后半程山路，崔凌霜忽然安静了下来。
张桐有些不习惯，想要说点儿什么，又担心自己口拙说不好，到最后沉默着将崔凌霜送回了水月庵。
蓝黛留在屋里没出去，瞧见张桐进门，傻乎乎地问：“姑娘，这是舞家班的班主？亲自上门道谢？白芷她们呢？”
崔凌霜跟她讲了张桐的身份，听说这人是云川王府的侍卫，高涵特地派来守护等等。蓝黛真以为高涵是好心，竟问张桐能不能时常来修补下院子里的物件儿……
歪打正着，蓝黛说出了崔凌霜的心思。眼见张桐没有拒绝，崔凌霜拿出使唤自己奴才的劲头，让张桐将院里的脏活苦活干完了才满意的准他离去。
青桑与白芷天黑后才回来，吴六婆要给病人扎针，素秋留在那儿搭把手干活。
白芷拿不准崔凌霜想去舞家班的意图，借口帮忙将戏班的信息又打听了一遍。
得知玉阳并没有一个叫玉烟的妹妹，崔凌霜只觉不可思议，再次问：“玉阳没有妹妹！玉清有没有？会不会是你搞错了？”
白芷打听得很清楚，舞家班班主是玉阳和玉清的父亲，两人是同父异母的兄妹，她们的母亲至今还留在戏班。
老班主是谟罗族，去年病逝。由于离世仓促，很多事情没来得及告诉玉阳和玉清，导致舞家班在关外的生意受到了很大影响。无奈之下，兄妹两决定来中原闯一闯……
玉清卖琴，素秋逛店，两人真是偶遇，没有任何迹象表明玉清接近素秋另有所图。
白芷讲了那么多，崔凌霜的关心的重点只有一个。玉烟不是玉阳的妹妹，舞家班就没有这么一个人！这是怎么回事儿？
玉阳到了京城之后才结识玉烟，并将其认作妹妹？还是谢霁骗她？
崔凌霜怀着疑问走到了院中，静静地仰望星空，忽然有种不曾死过，一切都是做梦的荒谬之感。
好半天后，她说，“母亲喜欢热闹，过些日子让舞家班去崔氏表演。”
白芷道：“奴婢这就给红樱写信，明日再下山通知素秋。”
冬至，莲池大师那边终于有消息了，一个叫慧净的小沙弥通知崔凌霜去栖霞院。
说来也有趣，洛川乃大燕境内最长的一条江流。每逢冬至，其上游百姓非得喝一碗羊肉汤暖身，下游百姓却要吃番薯汤团。
老夫人出自杨家，长房每年冬至都会给她准备一碗羊肉汤，其他人就按下游百姓的习俗，煮一锅番薯汤团，大家分食。
得知要去见莲池大师，崔凌霜将白芷做好的番薯汤团用瓷盏盛了一碗，放在食盒里小心地提到了栖霞院。
莲池大师没有剃度，若不是身着袈裟，瞧他须发皆白的模样倒很像一个富家翁。
慧净跪在大师身旁的蒲团上念经，听说崔凌霜提着吃食，忙接过去尝了一口才递给大师。
番薯汤团就只有一碗，慧净没有单独拿碗试食，很自然地把吃过一口的食物递给了莲池大师。崔凌霜对此看的是瞠目结舌，究竟是大师佛法高深包容一切，还是为人随性不拘小节？
莲池大师用手指蘸了点儿汤汁像个孩子一样舔了舔，道：“番薯，糯米，老百姓人人吃得起。听说南方人吃番薯意味着将霉运翻过，期待来年？”
崔凌霜点点头。
莲池大师又道：“没放酒酿，是个懂事的孩子，你想要什么？”
崔凌霜听到被夸不免有些欣喜，接着就发现莲池大师连句客套话都没有直奔主题，与想象中的高僧完全不一样。她只得收敛情绪，毕恭毕敬的回答说：仰慕大师已久，希望能从大师这儿借走几幅墨宝回去临摹等等。
莲池大师点头应允，并安排慧净领着她去禅室选几幅作品。
从建筑格局来看，栖霞院应该是碧落寺专门为莲池大师从原有建筑上扩建而成。院子颇大，却瞧不见几个人，崔凌霜不禁问：“慧净师傅，为何不见戒肉大师？”
慧净随口道：“办差去了。”崔凌霜还想套近乎，慧净却没有给她机会，打开一间禅室道：“随便挑，折子不能看，更不能拿。”
禅室很大，四面都是书柜，成捆的字画随意堆在书柜上。一张两人宽的案几上搁着幅画稿，看落款出自前朝，似乎摊开来等着大师鉴赏。
书桌放墙角，几十支画笔整齐的挂在书桌上等待挑选。桌前放着一个巨大的瓷缸，崔凌霜随手抽出一个卷轴，打开后正好是大师的书作。
她假装欣赏，眼角余光却不曾放过书桌上任何一个犄角旮旯。看到很多黄皮折子压在纸堆下方，她佯装不见，认真地从瓷缸里挑走了几幅书作。
“挑好了？我送你们出去！”听到慧净要送客，她忙问：“不需要和大师说一声吗？”
慧净眼皮都不抬的说，“出家人不拘俗礼。”
崔凌霜和白芷就这么被送出了栖霞院，临走之前，她忍不住问：“归还书作的时间有要求吗？”
慧净摇摇头，“来的时候敲门，直接把书作交给应门的人即可。”这句话彻底堵死崔凌霜想要再见莲池大师的可能。
崔凌霜心里憋屈，还得装出一副感恩戴德的模样说，“谢谢师傅提醒！”
出了栖霞院，白芷小声道：“姑娘，奴婢怎么觉得慧净师傅一点儿也不像僧人，更像是官老爷。”
崔凌霜知道白芷是对慧净口中那句“办差”起了疑。她按捺心绪，没接话茬，反而出言安抚了白芷一番。
“莲池大师出自皇家，慧净师傅常年跟在大师身侧，不免沾染了些许皇家威仪。你常年待在宗族，见识的人少，误把这份威仪当成了官气……”
白芷后知后觉地想到碧落寺外的林子里还有皇家侍卫，她没出寺院就开始妄议大师跟前的人……还好姑娘懂事，并未搭话，天知道这地方会不会隔墙有耳。
崔凌霜没把慧净的事儿放在心上，她更好奇大师的禅室为何要用书柜将本该是窗户的地方遮住，只留一扇门出入。
记得谢霁说过，没有窗户的房间最适合收藏秘密，避开刺客。大师乃方外之人，此举是要收藏秘密，还是避开刺客？