“少爷……少爷？我们到地方了，你快下车吧！”

　　 “再等等，马上就好！”

　　 当布斯巴顿中的宾主们连午餐都已经吃完了，有一位客人才刚刚来到城堡前庭。那是一辆由飞马拖着的普通黑色马车，车厢上的家徽是一撮土黄色的沙砾，看起来平平无奇。

　　 然而，那驾着马车的车夫却显得有些奇特。

　　 可以看到，那驾车人头上戴着一顶不知是什么年代的圆礼帽，身上穿着套俗不可耐的旧燕尾服，圆滚滚的身材好似轻若无物。

　　 其实，这也是理所当然的，因为他是一个浑身上下都半透明的幽灵。

　　 众所周知，幽灵是无法触碰实体的，而事实也确实如此。他看起来像是在驾车，可实际上不过是飘在驾车座上罢了，充其量只能算是做个样子。

　　 而此刻，飞马稳稳地落在了地面上，那幽灵先生也立刻从前面的车座上飘了下来，晃晃悠悠地悬在了车厢门边。

　　 “少爷？快下来吧！我们一定是已经迟到了――”

　　 也不知那车厢里究竟在搞些什么，从刚开始里头就一直在发出阵阵丁零当啷的声响，听起来好不热闹。

　　 “等等！哎呀――等等，”里面再次传出几记碰撞声，整个车厢微微地晃动了一下，“达维德，你在外面再等一会儿，我这就来！”

　　 随着这句话传出来的，是又一阵碰撞声，而且比刚才明显更加剧烈了。而一开始那叮当作响之中，又混杂了更多的闷响，车厢猛地又晃了好几下。

　　 看那样子，简直就像是有人在那里头进行着一场势均力敌的搏斗！

　　 “呃……少爷，需要我帮忙吗？”被唤作达维德的那位胖幽灵先生似乎试图表示自己的关心。

　　 可是很显然，他只是个幽灵而已，可帮不了什么忙。

　　 “不，不用了――”果不其然，里头的那位少爷非常委婉地谢绝了他的好心，“我自己可以的，很快――立刻――就是现在！”

　　 他这话刚说完，伴着车厢猛地一震，在车门被打开的同时，一个球……啊不，是一个人从里面滚了出来，重重地扑倒在了地面上。

　　 那是一个大胖子，浑身上下都是肉，那套明显是加宽加大版的定制巫师袍穿在他身上，就好似是一件紧身衣。嗯……或许应该称之为“修身款”？谁知道呢！

　　 “哦――少爷，你没事吗？”幽灵达维德先生连忙飘到他身边，一脸关切地问道。

　　 “唔……我想，没事。”

　　 那大胖墩吃力地从地上爬起身来，伸手拍了拍肚皮。很遗憾，大概是因为他身上的肉太多的缘故，即便他想给自己拍一拍站在衣服上的尘土，也只够得到肚皮了。

　　 “少爷？”我们的幽灵先生看起来仍有些担忧，“你真的没事？有感觉哪儿疼吗？上回你一不小心从床上摔下来，可愣是摔断了一条胳膊呢！”

　　 “嗨！达维德，那时候我才几岁呀！一个婴儿摔在那么硬的石砖地板上，可不是会摔断胳膊么？”大胖墩晃了晃他肉呼呼的手臂，无奈地道，“嗯，这么脏兮兮的可不方便见人，到时候回去小妹又要怪我给家族丢脸了……”

　　 他一边嘀咕着，一边从外袍内侧摸出了一根魔杖，朝着自己点了点。

　　 “清理一新。”

　　 一条咒文流畅地从他口中轻轻吐出，顿时全身的衣服上都飘起了粉红色的肥皂泡。很快，之前在地上蹭得满是尘土的“紧身巫师袍”便再次焕然一新。

　　 待得他重新收好魔杖，这才伸出肉掌用力一挥。

　　 “达维德，走吧！”

　　 说罢，他便晃动着全身的脂肪，一步一颤地往布斯巴顿正门行去。幽灵达维德看着自家胖少爷那说走就走的背影，心说自己必须得赶上去叮嘱一番才行，于是忙不迭地就跟着飘了过去。

　　 毕竟再怎么说，他们这都已经迟到了，一会儿可要尽量低调一些。嗯，当然了，就光凭少爷那丰满的体型，恐怕是很难不被人注意的了。

　　 更何况，自家这位少爷涉世未深，行事又向来有些咋咋呼呼的，也不知道这次出来锻炼会闹出什么样的笑话来呢！

　　 事关霍恩海姆家的名声，他达维德此行的负担，可着实不轻。

　　 ……

　　 就在那位胖少爷正往里面来的时候，布斯巴顿礼堂中，马克西姆夫人的视线正在左右逡巡。

　　 她知道，有一位客人到现在还没有出现。可因为那位客人的身份比较特殊，为了不让在座的其他势力产生误会，她还必须要在一切开始之前先介绍一下才行。

　　 她顿了顿，又朝身边的联合会会长阿金巴德先生看了一眼，并向他投去了一个疑问的眼神。

　　 那位客人是阿金巴德先生邀请的，现在那人不出现，她自然要找这位会长了。

　　 可阿金巴德老先生却是微微摇了摇头。

　　 “我那老朋友总是不大能记得住时间，”他轻声道，“不过他确实是答应会过来的，我想……兴许还要再晚一些？”

　　 马克西姆夫人心说自己这已经是将时间推迟了不少了，要是再晚些，说不定就该直接上今天的晚宴了。

　　 而正在这时，礼堂的大门忽然被人打开了一些，一名布斯巴顿的学生匆匆跑向马克西姆夫人身边，然后踮着脚尖凑在她一旁说了句什么。

　　 马克西姆夫人一听，顿时有些发愣。

　　 “你确定是个年轻人？”她再度确认道。

　　 那学生使劲点了点头，脸上带着莫名的表情。

　　 “我确定！”她抿了抿嘴道，“只是，他看起来有些……嗯，有些大？”

　　 “那一定是霍恩海姆先生的儿子，”阿金巴德老巫师在一旁道，“我在他家里见到过那孩子。”

　　 “好吧！不过，就算是这样……”马克西姆夫人迟疑地道，“可霍恩海姆先生怎么没来？难道我该向大家隆重介绍他的儿子吗？”

　　 “也只能先这样的。”阿金巴德先生也有些无奈，“我想，霍恩海姆先生兴许是因为什么事情而耽搁了……毕竟这次将会是炼金术研究者们的一场盛会，作为当代炼金术学者的先驱之一，他没理由不来。”

　　 “好吧！”马克西姆夫人点了点头道，“事后还得要麻烦您再向他致信询问一下了……嗯，请他进来吧！”

　　 最后那句话，她是对候在一旁的布斯巴顿学生说的。

　　 话音未落，在那名学生又快步穿过礼堂，往那门外走去时，马克西姆夫人扬声轻咳了一下。

　　 “嗯，抱歉，各位来宾。”她复又朗声道，“还有一位重要的客人因为一些要事没能成行，只是因为他在全球魔法界的名声地位，以及在炼金术学这门学科上所作出的大半辈子的努力，我想我还是得为大家好好介绍一下的――”

　　 话到此处，礼堂大门恰好再次被人打开，首先进来的仍是之前那位布斯巴顿的女学生。宾客们的注意力都在那学生身上一扫而过，然后全都集中到了那扇缓缓分开的门外头。

　　 因为光线的关系，大家先是都只瞧见了一大团阴影，等来者跨入礼堂之后，现场的来宾们这才发现那居然是一个人――那是一个分量十足的大胖子！

　　 “哦，这儿的人可真多！”那大胖子似乎被礼堂中的大片视线下了一条，却见他浑身肥肉一颤，小声地嘀咕了一句。

　　 大家都愣愣地看着这位挪进来的大胖少爷，甚至连飘在他身后的那位幽灵先生都暂时性地忽略掉了。

　　 但是马克西姆夫人并没有停下她的介绍。

　　 “大家都知道，近些年来，炼金术在我们魔法界的影响正逐渐走向低迷，除了尼克・勒梅先生以外，其他炼金术师都名声不显。”她说，“可是，我们也应该知道，这些不为大多数人所知的炼金术师们都没有放弃这门宏大且深奥的学科。他们都日夜埋首于研究，勤勤恳恳地为整个魔法界带来了不少贡献。”

　　 她稍稍一顿，又朝门口的胖少爷看了一眼，这才继续道：“霍恩海姆先生，是埃及炼金术研究中心的负责人，他这一生研究出了很多非常实用的炼金术作品。其中就包括了各国傲罗们所使用的一些探案工具的新发明……当然，也同样包括了我们平时都会使用的飞路粉的进一步改良。”

　　 “前几日，阿金巴德老先生向他发出了邀请，提议由他来担任那即将开展的近代首届国际炼金术大赛的评委，而他也欣然同意了――”

　　 马克西姆夫人说着，却又强调道：“今天，霍恩海姆先生为了一个非常重要的研究项目，没能及时地赶到这里。可是我相信，正是因为他对炼金术学的这份热忱，才使得他成为了当代炼金术学的领跑者之一。”

　　 “现在大家所看到的，正是他的儿子。在霍恩海姆先生还未抵达的这段时间里，他的儿子将会代表他自己，为那盛大的炼金术赛事表示重大的支持！”

　　 在马克西姆夫人激励人心的介绍中，那大胖子少爷左右望了望，然后竟然就忽然摇了摇手。

　　 “不不不，老头子他来不了啦！”