萧廷琛抬眸，笑容玩味，“多年不见，你怎么跟即墨涟似的唠叨？此事我自有分寸，无需你多言。”

　　 宿润墨深深看了他一眼，“你有分寸就好。”

　　 他往屋外而去。

　　 推开槅扇，风雪席卷进来。

　　 他站在风雪中，忽然回头，“市井贫家也好，天潢贵胄也罢，福祸自有天定，未必有高下之分。然而你萧怀瑾要走的路，如同鲤鱼跃龙门，非用尽十二万分力气不可完成。一时的心软，或许会遗恨终生。”

　　 他走后，少年舔了舔犹带泪珠的指尖，桃花眼底情绪深沉。

　　 苏酒站在游廊里，远远瞧见道袍男人出来。

　　 风灯摇曳，她看见道袍男人笑容温温地朝自己颔首致意。

　　 小姑娘便也乖巧地朝他点头，目送他消失在茫茫大雪里。

　　 谢容景忽然道：“他是什么人？与萧怀瑾，又是什么关系？”

　　 “好似姓宿。”

　　 “宿？这姓氏古怪又难听。苏小酒，我不喜欢他。”

　　 苏酒笑了笑，没说话。

　　 天光破晓时，苏酒带着萧廷琛返回了明德院。

　　 少年的忍耐力与毅力强悍得惊人，拿崖柏木仔细熏过新换的青袄，以此掩盖纱布底下那若有似无的血腥味儿。

　　 又重新梳了发髻，俨然一副要出门的模样。

　　 苏酒不解，“小哥哥伤得那么重，难道还要去给祖母拜年请安？”

　　 萧廷琛摸出一个红封扔给她，“我家小酒儿虽有了江南之富，可答应给你的压岁钱，我还是会给的。”

　　 说话间，已经抬脚迈出门槛。

　　 苏酒皱眉跟上，“小哥哥，我跟你说你的伤呢！”

　　 “无碍。”

　　 少年穿廊过院，始终是笑眯眯的模样。

　　 只那眼底，却蕴藏着难以言喻的幽深。

　　 松寿院那边拜过年就能走，所以难对付的从来不是祖母，而是……

　　 他爹。

　　 萧廷修不是省油的灯，他既然知道了徐腾之死的幕后凶手是他，即便护下了他，可告诉他爹却是免不了的。

　　 按照他爹的脾气，除非他娘出面为他求情，否则……

　　 薄唇的弧度，

　　 逐渐讥讽。

　　 他娘又怎么可能会为他求情呢？

　　 苏酒随萧廷琛来到松寿院，其他姐妹兄弟已经到了，正热热闹闹地围着祖母说话。

　　 小姑娘恭敬地给老太太拜过年，也得了份压岁钱。

　　 她欢喜得像个二狗子，珍而重之地把红封藏进宽袖，与小哥哥给的放在一块儿。

　　 她想好了，回明德院后，就收拾个木盒出来，专门存放压岁钱。

　　 这么想着，余光却注意到萧廷琛被一个小厮唤了出去。

　　 小姑娘悄悄跟到前院，从廊柱后探出小脑袋，瞧见萧廷琛站在檐下，她那位二伯父正满脸严肃地训斥着什么。

　　 下人们都离得远远的，大约二伯父说的话，不能给旁人听见。

　　 没过多久，她就看见小哥哥跪到了庭院里。

　　 积雪的青石板，冷硬得很。

　　 姿容昳丽的少年，青衣布鞋，脊背挺直。

　　 有小厮捧了鞭子来。

　　 二伯接过，愤怒地抽向小哥哥！

　　 “啪”一声响，鞭尾扫过小哥哥的侧颊，白皙的肌肤上立即现出一道红痕！

　　 鞭身挞过青袄，棉絮涌出，伴着殷红鲜血。

　　 而小哥哥低垂眼睫，一动不动。

　　 苏酒的小手渐渐收紧。

　　 二伯为什么要打小哥哥？

　　 小哥哥本就重伤在身，若是这么打下去，定然会毁掉身子……