汪少华看着宋刚走了，也没了主意，刚好曹翰墨来了。他没好气地骂道：“这里已经闹翻了天，你死哪去了？”
曹翰墨忙说：“我刚听到办公室报告，赶快就过来了。书记有什么指示？”
汪少华说：“我和宋刚出去一些日子，家里由黄涛主持工作，你和黄涛两个守好这个家。这群披麻戴孝的人怎么处理，你们商量着办，张劲雨就会过来。你们做主吧，别老是请示了。这几天，没有大得不得了的事，你们就别打扰我和宋刚，我们有要紧事要办。”
曹翰墨目瞪口呆，书记和市长重要事出去，我秘书长竟然不知道，什么事这么重要？他真的糊涂了，心中不免有些担心。
汪少华和宋刚去干什么了没人知道。汪少华只带着秘书和财政局长坐飞机去了北京。
宋刚带着韩斌和康健直接去了梅县的草尾乡，他们开着个吉普车，在坑坑洼洼的路上行驶着，谁也没通知。这里是梅县的偏远山区，山高路险，要不是这里煤炭资源丰富，只怕会和烂石村一样的穷困荒芜。
宋刚来这里先做了一些准备，他们装成是做生意的，车子丢在一个偏僻的农家门口，说进山看看有什么生意做没有，丢了几十块钱给他们看管车子，走路进了十几里外的一户农户家里。这一进去，就窝在这人家没再公开露面。
这户人家一家五口人，两个老人都是七十多岁了，年轻的是一对夫妻，都是老实人，另外是一个两岁了还在吃奶的女孩。
这家人对宋刚他们的到来很吃惊，也很害怕。因为，这里留宿陌生人有一定的风险，要是被煤窑的矿主知道了，很可能就会失去到废矿中拣煤块的权利，甚至还可能会遭到其他的报复。
这对夫妇，女的白天拣煤块，男的种田养鱼，帮着媳妇挑煤块。家里虽不殷实但也还过得去。起先，他们对宋刚他们的到来并不欢迎，说你们三个大男人，家里没地方睡，康健指着一个放煤炭的屋子说，在这里打个地铺就行了，我们不会给你们惹事的，白天就在这里睡觉。说着，拿出一千块钱，说是这三五天的或是加借宿费，还特意有意无意地露出了腰里的手枪。
不过，这山沟里的老百姓对钱和枪是很敬畏的，康健说：“我们不会给你们带来麻烦，白天，我们不出去露面，晚上偷偷去抓一个逃犯。
混了两天，这家人就和他们熟络起来了，聊天也随便得多，特别是看着这三人似乎很有身份，说话和行止与一般人很是不同，渐渐不由得对他们有畏惧变成了敬畏。
宋刚在吃晚饭时说：“春嫂呀，你每天能拣到多少煤块呢？”那女人人家叫她春嫂，她说：“一般也就是三五十斤，要是有好的煤脉时，百八十斤也拣得到。幸好路不远，半个钟头就到了。”
宋刚说：“哦，也蛮辛苦的哟。你们与那些矿工熟吗？”
春嫂说：“人都难得看得到，哪能还熟呢？平日里只见得到那些护矿的人，他们经常在周围巡逻，生人拢不得边。”
康健说：“那就麻烦了。我们要抓的逃犯年纪不大，只有十七八岁，不知这里这样年纪的矿工多不多？”
她说：“这年龄的人多着呢，还有的是细伢子，只有十四五岁。”
宋刚说：“他们不是本地人吧？这么小家里父母也不心痛？”
春嫂说：“哪个孩子不是父母身上的肉？做父母的哪有不心痛的？他们都不是本地人，讲外地话，一点也听不懂。唉，那些人也蛮可怜的。”
宋刚说：“怎么没见他们出来玩呢？”
春嫂说：“他们平常也难得一见，我经常在他们丢弃的废煤炭里拣煤块，有时能够看得到他们，听说，那里护矿的看得紧，他们不能出来的，晚上就睡在工棚里。矿上还养了几条大狼狗……”
这时，春嫂的男人拼命向她挤眼色，不让她说。春嫂赶紧住了口，不说了。宋刚笑了笑说：“你们别担心，我们是成都的警察，这里的事不属我们管的，我们只是来抓逃犯的。听说逃犯就在这矿山里。这里的矿井不知有几个？”
春嫂说：“草尾乡总共有十几个，我们村上只有三个。”
宋刚又说：“乡干部经常来吗？”
春嫂说：“来，他们有时也到矿上走走，一般，都是出好煤的时候来一来。不过，他们很少白天来，一般都是傍晚才来的。”
又聊了一阵，饭也吃完了，春嫂忙着收拾家务。宋刚几个又和那个男的聊了一阵。男人叫阿贵，比较木讷，没多少话，宋刚给他聊上十句，他也难得回上一句话。宋刚估计从这男人这里打听不到什么，也就没多问他了，心想，这家子看来是春嫂是主人，等会等他忙完了在和她聊聊。
宋刚看着那老人在一旁抽着水烟，很少说话，就问：“阿叔呀，您是这一块地方的老人了吧？今年高寿呀？”
“不高，不高，今年七十八岁。”他放下水烟筒，继续说，“这一带的百岁老也不稀罕，我不行，年轻时在煤井里呆了两年，活一百岁是没得希望了。这几年咳嗽厉害，原先说是痨病，后来才知道叫矽肺病。”
宋刚说：“哎呀，你还是民国初年的老人了，这一块地方那你是见识多广的人呀。讲讲过去这里的风土人情如何？”
老人话匣子一打开，话就说个没玩没了。虽然，他说的多是些成年旧事，但对于了解这一块的历史背景很有价值。
原来，这里挖煤已经有一两百年的历史了，由于山高路险，运输困难，所以，从来没有大规模地开采过。但小规模的采矿一直没断，由于开采成本高，加上这里地质复杂，煤脉狭窄，所以一般的井都很小，利用童工身体小的特点，历史上就习惯于大量使用童工。近几年外地来了几个老板，听说是河南人，乡上就把一些矿包给了他们。现在开矿比过去更难，由于老矿多，透水事件时有发生，只是怎么处理的，那老人说不清楚。至于，矿工是哪来的，更是说不出所以然，因为，一般人都难得见到那些矿工。
后来，老人又讲起了清朝时乾隆皇帝下江南的事，他说，当年乾隆爷路过草尾乡，就被矿主把他当成普通商人，抓到矿井里做过苦力，要不是有个纪晓岚大臣神通广大，掐指一算，算出了他被关押在这里，只怕是这乾隆爷也会老死在这里。
宋刚明知这只是无稽之谈，当年乾隆爷再怎么喜欢游山玩水，也不至于玩到这穷山恶水之地来的，他就着这话题说：“当年连乾隆爷也被矿主们扣押了，那现在的那些矿工只怕也是难得逃出来哟？”
那老人说：“那当然，不过，矿工逃走的事还是经常有发生。每次有矿工逃跑，他们都会想办法追查，大部分是逃不脱的，一般都会抓回来。前一段时期，就有个矿山失了一个人，他们几乎把整个乡都查了个遍，各家各户地搜，搞得鸡犬不宁。这一次好像是没找的着。”
宋刚说：“有这样的事，那乡政府不干预吗？”
那老人说：“嘿嘿，我们怀疑呀，只怕乡政府都有人在这里面入股的。那些老板们平日里也不太在矿山，听说都住在城里。只有出好煤的时候才过来。他们来时，乡政府的人也会有一两个人跟这来，所以，我们这里的百姓都怀疑他们就是一伙的。”
夜深人静后，宋刚和康健商量，一是得弄个矿工出来亲自问一问里面的情况，二是到乡政府了解一些场面上的事，因为，宋刚怀疑乡政府某些人很可能与他们穿一条裤子，也是既得利益者。
康健说，弄出个把矿工出来倒不是件难事，怕只怕惊动矿主们，让他们逃逸了就难办。
宋刚想了想，说：“只能冒点险了，失掉个吧人可能不会引起他们太大的注意，你没听老人说吗？前段时期就有人逃走了。我估计呀，那个逃走的矿工可能就是那位记者弄走的。我们悄悄地弄一个矿工，一弄到手我们就回城里，然后，你暗暗地控制住那几个老板，这事我就交给你啦。我呢，借个由头，来梅县视察，从他们干部队伍中打开一个缺口，里外一夹击，事情就真相大白了，最后，我们突然行动，把这个窝端了。现在，问题还不在这里，问题在怎么向上面交差，怎么对民众交差，这倒是个头痛的事。只怕呀，这次会有不少的官员倒霉的，弄不好上面也会有人要担一肩，替罪羊肯定得有。”
康健说：“那倒也是，但不来一次狠的，这些矿工们太可怜了，我估计呀，他们是被强迫在这里挖矿的。不下手肯定不行。”
宋刚神色有些凝重，他想，汪少华去北京摆平那记者，看来很有必要，这不仅仅是关系到临江出不出丑，以及官员们当责任的事了，更关键的是，这里面牵涉到刑事犯罪的事，现在，媒体上一曝光，那些老板们肯定就逃逸了，资金也会转移走。因此，记者那里必须稳住，别让他打草惊蛇。
宋刚说：“是，不打击肯定不行，有些家伙倒霉也是活该，三令五申不能使用童工，特别是不能强制劳动。现在好，我们眼皮子低下竟然发生这样的事，梅县的领导们还听之任之，多半是这里的黑心钱让他们鬼迷了心窍。好吧，考虑不得这么周全了，该倒霉的就让他们去倒霉。”
深夜，康健终于弄来了两个矿工。康健看着宋刚责怪的眼神，忙说：“没办法，我逮着一个出来小便的，他一听我是来救他的，他拼命求我，要把他的一个好朋友一起带上。我看他可怜，就让他回去把这一个也叫醒了，一起带了出来。”
宋刚看着这两个看起来只有十三四岁的小孩，心里也难过，心想，的赶紧行动。他要韩斌把那对夫妇叫醒，给他们交代一些事。
那对夫妇睡眼朦胧，惊讶地看着两个陌生人，又疑惑地看着宋刚。
宋刚说：“春嫂、阿贵，我请你们帮个忙，万一有人来问你们这几天有没有外地人来过，或陌生人来过，你们千万别说出我们来。我们原来说是抓逃犯的，那是假话，这两位是我们的亲戚，我们得救他们回去。他们要是*你们，阿贵你就说，你在山里见过两个小孩，病得很厉害，往深山里走了。”
阿贵回过了神，说：“我明天早晨去一趟山里，回来故意说，山里有两个孩子好像病得很厉害，往大屋山那边走了。”
宋刚一听，忙说：“好好，你阿贵竟然想出这么好的主意，没想到你的脑瓜子还这么聪明。”
春嫂听宋刚说她丈夫聪明，心里蛮高兴，笑着说：“他脑子是聪明，只是嘴巴笨。你们放心你吧，我们绝对不会露出你们来过的痕迹。”
宋刚向韩斌使了个眼色，韩斌马上从包里又拿出两千元钱交给春嫂，说：“这是我们的感谢费。”
那春嫂不肯接，说我们已经收了你们的钱了，哪能再收？宋刚说：“你们就收下吧，钱对我们来说不是问题，我们有钱。现在，我们想问问往那条路逃走比较好。”
阿贵忙说，往西边那条路比较好一些，十几里路就有船坐，回四川没有必要到梅县城里了，往那边还远些。
宋刚他们并没有往西边走，他不得不多留个心眼，谁知道那些矿主们有多狠？他得给他们布点迷魂阵。
他们仍然回到放吉普车的地方，这时，天已经蒙蒙亮了。那家人家刚好起来开门，看他们几个带来了两个肯定是矿工的人，这一惊非同小可，那得了？抢走矿工那是件大事。康健亮出了身份，一并把这家人三口一并带走了。（未完待续）