影拳和火拳所纠缠而成的龙卷风，最终散成纷飞的碎片。
被卷到天空的沙子漱漱落下，将一片片火焰打成白烟。
而莫德的影子却在沙雨之中重新聚集成团，凝聚出一个与本体有着相同轮廓的影子分身。
这一招“拳火”对轰，算是彼此之间的一次正面试探。
就结果而言，可以说是不相伯仲。
但以过程而言，莫德接得太轻松了。
起码，艾斯的“观感”是这么认为的。
毕竟，看门招式被这么轻易复刻出来，等于是变相的在说：你的招式不怎么样嘛。
“影子果实还能这么使用吗……真是有趣。”
得益于上任影子果实能力者月光莫利亚的七武海名头，艾斯对影子果实的了解并不深，但也不至于一无所知。
可正是有了月光莫利亚作为对比，艾斯才会觉得莫德对于影子果实能力的使用方法十分新奇有趣。
“火拳效果不佳，那这一招呢……”
艾斯的嘴角带起一缕笑意，双膝向下一屈，手臂交叉横在身前。
脚下，火焰凭生，形成一圈圈漩涡向外扩张。
一米、两米、三米、四米……
直至火焰漩涡的直径突破十米之后，忽的拔地而起。
艾斯右手上举，掌心似有引力，将拔地而起的所有火焰尽数吸引到掌心上，顷刻间汇聚成一个直径超过十米的巨大火球。
“大炎戒，炎帝！”
散发着高温的巨大火球被艾斯用力抛向山丘之上的莫德。
火光携着热浪先一步扑在莫德的脸上，将他的脸庞映得通红。
“这就是自然系的魅力所在吧……”
看着呼啸而来的巨大火球，莫德不退亦不进。
脑海中莫名闪过青雉冰封百里的画面，却是生出些许感慨。
也不知，影子果实在觉醒之后，能否像自然系一样，有此浩荡威势。
在大炎戒.炎帝即将覆顶而至时，
莫德收起感慨。
电光火石之间，
拔刀，斩出。
看似朴实无华的一刀，豁然带起一道威势不弱于炎帝的圆柱冲击波。
霸国！
耀眼光芒将沿途映照而来的火光尽数吞噬。
在这仿若所向披靡的冲击力面前，炎帝大火球毫无抵抗之力，瞬息间被冲碾成火焰浪潮。
在冲击波的簇拥之下，火焰浪潮反冲向艾斯。
“……”
艾斯见状，瞳孔一缩，惊讶看着反冲而来的火焰浪潮。
真正的威势所在，不是这汹涌如浪潮般的燎原之火，而是携裹在其中的冲击波。
转瞬之间，艾斯的身体被火焰冲击波席卷进去。
吞噬掉艾斯之后，火焰冲击波势头不止，在沙地上碾出一道巨大沟渠，直往远方而去。
待余威散尽后，沟渠内有不少成簇的无根火焰在静静燃烧着，唯独不见艾斯的身影。
“死、死了吗……？”
草帽一伙怔怔看着霸国和炎帝碰撞之后所遗留下来的恐怖痕迹，心中莫名生出一股寒意。
屹立在沙丘上的那个男人，原以为是友非敌。
现在看来……
他所带来的威胁，远远胜于先前那个岩石巨人！
“艾斯！”
消极幽灵的负面效果正在减弱，路飞看着艾斯被霸国湮灭成虚无，顿时目眦欲裂。
“可恶，你竟然将艾斯给……”
“喂，路飞，我可不会这么轻易就被杀死。”
就在路飞愤怒到想要将莫德往死里揍时，艾斯的声音从巨大沟渠里传过来。
那在沟渠里四处燃烧的无根之火，像是被一双无形大手提起来，汇聚到一起，慢慢揉捏成人形，进而显露出艾斯的模样。
“艾斯！”
看到艾斯安然无恙，前一秒还在愤怒不已的路飞，这会却是喜极而泣。
刚才他是真的以为艾斯死了。
只是想想，心脏就悸动得仿佛要停跳一样。
莫德看着浑身上下一点伤势也没有的艾斯，倒是不怎么意外。
诸如霸国这种离体外放的招式，在对敌自然系能力者时，哪怕威力惊人，只要对方能够反应过来，及时让身体元素化的话……
那么，基本构不成什么伤害。
再者，要是一招霸国就能解决艾斯的话，也就白瞎了艾斯作为白胡子海贼团二队队长的身份了。
“真不愧是白胡子海贼团的得力干将啊。”
莫德随口调侃了一句，就将心情大起大落的路飞抛向远处索隆等人所在的位置。
刚才用影子锁链捆住路飞的时候，莫德说要带路飞去一趟海军总部，其实并不完全是在开玩笑。
在此之前，他是真的有动过将路飞送上处刑台的念头。
那样一来的话，不仅能驱动路飞的背景势力去参与新旧时代交替的滔天浪潮，还能轻而易举搅乱到卡普的心绪。
又兴许能够创造出一个……干掉海军英雄的机会。
要是决定这么做，也就不需要萨博恢复记忆了。
可在此之前，莫德已经着手了让萨博恢复记忆的计划。
再加上路飞和香克斯以及乌索普之间的关系，已然足以掐灭莫德这个念头。
至于艾斯，有黑胡子这个出头鸟在，莫德哪会将自己摆在挨枪的位置上。
现在之所以向艾斯引战，无非就是不想错过跟一个强者交手的机会。
“试探就到此为止了。”
抛飞路飞后，莫德腾出来的左手，握住了由白鼬变形而成的燧发枪。
一手持刀，一手持枪。
才是能将影子果实能力特性发挥到极致的姿态。
“刚才那是试探？？？”
听到莫德的话，索隆一行人脸皮抖了抖。
回想着霸国和炎帝冲撞后的画面，顿时加深了他们的抑郁。
艾斯深深看了一眼手握刀枪的莫德。
有些平常时看不清的东西，只要在正面交战之后，就能看得一清二楚。
在刚才的两回合交手里，艾斯感受不到丝毫杀意。
有的，只是纯粹的战意。
这让他明白了什么。
一如曾经为了尽快变得更加强大，而不停寻找对手的他。
“哈哈，好久没这么兴奋了。”
艾斯抬指将帽檐顶高些许，只觉得浑身血液都在沸腾。
那么，孰强孰弱呢？
“砰――！”
就在艾斯笑声逝去之际，莫德率先发难，抬起枪口开了一枪。
裹着武装色的铅弹转眼间来到艾斯面前。
“武装色……”
艾斯并未做出躲闪动作，而是提前元素化，让身体腾出一个能让铅弹穿过去的空洞。
武装色铅弹穿过艾斯在身上主动开出来的空洞。
与此同时，莫德随铅弹而至，突兀出现在艾斯的身后。
秋水刀身横斩而出。
随着漆黑刀芒一闪而逝，艾斯的脑袋冲天而起，旋即化作一团火焰。
这一刀，并未斩中。
对此，莫德早有预料，反手收刀划向艾斯身后的影子。
这才是莫德近身之后真正的目的！