时隔半年，魏十七再度回到虎子沟，风景依旧，人事已非。

　　 卫蓉娘当即写了一通书信，交曹雨看过，当着她的面飞剑传书送回仙都，曹雨亦写了两通书信，俱送回玄通，其中一通请师父韩赤松转交平渊派掌门。

　　 数个时辰后，仙都奚鹄子、玄通韩赤松、平渊季鸿儒先后降下飞剑，三派掌门齐至虎子沟。

　　 卫蓉娘取出储物袋和石火剑，曹雨取出两只储物袋，二人将储物袋打开，乌金矿，钱居安的尸身，双首凶猿的骨屑，一一呈现在三位掌门面前，禀明缘由。

　　 当年昆仑祖师施展大神通，将通天阵杀灭的妖物镇压在接天岭下，也有少数强横的妖物肉身虽毁，魂魄侥幸逃过灭顶之灾，躲在山腹中苟延残喘，这样的情况，以前也出现过几回，大都被镇守接天岭的妖王扑灭，但也有漏网之鱼。

　　 季鸿儒记得三十多年前，接天岭逃脱过一条妖物的魂魄，瞒天过海，藏在仙都派一名试炼弟子的体内，而后夺舍重生，将同门尽数杀死，吃空内脏，一路杀入仙云峰，最终为奚鹄子重创，逃入昆仑山不知所踪。

　　 他查看徒弟的尸身，又细细问了交手的经过，心知钱居安遭此厄运，一半是运气不佳，一半是应对失察，怨不得曹雨。他的这个徒弟资质出众，心气极高，能以离火之气催动石火赤焰，前途无量，只可惜不谙实战，这才死于双首凶猿之手。

　　 他嘴上虽然不说什么，心中却为徒弟的意外亡故感到可惜。不过季鸿儒毕竟是平渊派掌门，善后事宜还是要做得公允，他收回石火剑，将钱居安的那份乌金矿分了一半给仙都派，意外之财，奚鹄子也不争什么，道谢一声收了下来。

　　 三人散了之后，奚鹄子将卫蓉娘和魏十七叫到屋里，仔细询问来龙去脉，对卫蓉娘的瞒下曹雨临阵脱逃一事不置可否，反倒是关注魏十七的实力因何突飞猛进。

　　 魏十七奉上两块兽皮残片，向掌门禀报啸月功的由来，奚鹄子沉吟片刻，问了魏十七修炼啸月功的进展，展颜道：“很好，等回到仙都后，让蓉娘领你去蓬莱殿，你自己留下一份啸月功的抄本，把这两张兽皮交给蓬莱殿贺长老收藏，你可任选一份英字阁的秘籍自行修炼。”

　　 魏十七谢过掌门，恭恭敬敬站在一旁，卫蓉娘也为他欢喜，掌门如此看重啸月功，想必师兄的这个徒弟晋升内门弟子将不成问题。

　　 第二日一早，季鸿儒、韩赤松、曹雨御剑飞往雪神峰，仙都被排斥在外，也是意料中事。三人赶在冬猎结束前回到虎子沟，一无所获，神情颇有倦怠之色，显然并未找到更多的线索。

　　 双首凶猿的出现，成为一个深藏于众人心底的谜团。

　　 数日后，接天岭地动山摇，妖气障天，冬猎结束了。

　　 从隆冬至隆冬，冬猎的一年，各人的机缘和收获大不相同。卫蓉娘检点弟子所得，魏十七的储物袋最为丰厚，光是妖丹就有近百颗，兽骨更是不计其数，段文焕和陈素真加起来还不到他的三分之一，至于曹近仁，倒是不负所托，在虎子沟附近采集了不少珍稀的草药，出乎她意料。

　　 接天岭封山一年，平渊、玄通、仙都三派弟子踏上了归途，奚鹄子施展神通，剑光一卷，御剑携带众人飞回仙云峰，路上只花了三天工夫。

　　 卫蓉娘先到青阳殿交割了妖丹和兽骨，提笔斟酌着写了几张便笺，画了花押，叠成八角形的方胜，分别交给段、陈、曹、魏四人，挥手让徒弟散去，只叫魏十七在殿外候着。

　　 魏十七站在青阳殿外，拿了那张八角形的方胜，翻来覆去看了半天，不知道有什么用。陈素真刻意交接，留下来跟他多说了几句，告诉他这次冬猎累积的功劳由卫师裁定，记在了便笺里，到蓬莱殿交给贺长老，可以换取丹药功法什么的。原本是荀师伯执掌蓬莱殿，自从他在鹰嘴岩闭生死关，蓬莱殿的事务就由贺长老代为掌管，贺长老名敬贤，辈份比掌门还高一辈，他向来与人为善，甚好说话。

　　 魏十七随口问道：“咱们为什么不像太一宗那样用鱼眼石？”

　　 陈素真看了他一眼，道：“曹师弟也提出过，昆仑不产鱼眼石，干脆炼制一种无法作伪的符箓，在宗门内作流通之用。不过他人微言轻，没有人理睬他。昆仑派和太一宗向来不睦，步他们的后尘，拾他们的牙慧，恐怕谁都咽不下这口气。”

　　 魏十七心道，曹近仁虽然是外门弟子，在这方面却很有超前意识，也是少有的人才。他笑笑道：“于我有利则取之，管他是不是后尘，是不是牙慧。”

　　 陈素真颔首道：“是啊，我也是这么想的，可师父不同意。”

　　 说话间工夫，卫蓉娘从青阳殿出来，叫上魏十七同去蓬莱殿，顺便归还断龙剑、储物袋、地图和剔骨尖刀。陈素真很有眼色，借故走开，不去凑这个热闹。

　　 二人来到蓬莱殿前，卫蓉娘领着他去拜见贺长老，递上方胜，果然正如陈素真所说，贺长老与人为善，并没有为难他，甚至有那么一丝热情。魏十七并不认为自己配得上那一丝热情，更主要的原因，他猜测，是因为卫蓉娘提起他是荀冶唯一的徒弟，在接天岭立下大功，虎口拔牙，从平渊派和玄通派手下抢下了一份乌金矿，掌门已经看过了他修炼的啸月功，认为这门炼体的功法值得收入蓬莱殿。

　　 他呈上两张兽皮残片，贺敬贤扫了几眼，随手收入袖中。

　　 看在掌门的面子上，贺敬贤破例把英字阁中收集的秘籍都取了出来，任凭魏十七挑选。总共二十三枚玉简，以拳经剑谱为多，也有一些粗浅的旁门法术，并没有适合剑修的功法和剑诀。

　　 蓬莱殿收藏的功法，照例按阳、明、藏、英分类，阳字阁收集剑诀，明字阁收集功法，藏字阁收集道术，英字阁收集秘籍。魏十七既已习得“疯魔棍法”，不再关注拳经剑谱，而是把注意力放在旁门法术上。

　　 英字阁收集的旁门法术并不多，只有七种，魏十七一一看过来，最后挑选了“摄魂诀”，其中记载了几门摄取操纵魂魄的法术，颇为使用。当然他心中清楚，这其实是摄魂诀的外卷，内卷应该在邓元通手里，秘而不宣。

　　 至于在接天岭累积的功劳，魏十七提出换取一块乌金矿。

　　 凭他在接天岭收集的妖丹和兽骨，哪怕是最小的一块乌金矿，也远远不够抵换，不过卫蓉娘的便笺上写得很清楚，这些乌金矿能收入仙都囊中，完全是魏十七的功劳，这样算的话，换给他一块也无妨。

　　 贺敬贤斟酌再三，暂且答应下来，不过乌金矿还在掌门手里，等分派下来后，另找机会交给他。

　　 卫蓉娘觉得奇怪，在她的心目中，魏十七最好换取一只储物袋，区区一小块乌金矿能有什么用？他又不是剑修？转念一想，心中顿时释然，魏十七此举并非为己，这块乌金矿是为荀师兄换取的！

　　 她想岔了，魏十七此举的真实目的，是为了掩饰剑囊中贪墨的那几块乌金矿。