潘西突然发现，在马库斯・弗林特的这份来信中，她所需要在意的东西或许并不应该是马库斯的意图。

　　 因为比起她不怎么熟悉的马库斯来，才刚认识不久、却交往得比前者更加深入的伊露莉的表现，显然更能成为她选择如何回信的基准。

　　 “伊露莉她……为什么会将我和她的关系告诉给马库斯听？这对她又有什么好处？要是被弗林特家的人知道了的话……”

　　 一想到这里，潘西顿时就感到很是疑惑。只是在多次见识过伊露莉的急智之后，她却并不认为对方会犯下这种低级错误。

　　 那么，在伊露莉在回到弗林特家以后，究竟发生了什么呢？

　　 越是思考得多了，潘西就越是意识到，马库斯的这封信着实不能轻易回。以至于，她在散步回来以后一直到去礼堂用餐时，都还在想这个问题。

　　 然而，相较于潘西所为难的事情而言，目前玛卡需要考虑的可就要复杂多了。

　　 在蛇怪于海尔波的作用、以及马丁在这之后的行动这两件事面前，伊露莉被囚禁的意外只能算是在计划之外衍生出来的私人问题。

　　 当然，由于潘西已经把水搅得浑浊不堪，玛卡这边固然不好下手，海尔波那边肯定也会陷入相同的境况。

　　 而像这种两方都不便轻易有所动作的情况，那也就相当于是站在明面上的玛卡多了一些优势。

　　 所以，现在他倒是不用着急了。

　　 “这又是遇到什么状况了？”

　　 早餐时间，玛卡一望见潘西那于沉思中隐然还有些变幻不定的表情，就知道这个斯莱特林女孩儿肯定又遇上了某些难题。

　　 可是很快，他便将视线收了回来，没有再去分散精力关注潘西那边。

　　 因为……

　　 “玛卡，听说你今天要和魔法部部长斯克林杰一起，接受《预言家日报》的专访？”

　　 也不知道斯拉格霍恩是从哪儿获得的消息，明明这件事才在昨天下午刚定下来，这个胖老头儿居然这就已经知道了。

　　 不得不说，一旦人活得久了，认识的人自然也会越来越多，就更别提像斯拉格霍恩这种特别喜欢经营交际圈的家伙了。

　　 “是啊！是有一趟采访，就在魔法部的会议大厅里进行。”

　　 玛卡转过头，冲着斯拉格霍恩笑了笑。

　　 “要不是教授你还得为学生们按时授课，我本来也想叫上你一起的――我知道，像这种引导舆论的活儿还是你擅长，起码比我这样的年轻人有说服力多了！”

　　 “哎呀！”老头儿哈哈一笑道，“没事，你有这份心就已经足够了！”

　　 然则，玛卡对此却只得暗暗摇了摇。

　　 出风头的事情斯拉格霍恩当然“擅长”，可如果是需要冒风险的事情，这胖老头儿就未必感兴趣了。

　　 是以，要是玛卡告诉他，接受这次采访的对象其实极有可能会被某些人盯上的话……斯拉格霍恩估计连躲都来不及呢！

　　 ……

　　 正如先前所提到的，魔法部眼下已然进入了戒严状态，几乎每个人进出都要接受一套相当严密的检查。

　　 可即便如此，斯克林杰却仍然不太放心。

　　 毕竟，这次地牢囚犯失踪事件说大不大，却也代表着魔法部防备力量的疏漏。而像这种任凭他人自由来去的状况，在斯克林杰上任以来显然已经不是第一次了。

　　 一想到当初在康奈利・福吉担任部长的最后那段时期，因为食死徒与凤凰社的战场突然移到了魔法部来，导致部里变得一片混乱，斯克林杰就非常担心自己也会面临那等绝望的处境。

　　 正因如此，当他一再发觉苗头有些不对之后，便立刻就像是只惊弓之鸟般琢磨起了相应的对策来。

　　 只可惜，就身为魔法部部长的才能方面来说，他明显还是有所欠缺的。

　　 在左思右想都想不出个所以然来的情况下，他也只能操起了老本行，把当初担任傲罗办公室室长时的本事给拿了出来。

　　 所以事实上，如今这套安检的流程与部里各处的值守方案，其实还是他和金斯莱共同制订的。

　　 而另一方面，像“接受《预言家日报》的专访”这种事，实则却是玛卡在给金斯莱回信时，一拍脑袋给他出的主意。

　　 当天上午，斯克林杰很早就来到了自己的办公室里，然后就开始带着满心的忐忑琢磨起了玛卡和记者到底哪一个会先来。

　　 距离斯克林杰的办公桌不远处，金斯莱则与部长秘书面对着面坐在沙发上，两个人都不知道该说些什么。

　　 金斯莱自然是知道玛卡的想法的，他甚至还知道，玛卡提出这次采访的真正目的。

　　 不过很显然，这些事他既没有必要、也不可能透露给斯克林杰知晓。

　　 至于金斯莱对面的那位部长秘书，他就纯粹是无话可说了，因为就连斯克林杰这个部长，都还在为魔法部……又或者说，是在为他的前途而忧心忡忡。

　　 “麦克莱恩……还没到吗？”

　　 由于在这个时期，斯克林杰不敢随意将飞路网中连通魔法部的线路打开，因而玛卡和记者都不会从他办公室里的壁炉中直接过来。在没办法第一时间就发现玛卡到来的状态下，斯克林杰只能一再地向外面询问他是否到了。

　　 “我再去问问吧……”

　　 虽说这已经是斯克林杰第三次问这个问题了，可金斯莱没有提醒也没有抱怨，当即便要再度起身去替他了解情况。

　　 但是这次金斯莱还没站起来，就被对面的部长秘书给制止了。

　　 “这次我来去吧！沙克尔，你在这里陪同斯克林杰先生，这至少比我留在这儿更能令他感到安心。”

　　 在小声地对金斯莱说过一句以后，他便冲着斯克林杰那边点了点头，随即就转身往门口去了。

　　 “……其实吉姆在的话，也听让我放心的。”

　　 斯克林杰望着自己那个头号秘书离开办公室，在对方出去后，才转过头朝着金斯莱的方向如此说道。

　　 金斯莱闻言，只得无奈地耸了耸肩。

　　 “这句话，你应该在他能听得到的时候说的！”

　　 “哦……我想是的。”

　　 斯克林杰怔怔地眨了眨眼睛，接着便又拿起手边的茶杯来喝了一大口，就连它早已经放冷了都没在意。

　　 老实说，随着英国魔法界的局势变得越来越不明朗，他这个部长所承受的压力确实很大。而又因为以他的脑瓜子还想不出什么排解压力的对策来，到了现在，他都觉得自己有些扛不住了。

　　 “沙克尔，你看我这样子还行吗？会不会显得有些不大精神？被拍成相片登上报纸的话，民众们不会觉得我已经无法胜任部长一职了吧？”

　　 说着说着，斯克林杰忍不住又拿起倒扣在桌子一角的圆镜，对着镜子整理起了发型和衣冠。

　　 金斯莱无语地看着他在那里瞎忙活，倒是也并非不能理解对方的压力――魔法部部长这个职位别看表面上风光，责任与压力着实不小，尤其是在现如今这种不明朗的局面之下。

　　 一想到将来自己也有可能会被玛卡推上位，他也不得不开始踌躇了起来。

　　 然则，正当办公室里的气氛随着斯克林杰的折腾而略显沉重之际，几记敲门声倏地便自门口响起，使得他终于将手里的圆镜重又放了下来。

　　 “咳咳……”斯克林杰清了清嗓子，而后才朗声道，“请进！”

　　 话音稍落，部长办公室的大门被人从外面打开，两道身影遂即从门外走了进来。其中走在前面带路的是刚刚才出去不久的部长秘书吉姆，而跟在他身后的，则是一名身材高挑的女巫。

　　 “斯克林杰部长先生，很高兴能见到你，”那女巫带着一脸矜持的微笑，语调轻缓地道，“我是贝蒂・布雷思韦特，《预言家日报》的政经专栏记者……哦，因为我刚从国际专栏转过来，所以你可能还没怎么见过我。不过……”

　　 正说着，她忽然又轻笑了一声，意有所指地道：

　　 “我想你一定很熟悉我的同事丽塔・斯基特，但是我得说，我和她的采访风格完全不一样，这一点还请部长先生可以放心。”

　　 她这句话，显然就是为了和那无良同事划清界限，顺便让斯克林杰知道她并非那种为了噱头什么话都写得出来的记者。

　　 只是，虽然斯克林杰还没办法从这么几句话里就知道她是个什么样的人，可既然她能特意将丽塔・斯基特提出来做个对比，或许还真是一名真正拥有职业操守的记者也未可知。

　　 “噢，这样的话，那就太好了！”斯克林杰当即站起身来，伸手示意道，“请先坐一下吧！等麦克莱恩先生也到了，这次采访就能开始了。”

　　 “不急，”女记者贝蒂见状，突然又朝身后的门外指了指，“我的摄影师还在门外等着，不知道部长先生能否让他也进来歇歇脚？”

　　 “摄影师？当然，当然可以！那就――”

　　 斯克林杰还没来得及说完，却见门外头蓦地便又走进来一个人，往这边轻快地打了个招呼：

　　 “你好啊，斯克林杰先生……你这条领带不错，是在哪儿买的？”