夏示意：“去前堂找殷王求救！”

　　 她才八岁，怎么可能跑得过人高马大的裴拾遗，只能拖延时间，等李旦领人进来救她。

　　 半夏一抹眼泪，抬脚飞奔。

　　 裴十郎和裴十二娘双手叉腰，挡在她面前，“叔父说了，谁也不准踏出内宅一步！”

　　 半夏目眦欲裂。

　　 裴十郎冷哼一声：“裴家由叔父说了算，你敢不听话，我让叔父把你卖到波斯去当女奴！”

　　 半夏冷笑不语，拔下发间的银簪子，直接刺向裴十郎的右眼。

　　 女郎危在旦夕，她必须尽快找到殷王！

　　 谁敢拦她，她就和谁拼命！

　　 “啊！”簪子一头又尖又利，直直往眼瞳刺来，裴十郎吓得肝胆俱裂，一蹦三尺高，“我的眼睛！我的眼睛！”

　　 半夏趁机脱身，路上的仆从看她状若疯癫，不敢上前拦阻。

　　 有人悄悄给她指路：“殷王在前堂。”

　　 前堂地上设火炉，铜罐里正煮着一罐黄褐色茶汤。

　　 婢女把研成细粉的姜末撒进茶汤里，用银匙子挖一小勺猪油，趁水开的时候，浸在滚沸的茶汤中烫煮。

　　 李旦百无聊赖，盘腿坐在簟席上，望着袅袅的水汽沉思。

　　 半夏披头散发，冲进前堂，扑到李旦脚下，额头撞在地砖上，砰砰响：“大王，求您救救十七娘！”

　　 李旦皱起眉头，“怎么回事？”

　　 半夏大哭道：“郎君要斩杀女郎！”

　　 李旦勃然变色。

　　 裴英娘才跑出几步，就被裴拾遗堵在后院墙角。

　　 剑尖从她颈边擦过，削下一缕青丝。

　　 缚发的鸭蛋青丝绦被斩成两截，无声坠落。

　　 裴英娘小胳膊小腿，眼看劈下来的宝剑越来越近，无处可躲，干脆往地上一趴，贴着地面骨碌碌打个滚。

　　 裴拾遗来不及收回宝剑，雪亮的剑刃劈在窗下供花瓶的梅花小几上。

　　 小几被劈成两断，木屑四处飞溅。

　　 白瓷细颈花瓶跌落在地，摔得粉碎，赤红花朵洋洋洒洒，飘落一地。

　　 裴英娘心中发寒：裴拾遗真想杀了她！

　　 裴拾遗眼瞳闪闪发亮，果断挥出第二剑。

　　 裴英娘感觉到背后凛冽的杀气，手脚并用，想爬到屏风后面躲起来。

　　 身形忽然一滞，她的裙角被裴拾遗踩住了。

　　 宝剑划破空气，斩向裴英娘的肩头：“十七娘，不要怪阿父，你是裴氏女，不能堕了裴家的名

　　 声！”

　　 李旦走得快，她也走得快，李旦走得慢，她也走得慢。

　　 他忽然停下来不走，裴英娘来不及反应，一头撞在他腰间。

　　 额头磕在冷硬的玉带扣上，被镶嵌红宝石的带扣硌出几道红印子，火辣辣的，有点疼。

　　 裴英娘呆了一下，双腿习惯性地往前一迈，差点踩在李旦的脚尖上。

　　 她昨晚睡得不安稳，还有点迷糊。

　　 宫女们笑成一团，上前把裴英娘拉开扶稳，揉揉她的额头，轻声哄她。

　　 裴英娘缚发的丝绦和李旦腰上悬的玉佩流苏缠在一起，一时竟扯不开。

　　 宫女怕弄疼她，跪在地上，小心翼翼解开丝绦。

　　 裴英娘有点难为情，双颊烧得通红，像霜打的茄子一样，蔫蔫的，不敢看李旦。

　　 李旦低下头，看不到裴英娘羞赧的表情，只能看到小娃娃漆黑柔亮的发顶，一排八支花骨朵形状的碧玉金丝珠花挤在一块儿，热闹喜气。

　　 他眉峰轻蹙，没说什么。

　　 李治并未起身，长发披散，衣襟半敞，歪在火炉床上，背后垫一只素缎隐囊，正由武皇后服侍吃药。

　　 还未走近，裴英娘就闻到一股浓重的腥气。

　　 药很苦，李治眉心紧皱，强撑着服下半碗，摇摇头，示意不想吃了。

　　 武皇后举着银碗，柔声道：“陛下，良药苦口。”

　　 李治眉头皱得越紧。

　　 武皇后不容他退缩，继续喂他。

　　 裴英娘担忧地看着李治，虽然对方只是她名义上的皇父，而且收养她极有可能是为了怀念某个已经逝去的人，并不纯粹是真的喜爱她，但李治对她的温和慈爱不是假的。

　　 看着他被病痛折磨，她心里有些不好受。

　　 “小十七来了。”李治勉强吃完药，看到满脸忧色的裴英娘，心里不由一暖，笑着朝她招手，“可用过朝食了？”

　　 宫女把坐席移到李治身边，裴英娘屈腿跪坐，“吃了一碗胡麻粥。”

　　 李治笑了笑，故意逗她：“宫里的粥饭点心好吃吗？”

　　 裴英娘认真地点点头。

　　 想了想，添上一句：“有盘叫玉尖面的点心，尤其好吃。”

　　 玉尖面是御膳之物，裴英娘以前没吃过。

　　 李治刚服完药，口齿酸苦，胃口全无，但不知道为什么，听裴英娘这么一说，忽然觉得有点馋，喃喃道：“玉尖面？倒是好久没吃它了。”

　　 武皇后在铜盆里洗手，闻言，立刻把宦者叫到殿里：“朝食就要玉尖面和面片馎饦。”

　　 宦者已经很久没听到李治说想吃什么东西了，不必武皇后强调，一路疾跑至御膳房，尖声道：“玉尖面！快蒸一笼玉尖面来！”

　　 御厨擦擦汗，陪笑道：“蒸笼里有呢，要装几盘？”

　　 宦者气得直跺脚：“大家要吃的东西，哪能随便？重新蒸一笼好的来。大家要是吃得高兴，天后自会赏你们！”

　　 御厨们听说是李治想吃玉尖面，不敢怠慢，洗菜的洗菜，揉面的揉面，剁肉的剁肉。幸好禁苑早上刚送来新鲜的鹿肉和熊肉，不然只能用腊肉代替，陈肉哪有新鲜野味好吃。

　　 趁着御厨们拌馅的工夫，专管烧水的小宫女扛起一只小水缸，把清水注入大锅中，重新架上蒸笼。

　　 灶膛里烧得噼里啪啦响，管灶火的壮奴把一捆捆松枝塞进灶膛，大冷的天，他却热得直喘气。