华州虽与松州比邻,却一乱一安,天壤之别。
庚寅年五月二十三,慈德新起民乱,农民起义军首领钱显民率三万兵马,一路烧杀掠夺,进攻华州。
夺下华州后,他没有治城之能,导致华州律法崩坏,彻底四分五裂,各地兴兵。
到如今癸巳年五月,整个华州仍是一盘散沙。
夏昭衣离开松州后回到游子庄渡口,这次没有住客栈,她和支长乐去到之前所买的那家布坊里。
掌柜的已经换人了,原先的掌柜急于出手,卖掉店铺之后便带家小走了,留下的两个伙计被提升为掌柜,非常珍惜这个身份,但生意不好便是不好,一日下来不到十单。
东家忽然过来,两个掌柜非常殷勤,一改初次见面的不耐,端茶递水,鞍前马后。
两个人都是二十出头,按月份大小,一个自认大掌柜,叫吕庚,一个自认小掌柜,叫冯耀农,还是两个没有手下的掌柜。
生意太差劲,他们害怕被赶走,岂料东家非常好说话,回来后看了下账册,便搁在一旁,让他们再去进点货,务必让店面看上去光彩亮丽。
“没,没银子了,”吕庚为难说道,“店里所有的银两都在这了,这些时日还需得开销。”
“我知道,”夏昭衣正提笔,边写边说道,“我放五十两在这,你们再雇十个伙计,十个打手,我下个月令人送五百两过来,你们将隔壁的铺子也盘下。”
吕庚和冯耀农愣住,呆呆看着眼前少女,怀疑耳朵听错了。
她身后的窗扇开着,江边的风吹拂入来,她细碎的头发拂着修长脖颈,说不出的清逸洒然。
“支大哥,”夏昭衣将写好的字递给支长乐,“劳烦帮我去东治钱庄取下现银。”
支长乐应了声,转身离开。
吕庚吞了下唾沫:“东家,十个伙计,会不会太多了?”
“不多,你们也就一人管五个,”夏昭衣一笑,“铺子里生意不好倒也是好事,你们空闲的时间便多了,恰可以去附近生意好的铺子里学一学他们是如何经营的。”
吕庚和冯耀农互看了对方一眼。
生意不好竟还是好事,头一次听到当东家的说这样的话。
“我不在的时日,可有给我的信寄来?”夏昭衣话锋一转说道。
“没,没有的。”
“我倒是有几封信要寄出,”夏昭衣说道,“但我不放心驿站,也不放心外人,你们有什么办法吗。”
“不放心外人……”吕庚看了看窗扇外面的天高云阔,忽道,“那要不,我们自己人去送?”
夏昭衣往后面靠去,眼眸浮起笑意:“除了我们,还有其他自己人吗?总共我,你们二人,你们还是掌柜的,断然是走不开的。”
“不是要雇人吗?”冯耀农说道,说完忽的反应过来了,忙又说道,“东家,你放心,我们雇佣来得人绝对可靠,我们到时候想一堆方法试过去,不老实不忠心的,我们绝对不要!”
“对,”吕庚也道,“东家,这事交给我们!”
二人情绪忽然高了起来,眼睛里有着明光。
支长乐取了银子过来,夏昭衣一钱不留,五十两全给了他们。
支长乐感觉心里头失落了一整块,看着在窗边写信的少女,情绪低落的说道:“阿梨,你不怕他们私吞了银两跑路嘛。”
夏昭衣笑了笑,淡声说道:“疑人不用,用人不疑。”
“但他们好像也无大能,”支长乐挠挠脖子,“那账册的字,比我还不如。”
“但他们一笔一划写得很用功,”夏昭衣抬头看他,“你莫急,我不缺人也不缺钱,但他们缺机会,他们把握不住这机会,不是我的损失,是他们。”
支长乐皱眉,点点头:“阿梨,我懂了。”
这时外面传来叫骂声。
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支长乐转眸朝窗外看去,是靠岸的一艘船只和岸上的搬运工惹起的矛盾。
船工和搬运工几乎要打起来。
“而且这里是游子庄,”支长乐若有所思的说道,“他们可能没我想得无能,能在这么混乱的地方经营住铺子没跑,少说也有几把刷子。”
“不呀,”夏昭衣笑道,“前一个掌柜就跑了呀。”
“……哈哈!”
隔日卯时,夏昭衣和支长乐便离开了。
渡口灯火通明,他们上去一艘渡船,船上人较多,挤挤挨挨,支长乐用庞大身躯给夏昭衣隔出一片空间。
越北上,船上人越少,沿江的流民却越来越多。
一日后,江水中开始漂来浮尸,腐烂膨胀的面孔,整张脸都已变形。
船上渐渐起了谣诼,有人问能不能靠岸,再继续上去会不会出事。
船长巴不得人多走点,走完最好,选了个岸边停靠,但最后仍有二十人选择留下。
船长想要赶人了,船工们都是臂膀粗壮的大汉,在船长过来吆喝时,凶神恶煞站于身后壮势。
夏昭衣和支长乐所站略船尾,支长乐见这模样,怒骂了声,也不知是哪寻的扁担,抄起来就准备冲上去。
夏昭衣没拦他,但在支长乐之前,一个身形高大,像熊一样的男人先一步出去了。
比支长乐还要火爆的脾气,揪住船长的衣襟便朝一旁的货箱上撞:“你这厮混账!我们付够了船钱却欲将我们中途赶走,还带人来威吓!我今日便将你打死丢入这江中,让你去和浮尸作个伴!”
声音粗犷暴躁,中气十足,吼得岸上流民都转目望来。
船长被他撞得吐血,身后船工无一人敢去拦,被这气势给生生吓着。
支长乐看着那虎背熊腰的大汉,眨巴了下眼睛,看向夏昭衣:“好,好生猛。”
已算见多识广,可着实没见过块头这么大的,魁梧得真就如熊一般。
“长益。”一个男声不紧不慢响起。
夏昭衣和支长乐看去,说话者一袭儒雅蓝衫,摸着下巴长须,淡声说道:“莫要惹人命。”
大汉又怒骂了声,松开船长,将其摔在地上:“再不老实,割你头颅!”