昨日蹉跎，去日苦多。多少残梦破，身非名落旧山河，何处是敌国？
今朝灼灼，弯弓雕落。扬马陈桥坡，金曦灿然映黄袍，故土亦家国。
书接上回，赵匡胤在赵普带领下，率军夜行小路，将睡梦中的南唐将领皇甫晖仓、姚凤打了个措手不及，滁州城不攻自破后，捕获了百十来号俘虏，周主让赵匡胤处理，正当赵匡胤准备将俘虏处死时。
赵普却说：“唐虽然是我们的敌国，但百姓没什么罪过。何况你胸怀统一中原的大志，为何还将敌我分得这么清楚呢？王道不外乎一个‘仁’字，请你三思啊！”
“说得有道理！你要是不怕辛苦，这个案子就由你来审吧！”赵匡胤觉得赵普说得非常有道理，于是将此事交给他办。
赵普欣然同意，一审问，发现大多数人都只是平头百姓，并没有参军之心，就禀报赵匡胤，于是除了证据确凿的，其余人一律释放，百姓们都很高兴，争相称赞赵匡胤宽厚仁爱。
赵匡胤从此相信赵普有先见之明，无论遇到什么问题都要和他商量。赵普也格外效忠，知无不言，言无不尽。
赵匡胤私下问赵普：“自从离开江南，就再无家人消息，也不知如今是什么情况？”
赵普说： “老唐王已经驾崩，如今是新君当政，你的家人无事了。对了，倒是据说水云涧的慕容凝烟姑娘对萧兄你情深意重，在你离开后她曾和她哥哥出去寻找你，被新皇设计在关卡将他们兄妹俩抓进了皇宫。”
“什么？新皇怎么知道此事？难道萧家真犯了大罪？为了找我竟能连累到慕容兄妹俩？”
“只因新皇对凝烟姑娘甚是中意，当然对她的行踪了如指掌。萧兄你放心，只是将他们抓回宫，不是抓进大牢里。”
“可是皇上怎么会认识凝烟姑娘的？”
“窈窕淑女，君子好逑啊！据说皇上在登基之前就喜欢上凝烟姑娘，天天往水云涧跑。对了，萧兄你认识，就是那个和你对决的人。”
“什么？李公子是当今皇上？你又是如何得知这些事？”萧逸轩着实吃惊不小。
赵普一脸夸张地说：“这事早就传遍整个金陵城了，谁不知道啊？”
萧逸轩呆若木鸡，似乎恍然大悟，赵普继续说道：“唐皇为投其所好，便彻查了萧家的案子，发现果然是冤案，于是赦免萧家无罪，只是传言说萧逸轩已葬身天坑，着实让那凝烟姑娘痛苦了好一阵子。不过据说皇上很会讨凝烟姑娘喜欢，如今已被封后了。”
“真是卑鄙！等着瞧！”萧逸轩听到此处，心里对这个流传的目的隐隐猜到个七八分。顿时怒发冲冠，恨得牙痒痒，将拳头攥得咯咯响。
好不容易冷静下来的赵匡胤，马上让赵普安排接自己的家人来周安顿好，为避人耳目和口实，全家都改姓赵，并安排自己的弟弟也来军营中，化名赵光义。
在接下来的紫金山一战中，赵匡胤表现更为英勇，将失去慕容凝烟的痛苦，和对夺爱之人的恨，化为杀敌动力与力量，大战告捷。
班师回营时，周主却身体抱恙，赵匡胤前去周主寝殿御榻前问安，接着又谈论起军事。
周主说：“爱卿在前线奋勇杀敌，朕已了然于心，本来想趁这个机会平定辽国，不料朕这又一病不起，错过了时机，这可如何是好啊？”
“在微臣看来，应是天意尚未绝辽，所以才让陛下生病。若是陛下顺天行事，先放他们一马，微臣认为，上天必定降福，陛下的身体自然会好起来。”
周主略加思索了一会儿才说：“你说得也对，那朕就暂且还朝，赵爱卿传令给各处的兵马，明天就起程吧！”
赵匡胤退下后，传令调回李重进、孙行友等人，准备回朝。
第二天，周主下令将瓦桥关改为雄州，命韩令坤留守；益津关改为霸州，命陈思让留守；然后自己乘车起行，赵匡胤等人随驾南归。
在路上，周主的病情略微好转，他便取出文书来批阅。忽然从文书中掉出一块木板，长约三尺，上面有五个大字“点检做天子”，周主顿觉奇怪，不免起了疑心，难道点检张永德有谋权篡位之心？
回到大梁以后，周主立刻罢免了都点检张永德。张永德的妻子是郭威的女儿，周主担心他图谋不轨，便将他免职，改用赵匡胤为殿前都点检，兼任检校太傅。
宰相范质等人见周主生病，便上书请求册立太子，周主便立年仅七岁的宗训为梁王。
没过几天，周主的病情日益加重，便召范质等人入宫，重言嘱托，让他们好好辅佐储君，还说：“翰林学士王著是朕的老朋友，朕要是一病不起，就让他进来做宰相。”
范质等人表面答应了，等群臣出宫后便私下议论开来，范质说道：“王著不过是个酒鬼，怎么能当宰相，一定是皇上随口一说，咱们不用遵行，别传出去就是了。”
“范相言之有礼，大伙听范相的。”众人随声附和着。
当晚，周主驾崩，范质张罗梁王宗训即日即位，越匡胤任归德军节度使，兼检校太尉、殿前都点检。任副都点检的是与赵匡胤关系密切的莫逆之交慕容延钊。
一晃就快过年了，这天忽然从镇州、定州传来急报:汉主刘钧与辽兵联合入犯，边境告急！范质见幼主宗训不过是个孩提，只会嬉戏，哪里懂得带兵打仗之事。
于是范质与众臣商议：“老夫觉得都点检赵匡胤足智多谋，骁勇善战，让他当统帅，副都点检慕容延钊忠勇无比，让他做先锋，再让各镇将领一起北征，任由赵匡胤调遣，定能化险为夷，各位意下如何？”
范质此言一出，得到群臣一致赞成。
第二日，赵匡胤便带兵出发，来到陈桥驿时，见天色已晚，便下令安营扎寨第二天再赶路。
扎好营账后，有人见一个叫苗训的指挥使，独自站在营外仰望天空，便走上前问道：“苗先生，您在看什么？难道这天空有何异象吗？”
此人晓通天文，能预料风云雷电，还能说中几点加家灾祥，因此军中称他为苗先生。苗先生见此人是赵匡胤的心腹楚昭辅，便手指西边落日说道：
“你有没有看到天上两个太阳？”
楚昭辅仔细观察，果然看见日下有日，互相摩擦，熔成一片黑光。不一会儿，其中一个太阳沉没，另一个却射出耀眼的光芒，旁边还有紫云环绕，这个太阳停留好久才落下山去。
楚昭辅见此天象非常惊异，便问苗训：“苗先生，这是凶兆还是吉兆？”
苗训压低声音说：“你是点检的人，老夫不妨与你直说，这叫做天命，先落下去的太阳代表大周，后落下去的太阳代表点检。”
“那此事什么时候应验？”
“天象已现，就在眼前。”苗训摸摸胡须说。
楚昭辅抑制不住激动地回到营帐中，忍不住就将此天空异象对众将士绘声绘色讲了一遍，顿时一传十，十传百，整个军营都传开了。
都指挥高怀德首先倡议道：“小皇帝年幼无知，我们即便是舍生忘死战死沙场，也无人知晓。不如顺应天意，立点检为天子，然后北征，大家意下如何？”
“高公所言极是，我们依计行事吧。”众将士纷纷点头附和。
都押衙李处耘一向是个办事稳妥之人，也建议道：“这件事最好先禀明点检，好在点检的亲弟弟赵光义也在军中，我们先和他说清楚，再让他去劝说点检吧。”众人都说这样好，便邀赵光义来一起商量。
赵光义道：“此事非同小可，我们还是先和赵普商议一下再作定夺。”接着又把这事情告诉了赵普。
赵普说：“皇上年纪尚幼，确实不能服众，点检德高望重，内外归心，一入汴京，即可正位。我们乘今夜把一切安排妥当，明天一早便可行事。”
赵光义便和赵普随即部署好一切，等待天亮。
眼看天色将明，众将一起来到赵匡胤的营帐外面，齐呼万岁。
看门的小兵摆手示意：“点检还没起床，各位将领不要高声喧哗！”
众人都说：“今日立点检为天子，难道你不知道吗？”话未说完，赵光义就拨开众人先行进去。赵匡胤刚被惊醒，急忙问发生了何事，赵光义把昨天晚上的情形简单讲述一遍。
“这……这事行得通吗？”赵匡胤迟疑地问。
“曾听兄长说过那老者对你讲的话，‘两日重光，囊木应谶。’如今天象已现，预言已经应验，兄长就是天子了。”
“果真如此，那我先出去和众将士商议一下吧！”赵匡胤说完走了出去。
将士们见赵匡胤出来，齐声高呼：“大军无主，我们愿意奉点检为皇帝。”
赵匡胤还没来得及作答，高怀德等人已经把一件黄袍披在赵匡胤身上，众将士一起下拜，高呼万岁。
“我曾受世宗厚恩，怎能如此妄自尊大，擅行不义呢？”赵匡胤推辞道。
赵普说：“点检要是再推让，恐怕要上违天命，下失民心，如果点检真为大周着想，善待幼主也算不负世宗了。”听到此处，众将士上前将赵匡胤拥上马去。
马背上的赵匡胤举起鞭子放声喊道：“我的命令，你们都能服从么？”
众将士齐声答道：“绝对服从！绝对服从！绝对服从！”
赵匡胤向众将士抱拳道：“既然天意难违，民心所向，那赵某就恭敬不如从命！”
接着又说：“既然你们都推举我为新君，那我在此要求你们，不得冒犯周主，不得欺凌大臣，不得侵犹百姓！如果听从我的命令，必定重赏，否则就诛杀全家，决不宽恕！各位能做到吗？”
诸将士依然回答：“绝对拥护新君！听从陛下命令。”
于是，赵匡胤命部下返回汴京，派楚昭辅和潘美先行。
二人驰入汴都，朝中刚刚得到消息，当时正在早朝，听说陈桥兵变，群臣都吓得不知所措。
当即就有人质问起范质：“是你保荐的赵匡胤出兵，如今生出此等大逆不道之事，该如何收场？”