杜鹃泪盈于眶，流落不止，辛辣的酒液像烈火一样灼痛喉咙，呛得她猛烈咳嗽起来：“咳咳……咳……咳咳咳……”

　　 哭泣和咳喘未落，只听得“叮”地一声脆响，玉杯落地而碎，幽梦下意识回首，恰见被太监放手松开的杜鹃像枯叶一般，身子虚软地侧卧倒地，她痛苦的表情似是有无数把刀子在体内绞着她的五脏六腑，随着她一声重咳，猛地破口吐出一大滩血来。

　　 她的咳嗽渐渐平缓了，面上愈加地苍白无人色，终于就这么抽搐了几下不知人事。

　　 她桃花似的眼眸睁着却黯淡无光了，深红的浓血从她嘴角汩汩流出，正在带走她身体的温度。兴许是因为最后一刻仍旧痛得钻心刺骨，她那只攥紧的手垂在地上死气沉沉，仿佛想抓住什么，直到咽气都未曾放开。

　　 那样静，被死亡带走一切的寂静。

　　 幽梦恍然间迷失了心神。

　　 而她的母亲，她不可思议的母亲，看着别人遭受灭顶之灾时，竟然能在沉默的嘴角泛起一丝阴沉，平静欣赏的笑容。

　　 幽梦想，她尚且做不到如此。

　　 可她为什么不愿救她？

　　 这个问题，幽梦也在心上反复问着自己：是因为杜鹃用依兰香作恶令她失身？还是当她受辱哭喊时，杜鹃却在门外袖手旁观？

　　 也许都有吧，可到底是哪一点最令她对杜鹃深恶痛绝，痛恨到非要她死，她却已经寻不出答案了。她终究如那时的杜鹃一般，弃她于不顾，无动于衷，置身事外，麻木不仁。

　　 感到一阵彻骨的寒意，心似是空了一般，站着久久不能动弹……

　　 她觉得心里仿佛有一个陌生的自己，正在觉醒。她试着与心里那个自己对话，告诉她，她此刻的迷惘与彷徨——

　　 [这是第一次，如此迫近地让我看到，一个鲜活的生命在我眼前凋零。

　　 她叫杜鹃。

　　 杜鹃……

　　 我突然唏嘘起她这好听却悲凉的名字，它让我，想到了两句诗。

　　 一句，是“望帝春心托杜鹃”。

　　 一句，是“杨花落尽子规啼”。]

　　 幽梦好不容易回过神来，眼神惨淡地转身继续走下去，双脚如同飘浮一般虚空无力，仿佛觉得这一路都能闻见毒酒的清香，和着血液的腥甜。

　　 [我的皇兄，曾因为一时的无心，用杜鹃花的明艳夸赞过她的容颜，可他终究没有告诉她，杜鹃是不祥之花，在她灼华的美丽背后，暗含着一个有关死亡的故事：

　　 望帝身殒，化而为鸟，昼夜悲啼，至死方歇。

　　 它花上那样凄艳的鲜红，便是由杜鹃鸟啼落的鲜血染就。

　　 她死也没有得到我的原谅，但我的确同情她。

　　 同情她：颜似花娇，心比天高，命如纸薄。]

　　 ◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　　 赐死杜鹃的这一幕，忽而让咲妃觉得十分熟悉，她不由失神，眼前的画面依稀虚晃着改变了，换作另外一个时空——

　　 五年前的盛夏，她在甘泉宫太极殿里，为了妍嫔的事求见皇帝：“陛下，您真的不愿听惜颜姐姐解释么？”

　　 “她还有什么好解释的！”姬舜背向她负手而立，口吻狠绝，“私通侍卫，谋害龙胎，这等心肠歹毒又淫乱无耻的贱人，朕不杀她实在难解心头之恨！”

　　 “那就请陛下放过她的家人吧……”她低声恳求，“私通之罪毕竟不雅，为了顾全您和皇室的颜面，不可过分宣扬，如果连卞家的人一并处决，难保臣民不会妄加揣度……”

　　 姬舜沉默思量了她的话，原本他的确是想把妍嫔夷灭三族的，可眼下处境甚感掣肘：“诚如爱妃所言，朕当真只能让她死得悄无声息，便宜了她！”

　　 她哀婉垂眸：“姐姐固然有错，罪不可恕，但臣妾毕竟与她姐妹一场，求陛下恩准，让臣妾……去送送她吧……”