席兰廷喜称病。

　　 云乔听到他话锋，便觉自己和他一起困在了此处。

　　 他愿画地为牢，囚禁自己。

　　 饭后，他洗手喝茶，神态悠闲。

　　 云乔却焦急。

　　 “我得见见长宁和静心。”云乔道，“外面现如今怎么说，我得知道；钱叔、漕帮和雁门那边，我也要问问情况；还有姜燕瑾的妹妹……”

　　 席兰廷拿出那副西洋棋。

　　 上次他们俩下过的。云乔为了讨他欢心，故意输给他，让他气得甩袖而去。

　　 他再次拿出来。

　　 边摆棋，他边说话：“军政府高官被暗杀，革命人士所为，报界与民众一致叫好，顺道奚落军政府无能，督军为此很生气。

　　 你的两个丫鬟，都在四房端茶递水，没出门；漕帮有意打击雁门，放话说飞雁被乱枪打死；雁门那边，这段时间内乱，让他们自己打吧。”

　　 云乔：“你什么都知道。”

　　 席兰廷已经把棋子摆好，顺便开了局：“鸡毛蒜皮小事，知道也不算能耐。”

　　 “燕羽呢？”

　　 “你难道对自己医术有怀疑吗？那丫头福运好，有你相救，自然是活蹦乱跳的。”席兰廷道，“该你走棋了……”

　　 云乔：“我若是赢了，就去看看燕羽。”

　　 “行。”席兰廷低垂眼帘去看棋子，漆黑眼睫落下淡淡阴影，他情绪莫辩。

　　 云乔便认真同他下棋。

　　 他上次棋力就很好，这次又精进了。云乔好几次故意卖个破绽，都被他识破。

　　 这一盘棋难解难分，时间都过了，还是无法定胜负。

　　 谁也无法战胜谁的时候，席兰廷突然推倒了自己的后，主动认输：“你赢了。”

　　 云乔微愣：“没有吧？”

　　 “算平手。和对手打成平局，对我而言就算输。”席兰廷大言不惭。

　　 云乔见他轻狂，怀疑风大能闪了他舌头。

　　 不过再想想，席兰廷短短时间有如此进步，已然很了不得了。

　　 所以，云乔和他平局，其实算云乔输。

　　 输了就要认。

　　 云乔这天没出去。

　　 下午，她终于睡不着了，和席兰廷坐在室内看书。

　　 阳光正好，从长窗撒入，满室辉煌。

　　 她看席兰廷珍藏的一本英文小说，席兰廷自己看他那些手抄本。

　　 窗台上摆放着一个水晶碗，本该盛夏时节装一碗冰凉葡萄，放在茶几上。但此刻，碗里蓄满了水，养满了洁白栀子花。

　　 一朵朵丰盈的花，簇拥相抱，争先恐后将花香随风散入室内。

　　 云乔嗅着花香，偶然抬眸看到席兰廷侧颜，心中竟意外甜蜜。

　　 仿佛这样的日子，是她期待已久。

　　 黄昏时，晚照从窗口倾泻，把庭院染成璀璨金红色。

　　 席兰廷站起身，伸了个懒腰。

　　 他突然对云乔道：“咱们出去玩，喝酒打牌都行。”

　　 云乔：“……”

　　 不是说装病不出门吗？

　　 席兰廷走到了窗台旁边，从水晶碗里捻出一朵栀子花，进房去了。

　　 片刻之后，他更衣出来。

　　 他走近云乔，拉起她的手，将一个红绳系在她雪腕上。

　　 红绳那头，系了一朵浓香栀子花。

　　 芬芳香甜，云乔定定看着他，一时失神。

　　 席兰廷低头，手指在她眉心一戳，冰凉刺骨。他的声音爽朗悦耳：“你又觊觎你七叔美貌了，傻孩子。”